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“船工老周承認(rèn)帶酒上船，但不承認(rèn)縱火。”我說(shuō)：“如果這件事真是人有心為之不是意外，那就說(shuō)明新建的戰(zhàn)船依然受到被燒毀的威脅，戶部不想做這種虧本的事。”

“戶部還真是精打細(xì)算，難怪這兩年國(guó)庫(kù)愈發(fā)豐盈。”夏錦如調(diào)侃道：“那你們準(zhǔn)備怎么辦？逼老周承認(rèn)？”

我答：“逼他承認(rèn)也只有證詞，想要有證據(jù)，就必須看船燒得如何，但船又是在水底，只能派熟悉水性的人下去。”

“這可是雨季，正逢汛期。”夏錦如緊張道：“此時(shí)下水不是害人嗎？”

“船在運(yùn)河沉的，”我解釋道：“把運(yùn)河兩邊的水流截?cái)嘣傧滤蛻?yīng)該沒(méi)問(wèn)題，或者干脆等運(yùn)河水干涸，直接走去河道里看。”

夏錦如不由得贊嘆道：“放干運(yùn)河，真是好大的手筆。”

的確是好大的手筆，畢竟新建戰(zhàn)船花費(fèi)甚巨，戶部不想再出亂子。

水部挑了個(gè)好天，派熟悉水性的人下河查看，我和水部的官員在岸邊等著，被熱得汗流浹背。

下水的人上岸以后，水部的眾官員圍上去問(wèn)：“三號(hào)船艙燒得如何？”

那人答：“燒得徹底。”

“有看到酒壇嗎？”

“燒得一片黑乎乎的什么也看不出來(lái)，我也憋不了那么長(zhǎng)時(shí)間的氣，要不我歇會(huì)兒再下去看看？”

“如果再能下去看看當(dāng)然最好，有勞，有勞……”

我摩挲著下巴在岸上的石塊旁坐下，繼任了父親員外郎之職的人問(wèn)我：“要不等秋天收了糧食以后，放干運(yùn)河的水再查？”

“這樣當(dāng)然最好，可我就怕事情有變，這戰(zhàn)船又建不了，”我說(shuō)：“之前就因?yàn)榻☉?zhàn)船的事扯皮那么久，誰(shuí)知道這第二艘能不能建起來(lái)。”

員外郎不禁嘆氣，道了聲“是”，繼而說(shuō)：“但是僅僅查船工的話，肯定也不會(huì)有人承認(rèn)縱火，畢竟證據(jù)都在水底，誠(chéng)心想賴絕對(duì)能賴。”

“要不換一種思路，”我說(shuō)：“如果真有人想燒毀戰(zhàn)船，你覺(jué)得會(huì)是什么人？”

員外郎順著我的思路想道：“戰(zhàn)船乃沅國(guó)國(guó)防之兵，想要燒毀，那自然只有敵國(guó)。”

“沅國(guó)敵國(guó)不少，”我問(wèn)：“具體哪一國(guó)？”

“自然是……”員外郎沉聲道：“南楚，因?yàn)閼?zhàn)船本就是建來(lái)攻打南楚——難道水部有南楚的奸細(xì)？！”

我邊起身邊道：“你們先繼續(xù)看著，我去找人問(wèn)點(diǎn)事。”

員外郎應(yīng)了聲“好”。

沅國(guó)兵部，也是魏成勛任職的地方，我不常來(lái)，而且也不能像進(jìn)刑部那樣隨便進(jìn)，所以我只能老老實(shí)實(shí)地請(qǐng)人進(jìn)去通傳，把魏成勛叫出來(lái)。

魏成勛打著哈欠從里面出來(lái)，調(diào)侃道：“稀客稀客，這還是第一次見(jiàn)你到官署來(lái)找我。”

我沒(méi)空跟他寒暄，直接問(wèn)道：“德妃與二皇子當(dāng)年為何要找人在宮中污蔑你，你知道原因了嗎？”

我沒(méi)想到魏成勛居然會(huì)聞言正色道：“因?yàn)槲腋赣H提議，要攻打南楚。”

南楚并非真心投誠(chéng)，德妃當(dāng)年被南楚進(jìn)貢至沅國(guó)皇帝面前，是帶著南楚的希望來(lái)的，南楚希望借德妃為自己的政權(quán)謀求在這個(gè)時(shí)代繼續(xù)存續(xù)下去的權(quán)利。

德妃入宮以后的確得到了圣寵，這圣寵也幫了她許多，但她永遠(yuǎn)都不可能真正讓皇帝放棄收復(fù)南楚的計(jì)劃。

沒(méi)錯(cuò)，收復(fù)。

對(duì)南楚而言，沅國(guó)是在攻打他們，但對(duì)沅國(guó)而言，南楚只是沅國(guó)一統(tǒng)天下的其中一步，是在延續(xù)百年之前的前朝疆域，這不存在什么侵略與被侵略，不過(guò)是在收復(fù)失地而已。

收復(fù)失地與攻打他國(guó)意義不同，這意味著沅國(guó)對(duì)南楚一地志在必得。

德妃在宮中，看似要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，然而想阻止沅國(guó)軍隊(duì)出兵南楚，有些事她還是得親力親為。

魏成勛的父親提出攻打南楚的計(jì)劃觸動(dòng)了德妃的神經(jīng)，所以她才使計(jì)，讓宮中內(nèi)侍帶宮女上演一出好戲，想借此讓魏成勛流放邊疆，對(duì)魏家達(dá)到敲山震虎的目的。

然而很可惜，這個(gè)計(jì)劃被我破解，魏成勛安然無(wú)恙。

單家作為排不上號(hào)的清流名士，居然也敢跟寵妃作對(duì)，這件事當(dāng)然會(huì)讓德妃感到惱火。

在德妃的授意下，二皇子又派人在小巷圍堵我并且威脅，想讓我知難而退，可惜被太子看見(jiàn)，太子幫我解了圍。

太子不想跟二皇子撕破臉，便借皇后之名召我進(jìn)宮，想以此明示，我家由太子作保，希望二皇子能夠有所顧忌，不要再來(lái)我家窺伺。

德妃知曉以后，害怕魏家、太子以及單家聯(lián)手，便啟用了一直潛伏在皇后宮中的一位宮女。

這名宮女在皇后身邊當(dāng)差多年，很得皇后信賴，說(shuō)的話，皇后大部分也是聽(tīng)的。

所以這名宮女便把我描述成一個(gè)極有心機(jī)之人，以無(wú)恥手段迷惑太子，讓太子對(duì)我青睞有加。

因?yàn)樗拿枋稣婕賲耄屎笤娇次以接X(jué)得宮女描述得對(duì)，什么“故意擺出一副大大咧咧毫無(wú)心機(jī)的樣子，其實(shí)城府極深”之類的話，皇后也是越看我覺(jué)得越符合宮女的描述。

太子要是再和我來(lái)往下去，怕是前途不保。

所以皇后一開(kāi)始才會(huì)對(duì)我那么大的敵意。

不過(guò)在我首次為了不讓他們母子倆吵架，故意說(shuō)了狠話自己要求不再進(jìn)宮以后，太子找機(jī)會(huì)跟皇后認(rèn)真分析了我的用意，讓皇后明白我這人其實(shí)還挺不錯(cuò)。

緊接著太子又查出了該名對(duì)我添油加醋描述的宮女與德妃的種種聯(lián)系，皇后才終于相信自己被蒙蔽了視聽(tīng)，在那次選太子妃之日，把我叫去，跟我好好暢談了一番，對(duì)我了解得更全面了些。

這樣一來(lái)，皇后對(duì)我的惡意才算被徹底化解。

歸根結(jié)底，德妃和二皇子所行之事都是他們的私下行動(dòng)，已經(jīng)對(duì)朝政有所干預(yù)，但是礙于皇帝的寵愛(ài)，無(wú)人敢有怨言罷了。

不過(guò)東平王府是個(gè)硬茬，那次二皇子的人在我家門外窺伺，被檀旆直接抓去送了京兆尹府，京兆尹想兩頭討好結(jié)果被撤了職，奸臣所行之事雖然大快人心，卻也讓魏成勛嗅出點(diǎn)不一樣的意味。

魏成勛說(shuō)到此處，揶揄地看著我：“你就說(shuō)，這樣還不足以證明中郎將對(duì)你有意？”