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紅櫻對她不驚不燥的識時務很是滿意，見她針線功夫委實不行，常常自己指點她一二，一來二去的，兩人倒也相處融洽。

今日張順上山來的事情，姚姒早就交待了紅櫻，叫她支開海棠，紅櫻雖不解，但也確實想了個法子，她叫海棠拿了個花棚子去找采菱，因著采菱要綉嫁妝，姚娡并未再叫她在屋里侍候，采菱性子好愛幫人，這樣一留就把海棠留了半下午。

許是采菱教人仔細，海棠一得空兒就往她那跑，這事兒叫姚娡得知了，有心想替妹妹做個人情，就把海棠叫到自己屋里說話，問了她多大年紀了，會些什么等鎖事，末了賞了她幾匹尺頭和一些吃食。

海棠一一收下，朝姚娡道了謝，第二天再來采菱的屋里請教針線時，就給姚娡身邊服侍的都帶了些小禮物，不外乎是些外形巧制的女兒家的小東西，像銀質雕花的戒指，描花的梳篦等物，東西不貴重，也適合她們這些年輕的姑娘家用，姚娡見她于交際上應酬往來很是上道，又透著幾分真心實意的，并未仗著是國公府出身就瞧不起這些丫頭，倒有幾分欣賞。

姚娡見屋里的丫頭們像過年一樣的透著歡喜勁兒，索性叫丫頭開了幾個箱子，拿出些從前她攢下的一些不貴重的飾物，叫這些丫頭們一人挑一件，就當是賞她們這些日子的辛勞了，不單她屋里人人有份，就是妹妹屋里的那些服侍的也一人留了一件。

姚娡挑了個一點油的銀簮給了海棠，又替她插到了發(fā)間，直說好看。海棠給她謝了賞，姚娡也沒攔著，她看了幾眼屋里的熱鬧，雖然也笑，卻輕輕撫了撫頭。那模樣，就有了幾分嫌屋里鬧。

海棠心下一動，瞧了幾眼屋外的天色，眼眸幾經變幻，于是對姚娡欠身笑道：“姐姐們都忙著，姑娘大病經不得吵，不若奴婢陪了大姑娘就在樹陰下走走？從前習武的師傅告訴過奴婢，多活動活動有利于身子復原?！?

姚娡本就是在試探她，她有心想從海棠那里打聽一些京城定國公府里的人情家事，見她這樣識趣，心里待她又喜歡上了幾分。

海棠扶了她出了院門，就朝她向西指，笑著道：“那兒有個涼亭，通往涼亭的路上樹木都生得高大，這會子走過去正正好曬不到太陽?！?

姚娡自是知道她指的是哪里，西山的涼亭臨海，那兒不對外頭的香客開放，小徑上綠陰森森最是涼快，姚娡是知曉她晚晚都帶人在小院子周邊巡夜的，心里并未對她這樣熟悉寺里的地形而感到什么異常。

二人一邊慢行一邊說話，姚娡觀她言行倒也極有分尺，該說什么不該說什么拿捏得當，很快話題就從京里的物事而說到了定國公府，海棠倒筒子似的說道：“雖說京里權貴如云，可咱們定國公府又與旁的勛爵人家不一樣，自太祖定國后，就論功行賞大封了當時跟隨太祖打天下的將士，想當初封了那樣多的國侯伯的爵位，到現今爵位還在又深得帝心的只怕一個手指頭都數得出來。咱們定國公府世代戍守西北，家里的尊貴體面都是男兒們真刀真槍的掙出來的，家里的爺們長到一定的歲數，都要送到西北去歷練，大姑娘只怕還不知道，咱們五爺當年不過才三歲，就叫國公爺帶到了西北，當時，夫人那樣不同意卻也沒辦法?！?

海棠的話里話外，滿滿都是對定國公府的祟敬與身為定國公府的奴婢而自豪，姚娡能想像出來，定國公府那樣的累世大族，一代一代的榮華富貴，外人只看得到他們表面的榮光，內里誰又看得見為了家族的繁榮昌盛身為子孫的他們付出了什么，姚娡嘆了幾息氣，就拉了海棠的手微微動容，“不瞞姑娘，今兒單獨叫了你出來陪我走走，想必你也猜到了我的意圖，如今我是兩眼一抹黑，姒姐兒更不必說，非是我有意向姑娘打聽定國公的事情，我瞧著你們五爺是真心實意的在待姒姐兒，我這個做姐姐的也只能舔了臉來向你問這些話了。”

海棠笑得很實誠，回她道：“大姑娘不必介懷，有話只管問我，若我能告訴大姑娘的，絕不會藏著掖著不說。”

瞧她說得不像是在敷衍自己，姚娡也就沒再扭捏，她試探著問道：“我仿佛聽說定國公夫人宗室出身？”

☆、第108章 操縱

海棠笑著點了點頭，眼見涼亭就在前方，她扶了姚娡走過去，待坐下來，就著剛才的話題續(xù)道：“夫人確是出身宗室，乃是常山王的獨女，因著常山王妃早逝封地苦寒，夫人也沒個兄弟姐妹，就被太后養(yǎng)在了身邊，封了端儀郡主的封號，及笄后就被先皇指給了咱們定國公?！?

姚娡聽到海棠的話后，面上雖然沒顯露什么，內心里卻是越聽越是惶惶。

海棠瞧了她一眼，多少猜到幾分，她有意的把定國公府如今的情形透露出來，就敝開了話頭，“咱們定國公府跟旁的勛貴還有一樣不同，那就是人口簡單，不像別的世家大族繁衍生息都是一個大院里擠著好幾輩兒人，可咱們定國公府歷來只住著襲爵的那一房人，是以大姑娘不必緊張，現如今府里上有老夫人慈愛，雖說夫人出身高貴，可為人最是公正平和不過了。夫人生了世子爺和二爺四爺及五爺，庶出的三爺六爺七爺也都是養(yǎng)在夫人身邊，偏偏這一輩兒卻沒得個姑娘，夫人可不像別家的婆婆那樣嚴厲，直是把媳婦當作女兒在疼?！?

她打從一開始就不看好妹妹和趙斾的姻緣，似定國公府這樣的權貴人家，分明是規(guī)距森嚴又極有底蘊的，這下是越發(fā)的替妹妹發(fā)愁起來。

姚娡也不是那般的不識好歹的，見海棠的話沒再接下去，便心有意會，她輕輕拍了拍海棠的手，很實誠的對她道謝：“今兒可是多謝你了，看得出來你是個爽快人，若是姒姐兒她有什么怠慢你的，你可別往心里去?！?

姚娡如此在一個丫頭面前擺出這樣的低姿態(tài)，確有她的用心，以她和姒姐兒如今的身份和名聲，唯一能拿得出手的也只有溫和謙遜一道，姒姐兒雖說聰明，可在她眼里，于人情來往卻是還欠了幾分不足，想想海棠能讓趙斾挑來侍候她，必定也是存了幾分要她提點姒姐兒的意思的，可惜了，姒姐兒鉆了牛角尖去。

海棠聽得她這樣說，急的連忙起身，誠惶誠恐的道：“大姑娘折煞奴婢了，五爺來讓奴婢侍候二姑娘，往后奴婢就是二姑娘的人，大姑娘可別再說甚指點的話了?！?

姚娡暗自在心里點頭，剛才她這番話未必就沒有試探之心，她看海棠一臉正色的樣子，瞧著也不似作偽，心里有了些底，她扶了海棠起身，笑道：“不管如何，我心里是感謝你的，往后，若是有甚為難的事不好同姒姐兒說的，你可以來找我?！?

海棠只得點了點頭。

海棠和姚娡有了這番交情，再往采菱那里請教針線的時候，姚娡多半會找了她過去說話，有時見她針法不對，也會指點一二，如此過了五六天，海棠成了姚娡那里的?？?，對此，紅櫻和綠蕉并未起什么疑心，自然姚姒也就不知情。

這日夜里，海棠巡完夜，打發(fā)完兩個跟隨的小丫頭回了屋，見小院里各處人都已安睡，她換了身輕便的夜行衣就悄悄的掩門而出，幾個縱身人就消失在茫茫夜色中。

慧能的禪房這時卻還亮著燈，海棠一溜煙的就進了屋，她給慧能行了禮后，就垂著頭立在了門邊。

慧能并未看她，他手中正拿著棋子一人分兩角下棋，等到黑子吃了一子白子，他才出聲，平和的聲音里有些不耐，“老和尚我都半截身子埋土里的人了，還要替他干這拉皮條的事兒，他自己想娶媳婦想瘋了，可憐老和尚我這回算是沒臉了，不過是叫他替和尚我辦一件事，就這樣支使老和尚我。”

海棠對他非常恭敬，雖然慧能怨聲載道，但她一聽這話就笑了，道：“替人成全一樁好姻緣，可不是天大的功德！這幾天我瞧著大姑娘為人謙和有禮，大方又不失溫柔，這樣的好姑娘奈何在婚事上卻一波三折。原本周家是個不錯的人家，可惜了，周大人一聽說了彰州發(fā)生的事情，就歇了這結親的心思，前天五爺身邊的人遞了消息過來，說是周太太已經在替周公子挑人家了，就是奴婢看著這姐妹兩個也是佩服的，這世道名聲重于性命，能豁出這兩樣的人，活在世上的路有多難走，這是可想而知的，五爺正正是為了將來能和二姑娘成就好姻緣，這才想替大姑娘和恒王牽線的；再說了，這成與不成，還得看天意叫他們有沒有這緣分，您老呀，這是在做好事兒，功德無量呢！”

慧能聽她嘰嘰喳喳的，一氣兒沒停就把話兒都說齊了，指了她氣得吹胡子瞪眼，“果然跟什么樣的人就學得什么樣兒，你爺爺可沒你那么多話，我看五郎這回是氣急眼了，追個姑娘倒要先解決大姨姐的婚事，沒出息的東西?！?

海棠哪里敢當面笑出來，硬是把臉憋得老紅。

慧能在心底直嘆氣，恒王心存大志，單看他在彰州布上的棋局，便知他手段非常，若有幸那個位置叫他坐上了，定國公府只怕少不了會落下個操縱裙帶的名聲，只是時也勢也，皇室日益忌憚定國公手中的兵權，姚氏姐妹無依無傍的，若是姚大姐兒叫恒王看上了而納入后宮，這也未嘗不是一舉數得的好事。

“明日恒王會來寺中進香，先前就遞了話來叫不必關閉山門，寺里日日都有香客進香，人多口雜的倒也好行事，也省得被人瞧出刻意，西山那邊是姚氏姐妹常去之地，老和尚到時會引了他去那兒，其它的就看你們的了?！?

海棠聽了一喜，忙跪下給慧能磕頭，口中道：“多謝老祖宗了，奴婢替五爺先向老祖宗拜謝。”

慧能朝她搖了搖頭，“老和尚早已是方外之人，俗世身份你莫要再提，回去罷！”

第二日天氣晴好，海棠起了個大早就往姚姒身邊湊，紅櫻帶著她侍候完姚姒用完早飯，姚姒就把人都趕出了屋子，一個人關在屋里，也不要人侍候。

紅櫻見怪不怪，見海棠面上疑惑，她就笑道：“咱們姑娘若是琢磨什么事情的時候就是這樣，也不理人，也不叫人侍候，自己一個人有時能關在屋子里一日不出房門，咱們呀，且自行忙活去?！?

見海棠微微驚訝的模樣，就拉了她往自己屋里走，道：“我看這些天你跟采菱學針線，倒進益許多，反正屋里的活兒不多，或是接著做針線，或是練拳腳功夫，你也別拘著，看著安排就行。”

海棠笑著道是，就向她備案，“那行，昨兒采菱教了我?guī)讉€針法，瞧我這笨頭笨腦的樣子，學功夫在行，可拿針卻是不行，今兒還得再去那屋里請教幾下才行?！?

紅櫻聽她這樣說，直掩了嘴笑?！叭グ?，若是有事我會叫小丫頭去找你的?！?

海棠也沒和她客氣，望了望屋里的沙漏，算好了時間，就拿了針線簍子，又帶了一塊大紅色刻絲的，就往采菱那邊去。

等到了采菱的屋里，兩人客套幾句，她故意的就拿出了那塊鳳穿牡丹的繡品出來，采菱一見就連連稱奇，這樣漂亮的好繡樣她何嘗見過，一時覺得極是稀罕，就帶著她一塊兒去了姚娡屋里。

姚娡把那繡樣拿在手上也是看了又看，直贊這上面的花色艷麗看著幾近像真的，猶其是那只鳳凰活靈活現的，針法很是奇特，眾人圍著這塊繡樣嘰嘰喳喳的說起話來。

姚娡哪里經得住吵，海棠趁機道：“瞧大姑娘這幾日往院子里活動得勤，臉色看上去倒有了幾分紅潤，要不，奴婢再陪著您去走走，不然一會太陽該大起來了?！?

她一臉期待的望著人，看著就像只可憐兮兮的小狗兒，姚娡哪里會不同意，就道好。

海棠瞧著她身上一件家常的素色繡綠色折枝梅花對襟禙子，頭上只得幾支素銀簮子，頭上還纏了紗布，行動間如弱柳扶風，看著就讓人起了無限憐惜之意，直在心底道好。

半道上，她又給姚娡出主意，說她的傷口這些天應該正在長新肉，若是這個時候試試用一用腦子，也好知道這傷恢復得如何，不如回去拿了琴出來，到涼亭上擺上彈一彈，再好不過。