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那小廝聽了頓時(shí)瞪大眼睛,他正愁要怎么回去交差呢。他從袖中掏了二十兩銀子遞給那人,“剛剛進(jìn)去的那個(gè)貌美姑娘是何人?”
賀府那仆役掂掂手中的銀兩,“你就問(wèn)這個(gè)啊,那姑娘是賀家的表姑娘,姓顧。若下次還有什么想問(wèn)的,還來(lái)找我,只要有好處就行?!?
他正愁那位表姑娘不倒霉呢。
那日不過(guò)是沒(méi)認(rèn)出她來(lái)給她通傳,三公子罰他半月俸也就算了,還給他降了一級(jí)。這商賈之家的下人也是十分勢(shì)利的,他可連著好一陣兒在賀府的仆役們面前抬不起頭來(lái)呢。
聽他這么說(shuō),不就是在這美人的身邊有了眼線?薛府那小廝十分高興,與那仆役約定好見面的方式后便高高興興回去復(fù)命去了。
薛平得了佳人的消息,喜不自勝,喚了房里的侍妾來(lái)好好敦倫了一番,腦子里想著的卻是賀家那位表姑娘的臉。
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從白馬寺回來(lái),賀承宣去了鋪上處理事務(wù),顧芷柔和賀承悅?cè)チ速R老夫人那兒陪老人家說(shuō)話。賀承悅同自家祖母開心地說(shuō)著今天出去的見聞,隨口間竟把先前上山時(shí)遇到謝公子的情形也說(shuō)了。
因他們今日去的是佛寺,賀老夫人并沒(méi)有多想、沒(méi)讓她們出府戴上帷帽,聽說(shuō)有這么一回事兒,她心里一陣后怕,暗自慶幸她們今日遇到的只是位好心的公子。
她也不是沒(méi)聽說(shuō)過(guò)江北侯家中那個(gè)小世子的荒唐行徑,在街上隨便遇上個(gè)貌美的女子,便立時(shí)擄了去。好一點(diǎn)的膩味了給筆錢送回家去,壞一點(diǎn)的往后便是不知所蹤。
但損了清譽(yù)的女子如何還有顏面待在家中,要么削了頭發(fā)做個(gè)小尼姑,要么就只能以死明志。
那些個(gè)女子,在如此好的年華,落得個(gè)這樣的下場(chǎng)。明明不是自己的錯(cuò),全是那個(gè)目無(wú)王法的小世子的錯(cuò),偏偏在遭此劫難之后還要成為坊間茶余飯后的談資,無(wú)疑就像是在人傷口上反復(fù)撒鹽,何其荒唐。
“過(guò)兩日便是三月初三,許多年輕人在寧江河畔踏青、采蘭草,祖母準(zhǔn)你們?nèi)?。但是,一定要記得戴好帷帽,你們?dāng)真要慶幸今日遇到的那個(gè)公子是個(gè)好人?!?
老夫人苦口婆心地對(duì)兩個(gè)小丫頭說(shuō),她們只能認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭。
賀老夫人才說(shuō)完,顧芷柔就在心里小聲嘀咕,他算是好人嗎?說(shuō)他浪蕩,但好像先前舉止也并沒(méi)什么不妥的,只是說(shuō)的話奇怪了一些。
但想到今日在山路上他摟著她腰的手遲遲不肯放開,她又不愿意勸說(shuō)自己先前他送來(lái)的肚兜只是個(gè)誤會(huì),又開始在心里怒罵他。
“還有啊,阿悅你看著,若是遇到了那江北侯府的姑娘和公子,躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,別讓那個(gè)紈绔的小世子看見你家表姐。”賀老夫人轉(zhuǎn)頭又想起什么,拍拍賀承悅的手。
那薛小世子的名聲,賀承悅也是聽過(guò)的,但知道的并不仔細(xì)??上胂胱约蚁膳愕谋斫?,只有像哥哥和今日見到的那位謝公子才是配得上的,何況薛府里還有薛薇那個(gè)討厭鬼。
第九章 踏青(與人爭(zhēng)執(zhí))
賀承悅信誓旦旦,“我保證不讓那個(gè)紈绔小世子見著柔姐姐的一根頭發(fā)絲兒!柔姐姐這樣的香餑餑我肯定會(huì)拴在身上的?!?
小丫頭為了能出去玩把自家表姐說(shuō)成是香餑餑,還如此認(rèn)真發(fā)誓的可愛模樣,將在場(chǎng)的人都給逗笑了。
在益壽堂用過(guò)晚飯,顧芷柔回了玉蘭汀。
院中的下人們已在浴室里備好浴湯和澡豆,臥房中也熏了上好的沉香。前幾日讓裁縫做的衣服這幾日里也陸續(xù)都送了過(guò)來(lái),里衣、寢衣和外穿的衣物,用的均是上好的料子。
房中的下人也沒(méi)有因她只是個(gè)表姑娘而輕慢,一定是外祖母和表兄再三吩咐過(guò)的,賀家人真的待她很好。
泡澡的時(shí)候,顧芷柔腦海里又冒出那個(gè)念頭——嫁給三表兄然后永遠(yuǎn)留在江州賀家。
她不懂什么是男女之情,見著自己三表兄也沒(méi)有小丫鬟們說(shuō)的喜歡一個(gè)人時(shí)的面紅心跳。但表兄待她很好,他們自小便相識(shí),又有表兄妹的情分在,若是日后真的成了親……絕不會(huì)有那些厚祿高官后院里的糟心事兒。
可是,她一個(gè)女孩子,斷然不能自個(gè)兒先提嫁娶之事。京中并沒(méi)有來(lái)信催她回去,哥哥給她的回信里也只是責(zé)備了她幾句,然后同她說(shuō)會(huì)到江州來(lái)接她回去,她若留得久一些,這事情還可以慢慢再做打算。
浴湯已漸漸涼了,她起身?yè)Q好寢衣,小婉細(xì)心地給她抹芙蓉花頭油然后攪干頭發(fā)。記著那位大師的話,她將平安符放到枕下壓好。
不知道是爬山累了,亦或是平安符真的驅(qū)走了邪祟,她這夜睡得十分安穩(wěn),一夜無(wú)夢(mèng)。
轉(zhuǎn)眼便到了三月初三,江州城在這一日有踏青的民俗,彼時(shí)青年男女齊聚寧江江畔,采蘭草、編花環(huán)、行舟作詩(shī),若是正好趕上,畫舫之上還有名師大家奏琴,好不熱鬧。
在府中用過(guò)午飯,休息片刻,兄妹三人便收拾準(zhǔn)備一番出門去了。
顧芷柔和賀承悅帶著各自的丫鬟一同乘車,賀承宣則在外邊騎馬,表姐妹在車中說(shuō)說(shuō)笑笑,偶爾掀開簾子同車外的賀承宣說(shuō)笑兩句,一路上也并不覺得無(wú)聊,約莫走了半個(gè)時(shí)辰才到寧江江畔。
兩個(gè)小丫鬟先下了馬車,隨后轉(zhuǎn)身去扶自家姑娘。
正值早春時(shí)節(jié),寧江江畔青草連綿,沿著堤壩種有楊柳,偶爾清風(fēng)吹過(guò),柳絮翩飛。天氣晴朗,惠風(fēng)和暢,實(shí)在是美不勝收。
天色已不算太早,江畔上也有三兩人群。怕遇到熟人要時(shí)時(shí)應(yīng)酬,賀承宣故意挑了個(gè)人少的地方帶著妹妹們?nèi)ゲ商m草。兩姐妹手挽著手,十分親密,偶爾帷帽碰到對(duì)方,兩人就發(fā)出嬌笑聲,聽得賀承宣軟了心腸。
他跟在她們身后,眼睛卻時(shí)時(shí)盯著前面走著的表妹。
這幾日商號(hào)里事務(wù)繁多,每次見著就只是匆匆打一聲招呼。今日她穿了身淺玉色的襦裙,身姿婀娜,實(shí)在賞心悅目。江畔人多,他真怕哪家公子瞧上她,她被別的公子拐了去……
姐妹倆走在前面,尋著處蘭草茂盛的地方便停了下來(lái)。
賀承悅轉(zhuǎn)過(guò)頭輕笑著同兄長(zhǎng)說(shuō):“哥哥,我和柔姐姐在這兒采蘭草,哥哥若是覺得無(wú)聊便先回馬車上休息,有小婉和紅兒陪著我們呢。”
賀承宣自然是不介意的,只輕笑著看她,“祖母可是吩咐過(guò)要我寸步不離的。你們別管我,前幾日不得空,今日肯定是要好好陪你們的,怎么會(huì)覺得無(wú)聊。”
他不經(jīng)意間瞥了一眼顧芷柔,被賀承悅瞧見了,小丫頭捂著嘴望著顧芷柔直笑。
當(dāng)事人卻是未曾察覺,只蹲下身去看蘭草。
帷帽前的紗不小心碰到江邊的水草,濕了一大片。
小婉見了,忙過(guò)去幫她從兩邊挽起來(lái),“姑娘也太不小心了,今兒個(gè)出門可就只帶了這一頂,再?zèng)]旁的了?!?
帽紗被挽起來(lái),露出下面一張精致白皙的小臉來(lái),許是走得有些熱了,小巧的鼻尖上冒了一層細(xì)汗,十分動(dòng)人。
賀承悅也將帽紗挽起,去查看自家表姐的帷帽,“哥哥快看,柔姐姐比阿悅還笨呢,出來(lái)了沒(méi)半天就先把帽子給弄濕了?!闭f(shuō)完還輕笑兩聲。
“是我不小心,蘭草沒(méi)采著,還把帷帽給弄臟了?!鳖欆迫嵴f(shuō)罷,自嘲的笑笑。
兩個(gè)少女嬌軟動(dòng)聽的聲音,吸引了路過(guò)眾人的目光,江邊的男女皆朝她們這邊望過(guò)來(lái)。