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我直視著他,義正辭嚴(yán)道:“縱火的人是你,這件事已經(jīng)確定了,蓄意燒毀國(guó)防之兵,你可知是什么罪名?”
劉寶的神色變得有些緊張,不斷看著四周,手微微顫抖,額頭冒出冷汗。
“刑部沒(méi)叫你去做筆錄,是因?yàn)檫€有一件事,如果你做了,便可以將功補(bǔ)過(guò)。”我見(jiàn)他已經(jīng)有些猶豫,便開(kāi)始循循善誘。
劉寶低下頭,不知在想些什么,我耐心等著,并不催他,這時(shí)候催他只會(huì)壞事。
良久,劉寶經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的掙扎以后,終于抬起頭來(lái)問(wèn)我:“蓄意燒毀戰(zhàn)船,會(huì)……會(huì)是什么罪名?”
“罪同叛國(guó)。”我沒(méi)有直接說(shuō)結(jié)果,因?yàn)檫@樣的結(jié)果對(duì)他而言可能不夠直觀(guān),而是舉了個(gè)知名的例子,“江洋大盜李興平也是叛國(guó),你可知他什么下場(chǎng)?”
李興平當(dāng)年被問(wèn)斬的時(shí)候,幾乎全旭京的百姓都去看了熱鬧,我想劉寶那時(shí)候只要沒(méi)事,應(yīng)該也會(huì)見(jiàn)過(guò)。
劉寶不禁打了個(gè)寒顫,聲音發(fā)抖地問(wèn):“刑部想讓我做什么?”
“很簡(jiǎn)單。”我語(yǔ)氣故作輕松道:“只要你說(shuō)清楚和你聯(lián)絡(luò)的人是誰(shuí),跟你說(shuō)了什么,用什么理由說(shuō)服你做的這件事,便可將功補(bǔ)過(guò)。”
劉寶思慮半晌,權(quán)衡利弊,終于把事實(shí)真相說(shuō)了出來(lái)。
劉寶這人和老周一樣有個(gè)難戒的癮,無(wú)論如何都改不掉,別人也勸不住——只不過(guò)老周是酒癮,他是賭癮。
患有賭癮的劉寶為賭博喪盡家財(cái)不說(shuō),還找人借了高利貸,輸?shù)艚鑱?lái)的錢(qián)以后,劉寶被人圍追堵截要求還錢(qián),但劉寶拿不出半分錢(qián)來(lái),所以劉寶就一直被打,好在他身體強(qiáng)壯比較扛揍,撐了不短的時(shí)間。
三個(gè)月前,有人找到劉寶,問(wèn)他愿不愿意做一份賺錢(qián)的差事,這人會(huì)先給劉寶十兩白銀做定金,事成以后還有一百兩的報(bào)酬。
劉寶再不還錢(qián)就要被人打死,他為了活命,答應(yīng)了那人的差事。
這份差事做起來(lái)有些麻煩,需要的時(shí)間還很長(zhǎng),但為了最后那一百兩的報(bào)酬,劉寶做得還算盡心盡力。
劉寶按照那人說(shuō)的,以船工身份到水部應(yīng)征,老老實(shí)實(shí)守規(guī)矩做工,終于被調(diào)去了新建的戰(zhàn)船上做事。
劉寶上了戰(zhàn)船以后,那人又來(lái)找他,告訴他,想拿到那一百兩,就要?dú)У魬?zhàn)船,無(wú)論劉寶用什么辦法,只要?dú)У艟涂梢浴?
劉寶雖然不知道毀掉戰(zhàn)船會(huì)是什么后果,但最起碼明白肯定會(huì)受懲處,他有些后怕,于是不肯再聽(tīng)命,準(zhǔn)備退出。
然而那人經(jīng)營(yíng)了這么久怎么會(huì)舍得放棄,那人告訴劉寶,自己是德妃的人,德妃是如今宮里最受寵的妃嬪,如果真出了什么事,德妃會(huì)保劉寶,叫劉寶不要擔(dān)心。
德妃的名號(hào)確實(shí)唬人,畢竟宮中妃嬪,想來(lái)也比劉寶這種普通人有權(quán)勢(shì)得多,也許最后能逃脫制裁也說(shuō)不定劉寶這樣僥幸地想著。
但劉寶仔細(xì)想了想,還是提出了另一項(xiàng)條件:加錢(qián)。
劉寶改要五百兩,那人與他討價(jià)還價(jià),最終談到三百五十兩,劉寶同意。
戰(zhàn)船下水的日子定下以后,劉寶終于想出了一個(gè)可以毀掉戰(zhàn)船,又不至于把線(xiàn)索引到自己身上的法子,那就是利用老周。
老周這人簡(jiǎn)直就是上天送下來(lái)幫他的一樣。
老周酒癮大,上船一定要帶酒,時(shí)不時(shí)飲兩口,不然就渾身難受。但是戰(zhàn)船管制嚴(yán)格,不許帶酒上船,老周對(duì)此非常苦惱。
劉寶給老周出了個(gè)主意,就是在戰(zhàn)船下水的前一晚,老周先上船,劉寶則劃著小舟靠近戰(zhàn)船。
因?yàn)樵趹?zhàn)船的另一面,兩人可以避開(kāi)看守戰(zhàn)船的士兵的視線(xiàn),老周放下繩索,劉寶把酒壇用繩索系緊,老周再把酒壇拽上去,偷偷放進(jìn)船艙藏好,用這樣的方法將酒運(yùn)送上船。
不過(guò)劉寶想到的這個(gè)方法有個(gè)漏洞,就是助燃的酒有了,但縱火的時(shí)機(jī)沒(méi)有。船上人來(lái)人往,根本不可能在沒(méi)人看到的情況下打開(kāi)甲板去放火。
劉寶眼看著戰(zhàn)船即將結(jié)束試航回到原地也沒(méi)找到的縱火的機(jī)會(huì),正急得抓耳撓腮,沒(méi)想到此時(shí)戰(zhàn)船的螺旋槳忽然被卡住,要船工下水查看,終于給了劉寶一個(gè)機(jī)會(huì)。
劉寶立馬打開(kāi)三號(hào)船艙的甲板,在艙里找到老周藏的酒壇,啟開(kāi)泥封以后把酒撒在艙底,然后將酒壇隨意一摔,爬上甲板,在甲板上把火種扔了下去。
劉寶看到火苗立刻點(diǎn)燃了艙底,便趕緊關(guān)上甲板避免被人及時(shí)發(fā)現(xiàn)滅火,然后若無(wú)其事地走到別處,假裝關(guān)心那些下水的船工把螺旋槳上的水草拿下來(lái)沒(méi)有,靜靜地等待戰(zhàn)船燃燒。
“我明明記得把酒壇摔了……”劉寶疑惑地自言自語(yǔ)。
我說(shuō):“你記錯(cuò)了,酒壇好好的放在三號(hào)船艙的艙底,酒卻沒(méi)了,正是這樣古怪的情況引起了下水檢視者的注意,我們才查出是你。”
“單姑娘你不是說(shuō)有人看見(jiàn)我下甲板?”劉寶奇怪地問(wèn):“難道不是有人指認(rèn)我才查出來(lái)的。”
“證據(jù)加上證人指正才能定罪。”我皺眉道:“你話(huà)很多。”
劉寶聞言便閉了嘴。
負(fù)責(zé)記錄的文書(shū)寫(xiě)完最后一個(gè)字,將筆錄拿去給劉寶畫(huà)押,我也轉(zhuǎn)身走出了牢房。
表哥在外面等候,見(jiàn)我出來(lái)以后奇怪地問(wèn)我:“你們派人下水不是什么都沒(méi)看見(jiàn)嗎?怎么又是看到酒壇又是看到艙底燃燒均勻?”
我兩手一攤道:“當(dāng)然是騙他,你難道沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)劉寶后來(lái)問(wèn)的,沒(méi)發(fā)現(xiàn)我差點(diǎn)圓不上謊?”
表哥震驚地瞪大了眼睛:“這么說(shuō)沒(méi)人看見(jiàn)劉寶下船艙?”
“應(yīng)該有人看見(jiàn)了,”我猜測(cè)道:“或許就是那個(gè)提供消息的線(xiàn)人,只不過(guò)他不想露面。”
“原來(lái)如此。”表哥點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你說(shuō)謊的本事還真厲害,我都差點(diǎn)被你騙進(jìn)去。”
“還好劉寶以為自己記錯(cuò)沒(méi)摔酒壇,”我慶幸道:“不然就露餡了。”
第59章
表哥夸贊道:“只能說(shuō)你編瞎話(huà)的樣子實(shí)在太有說(shuō)服力,我要是劉寶,也會(huì)忍不住懷疑自己記錯(cuò)。”
我聞言欣喜地道:“竟是這般?看來(lái)我睜眼說(shuō)瞎話(huà)的本事又精進(jìn)了。”
表哥點(diǎn)頭表示贊同,然而眉間很快就添上了憂(yōu)慮之色,告訴我另一件事,“你剛才聽(tīng)見(jiàn)劉寶說(shuō)的了,戰(zhàn)船的螺旋槳因?yàn)榫砣胨荼黄韧O逻@件事也在他的意料之外,這說(shuō)明劉寶和那群水下的刺客沒(méi)有勾結(jié)。”