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日后每每思及此處,白老太太簡直如鯁在喉。當然,白家另兩房長輩心里也不那么好過就是了。
但這些統(tǒng)統(tǒng)不在白素錦關心的行列之中。
大歷習俗,新嫁娘三朝回門,要么在日落前返回夫家,要么就得在娘家小住三天。白素錦念及周慕寒戍邊在外,難得與林家人相聚,便在福林院一起用過午飯后不久就動身回了將軍府。林家上下雖未說什么,但心里對白素錦愈發(fā)滿意。
因為公職在身,林二爺和林家?guī)孜簧贍斨欢喽毫袅藘扇毡銌⒊屉x開,林老將軍和一眾女眷倒是多留了幾日,可始終放心不下家里,任是白素錦再挽留也終是踏上了歸程。
送走了林老將軍他們,偌大的將軍府登時冷清下來,白素錦一時間還有些不適應。可惜,大將軍并未給她過多的時間傷懷。
情之一事,未開竅時尚能節(jié)制,可一旦開了竅食髓知味,便一發(fā)不可收拾。如今家中沒了長輩坐鎮(zhèn),大將軍便是最大的家主,日子過得可謂風生水起。
夏收在即,周慕寒很快就要率軍開赴邊境,白素錦體諒他不日就要離家,便想稍微縱著他些,一時竟忘了大將軍是遞根竹竿就能往上爬的性子,后果可想而知,白素錦雖非英雄,卻也差點折了腰!
于是,送大將軍離府的時候,白素錦本來的那點不舍統(tǒng)統(tǒng)化為慶幸,在與周慕寒揮手告別時飄散無影蹤。
這些日子縱著周慕寒胡鬧,白素錦著實有些吃不消,足足緩了兩三天才精神頭兒回歸,正想到莊子上欣賞欣賞百畝棉田繁花競相開放的美景,許大管事就找上門來。
“莊主,出事了。”
第53章 違約
白素錦趕到小荷莊的時候,一號院外院天井里站滿了人,都是織造坊里的雇工,見東家過來,自動讓了條路出來。白素錦目不斜視穿過人群,直接進了中廳。
“東家。”
“莊主。”
待客的廣蚨祥閆大掌柜和織造坊關管事見白素錦進來,忙起身打招呼。
白素錦示意他們?nèi)胱约恨D身坐到上座,從容自然地接受了幾家織造坊東家的見禮。
盡管誥命在身,但對商場上行走的人來說,也不過是形式上多了層禮數(shù)而已,在他們的骨子里,趨財逐利是根本。大歷初年太/祖皇帝雖頒下賤商令,但實際上,朝廷對商人的態(tài)度向來是“賤而不限”,名義上商人地位比較低,可經(jīng)商活動非但不受限制,從中央到地方,對商貿(mào)的秩序極為維護,所以,即便背靠周慕寒,白素錦也不能明著扯出這面大旗,在商言商,若想在商場中獲利,就只能按商場的規(guī)矩來,以軍政壓商,可能一時利好,卻絕非長遠計。
白素錦深諳此理,旁人自然也知道,是以,坐在堂下的幾位東家面色頗為沉穩(wěn)。
來時路上,許大管事已經(jīng)將這四位的身份背景大致描述過了,都是臨西府內(nèi)小有名氣的織造坊,規(guī)模雖不及五福、榮生,但坊內(nèi)織工均在千人左右,年產(chǎn)值在臨西乃至川省都占據(jù)一定份額。更重要的是,他們,追本溯源,都和臨西首富蘇家有著或金錢、或沾親的關系。
如今看他們一個個氣定神閑的模樣,白素錦心下了然。俗話說,強龍難壓地頭蛇,周慕寒雖手握軍政實權,卻是個地地道道的外來戶,至于白素錦,沒了白家做后盾,即便頂著白家人的出身,說到底也不過一介女流。而蘇家則完全不同,四象之首,世代盤踞臨西,關系盤根錯節(jié),如今更與白家結為姻親,無論是從眼前看,還是論長遠計,蘇家都具備籠絡人的資本。
趨強凌弱,商業(yè)資本運行的鐵律,自己勢弱,白素錦也不會去怪別人不道義。商人的道義,說到底,不過是披在利益之外的面紗而已,千破萬破,唯有利益是顛簸不破的。
四人之中,城南永源祥的郭東家顯然是發(fā)言人代表,一番借口說的冠冕堂皇,總結下來無非兩點:一,幾家擴大了織造坊規(guī)模,織工奇缺,廣招熟練工,小荷莊織造坊原材料短缺,織工相對閑置,希望能尊重織工的個人意愿解約;二,不管小荷莊愿不愿意,只要織工想走,幾家愿代付違約金。
盡管這種情形事先預測會出現(xiàn),但萬沒想到,臨時提出解約的織工人數(shù)會這么多,白素錦接過關管事遞過來的名冊,到目前為止,統(tǒng)計人數(shù)為一百一十八人,幾乎占織工總數(shù)近七分之一。不過,竟然都是短工,長工無一人離開。
白素錦由始至終臉上的神情都是淡淡的,目光逐一打量了一番堂下四人,而后起身走到郭鴻澤近前,抬手拿起茶壺,將他手邊的茶盞斟了個十分滿,輕抿的嘴角微微一勾,淡聲道:“既如此,那便按規(guī)矩來吧。”
常言道,茶斟七分滿,日后好相見。白素錦當下之舉,無疑是變相的撕破臉面。以郭鴻澤為首的四位東家詫異之余,臉面上難免有些不好看。
小荷莊織造坊短工每日工錢二十文,轉織花綀后提高到三十文,每月月底一結,因為涉及到紡織工藝的教授,所以契約書上規(guī)定,轉到別家織造坊做工,違約金十倍月錢,也就是每個織工需付違約金九兩銀子。