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又過(guò)了幾日,快到臘月,洪氏發(fā)現(xiàn)薛康林身體越發(fā)不好,心里十分不安。這日傍晚趁丈夫還未歸來(lái),讓薛升過(guò)來(lái)涼亭說(shuō)話。
薛升正要出門,本不想過(guò)去,聽母親說(shuō)有急事,這才提步。
洪氏抬手屏退下人,拉了他說(shuō)道,“你爹這兩日夜里總是咳嗽,早上還咳出血來(lái)了。每逢寒冬臘月,不就有許多人熬不過(guò)去么?為娘擔(dān)心你爹也如此。”
薛升聽得奇怪,“娘的語(yǔ)氣聽來(lái)好像并不擔(dān)心?”
洪氏眸光冷如寒冰,“為何要擔(dān)心?你爹那樣狼心狗肺的人,娘是不指望了。娘唯一盼著的,就是你們兄妹二人好好的。”
薛升笑笑,“還是娘疼孩兒。”笑意未消,他已心生一計(jì),“娘……如今爹他不能有事,萬(wàn)一他真沒(méi)了命,薛晉可就承爵,變成侯爺了。”
洪氏嘆道,“那又能有什么辦法,本來(lái)變更承爵的人就不是件小事,是要上報(bào)朝廷的。”
“讓爹寫個(gè)遺囑,細(xì)說(shuō)此事,向圣上求情不就行了。”
薛升聲音淡漠,洪氏隱隱聽出話里的意思來(lái),待她想通后,好不吃驚,“我兒,你難道想找人假冒你父親寫遺囑?萬(wàn)萬(wàn)不可,即便字可以仿冒,你爹的印章又去何處仿冒?”
“爹的印章在何處?”
“娘也不知道。”洪氏本來(lái)還不愿謀害親夫,可答了這話,卻覺(jué)悲涼,語(yǔ)調(diào)微顫,“嫁給你爹二十余年,為他做了那么多喪盡天良的事,娘卻不知你爹最寶貴的印章在何處……看來(lái)你爹真的是從未信過(guò)我的。”
薛升趁機(jī)安撫,更讓洪氏動(dòng)容,這世上也唯有兒女是信得過(guò)的,丈夫不過(guò)是一起過(guò)日子的罷了。
“娘,爹要是再病糊涂了些,就去偷爹的印章吧。”
洪氏微微恍惚,手上緊拽帕子,終于是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
薛升微松一氣,今日起他便去拿銀子賄賂族中長(zhǎng)輩,在在朝廷上說(shuō)話有些分量的人身上下點(diǎn)功夫,待父親死后他便拿著遺囑呈給圣上,到時(shí)哪怕他不能做侯爺,也不會(huì)讓薛晉好過(guò)。
他將母親送回房,又提步往外走去。自從那日將金書從溫香樓帶走,就沒(méi)去宅子里見(jiàn)過(guò)他。如今阿古已頹靡不振,接近崩潰,待他去看看金書,回來(lái)便跟阿古提這事。
用她的身來(lái)?yè)Q她視為親弟的人,這買賣她不會(huì)不答應(yīng)。
想到這里,他已覺(jué)喉嚨微干。上了馬車后他才想起那日方為問(wèn)過(guò)他是不是在溫香樓帶走一個(gè)男童,他稍露疑惑,方為便笑笑說(shuō)那孩子是人牙子賣來(lái)的,既然他看上了,那就送他吧。
那時(shí)酒色迷人他沒(méi)多想,而今一想頗覺(jué)奇怪。
那宅子離得并不是太遠(yuǎn),薛升很快就到了小宅,下車進(jìn)去,那管事的就說(shuō)道,“那孩子還沒(méi)醒,一直昏睡。”
薛升淡聲,“還活著就行,沒(méi)了手腳也沒(méi)關(guān)系。”
一句話聽得那人毛骨悚然,半晌他才道,“大夫說(shuō)那小姑娘傷勢(shì)太重,約莫還得好幾天才會(huì)醒來(lái),讓我們好好照看。”
薛升猛地頓足,詫異,“小姑娘?”
☆、第67章 結(jié)局(一)
第六十七章結(jié)局(一)
薛升一瞬驚神,回過(guò)神來(lái)才道,“什么小姑娘?那不是個(gè)男童?”
那人還以為自己記錯(cuò)了,去為那小姑娘洗傷口的婢女的確是說(shuō)是個(gè)小姑娘呀,“是、是個(gè)小女孩。”
薛升急急吸了一氣,金書是個(gè)小姑娘?為什么阿古和“他”都要隱瞞?如果說(shuō)是為了一路安全,可阿古本身就是個(gè)姑娘,哪怕金書扮作男童,對(duì)盜匪來(lái)說(shuō)也完全沒(méi)有震懾力。那金書裝作男童根本就是多余的。
他在掩飾?
可掩飾什么?
他忙去屋里瞧看,那金書是不是被人調(diào)包了。進(jìn)了屋里,只有一個(gè)婢女在旁照看。他低頭看向床上的小人兒,臉色倒不差,腦袋包扎著紗布,臉確實(shí)是金書。
金書竟真是個(gè)小姑娘?
他俯身細(xì)看,隱隱看見(jiàn)金書面頰有不干凈的東西。再仔細(xì)一看,心頭咯噔。伸手在她下巴那揉了揉,揉起一小點(diǎn)臉皮,卻并非是真面皮。他微微瞪眼,緩緩翻卷,那臉皮竟順著他的手往上揭開。直到完全收手時(shí),手上已多了一張完整的“臉”,再看她,已然是臉色慘白的另一張臉。
他踉蹌后退,這無(wú)異于在走夜路時(shí)間了鬼魅。難怪她明明受了重傷,可臉色卻還不錯(cuò),原來(lái)不過(guò)是因?yàn)橛羞@層皮。
薛升虛脫般輕笑一聲,自覺(jué)詭異好笑。他坐在屋里許久,說(shuō)道,“她醒了的話立刻稟報(bào)。”
這里頭一定有蹊蹺,沒(méi)事隱瞞這些什么。他已完全沒(méi)有拿金書喚阿古的興致了,等金書醒了,他定要逼問(wèn)她實(shí)情。要讓人開口的手段,他可有不少點(diǎn)子。
走時(shí)他又多看金書一眼,為什么總覺(jué)得她長(zhǎng)得甚是面熟。
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臘月初一,金書失蹤已快半個(gè)月。
薛晉午時(shí)從外面回來(lái),進(jìn)門就見(jiàn)阿古又坐在酒缸面前發(fā)呆,就知道她又在想金書了。他輕步走過(guò)去,阿古卻驀地直起腰身,猛地站了起來(lái),回身對(duì)望。她沒(méi)想到他在后頭,稍有驚嚇,很快就捉了他的手,說(shuō)道,“有一個(gè)地方我們沒(méi)有找。”
“哪里?”
“青樓。”
薛晉愣住,他也沒(méi)有想到這個(gè)可能。金書一直以男童身份出現(xiàn),連他都差點(diǎn)忘了金書是個(gè)小姑娘。這樣一想覺(jué)得確實(shí)有可能,“如果讓家丁去找,只怕就不得不公開金書是個(gè)姑娘的身份了,我讓心腹扮作恩客去探探。”
阿古點(diǎn)頭,那種地方不是她能去的。等他出去安排了人回來(lái),她才說(shuō)道,“之前我猜你知道金書身份,你沒(méi)有否認(rèn),但是沒(méi)想到,你真的知道。薛家上下,也唯有你記得她了。”
薛晉默了默說(shuō)道,“金書離開薛家三年,如果不是我早就知道她的身份,只怕也認(rèn)不出來(lái)。而且我甚少在家,也不過(guò)見(jiàn)過(guò)她一兩回。”
“她敢面對(duì)薛升,卻不敢面對(duì)洪沅,所以我讓她留在客棧,可我忘了,她再怎么果敢,也終究不過(guò)是個(gè)孩子。我應(yīng)當(dāng)把她接到身邊照看,而不是讓她一人留在那。”
“事已如此,你無(wú)需自責(zé)。”
兩人這邊說(shuō)著話,薛升已回到家中,左思右想都不能想通。他細(xì)想阿古是何人,定不普通……他先去了父親房里探望,暫且將疑惑放下。
薛康林每早都喝阿古奉來(lái)的毒茶,身體愈發(fā)的差,只是誰(shuí)都不知道緣故。大夫來(lái)了查不出來(lái),只說(shuō)可能是上了年紀(jì),要順應(yīng)天命了。他看得也開,只是記掛著自己未封國(guó)公,便向圣上派來(lái)的太監(jiān)表露心中遺憾。大央皇帝念他功大,在昨日終于封授定國(guó)公,也算是讓他再?zèng)]遺憾。