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☆、第二十八回 齟齬
彭太夫人想得很好,如今彭氏腹中還懷著她兒子的骨肉,除非彭五太太,也就是她口中的五弟妹不想讓女兒進(jìn)顯陽侯府的門,她自己以后也沒有求她的時(shí)候了,否則豈敢不按她說的辦?
雖然彭家家道中落了,兒媳們的嫁妝卻仍還在,尤其是彭五太太,因是小兒媳,當(dāng)初聘她時(shí)也沒做太高的要求,家里系商賈出身,陪嫁頗是豐厚,所以彭太夫人這般說,也不算是無的放矢,她估摸著,彭五太太怎么也得出個(gè)二三千銀子的,雖然不多,總比全部要她一個(gè)人出的好!
眼見自家太夫人設(shè)想得這般美好,齊嬤嬤卻是打心眼兒里不敢茍同,五太太那性子太夫人還不知道嗎,說得好聽點(diǎn)叫直爽,說得難聽點(diǎn)就是個(gè)破落戶,如今說好的女兒由妻變妾她不鬧騰撒潑就是好的了,太夫人還想讓她出嫁妝出旁的銀子,她一向見風(fēng)使舵唯利是圖慣了的,怎么可能會(huì)答應(yīng)?
她又是商賈出身,什么話都說得出來,什么事都做得出來的……太夫人只怕是要搬起石頭砸自己的腳了!
只是這話齊嬤嬤識(shí)相的沒有說出來,太夫人正生氣呢,她除非腦子被門擠了,才上趕著做出氣筒去呢!
遂只是恭聲應(yīng)了,自依命下去安排去了。
向晚時(shí)候,齊嬤嬤的預(yù)測(cè)果然得到了證實(shí)。
彭五太太不但不肯出銀子,反而嚷嚷著自己辛辛苦苦養(yǎng)大的女兒,如今卻只能委身顧沖做妾,定要彭太夫人賠她兩千兩銀子,再就是給彭氏置辦一份妝奩,否則就請(qǐng)彭太夫人別怪她不念姐弟間的情誼,將顧沖逼奸客居表妹,以致表妹珠胎暗結(jié)的事情宣揚(yáng)開來,讓滿京城的人替她評(píng)理了,反正她如今是光腳的不怕穿鞋的,讓彭太夫人看著辦。
直將彭太夫人氣了個(gè)一佛出世二佛升天,正是因?yàn)樗幌胍膊桓覍⑹虑轸[大,所以才會(huì)忍辱含恨答應(yīng)了平家所有條件的,若真任彭五太太將事情宣揚(yáng)開來,她受的那些屈辱做的那些讓步,豈非都白費(fèi)了?
只得又打發(fā)了人悄悄去給彭氏傳話,讓她勸勸自己的母親,事情果真鬧大了,最后吃虧的人還不是她?而且彭太夫人可是將來她在顯陽侯府最大的靠山,得罪了彭太夫人,她以后還能有什么好日子過?
到底唬得彭氏去找彭五太太又是哭又是鬧的,讓彭五太太不得不妥協(xié)了,打發(fā)人傳話給彭太夫人,她不給彭太夫人銀子,彭太夫人也不給她銀子,但必須十日內(nèi)將彭氏抬過門,方算是將事情揭了過去。
兩邊給的期限都是十日,彭太夫人沒了辦法,只得吩咐底下的人加緊賣鋪?zhàn)淤u地的步調(diào),終于趕在第九日上,低價(jià)賣了兩個(gè)鋪?zhàn)右粋€(gè)莊子,湊足二萬五千兩銀票,與公中借來的那兩萬兩和顧準(zhǔn)體己送來的那五千兩一道,共計(jì)五萬兩銀票送到了平老太太手上。
看著眼前厚厚的一摞大通號(hào)的通兌銀票,自齊嬤嬤進(jìn)來后便一直板著臉的平老太太臉色總算好看了些,淡聲向齊嬤嬤道:“回去告訴你們太夫人,可以抬人進(jìn)門了。”
齊嬤嬤松了一口氣,忙賠笑道:“實(shí)不相瞞親家老太太,我們太夫人已瞧過黃歷了,明日便是極好的日子,還請(qǐng)親家老太太和兩位舅太太屆時(shí)能賞臉去吃一杯薄酒。”
彭氏的肚子已經(jīng)再等不得了,若不即日迎進(jìn)門,將來孩子再早些出來,就連傻子都能看出她這一胎是進(jìn)門前便懷上的,所以彭太夫人氣歸氣,卻也只能將吉日定在了最近的明日。
平老太太冷哼一聲:“我女兒尸骨未寒,你們太夫人就讓我們?nèi)ズ人齼鹤蛹{新人進(jìn)門的喜酒,你們太夫人這是見我們的傷口還不夠痛,所以等不及往我們的傷口上撒鹽,讓我們更痛是不是?”
說得齊嬤嬤訕訕的:“我們太夫人不是這個(gè)意思,親家老太太誤會(huì)了……既然親家老太太與兩位舅太太不肯賞這個(gè)臉,那奴婢就先告退了。”胡亂行了個(gè)禮,忙忙退了出去。
這里平老太太方冷笑著與兩個(gè)兒媳道:“竟還好意思請(qǐng)我們?nèi)ズ认簿疲一盍舜蟀胼呑樱娺^不要臉的,還沒見過這么不要臉的!”
平大太太與平二太太也是一臉的憤慨,“一家子從根子上便壞透了,做出這樣不要臉的事也就不足為奇了。”
這話豈非將蘊(yùn)姐兒也一并罵進(jìn)去了?平老太太忙看了兩個(gè)兒媳一眼,然后笑向顧蘊(yùn)道:“蘊(yùn)姐兒,這些銀票都是你的了,你如今可比外祖母和你兩個(gè)舅母都闊了,你高興嗎?”
顧蘊(yùn)怎么可能高興得起來,這銀子可是母親的性命換來的,便只是正色道:“我如今拿著這么多銀子也沒有用,不如外祖母幫我收著,等我將來要用時(shí),再打發(fā)人去向外祖母取便是。”
以蘊(yùn)姐兒如今的年紀(jì),的確是拿著再多的銀子都派不上用場(chǎng)……平老太太想了想,道:“要不這樣,我讓你舅舅們拿了這筆銀子,去替你買些鋪?zhàn)雍吞锴f,鋪?zhàn)泳蜁簳r(shí)租給別人經(jīng)營(yíng),你只每年收租金即可,莊子則交由你母親那兩房陪房一并管著,到了年底也好一并向你奉賬。當(dāng)然,我會(huì)讓他們每年也向你二舅舅奉一次賬的,不怕他們糊弄你,如此便可以細(xì)水長(zhǎng)流,讓你終生受用不盡了。”
其實(shí)顧蘊(yùn)自己也是這么想的,別人不知道,她自己卻是知道自己以后用銀子的地方還多著呢,總不能每次要用銀子時(shí),就真打發(fā)人去向外祖母取罷?
只這話她沒敢說出口,知道內(nèi)宅的那些腌臜事也就罷了,若她再連這些庶務(wù)都懂得,可就不是一句‘才經(jīng)歷了那么大的變故,豈能不懂事通透起來’可以解釋的了。
所幸外祖母已先提了出來,亦連母親陪嫁莊子的出息也一并交給了她,她只需要順?biāo)浦鄣膽?yīng)下即可:“這些事我通不懂,但憑外祖母安排。”
☆、第二十九回 妾者
次日傍晚,一乘米分轎將彭氏自顯陽侯府的側(cè)門,抬進(jìn)了二房的西跨院。
納妾本就不比娶妻,何況是在主母的熱孝期內(nèi),不但整個(gè)二房,亦連西跨院也沒有張燈結(jié)彩,只在彭氏以后住的西跨院的第一個(gè)小院院門點(diǎn)了兩盞紅燈籠而已。
酒席就更不必說了,只在彭太夫人的嘉蔭堂開了兩席,宴請(qǐng)顧氏族中一些素日與嫡枝走得近些的女眷而已,外院則根本當(dāng)沒這回事一般,所有的人仍都為平氏的喪事忙碌著。
彭氏一身米分紅色月季花妝花褙子,打扮得人比花嬌,只是二房如今沒有主母,她連敬茶的人都沒有,依照規(guī)矩,做妾的也沒資格去向彭太夫人這個(gè)婆婆敬茶,所以她的米分轎直接被抬到了西跨院,然后由齊嬤嬤等人扶著,徑自進(jìn)了新房。
因彭太夫人跟前兒離不開自己,齊嬤嬤將人送到后,寒暄了幾句,也就領(lǐng)著人告退了,屋里只剩下彭氏和她的貼身丫鬟紗兒。
彭氏本來不想帶紗兒過來的,可她如今由妻變妾,就算以后有彭太夫人護(hù)著,顯陽侯府的丫頭婆子只怕也不會(huì)將她放在眼里,更別提對(duì)她忠心耿耿了,自然還是跟了她幾年,身契也在她手上的紗兒用著讓她更放心。
紗兒跟著彭氏在顯陽侯府住了小一年,也算是見過不少好東西了,如今見新房布置得甚至不如當(dāng)初彭氏在嘉蔭堂住的屋子,唯一鮮亮的,便是床上的米分色幔帳,因忍不住低聲抱怨道:“小姐,外面冷冷清清的一點(diǎn)辦喜事的樣子都沒有也就罷了,新房竟也布置得這般簡(jiǎn)陋,實(shí)在是太委屈您了!”
彭氏心里何嘗不這樣想,她一心嫁進(jìn)顯陽侯府,可不是為了吃苦受委屈來的。
可想起平家人的強(qiáng)勢(shì),想起自己的身契如今還握在顧蘊(yùn)手里,想起自己的娘前幾日與彭太夫人鬧的那場(chǎng)不愉快,想起以顧沖顯陽侯府二爺?shù)纳矸荩t遲早早都是要續(xù)弦的……她心里便亂糟糟的,低聲喝斥道:“你給我閉嘴!如今二夫人的三七都還沒過,本就不是辦喜事的好時(shí)機(jī),冷清一些也是情有可原,我都沒覺得委屈,你委屈個(gè)什么勁兒?還有,別再叫我小姐了,要叫姨娘,省得讓有心人聽了去,又是一場(chǎng)事端!”
喝得紗兒不敢再說后,彭氏方疲憊的坐到了床上,眼見已快二更天了,表哥怎么還不來,莫不是平家人從中作梗,不讓表哥來新房?若表哥今晚上不歇在她屋里,她的身孕可要如何解釋?
卻不知道,平家人如今根本不拿她當(dāng)人看,不過一個(gè)身契被握在他們手上的賤妾罷了,于她來說無比重要的新婚之夜,于他們來說壓根兒就不是事兒,他們與她一般見識(shí),豈非連自己的格調(diào)也拉低了?
好在又過了不到半盞茶的時(shí)間,顧沖便過來了,彭氏方松了一口氣,然后含羞帶喜的迎了上去。
翌日,彭氏早起梳洗了一番后,便要去嘉蔭堂給彭太夫人請(qǐng)安,多日不見姑母,也不知道姑母如今是不是還惱著她?不將姑母奉承得喜歡了,她以后的日子想也知道好過不了!
不想她還未及動(dòng)身,如嬤嬤就先過來了,見了她草草屈膝行了個(gè)禮后,便干巴巴的說道:“彭姨娘,我們四小姐請(qǐng)您即刻去靈堂為二夫人哭靈。”
彭氏的笑容就僵在了臉上。
她怎么忘了,一旦成了表哥的妾室,那個(gè)死鬼哪怕死了,如今也是她的主母了,那她便該像表哥其他的通房們一樣,去前面靈堂為主母守靈哭靈,盡妾室該盡的本分!
紗兒在一旁看不過眼,忍不住道:“我們小……我們姨娘還要去給太夫人請(qǐng)安呢,等給太夫人請(qǐng)過安后,我們姨娘再去靈堂也不遲。”
“給太夫人請(qǐng)安?”如嬤嬤似笑非笑,“恕我見識(shí)淺薄,今日還是第一次聽說,兒子的妾要像正經(jīng)兒媳那樣,去給婆婆晨昏定省的,彭姨娘莫不是還當(dāng)自己是侯府的表小姐不成?那我們家老太太少不得要再去找太夫人說道說道了!”
想起臨來時(shí)自家小姐的吩咐‘不必對(duì)彭姨娘客氣,話怎么難聽怎么來’,如嬤嬤心里這會(huì)兒真是比三伏天里吃冰鎮(zhèn)的西瓜還要痛快。
彭氏就狠狠瞪了一眼紗兒:“你不說話,也沒人會(huì)當(dāng)你是啞巴!好了,還愣著做什么,還不快服侍我更衣?”