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雖是到了二月，京城的氣候還是冷得很，到了后晌，宋薇派人到柳氏那里支些銀絲炭，柳氏因著宋薇阻了她出門應酬的事正在氣頭上，隨意地把手一揮：“沒有沒有，這都二月了，哪家府里還進銀絲炭啊？”

蔣明珠聽到下人的回話，也未多說什么。

到夜里，宋薇便“病”了，不但咳得厲害，還有些發燒，蔣明珠半夜差人到柳氏那里“通知”蔣云，說宋薇明日去不了國公府了。

蔣云第一反應便是朝柳氏看了一眼：“你搞的鬼？”

柳氏正樂呢，就見他一臉不悅，索性也沒好氣地推了他一下：“什么都賴我？她本就是病秧子，跟我有什么關系？”

兩人一邊說著話，蔣云一邊披了外氅出來，見福嬸抹著眼淚站在屋子外頭，便問：“請大夫了么？”

“回老爺的話，已經去請了，”福嬸哭道：“只是夫人要我來和老爺說一聲，明兒她怕是起不來身，只能麻煩柳夫人去了。”

“嗯，那就這樣吧。”蔣云還半夢半醒的，揮揮手就打算打發她回去了。

誰料福嬸一下子就跪了下來，苦求道：“老爺，夫人的身子實在吃不起這么冷的天兒啊，還求老爺恢復了夫人院子里的炭火供應吧。”

蔣云被她的陣勢嚇了一跳，一聽是件這么小的事，一下子撐不住笑了出來：“多大的事兒，府里難不成還缺這點銀子么？”

柳氏在屋里聽得心頭一跳，正要出來，就聽福嬸把下午如何來求柳氏，她又如何挖苦嘲諷，嚴詞拒絕的事添油加醋地說了一遍。

蔣云一聽，氣不打一處來，吩咐下人把柳氏這里的炭火先勻點過去，才打發了福嬸先回去。

柳氏披著一件薄衣出來，看他黑著臉，忙討好道：“老爺，回屋吧，一會兒該著涼了。”

蔣云忍著怒氣關上門，才斥道：“叫你凡事問過我，你都當耳旁風是不是？！誰叫你這時候把她弄病的？自作聰明！”

柳氏這回當真委屈，她只是隨口一說，也沒想到竟會變成這樣。

蔣云卻已是有點心灰了，也不耐煩與她多說，只瞪了她一眼，教訓道：“回頭去給她賠個罪，還有，明兒去國公府，對明珠多偏著點，再鬧出什么閑話來，你就當真再別出這個門了。”

☆、第二十四章 籌謀布局

第二十四章籌謀布局

柳氏不敢再逆蔣云的意思。天一亮便帶著補藥特地登門道歉了。

蔣明珠站在門口迎她，口氣很是不善：“柳姨娘不忙著準備去國公府的事，怎么倒有空上這兒來了？難道是放心不下，一定要親眼看到我娘病得起不來床才高興么？”

柳氏原本還有些懷疑宋薇的病是裝出來故意想陷害自己的，這會兒見蔣明珠這么沒個好聲氣的，像是恨極了自己，倒是去了□□分的疑心，打點起笑臉道：“確是我疏忽了，實在抱歉，大夫怎么說？”

蔣明珠攥著手心：“不勞柳姨娘費心，大夫說并無大礙，過幾日就會好了。”

柳氏見她強作沒事人的樣子，心中更是得意，想到蔣云的吩咐，忙道：“那今兒你就跟我去吧，等一會兒咱們從庫房取了禮物就一道過去。”

她說完便走了，蔣明珠目送她的背影離開，也是微微一笑。把素月叫進屋里吩咐了幾句。

宋薇雖依言裝了病，卻不知女兒葫蘆里賣的是什么藥，見她當真要跟柳氏一道去赴宴，不由有些緊張：“你當真要一個人去？”

“娘，放心吧，”蔣明珠握著她的手拍了拍：“相信我。”

宋薇點了點頭，卻依舊不肯放開手，她并不傻，這些日子以來，府里的局勢屢屢偏向她們這一邊，她不會天真到以為這一切都是憑空而來的。對于蔣明珠做的事，她雖看不透全部，卻也能猜到一些。

如今見了蔣明珠輕笑著安慰她的樣子，便知道她多半是胸有成竹了，猶豫了一下，還是放開了，卻囑咐道：“不管你要做什么，都要小心些。知道么？”

蔣明珠微微一愣，很快便回過神來，一點頭答應了。

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賀國公何嘉的母親姓鄭，剛屆不惑之年，卻已經被稱呼了十幾年的“老夫人”了。

何嘉的父祖在同一場戰役中戰死，整個賀國公府一下子沒了男丁，只剩下當時尚在襁褓中的何嘉。鄭氏一人把他拉扯大，一門心思全在兒子身上。此次做壽一多半其實是想給兒子挑一個稱心如意的媳婦。

然而何嘉生性好玩兒，又是自小被慣縱大的，每日里悠閑自在慣了，哪兒肯娶個媳婦回來約束著自己，一聽鄭氏要他留意看看各家姑娘有沒有中意的，立刻頭也不回地逃之夭夭了。

鄭氏拿他無法，見了前來賀壽的沈凌一家便一肚子的苦水，對沈策無奈嘆氣：“你瞧瞧，我家那個渾小子要是能有你一半兒的斯文，叫我天天吃素拜菩薩都行哦。”

沈策連連道不敢，規規矩矩地在沈凌和蔣敏身后站住了。

鄭氏也是無法，索性死馬當活馬醫，對他道：“不如你去幫我勸勸他吧，我是當真沒法子了。他們何家就這么一脈單傳的香火，他還偏不肯成親，真是要叫我操碎了心。”

沈家和何家原本關系并不深厚，只是沈策和何嘉是同窗好友，兩個小輩有些交情罷了。但自從何嘉雪中送炭為沈凌的事求過情，兩家就漸漸走得近了些。沈策見鄭氏當真氣得不輕，忙應了一聲，與沈凌蔣敏告了個罪，自去花園尋何嘉去了。

多年同窗，他對何嘉的性子算是十分了解了，不一會兒便在練武場找到了人，正要去勸他回去，卻聽到后邊隔著竹林子有兩個女子的聲音在爭執。

前廳在辦壽宴，一般來說，賓客是絕不會跑到空無一人的練武場附近來的。沈策有些好奇，又見何嘉一個人在場下耍槍耍得正盡興，索性往竹林子里靠了些。

這林子說大不大，說小卻也不小了，幸好這季節竹林并不茂密，他才隱約看得清人形。只是聲音卻聽不太清了。伴著風過竹林的沙沙聲，時有時無的。

兩人的聲音都不高，穿著淡紫色織錦坎肩的姑娘像是有些怒了，住了口轉身要走，另一個翠綠棉襖，身量稍矮些的姑娘這才拉住了她，喊道：“好了小姐，我幫你去還他就是了。”說著便從她手上拿了個盒子，轉身走了。

沈策只當是誰家的姑娘和小丫頭鬧了點小矛盾，也沒往心里去，轉頭見何嘉練完了一套槍法，便朝他揮了揮手。

何嘉一見是他也樂了，兩手一撐便翻過練武場的欄桿，蹦了過來，伸手抹了把汗：“方才出來還沒見你家來呢，你怎么知道我在這兒呢？”

沈策失笑：“你心煩的時候多半都在這兒吧，還用猜么？”

何嘉更是不解：“那你怎么知道我心煩了？”

“方才老夫人和我們說，你總是不肯早些定親，想來你先前在聽她訓話。所以......”

“嘿，你那腦袋還真是好用，”何嘉有點不好意思，撓了撓頭，笑道：“我是真不想那么早成親啊，一個人多自在啊？非得那么快找媳婦，不就是拿根繩子把自己拴住了么？我又不像你，有個青梅竹馬兩小無猜的表妹可以娶。”

這幾日他陪母親去了一趟老家掃墓，和沈策上回見面還是在半個月前了，因此也并不知道蔣明珠已經暗中拒絕了這門親事，還是大大咧咧地拿沈策玩笑。