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Z拍了拍他的肩膀，引起他的注意。段非拙轉過身，一條手絹遞到了他面前。

擦干凈，不然會嚇到路人的。這座村莊不需要更多怪談了。

段非拙一把奪過手絹，捂住流血的鼻子和嘴巴。

色諾芬步履輕快，快活地說既然你已經偷聽到不少了，繼續瞞著你也不可能，我們干脆合作吧？你在橡樹莊園肯定打探到了不少消息，為何不拿出來跟我們分享呢？

段非拙心如電轉這正是一個打入他們內部的好機會！

莊園的仆人都在傳那棟屋子鬧鬼。他甕聲甕氣地說，裴里拉勛爵幾次三番遭遇意外，他認為是亡靈作祟，所以打算把整棟房子拆掉。

那棟屋子的確有古怪。色諾芬瞇起眼睛，遠眺黑夜中橡樹莊園的黑影。

為什么莊園會突然之間鬧鬼？那些幽靈都是從哪兒來的？

可能性很多。Z歪著頭思索，裴里拉勛爵的家族是歷史悠久的世襲貴族，樹敵不少，如果有人想操縱幽靈要勛爵的命，那實屬正常。

甚至有可能是勛爵自己干過什么虧心事，導致亡靈上門索命。色諾芬的口吻里滿是幸災樂禍，傳言米德洛家族通曉奧秘哲學，雖然現任勛爵怎么看都不像是個秘術師。

段非拙十分慶幸有條手絹可供他捂著臉，不至于暴露他驚訝的表情。

秘術師是能用肉眼看出來的嗎？他問。

有些可以。色諾芬心不在焉答道，這個問題偏離了主題，對他們而言無關緊要。

段非拙還想追問秘術師有什么肉眼可見的鮮明特征（這樣他以后就能更好地隱藏自己了），色諾芬卻停住了腳步。他們站在鄉間小路的分叉口，一條小路指向村莊，另一條通往橡樹莊園，第三條則延伸至勛爵的私人林地。

你送切斯特先生一程。色諾芬將提燈遞給Z，我有些事情想去確認。

Z狐疑地歪了歪頭，但沒有出言反對。

我們在旅館碰頭。他說。

色諾芬轉身朝樹林走去，舉起一只手敷衍地揮了揮，充作告別。

現在只剩段非拙和Z獨處了。他發現自己每回和Z獨處，氣氛都會莫名尷尬。這也難怪。他們頭一回見面，Z就把他捅了個透心涼。之后，他又不小心目睹了Z出浴的畫面。這一回Z又差點兒把他揍毀容。他們怎么可能愉快融洽的相處？

你們為什么要搬出旅館？Z冷漠地問。

段非拙支支吾吾裴里拉勛爵邀請我們住進橡樹莊園。因為呃他很欣賞葉芝先生的文采。他覺得苜蓿旅館不符合偉大詩人的身份。

他衷心希望自己的語氣沒有暴露出自己有多么心虛。

所以他讓詩人住進一座鬧鬼的房子？Z挑起唇角。

你可能不知道，葉芝先生的膽子大著呢。他專門寫過一本關于愛爾蘭民俗傳說的書。不鬧鬼的房子他沒準還不樂意住呢。

怪人。Z咕噥。

文學家都是怪人。

兩個人披星戴月地來到莊園門口。莊園的每一扇窗戶都是黑的，沒有一絲光亮。Z扣響門環，聲音在寂靜的夜里幾乎震耳欲聾。附近的狗汪汪吠叫起來。

段非拙拿下手絹，他已經不流血了，手絹上沾滿了一塊塊深色污漬，一部分是干涸的血液，一部分是他臉上的泥土灰塵。

過了許久都沒人來開門。Z不耐煩了，又想再敲一次，段非拙攔住了他。

門根本沒鎖。他試著拉了一下門環，大門應聲而開。

這個郡的治安肯定很不錯。Z譏諷道。

我們就在這兒分別吧。晚安，Z。段非拙巴不得盡快擺脫他。

Z可不這么想。他把段非拙推進屋內，穿過門廳，來到樓梯前。

我要親眼看著你上床睡覺。

你不信任我！簡直是侮辱！

誰叫你辜負過我的信任。

段非拙不滿地撇撇嘴，破裂的嘴唇又痛了起來。他忍不住嘶了一聲，結果嘴巴更痛了。

Z低下頭，握住他的下巴，強迫他仰起頭，另一只手把提燈舉到他眼前。突如其來的強光刺得段非拙睜不開眼。他感覺到Z在左右扳動他的腦袋，機械義指在他臉頰上滑動，最終停留在了他破損的嘴唇上。

抱歉，剛才下手有些太重了。Z的語氣帶著歉意，我還以為在外面偷聽的是他欲言又止，最終搖搖頭，你要是老老實實，明天我就叫色諾芬來給你治療。

他說了不治。段非拙說。

有我發話就不一樣了。

Z松開了手。段非拙感覺到提燈的熱量退去了，于是戰戰兢兢地睜開眼睛。

晚安。Z轉過身。燈光將他的影子拉得很長，映在門廳的墻壁上，墻上那些肖像畫也跟著變得影影綽綽。

段非拙忽然想起了以前讀過的一片報道，關于南丁格爾女士在傷兵營里照顧傷員。她會在夜里執燈巡夜，那些傷員便虔誠崇敬地親吻她映在墻壁上的影子。

他目送Z走向大門。與此同時，他的目光不可避免地觸及了墻上的肖像畫。

那是歷代勛爵和夫人的肖像。其中有一幅，畫著一個窈窕美貌的女人，身穿簡奧斯丁時代的碎花裙，眉宇間仿佛凝固著淡淡的哀愁。

段非拙倒抽一口冷氣。

Z停下腳步，轉過身。怎么了？

段非拙指著畫像，結結巴巴我見過她！原來是她！她是勛爵的祖先！

你說什么？Z的雙眉擰到了一起，俊美的面龐散發出一股強烈的殺氣。

我昨夜見到了一個亡靈，就是她！是她把我誘進橡樹林的！

陰暗的宅邸中突兀地響起了女人的笑聲。

過來！Z大喊。

段非拙不假思索地朝他奔去。

Z一把圈住段非拙，朝大門飛奔。然而門廳盡頭的大門卻消失了，原地只剩一堵貼了壁紙的墻壁。

真他媽見鬼了。段非拙喃喃自語。

Z的臉色越來越陰沉，俊美的面龐宛如覆蓋了一層嚴霜，倒是與他那與眾不同的白發紅眼相得益彰。

我是倫敦警察廳異常案件調查科的指揮官，芝諾辛尼亞！他朝陰影大聲自報家門，你是哪路秘術師？知道跟警夜人作對是什么下場嗎？

他的聲音在門廳中形成層層疊疊的回聲。

倫敦警察廳

警察廳

芝諾辛尼亞

辛尼亞

墻壁上歷代勛爵夫婦的肖像目不轉睛地注視著警探，每一位勛爵都雪鬢霜鬟，莊重嚴肅，每一位夫人都年輕貌美，高雅端莊。古怪的回聲仿佛他們集體發出的嘲笑。

雞皮疙瘩爬上了段非拙的后背。他不顧一切地跳到Z身邊，盡量和他挨近。他只是個剛剛入門的新人秘術師（有可能連秘術師都算不上），唯一能依靠的就只有Z了。