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寧榴來不及說話,跟著黃婆子一行的腳跡走。
兩邊離不上五里,跑的也快,不到小半個時辰就到了青娘姑姑所在的村子。黃婆子帶了人一陣風似地進了村,又惹起狗叫聲聲。
黃婆子問過秀才娘子,曉得青娘姑姑家在那里,不管三七二十一上前敲門:“開門,開門!”
門沒敲開,倒是鄰居的院門開了,走出一個彪形大漢:“什么人深更半夜上門來?”黃婆子見了這彪形大漢,有些害怕,但仗著自己身后的主人,黃婆子還是嚷道:“我是朱家派來,尋我們家的逃妾的。”
逃妾?那彪形大漢哈哈一笑:“這隔壁就是一個寡婦帶了自己兩個兒女過活,哪里有你們家的逃妾?”
秀才娘子已經(jīng)認出這大漢是誰,急忙叫了一聲:“陳大哥,你聽我說,我家青娘,前幾天被人做媒,親口許了給朱老爺做妾,今兒我送了去,誰知我人還沒走,就聽說她逃了,因此才來追索。”
陳大哥認出秀才娘子是誰,鼻子里面哼出一聲:“你家不是要人守節(jié),給你家掙個牌坊的,怎么這會兒,又要把人許去做妾?可是欺負?”
“誰也沒欺負,都是他家應(yīng)了的!”黃婆子急忙說了一句,手還在拍門,門突然開了,隨著開門聲,哭聲也響起,接著是篩鑼的聲音:“各位鄰居求都起來,這光天化日之下,有人上我們家來搶人了。”
黃婆子不料這一變,還在想法子呢,就聽到狗叫的聲音更大,家家戶戶也點上了燈。
☆、第17章 混亂
那彪形大漢聽到這一聲喊,上前就把黃婆子拉住:“快說,你們到底是什么樣人,為何跑來我們家里搶人?”
黃婆子碰到這種事也算少,她背后的莊人已經(jīng)嚷起來:“這話不是這樣說的,明明白白是她家許下的,這會兒又倒打一耙,我們幫著主人家追索逃妾,也是平常事!”
“放屁!”吳氏已經(jīng)從門里出來,一口吐沫吐在說話人的臉上,伸手就去抓秀才娘子的衣衫:“我和你拼了,我家好好的侄女嫁到你家去,這沒了丈夫還不到三周年,你家就要把她嫁了,嫁了也就嫁了,寡婦再嫁也是平常事,你家竟想把她騙去做妾,她不愿意,你家就拉上別人家跑來我這里要人。哥哥嫂嫂啊,你們在地下要知道,就睜開眼瞧瞧,我侄女被欺負成什么樣子?”
秀才娘子平常能說會道,但要論起動手,她是不如吳氏的,況且吳氏又是這樣冷不防上來,秀才娘子被抓了個滿懷,忙道:“有話好好說,哪能動手?”
三姑婆也忙上來勸:“這事,到底怎么說的還不曉得,只怕是青娘……”吳氏耳聽八方,聽到三姑婆說話就啐她面上一口:“呸,你也是個老人家,難道不曉得什么事該做什么事不該做的?我家青娘,雖不是什么名門出身,可也曉得是非曲直,侄女婿沒了這一年,也是好好地在家守孝,沒有什么皂絲麻線。這會子遇到這么件事,你還裝做不知道,還來勸我,我呸,你年紀活到狗身上去了?不懂是非黑白?”
吳氏嘴快如刀,三姑婆的臉不由紅了紅,這會兒家家戶戶都起來了,都涌到吳氏家門口看熱鬧,聽到吳氏這樣罵,就有人嚷道:“我們聽了個不清楚,到底是個什么事?嬸子你們家侄女不是寡婦嗎?怎的又要去做人妾?”
“各位親鄰!”吳氏的兒媳婦并沒走出門,只在門里躲著,聽到這問就高聲地道:“我姐姐自從守寡,平日也只在家過活,不像前兒一早,她嫂子來,說要去廟里燒香,她想著追薦亡夫,也是平常事,昨兒一早就跟了去,誰知從廟里出來。她嫂子就說給人做妾多么好,使奴喚婢的。我姐姐呵斥了她,誰知她不安好心,非要讓我姐姐去什么朱家坐一坐,我姐姐嚇的急忙說要來瞧我婆婆。傍晚到的這里,和我婆婆說了這事,我婆婆自然說,吳家女兒,哪有去給人做妾的。讓我姐姐放心,在我家先住下,等過兩三日,這事冷了,再回去,畢竟是妯娌,也不能撕破臉。誰知這半夜三更的,這家子就上門來索人,還口口聲聲逃妾,婚書在那,證人是誰?況且就算她婆家想要她做妾,難道我們娘家人就不能說一句?”
吳氏兒媳婦一口氣說完,眾人已經(jīng)嘩然,張二叔見群情激奮,急忙道:“列位,列位,這事……”
“你是娘家人,還是婆家人?”有人問了張二叔這么一句,張二叔還在遲疑,吳氏已經(jīng)高聲道:“這是我侄女她婆家叔叔!”
“叔叔?”有人呵呵一笑:“怪道這么明火執(zhí)仗地,原來是有婆家人撐腰。這要把守寡的寡婦送去給人做妾,我們都是沒見識的人,聽的少。”
“不單如此,人不愿意,還要明火執(zhí)仗地上門來尋。臉呢?這一家子的臉都不曉得去哪里了?”有人在旁冷冷地加了這么一句。
寧榴到的這時,曉得青娘暫時安全了,心里松一口氣。黃婆子突經(jīng)此變,心里想轍,不怕這些人,怕的是這差事做的不好,失了朱老爺?shù)臍g心,因此尖聲叫道:“現(xiàn)有婚書,你家賴不掉的!”
婚書?她不說還罷,一說吳氏就伸手把黃婆子扯過來:“呸,當我是沒見識的人嗎?隨便寫了什么東西就當做婚書?”
吳氏越說越氣,伸手就打了黃婆子兩巴掌,黃婆子做朱老爺家的管家娘子,平日也算養(yǎng)尊處優(yōu),被這么一打黃婆子心中的惡氣就上來,伸手往吳氏的臉上抓去:“你家賴賬,我要和你上公堂說個清楚明白。”
吳氏在這鄉(xiāng)間,也是打架一把好手,見黃婆子抓自己,就踩住黃婆子的腳,黃婆子一跤跌倒,吳氏趁機坐在黃婆子身上,噼里啪啦伸手去打她的臉:“你家做出這么沒臉的事,倒說我家賴賬?”
莊人見黃婆子被打,擔心黃婆子被打壞了,到時不好交代,急忙上來去拉。哪曉得這動作瞧在別人眼里,就成了要去打吳氏,那彪形大漢立即喊道:“來人啊,他們打我們家的人了。”
于是幾個村人一擁而上,要去拉住莊人,寧榴眼疾手快,把三姑婆拉出來。三姑婆坐在路邊一塊大石上,瞧著火把也被踩熄滅了,這人群涌動,十分擔心,忙大聲喊道:“都停停手,出人命可不好!”
吳氏也曉得打黃婆子他們一頓出出氣就好,真打出人命來不好交代,聽到三姑婆這樣喊,也就大聲喊道:“列位,這是我們家的事,多謝各位了,還是停手,免得出了人命。”
眾人這才停手,吳氏站起身,幾個莊人身上都挨了拳腳,上前扶起黃婆子,黃婆子被打的眼都烏青,眼淚鼻涕都出來了,瞧著吳氏就咬著牙:“你家這樣,我……”
話沒說完,就聽到吳氏家院子里發(fā)出一聲驚呼:“娘,娘,不好了,姐姐上吊了!”
這本是吳氏和青娘商量好的法子,吳氏偏要裝做個不曉得,對黃婆子一頭撞去:“我要你家償命!”黃婆子害怕又被打,只得用手捂住臉,吳氏眼睛一擠,哭出聲音,就往院子里奔去,這村里幾個婦人,也跟了進去。
秀才娘子方才在混亂之中,也吃了幾個拳頭,不過傷的不重,此刻聽到青娘上吊,心里怕極,想要跟著進去,早被那彪形大漢攔住:“你是想進去瞧瞧人死了沒有?”
秀才娘子一張臉都紅了,混亂之中,時候也過的快些,此刻天色已亮,寧榴聽說青娘上吊,不曉得是做戲,以為是真的,面上神色不由帶出擔憂。秀才娘子被彪形大漢攔在外頭,瞧見寧榴面色擔憂,反對寧榴道:“寧小哥,你和我嬸子……”
“嫂嫂這話問的極奇怪,鄰里之間,守望相助,本是常事,怎的嫂嫂這話問的,卻像是有什么皂絲麻線一樣?”寧榴打斷秀才娘子的話,說的是義正詞嚴。秀才娘子的眉皺一皺,擔心青娘真的死了,又湊到吳氏家院門口。
“原先覺得,這秀才娘子,是個知禮的人,怎么今兒瞧著,不像這樣的?”三姑婆畢竟年老,這一夜沒好生睡,雖瞧了這么一場戲,可也覺得精神支持不來,方才打了個小盹,這會兒有了些精神,又聽到秀才娘子這話,忍不住說出這么一句。
寧榴是不愛說人是非的,況且又擔心著青娘,伸長脖子只往院子里望去。
青娘聽到外面人聲鼎沸,自己表妹在那尖叫,說上吊了,青娘把耳朵豎的高高的,等聽到人腳步聲往這邊來,這才把凳子踢掉。
才把凳子踢掉,脖子還沒碰到布,吳氏就踹開門進來,把青娘緊緊抱住,大哭道:“我的兒,你還有我做主呢,何必如此?”
青娘見婦人們跟著進來,急忙小聲對吳氏道:“姑姑,做戲總要做全!”吳氏白青娘一眼,只把青娘抱的緊緊,還招呼身后的人:“趕緊來幫我把人放在下面。”
既然如此,青娘也只有閉了眼,任由吳氏在那哭。
有婦人上來幫著吳氏把青娘放在床邊眠好,見青娘雙眼緊閉,牙關(guān)不開,還有婦人摸了摸青娘的衣衫,見衣衫干干凈凈的,婦人這才對吳氏:“還好見了就趕緊放下,衣衫都還是干凈的。趕緊去燒熱水來,把水灌進去,人就好了。”
說話間,吳氏兒媳婦已倒了滾熱的水來,吳氏和人把青娘的牙關(guān)撬開,往里灌了些水。青娘裝作睜開眼,咕咚一聲,瞧了瞧眾人,又大哭起來:“我不活了,不活了。”
這會兒人都信青娘寧愿去死也不愿做妾了,有個脾氣暴躁的婦人已經(jīng)站起身:“呸,朱家,不就是這知名的鄉(xiāng)紳,可也沒有這魚肉鄉(xiāng)里的。嬸子你溫存著你侄女,我們出去罵朱家的人去。”
吳氏點頭,那婦人袖子一卷,就走出門去。黃婆子聽說青娘上吊,曉得討不到好,早帶了人離開。只有秀才娘子還在門前。
那婦人出去,不見黃婆子,就把秀才娘子拿來煞氣,上前扯過秀才娘子的頭發(fā),啪啪就打了兩巴掌,口中還在罵:“黑了心肝的,見不得人守寡?還想出這樣黑心腸的主意,怎不老天來個雷劈死你?”
☆、第18章 丑態(tài)