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怎么到現(xiàn)在都還站在這里。
“分情況。”傅懷硯低聲, “方才是處理傅瑋與高陽的那些事情, 難免著急, 而現(xiàn)在是與與皇妹待在一起,自然也因人而異。”
從今日往后,這處刺史府收繳為公家所有,錢財則是用以接濟蕪州城內(nèi)的貧寒學(xué)子與婦孺,高陽多年貪污所得也將一一歸還于蕪州百姓,從此往后,蕪州境內(nèi)不會再有隨意欺壓民眾,搜刮民脂民膏的事情出現(xiàn)。
顯帝在時,不少官吏之間依靠賣官鬻爵斂財,形成了一張龐大的利益網(wǎng),經(jīng)此一事,這種亂象即將被極大地遏制,各座城池官吏之間掂量著這件事,也不會再有這樣的膽子。
他們走出刺史府的時候,川柏突然又出現(xiàn)在他們的面前,對著他們低聲稟告道:“陛下,之前在巷中救下的那個舟生,知曉了陛下的身份,現(xiàn)在正在府外等陛下。”
對于這個舟生,明楹也還記得,正是那個時候在賭場之中出言勸阻,后來又被千金臺蓄意報復(fù)的書生。
之前被金鱗衛(wèi)帶回去暫且安置起來,想著等到蕪州事了再將他放出來,大抵是現(xiàn)在有事相求,所以才重又出現(xiàn)在他們的面前。
“知曉是什么事嗎?”
川柏聽到明楹的問話,很輕地?fù)u了搖頭,“屬下不知,屬下曾問過這位舟生,但他也只是搖搖頭,三緘其口,只說想見一見陛下,請求陛下一件事。”
舟生此時正局促地站在馬車旁邊,待看到明楹與傅懷硯之后,面上帶著一點兒恍然,然后很快地就回神,然后跪在了地上。
“草民參見陛下與公主殿下。”
川柏已經(jīng)瞬身消失不見。
舟生即便是到了現(xiàn)在,面上顯然也是有點兒不敢置信,之前這兩個救了自己的人,居然是當(dāng)今新君與宮中的公主。
即便是蕪州刺史,生死恐怕也都在他們轉(zhuǎn)念之中。
舟生顯然是想到了之前自己信口說的那些告誡的話,“草民先前說話多有狂妄,還望陛下與殿下海涵。”
“草民今日斗膽求到陛下的面前,是為了一件事而來。”
舟生多讀圣賢書,知曉自己此番求到新君面前實在是不妥當(dāng),但是此時也是并無他法,他只能恭敬俯身,講出了所求之事。
蕪州是繁華之地,又以喜文弄墨盛行,所以讀書人也多。
現(xiàn)在的京官有不少都是出自江南,舟生也是十里八鄉(xiāng)有名的讀書人,天賦異稟,只是可惜當(dāng)年進京趕考之時,被人冒名頂替,失去了這次機會,自此之后就連鄉(xiāng)試都是屢屢受挫。
舟生一直渾渾噩噩,好在身邊還有一個喚作芝蘭的未婚妻,一直陪伴左右。
他與這位芝蘭姑娘情投意合,只是可惜這位芝蘭姑娘后來卻被滿江樓的人畫押送入了其中,并且告知舟生,若是想贖人,需要一千五百兩白銀。
一千五百兩,對于尋常人家來說,實在是一筆巨款。
舟生不過只是一個尋常的讀書人,哪里拿得出這么多白銀。
全蕪州的秦樓楚館都與蕪州刺史高陽有些關(guān)聯(lián),這件事就算是告官都并無用處,舟生也并不是沒有想過要前去京城告官,只是他又聽聞高陽備受顯帝賞識,怕自己此行反而害了芝蘭。
好在他腦子一向都靈光,就拿了一些錢,在千金臺與人玩博戲和雙陸。
舟生記性極好,尋常與人的時候會記牌,他很會掩人耳目,每一次都不會賭得很大,有輸有贏,千金臺尋常的時候往來之人太多,只要不是一下子贏得太多,也一般不會被盯上。
就算是有的時候被盯上了,舟生心中知曉,也會故意地輸些銀錢,最后總歸是有驚無險。
一直賭了半個月,舟生才湊夠了一千五百兩。
舟生前去滿江樓前去找鴇母,想要贖回芝蘭的時候,卻被告知,現(xiàn)在的贖金要三千兩。
人在滿江樓之中,舟生又無權(quán)無勢,只能被迫又回到千金臺之中準(zhǔn)備接著賭,可是他卻越想越不對勁,終于在后來發(fā)現(xiàn)了,蘭芝已經(jīng)不在了滿江樓,現(xiàn)今已經(jīng)被送到了刺史府之中了。
所以他今日前來求到傅懷硯的面前,是想著為蘭芝求情。
刺史府上姬妾并非全是助紂為虐,亦有不少人是苦命的良家女子,被迫委身于高陽。
能從鄉(xiāng)試一直到進京趕考,想來也是少見的天之驕子。
明楹看著此時的舟生,身上穿著破舊的長衫,不少地方都已經(jīng)破洞磨損,大概是知曉現(xiàn)在自己面前的人的身份,所以面上帶著一點兒緊張,脊背雖然已經(jīng)佝僂,但是卻又不見諂媚,努力地挺直。
明楹溫聲道:“不必?fù)?dān)心,金鱗衛(wèi)都會一一明察,并不會將罪責(zé)歸咎于無辜婦孺。”
舟生聽到這句話,原本僵直的背脊才稍稍垮下去,他恭敬地對明楹做了一個揖,“多謝殿下。”
他并無其他所求,只求了這么一件事以后,就恭敬退去。
待到舟生走后,川柏才又出現(xiàn),面上帶著一點兒遲疑,“屬下方才已經(jīng)排查過全刺史府上下,并未得知一個喚作芝蘭的,只是……”
他面上帶著些許不忍,“在西南方向的小院之中,里面埋著不少女性的骸骨,成年累月積攢下來已有百具,而其中有一具,雖然面部已經(jīng)辨別不清,但是看著腐蝕的程度,應(yīng)當(dāng)是逝去不久。”
倘若當(dāng)真如舟生所講的話,那他所說的那位芝蘭,恐怕也……
世間女子生存原本就不易,當(dāng)初先帝在時,各地花鳥使又是處處采擇相貌出挑的美人,有這樣的風(fēng)氣盛行,不少家中貧寒的為了博一條出路,想要生出相貌姣好的女兒,見幼時生得不好,就偷偷地將其溺死,也都是大有人在。
那時甚至還有不少號稱是摸骨師的神婆,就是為了瞧著這些新生兒,以后能不能生得出挑,能成為家中日后的籌碼。
真要論起來,都不過只是待價而沽的商品罷了。
明楹幾乎想象不到,倘若自己當(dāng)初在垣陵,自己被垣陵縣令帶到蕪州,會是怎么一個境況。
是平步青云的籌碼,還是奇貨可居的玩物。
明楹幼時一直都是備受寵愛的獨女,后來成為遺孤,備受世間炎涼,可是現(xiàn)在的這番,卻還是讓她重新見識到了這樣繁華地之下的藏污納垢。
先帝已死,日后這樣的事情,會越來越少。
海晏河清,大概是無數(shù)身在泥淖之中的人共同的期望。
傅懷硯站在明楹身邊,很輕地安撫了一下她,然后對站在一旁的川柏道:“將那些骸骨一一查出身份,若是有些實在年久找不出身份的,就安葬在蕪州城外的山中,然后那位芝蘭的情況,如實告知他,若是家中還有親眷的話,也一并安撫了。”