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店小二隱晦地看了一眼韓薇娘的肚子，笑著說道：“紫蘇本就有解表散寒、理氣安胎、行氣寬中的效用，再加上我家方子，這飲子再適合有身子的婦人不過了，這位娘子今天可是要多喝幾杯。”

韓薇娘正夾著桃穰酥的手頓了一下，動容說道：“愈哥兒有心了。”

那邊廂謝愈再次到了考棚，由于耽擱了會兒，現在夫子廟前的空地上已經開始聚集了一些人了，周舉人也已經到了。

謝愈忙向周舉人行禮，周舉人見著舉止沉穩的學生，滿意地笑了，拍著謝愈的肩膀說道：“愈哥兒，平常心，隨心而為。”

“唯。”謝愈眉眼不動，恭謹行禮后，帶上書袋去了考棚。

時辰已經不早，來看熱鬧的百姓愈發多了起來，教諭倒也沒有強制不許，只是讓兵丁在考棚前三丈外劃上線，嚴禁百姓進入。

謝愈找上兵丁，將寫著姓名籍貫的帖子遞上，自報姓名后，又將書袋遞上去檢查夾帶。

正經縣試的時候，是要有保書才能進場，但這只是學生間的比試，倒也沒有管得如此嚴格，兵丁隨意看了眼姓名帖，再胡亂翻了幾下書袋，就指著最旁邊的考棚讓他進去了，絲毫不擔心作弊。

這確實沒有擔心的必要，就那么幾個考棚，還有那么多看熱鬧的百姓盯著，如若有人敢這時作弊，說句身敗名裂也不為過了。

謝愈道謝后接過書袋，順著指引走過，邊走心中邊琢磨，這廣場中立了五個亭子，周家私塾只有自己一人，另外四人應該都是東門書院的了。但無論對手有多少人，想到自己苦讀的日日夜夜，想到沈意一家一家求題的艱難，想到周舉人傾其所有的講解，謝愈知道，他不能輸，他也一定不會輸。

進了棚里，門一關上，瞬間就逼仄了起來，汗珠子也不斷地往下滴。

謝愈用棉布帕子擦干凈汗，小心收起，再次檢查遍文具，便開始倒水研墨，墨條圈圈轉動，原本就沉穩的心更加沉寂下來，外面的聲音再也不能入耳。

東門書院的趙澈等人來的時候，鮮衣怒馬，緩帶輕裘，激起一陣熱鬧的討論聲，這也沒有影響到謝愈。

趙澈經過謝愈考棚的時候，高傲地撇了一眼，卻只見到謝愈無動無衷的眼神，倒是將自己的臉憋得鐵青。

“咚、咚、咚。”幾聲鑼響，終于吸引了謝愈的注意，原來是教諭到了。

既是教諭，就身負一縣教化之責，這比試既已在金陵城里鬧得沸沸揚揚了，他就干脆接了主持的工作，并一手包辦了試題。

“今日里比試，諸生都將是我朝棟梁，今日里比試將仿縣試正場來辦，但限于時間關系，將題目改成一道四書一道五言六韻詩，從現在開始，到日中結束，到時我等將評出最為優秀的一人。”

教諭說完，看了眼時辰，便揮手示意分發試題。

兵丁走近考棚，在門上的大洞里將一個牛皮紙包遞了進去，仔細地解開捆扎的白色細棉繩，只見里面放了一張寫上題目的試題紙，兩張空白的答題紙、四張草稿紙，這就是全部東西了。

再次取出棉布手帕，擦干凈手心里的汗，謝愈小心取出試題紙，只見紙上只簡短寫了兩句話：

何謂也子曰不然。

湘靈鼓瑟。

作者有話說：

更新啦，謝謝支持

第37章

望著宣紙上筆鋒剛勁的館閣體, 謝愈沒有急著答題，盯著紙上的題目陷入了沉思。

何謂也子曰不然出自《論語.八佾》，原文為：王孫賈問曰：“與其媚于奧, 寧媚于灶, 何謂也？”子曰：“不然，獲罪于天, 無所禱也。”

《論語》的這一段, 是孔子與春秋時期衛國大夫王孫賈的一段對話, 直譯起來很是簡單，奧，指的是屋子的西南角，灶, 指的是烹飪的灶臺，古人認為奧、灶均有神靈, 從句意上翻譯, 這句話就是衛國大夫王孫賈問孔子：“與其拜高高在上的奧神，不如拜掌管日常瑣碎的灶神”, 而孔子回答說：“并不是這樣的, 如果被天降罪，去什么地方禱告都沒有用處。”

但既然筆試出了這題, 自然不能從此等淺顯的層次解釋, 再往深了品味, 王孫賈這是在用物喻人，奧神代表了衛國的君王衛靈公，灶神則代表了自己。

也即是, 王孫賈用：“與其媚于奧, 寧媚于灶”這句話告訴孔子, 你與其祈求君王的青睞，不如祈求我這個手握實權的人的幫助，用更通俗的話來說，就是縣官不如現管，而孔子以：“不然，獲罪于天，無所禱也”作答，婉拒了王孫賈的招攬，同時警示他做官需走正道，否則無人能救。

而湘靈鼓瑟，出自屈原的《楚辭.遠游》：使湘靈鼓瑟兮，令海若舞馮夷。”借用典故為舜帝死后葬在蒼梧上，妃子因哀傷而投湘水自盡，變為湘水女神，成為湘水女神后常常在江邊鼓瑟，用瑟音表達自己的哀思。

從詩句來看，似乎是在講述一個美好的愛情故事，但是，屈原《楚辭》的一大特點，即是以香草美人自喻，本質上，是以妃子對舜的哀思，展示自己對君王的忠誠。

對兩道題目深入剖析后，謝愈也心中有數了。

此時考棚前插上的計時香已燃燒過三分之一了，謝愈不知道其他考棚的人進度如何，但看著幾丈外看熱鬧的百姓都擠在其他考棚前，特別是趙澈的考棚前，也大致能估出來，他們應該已經開始答題了。

謝愈不知道，剛發考卷的時候，每個考棚前方都是擠了一群人，特別是謝愈年紀小，又是周家私塾僅派的一個學生，更加吸引了注意，不少人都等著他的發揮。

誰知道這年歲最小的考生，打開題目后卻只盯著紙一動不動，當時就有人嘲道：“這黃口小兒，莫不是被題目嚇傻了，連筆也不敢動哩。”

另有理智的人說道：“別急哩，剛打開題目，總得醞釀醞釀，你當都是你吃飯哩，什么都不想，往嘴里塞就好哩。”

“你。”一開始說話的人臉漲得通紅，怒目到：“那你就在這看著吧，我去看趙澈了。”

說完，晃著高大的身軀，擠到趙澈考棚前的人群里。

也是巧了，他剛擠出個位子站定，就見趙澈開始提筆寫字了。

側頭看向謝愈的考棚，見他還是呆呆地盯著紙張，那人心中不禁得意，果然自己沒下錯注。

是的，這場比試由于談資過多，甚至有人私下里開了盤口，賭誰會贏，當然絕大多數人都壓注在趙澈身上，那個大漢也不例外，而至于其他人就算沒壓趙澈，也壓在東門書院里其他人身上，壓注謝愈的人，寥寥無幾。

慢慢的，計時香燒得越來越多，見謝愈還未動筆，之前說要等待的人也沒了耐心，去了其他考棚，此時夫子廟前的廣場上，就形成了很奇妙的場景，其他考棚前人挨著人，肉貼著肉，摩肩擦踵好不熱鬧，而謝愈考棚前空了好大一塊地方，只有從茶樓里跑出來的沈意堅守在這里。

而在另一旁，教諭宣布比試開始后，就進了室內歇息，只有王進士、周舉人，程院長還留在書案后。

見謝愈久未動筆，東門書院的程院長笑得眼睛都瞇成了一條縫，抱著胖乎乎的肚子，隔著中間無人的書案對周舉人說道：“周兄，你家這孩子可是嚇傻了，才多大年紀，你就讓他參加這種比試，未免過于揠苗助長了，可惜可惜。”

周舉人倒是絲毫不急，將帶來的薄荷飲子倒出一杯，不緊不慢的喝完，才慢悠悠道：“周某的學生，不勞您費心。”

程通臉上的肉顫了幾顫，怒哼道：“真是死鴨子嘴硬。”

周舉人捋著胡須，佯裝沒有聽見。