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姚蔣氏看姜氏不順眼已不是一兩日，如今便是連面子情也不大顧忌了，那日婆媳倆把話已經說破，大家既是撕破了臉又何必裝著無事般，是以這些時日府里甚是平靜。

時序已至三月中，正是花紅柳綠的蘼蘼春日，姚府花園里種著各色的時令花卉，有那愛俏的丫鬟便趁著不當值時故意的往花園子里走上一趟，頭上便多了朵水靈靈的花兒。哪個姑娘不愛俏呢，這日紅櫻正不當值，也尋了個時機往花園子里去逗溜。她穿了件柳芽嫩的比甲，腰間緊緊系著條水紅色的腰帶，腳上是繡著喜鵲登梅的繡花鞋。遠遠的金生隨著大老爺穿過靠近花園的廊檐下，便瞧見了比迎春花還要嬌嫩的紅櫻，猶其是那酥軟嬌細的腰肢，把金生一時間眼晴都要粘到她身上去，他早前那幾分心思便又鉆了出來。

最近他跟在大老爺身邊，時常去那張嬌娘處，心里也被那張嬌娘勾出了些邪火來，偏他屋里人一個個跟木頭呆子似的無趣，此刻瞧見了紅櫻一步三回頭，心里越發的癢癢起來。左右大老爺也無事，他唉喲一聲，大老爺便問他怎么的，金生眼珠一轉，道：“人有三急，小的突然肚子痛，這會子得找個地兒解決先。”

大老爺瞧他猴急的模樣，又見他眼晴朝著園子里的丫鬟們瞄去，那里不知道他是起了色心。大老爺一向的待他寬容，許多見不得人的勾當都是金生替他出主意跑腿的，便有心成全他，道：“你一大老爺們可真是給爺丟臉，去吧，仔細驚了園子里的姑娘們，看爺回頭不捶你一頓！”

金生舔著臉忙指天發誓不會驚到姑娘們，他也就在園子里轉一圈而已，大老爺這才放了他去。

金生眼見得紅櫻往那園子深處走去，他悄悄的跟在了紅櫻身后，瞧得紅櫻停在一顆芙蓉花前，左右瞧著無人便掐了朵粉色的花兒下來，正要往頭上戴去，金生便從后面忽的竄出來，不懷好意的笑道：“這芙蓉花開得真好，左右無人在，哥哥我便替你簪上吧！”說完便拿了紅櫻手上的花兒往她頭上插，嚇得紅櫻臉都白了，忙尖叫讓金生不要再往前。

紅櫻的尖叫聲倒底是叫人注意了這邊，園子里當值的婆子丫頭一堆，還有各房在這里溜彎偷懶的丫鬟，可眾人一瞧是金生，便都裝著沒看見般。

金生越發的大膽起來，連忙哄她：“哥哥替你簪花，說出來該是你這丫頭好運道，叫哥哥我瞧中意了，你莫亂叫，沒的真讓人以為我把你如何了，只怕......”

只怕什么紅櫻當然知道，金生這狗殺才，紅櫻在心里呸了聲，眼晴卻瞄向那不遠處一叢密林處，瞧得一截秋香色的裙角，這才裝著被他嚇到又羞又氣，兩頰紅暈遍生，雙手緊緊的扭著手上娟子細聲道：“好哥哥，可別壞了我的名聲，前兒廖嬤嬤在太太那里吃了虧，如今鬧得太太是越發的不待見我了，我這日子過得甚是難挨呀。”

金生聽得這話有軟和的意思，他越發的沒了顧忌，上前就往紅櫻的手上摸了把，那手感十分的柔軟滑膩，頓時讓他色心大起，不懷好意的笑道：“好姑娘，我娘那性子就是急，哥哥我在這里給你賠個不是，只是哥哥真的把你放在心里好一陣了，這日也想夜也思的，這會子且成全了哥哥我這心思吧。”他話音剛落，便拉著紅櫻欲要香一口。

紅櫻急忙推開他，一扭頭嬌嗔道：“你哄我呢，這話我是不信的，誰不知道你是大老爺身邊的紅人，那做派定也隨了大老爺去，秋菊的后路我可是不要走。你若真對我有那個意思，我這人也是個憨直的，最不樂意人騙我，我且問你，大老爺外頭的那個是怎么回事，好哥哥你可不要騙我，這事也是我無意中瞧見的，誰我都沒說。”

他此刻被紅櫻勾得色心漸起，大老爺在外養著張嬌娘的事兒已經瞞了好幾個月了，這會子為了得佳人心，便透個一二分給她也無不可，“這事兒你可得閉緊了嘴，既然你已經瞧見了去，我也就對你說了，你可不能往外道去，猶其是不能讓大太太那邊知道。”他囑咐了這些話，才將張嬌娘的事兒一一道來。瞧紅櫻一幅感興趣的模樣，金生心里不無得意，暗道，女人家就是頭發長見識短，天性里愛好說這些個事兒。

紅櫻便引著他說往張嬌娘的事兒上說了約有半刻鐘，直到把那張嬌娘的來歷與在外頭的宅子安在哪里等等，是弄得清清楚楚的，眼見得金生眼里的邪意越濃，那手也極不規距起來，心里便有些急了，怎的綠蕉那小蹄子還不來救場，她剛露出幾分焦燥，耳中便聽得綠蕉的聲音：“你們可都要仔細些，十三小姐要摘些新鮮的花兒做胭脂，都散開了去。”

金生一聽這聲音就知事情沒戲了，他倒也不急，對紅櫻是連連承諾，紅櫻羞紅了臉叫他快快閃人，沒過會子，她便趁人不注意回了芙蓉院。

姚姒瞧紅櫻一幅嫌惡的將頭上那朵芙蓉花扔下又在腳上踩了幾腳，便有些好笑，道：“事兒可都辦妥了？”

紅櫻忙回道：“小姐放心，奴婢故意的引著金生說了個一清二楚，媛姐兒的丫鬟秀春躲在另一邊一字不落的全聽了去，這會子估計媛姐兒已經知了個齊全。”

姚姒忙點頭，安慰她道：“難為你今兒這一出了，你且瞧著罷，我一定會替你討回個公道。”

沒出兩天就傳出大太太偷偷的溜出去帶人抄了大老爺在外的宅子，恰好的抓到了大老爺金屋藏嬌的張嬌娘在勾搭旁的男人，這回大太太是舒心了，可轉頭這樁香艷的風流事就被傳得街頭巷尾人盡皆知，大老爺徹底的丟了臉面，回來就扇了大太太兩個耳刮子，又到老太太那邊說這次真要休了大太太這賊婆娘去。

事情鬧到了這地步，大太太回過神來雖然有些懼怕大老爺，但她更多的是想絕了大老爺在外頭沾花惹草的心，又聽了劉婆子對金生和廖嬤嬤的一番挑撥，道金生就是個做人做鬼的下作東西，都是金生攛掇著大老爺不向好的，而且這回大老爺養外宅的事情已經好幾個月了，就不信廖嬤嬤不知情，虧得大太太三不五時的對廖嬤嬤一番孝敬。

劉婆子的話說到了大太太的心坎上去了，大老爺之所以會養外室，無非就是這起子爛了心肝的下作東西們攛掇的，在大太太心里，大老爺雖有些貪花好色，但還沒膽子養外室的。大太太一怒之下不管不顧的叫人綁了金生，著實的打了三十大板，等到廖嬤嬤得情時，金生已被打得皮開肉綻，廖嬤嬤頓時把大太太是恨了個透。

大太太與廖嬤嬤多年來互通有無，這會子一朝翻了臉，廖嬤嬤便揪著機會在姚蔣氏面前給大太太上眼藥，前頭有大老爺要休妻之言，后頭又有外間頻傳大太太河東螄的名頭，姚蔣氏斟酌了番，便讓人送了大太太去家廟，說得好聽大太太是為全家祈福去了，但誰都知道大太太這一去是徹底的在老太太面前失了寵，至于幾時能得回來還不一定。

姚姒聽到這事后并未停歇，又讓綠蕉去做了一番布置。過了幾天后，不知大老爺是怎么的聽說了當初是他女兒媛姐兒把自己養外室的事告訴大太太的，對媛姐兒是好一番痛罵。媛姐兒是他嫡出的，大老爺倒也對她有幾份真心的疼愛。

姚媛瞧著大老爺這幅色令智昏的模樣，害得大太太被老太太送到家廟去，心里怨恨大老爺無情，便出聲頂了大老爺幾句：“爹您自己做錯了事，卻把娘給害苦了，如今您還有臉來責罵女兒！”

姚媛性子倔，平素被大太太寵得不知天高地厚的，這會子指責大老爺的一番話，叫大老爺頓時大怒，甩手就是一耳光朝女兒扇去，從前疼愛她的心也冷了幾分。

大奶奶躲在門外聽著動靜，這會子忙走出來在門外裝著有事要找姚媛，大老爺不好再對女兒發火，指著姚媛叫大奶奶好好的教她規距，長嫂如母，大太太不在，今后她這長嫂就要擔起教導小姑子的責任來。

大老爺盛怒之下說的這番話十分的有力，倒叫大奶奶歇了幾分勸的心思，忙點頭道是。大奶奶倒也不裝樣子，真個兒的把姚媛管教得十分嚴厲，又請了個厲害的教養嬤嬤來教姚媛規距，一時間姚媛的日子苦不堪言。

大房的動靜鬧得這般大，就是不出屋門的姚娡也聽說了，揪著空問姚姒：“大房的事兒有些奇怪，莫不是你有摻和吧。”

姚姒笑嘻嘻的道：“姐姐可別給我戴高帽子，她們自做自受，怨不得人。”

姚娡頓時在妹妹臉上掐了把，“往后可不許這樣淘氣，姑娘家的沒得沾了這些破事兒臟了手。”

姚姒沒回她，越發覺得姚娡有了幾分姜氏的作態了，這也不知是好事還是壞事。

月兒港那邊，趙斾讀著青衣剛呈上的諜報，里頭清清楚楚寫著姚姒最近明里暗里都做了些什么事時，他的臉上自己都未發覺的有了一絲笑意，青衣在旁瞧得稀罕極了，主子這是瞧了什么樂子了，諜報里頭不就是上次救的那小丫頭一些日常瑣事么，值當這少年老成的主子露出這千年難得的笑臉來？

趙斾過了半刻鐘，對青衣吩咐道：“你著人去故意的透些姚家在海上的生意給那張順知道，他們既是在查焦家，你就把焦的生意順便也透出些來，再叫人把姚家十三小姐的事事無巨細的每隔兩日呈上一遍來。”

青衣點頭道是，瞧主子臉上有些玩味之色，便大著膽子問：“莫非那東西有了眉目不曾，國公爺來信催得緊，道主子要是在三個月內再不把東西弄到手，便要主子回京城去，福建這地兒國公爺他另派人來收拾。”

趙斾冷眼朝他一脧，瞧得青衣心里直膽顫，娘喂，他夾在這對父子間，可算是把小命都要搭上了。國公爺的話原本不是這樣的，話兒說得他都聽不得，直道再不把東西弄到手，就讓他小子灰溜溜的滾回京去，這話他能直說嘛。

☆、第37章 起疑心

張順沒過幾天就讓焦嫂子送了信進來，姚姒看完信后掩飾住她內心的巨大震驚，隨即就把信放炭盆里燒掉了，看著信紙慢慢化成了焦灰，她問起焦嫂子：“秋菊這幾日如何了？”

焦嫂子忙回道：“秋菊姑娘吃了快半月的藥，這些天來身子好了許多，瞧著倒恢復了往前七八分模樣。自打上次奴婢跟她說了小姐的許諾，每日奴婢安排的膳食都是頂補身子的，秋菊想了幾天后極是配合奴婢。”

“只要她想得通這就好，再過些時日，待她身子好了，你再進來府里一趟。”姚姒還沉浸在剛才的情緒里，為免焦嫂子看出些什么來，便只問了這些話，又交待她們在外要多加小心，便打發了焦嫂子出去。

是夜她輾轉反側難以成眠，腦中一直想著信上說的事情，姚家竟然不顧朝庭禁海的律令，在海上干起了走私，與洋人做起了交易。這且不說，姚家竟然還擁有一支船隊，除了明面上的生意，私下里也沒少干些打劫海上貨物的勾當。怪不得啊，姚家短短幾年間，便擠身福建的大戶豪門之列，這不是沒有原因的。

姚姒想了許久，她才明白上一世為何是焦家的女兒給三老爺做繼室。這應當是姚老太爺為了這見不得光的生意，滿足他不可為人知的私欲，選擇了造船起家的焦家做親家，而姚家應當是與焦家私下里達成了一種互惠互利的交易。張順的信上說到焦家船只這些年受到內造船的打壓，上面的意思是不許私造船只擴大，焦家做為海上一霸，應該是十分清楚這些福建大戶人家的勾當的，焦家與這些豪門巨賈的權勢人家聯姻，其目的不外乎想保住祖業外，亦是與這些人家同流合污，好繼續橫行霸道海上，牢牢把握住福建這一塊巨大的海上肥肉。

這些年福建的走私是十分的猖獗，加上海寇的入侵，沿海一帶的漁民與村莊時常受到海寇的劫殺。而近些年海寇愈加猖狂起來，占了沿海幾個島嶼不說，隱有突圍大周國的海防線而侵入內陸之勢。是以朝庭花了大心力派遣軍力剿海寇，但往往成效不大。其一是福建這塊海上走私的生意，當地鄉伸大戶組成了一張龐大的關系網，不說整個東南沿海的官商勾結，但起碼在巨大的利益牽扯下，這些人家的權力不可小覷。朝庭的人不是被眼前的利益給誘惑了，便是無故遭人陷害而調離福建。是以十幾年下來，福建的海域成了大周國的一個毒瘤。

可是，這些與姜氏被害有何關聯呢？

姜氏身處內宅，上一世姚蔣氏把姜氏禁足在芙蓉院里，對外聲稱姜氏要養病。那時姚姒記得自己一直是斷斷續續的生病，芙蓉院里的吃食用度時常被大太太克扣，雖則姜家的沒落導致姜氏看透世情，確實有些恢心喪志，但正是因著姜氏有一顆慈母心，那時她一心撲在照顧小女兒身上，直到快到五月時，姚姒的病才好些。而姜氏恰好是在五月過了端陽節后沒的。

姜氏為什么要去家廟？還是姚蔣氏下令送她去的？放火殺人的又是誰？

姚姒想得懞了，這些迷團一個個在她腦海里打轉，可卻沒有絲毫頭緒。

這夜姚姒走了困，第二日早起便有些頭痛，臉色也不大好看。她到了姜氏的屋里，姚娡正在替姜氏挑選今日要戴的手飾頭面，母女間極是親昵。姚姒心頭大慰，姜氏可算是守得云開見月明，老天總會厚待好人的。