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除此之外,還有很多人不知所措,難以做下抉擇。
“拉米瑞茲大人,能與您并肩作戰是我的夢想。”有一個年紀比較小,估計只有十五六歲的士兵紅著眼睛看向她,聲音里帶著哽咽的顫抖,“但我的父親母親以及年邁的祖母都在命運之城,受著幽臼王的控制。若我投降,我的家人都會丟掉性命,我真的……不知道該怎么辦才好。”
柯清怡止住他拔出來想要用來自盡的軍刀,深深地望著他道:“我們很快就能攻進命運城,到時就可以救你的家人了。”
少年含著淚道:“那已經太遲了,從這里到命運之城起碼也要三天,然而幽臼王的處決的命令說下就下,這一點您是知道的。”
柯清怡沉默了幾秒,開口道:“那我放你們走。”
“阿米莉亞,你不能這么做!”身旁的帕特里克一聽這話,趕忙反駁道,“我們要做的是削弱伊澤德的力量,你這樣是在減少普利斯特里軍隊的虧損!”
“那又怎么樣呢?”柯清怡惱了,說話的語氣強勢起來。她偏頭瞪著帕特里克,雙眼布滿疲倦的血絲,眉宇間散著威嚴,神情嚴肅又堅定:“蒙德大人,你們之所以憎惡我,不就是因為我曾經濫殺無辜過嗎?你看一看,這里有多少處境相似的將士們,他們背后有多少無辜的家人!你的意思是如果他們不投降就只有處決嗎?那伊澤德必然勃然大怒,牽連那些無辜的人,到時候你就是間接的兇手!你和我也差不了多少!你根本沒有資格反感排擠我!”
帕特里克氣得來胡子都要立起來了:“阿米莉亞!你這個愚蠢的女人!你知道自己在說什么蠢話嗎!”
柯清怡微微挑起下巴,冷靜道:“我當然知道我在說什么。蒙德大人,換個角度來說,請你好好看看這群將士,他們大多都還是少年,被逼參軍,滿臉厭倦與痛苦,你覺得他們回到普利斯特里軍里還會對我們構成威脅嗎?我們永遠不知道未來會出現什么,但是可以肯定的是,與其面對新的被培養出來的死忠將士,我更希望敵人的隊伍里有受過我們恩惠的動搖的士兵!”
帕特里克從沒見過那么膽大冒險的策略,質疑道:“阿米莉亞,放棄你那理想化的想法吧,這實在是太幼稚了!你怎么能肯定殘酷的幽臼王會接納丟盔棄甲逃回城里的他們,而不是賜予他們死亡?”
“伊澤德是暴君,但他還是有點腦子的。”柯清怡試圖說服對方,“眾所周知,伊澤德統治的領域民不聊生,他的子民在他的殘暴之下越來越少,就連最安全的命運之城的人口在近年來也是不斷減少,出生的嬰兒遠沒死去的人多,小孩子就算降生了也不一定能在動蕩中活到長大。伊澤德他需要兵,他需要人,他甚至命令他的男臣子每晚都要和一名女子結合,隊伍凱旋而歸后他會賜給將士們一屋年輕健康的女性供他們發泄欲望。他的目的不是讓那些男人尋歡作樂,而是要他們繁衍子嗣,這樣他才能放心地用兵,肆無忌憚地殘殺自己的手下。”
一旁的澤維爾聽了后笑了:“哇!”
帕特里克惡狠狠地剜了他一眼:“怎么,你羨慕?小心我回頭告訴麗白卡!”
澤維爾的笑容馬上垮了下來:“千萬別!澤安德那小子眼巴巴等著鉆我空子呢!”
“那你就乖乖閉嘴。”帕特里克翻了他一個白眼,又對著柯清怡道,“就如同你所說,我們永遠不知道未來會出現什么。如果放這些小崽子們回去,無端生變數,那可怎么辦?”
柯清怡駁斥道:“那你又怎么能肯定把他們在這里殺了后不會發生不好的變數?假如伊澤德沒殺他們的家人,那他們的父母長輩、兄弟姊妹都會恨上你,恨上克里坦頓軍,把怨恨推給奧爾頓,到時候進攻命運之城時還不知道會發生什么事,搞不好他們會因喪子喪手足之痛,維護伊澤德,到時那要奧爾頓怎么辦?人心難馴,莫不是一個個都要殺了?”
帕特里克是純粹的武將,哪里說得過在三個世界歷練過的柯清怡,登時一時語塞,無言以對,但內心還是不贊同柯清怡的做法。
沉默許久的喬里克見兩人僵持不下,開口道:“不如我們四個投票表決吧,派人回陀蘭達野太慢了,飛鴿傳信又可能會被截獲,只有先斬后奏了。”
“四個人?如果二比二怎么辦?”柯清怡蹙眉道。
帕特里克哼了一聲:“阿米莉亞,你真是多慮了,怎么會有人附和你這個愚蠢的想法。我同意投票,因為結果可想而知,三比一毫無懸念。”
喬里克點了點頭:“好,那現在開始投票,贊同帕特里克的翻手心,同意阿米莉亞的翻手背,5、4、3、2、1——”
四個人伸出了手掌,只聽帕特里克一聲大笑:“阿米莉亞,你還是太年輕了!我就說過嘛,三比一毫無懸念!我贏了!”
柯清怡:“……”
喬里克:“……”
澤維爾:“……”
身旁帕特里克的副將實在是看不下去了,小聲提醒道:“蒙德大人,支持您的是翻手心。三手背一手心是……您一比三輸了……”
帕特里克:“……!!!”
雖然帕特里克很是不服氣,但投票結果擺在眼前,澤維爾和喬里克都被柯清怡說服了,他也不好再說什么了,只有吹胡子瞪眼睛地哼哼了幾聲,沉著臉坐到一邊去了。
十萬人的軍隊,來的時候浩浩蕩蕩,走的時候慘慘戚戚,只有不到三千人。
柯清怡讓人把大衛和那些自盡的人焚燒成灰,裝進一個個空酒壇里,就當做骨灰盒了。死人太多,資源太少,士兵們只能拖到一堆來燒,然后骨灰混著放在壇子里,直把壇子填滿為止。
與子同袍,豈曰無衣。
反正骨灰并不是要分開挨家挨戶送到每一位士兵的家里——這些壇壇罐罐若被伊澤德發現了,只怕會拷問歸來的將士們是誰幫他們處理的同伴尸體,然后對他們“茍延殘喘逃脫險境”的說辭心存疑慮,說不定大發雷霆,做出讓人意想不到的殘忍事。
死者都不得安息。
少年士兵騎在馬上,抱著沉甸甸的壇子,愣愣地問道:“拉米瑞茲大人,既然我們不能把骨灰運回城里讓陛下知道,那這些該如何處理?”
“進城門之前,把骨灰給揚了。”柯清怡沉著道,“總有一天,風會帶他們回家的。”
她無法評判這些誓死追隨伊澤德的人是好是壞,是正義還是邪惡。
只是代阿米莉亞盡一點心意,畢竟這些人是她的同鄉,曾是她的戰友。
不會有哪個戰士不思念家鄉,愿意尸首埋在他鄉。
嘉蒂特莎曾說,溫暖的世界是需要“原諒”的。
作為本文的女主角,她當然是偉大的,有著一顆圣母似的包容心,關懷萬物蒼生,原諒一個又一個人。但柯清怡顯然不可能到達嘉蒂特莎的那種境界,她是睚眥必報的人,不然也無法替女配行道虐渣男。
但到了這個世界后,柯清怡也慢慢懂得了“原諒”,帶著她自己的理解。
原諒并不是遺忘,并不是不懲罰,并不是全都要寬恕與釋懷。
只是學會將身心置于憤怒與仇恨之外,云淡風輕地看這一場糾葛。
“原諒”所真正救贖的并非被原諒者,而是原諒者本人。
真正能夠解放被原諒者的其實只有“懲罰”或“報應”。
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命運之城中心萬籟俱靜,連聲蟲鳴都沒有,烏云聚集之下是普利斯特里家族的城堡,此時正縈繞著一種詭異的氣息——若是巫族出身的人便能識別出,這是此處施加過禁忌而邪惡的巫術所留下的標志與證據。
年輕的幽臼王躺在寬大華麗的床上,床的四周放了十三盞燭臺,蠟燭上的火都已經熄滅了,象征著巫術效果結束。