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杜老夫人沉下了臉來，心中也不是沒有懊惱，若不是連她自個兒身邊都沒有經年的老嬤嬤，早便派了這樣一個人在女兒身邊，有人能隨時提點著杜伯姝，想來也不會像如今這般。

王氏看了一眼杜老夫人，心中嘆了口氣，想了想才道：“伯姝陪嫁莊上的人事倒沒什么變動，想來蕭家人的手暫時還沒伸那么長……不過府中倒是有幾房人想要跟著咱們回去，外院做著雜事的肖家一房四口，還有在漿洗房和柴房做活計的吳家人……至于那兩個通房，”說到這里王氏輕哼了一聲，滿臉的不屑，“如今已是指望著跟著蕭三老爺吃香喝辣，自然就看不上咱們家了。”

杜老夫人心思一動，想到了被打發到莊上的兩個丫環，“另外兩個犯了事的呢？可還找得到人？”

王氏眉頭微蹙，沉吟道：“這事我也派了人去打聽，只是兩個丫環打發的莊子太遠了，如今派去的人還沒來回信……”頓了頓又道：“只是我在蕭夫人那里也探了口風，說是到莊子上便配了人，只怕如今就算咱們想要，人也是不好帶走了。”

看著杜老夫人一臉沉思的表情，蕭懷素側了側頭，一雙眼睛又明又亮，瞳仁里墨色深深，顯見的也是在思考著什么，只是王氏在認真地聽著婆婆說話反而沒有注意到。

其實這個道理不僅是杜老夫人婆媳明白，連蕭懷素都懂，在這個時代嫁了人的女人便是夫家的人，若是杜家要帶走也說不過去，這就是要生生拆散人家夫妻，于情于理都是不適當的。

再說了，萬一蕭家人說謊了呢？

那被打發到莊上的丫環如今是否真在那里還兩說。

想來杜老夫人也想到了這個可能，她眉峰一皺，半晌才冷然道：“若真如咱們所想，就是找到了，人只怕也不在了！”

蕭懷素心里一驚，面上的表情瞬間便凝住了。

她心中的“在不在”與杜老夫人口中的“不在”便是兩重意思了，她只覺得指尖微微有些發涼，不免輕輕抖了抖。

王氏目光一轉，見到蕭懷素這模樣忙起身倚了過來，將她攬到了懷中，又望向杜老夫人，遲疑道：“婆母，這孩子人小鬼大，咱們說什么只怕她……她也是聽明白了幾分。”話語中雖然有些欣慰，但又不乏一絲擔憂。

孩子早熟是好事，但慧極必傷，他們還希望這個孩子健健康康地長大！

杜老夫人的目光也凝了過來，她緊抿著唇角，面色顯見的多了一絲嚴肅，“懷素，你可真的明白？”

蕭懷素低垂著目光，眼珠子轉了轉，到底有幾分心虛，藏在袖中的小手都緊握成了拳頭，在杜老夫人逼人的目光下卻不得不抬起頭來，只咬唇道：“外祖母說她們都可能不在了……就是像我母親一般嗎？”說話時眸中已是升騰起了一片水霧，王氏不由憐惜地將她輕輕拍了拍，面上有了一絲不忍。

“是。”

杜老夫人沉沉地點了點頭，正待要再發問，卻見得蕭懷素又變得一臉茫然的樣子，心中不禁失笑。

是了，蕭懷素再懂事也只是個三歲多的孩子，就算知道這些人不在了意味著什么，卻還是不明白個中的原由，不過能這樣已是不錯了，她只要慢慢地教，細心地引導，將來必定不會讓這個小外孫女再吃了別人的虧去。

王氏還想要再說什么，杜老夫人已是對她輕輕搖了搖頭，“孩子面前就別說這些了，今后她會明白的。”

王氏感嘆了一聲，也不再糾結這個問題，抱了蕭懷素在懷中，轉而說起了其他。

蕭懷素這才微微松了口氣，只覺掌心里已是濕濡一片，不得不在袖管里抹了抹，這才又小心翼翼且不著痕跡地將小手給露了出來。

做個小孩不難，但要做個隱藏自己成人內心的小孩卻是有些難度了，她還需要一個慢慢適應和改變的過程，她如今的親人可都是人精，一不小心露了餡，只怕自己的來歷便要遭人猜忌。

蕭懷素深深地吸了口氣，把胸腔中如雷鼓的心跳聲緩緩地一點一點地壓了下去。

倆人又說到明兒個是臘八節，王氏已是笑著捏了捏蕭懷素的臉蛋，“若不是不想懷素在趕車的途中過個臘八，咱們今日就能動身。”

蕭懷素眼睛一亮，嬌聲道：“大舅母，那明日咱們可是能吃上臘八粥？”小臉上已是帶出一絲渴望和期待。

杜老夫人便笑道：“明兒個讓廚房里熬了濃濃的臘八粥，要軟糯些，就加些紅棗、蓮子、杏仁吧，桂圓、白果、菱角都免了，孩子牙口沒那么利索，那些東西不一定嚼得爛，還是要少吃些！”　杜老夫人說著已是愛憐地輕輕撫了撫蕭懷素的肩頭，又轉頭對王氏道：“只是咱們不在汴京，也沒法回家祭祀先祖，明兒個你陪我到附近的廟里上柱香，也算了個愿。”

“婆母放心，”王氏笑道：“伯溫與公公離開時我也囑咐過他，讓他臘八時記得在祖宗牌位前上柱香，等著年下咱們再補上！”

杜老夫人滿意地點了點頭，“你辦事素來是個細致的，這么說我便放心了。”

☆、第【13】章 離去

臘八這一日倒是過得很平靜，蕭家人也沒有來打擾，安安穩穩地睡了一覺之后，蕭懷素第二日醒來便被塞進了溫軟寬敞的黑油平頂馬車里，她尚還有些睡眼惺忪，忍不住捂唇打了個呵欠。

目光四處一掃，只有小菊坐在角落里，見著她那模樣趕忙遞上了一杯溫水，平板的聲調不帶一絲起伏，“小姐喝水！”

“嗯。”

蕭懷素瞄了她一眼，人動也沒動，就著小菊的手喝了一口水潤潤喉嚨，輕聲問道：“外祖母與大舅母呢？”

“老夫人與大夫人在二門那邊與侯爺夫人話別，只怕一時半會兒還過不來。”

小菊據實以道，目光略微低垂，這一次她能跟著杜家人離開也多虧了蕭懷素。

她人雖然木訥了些但到底不笨，知道在蕭府她頂多是個三等丫環，若不是機緣巧合也不能近到蕭懷素跟前服侍，不跟著來只怕這輩子也出不了頭，比不得那些在蕭府做慣了的家生子們。

蕭懷素點了點頭，剛想說什么，厚實的棉布車簾一下被人從外撩了開去，猝不及防之下灌進一口冷風，她忍不住打了個噴嚏，抬眼一看卻是蕭懷暢鉆了進來。

小菊趕忙行禮喚道：“二小姐！”

蕭懷暢一咕嚕地躥到了蕭懷素跟前，關切道：“怎么了，身子還是這樣弱？”說著已是噘嘴抱怨了起來，眉梢眼角帶著一絲稚女的憨態，“叫你別走，你偏走！”竟是有幾分賭氣的模樣。

蕭懷素笑著摸了摸鼻頭，“二姐若是舍不得我，得空了便來汴京玩吧，橫豎也就十幾天的車程，不算遠呢！”

“我也想出門，”蕭懷暢嘆了一聲，又瞥了蕭懷素一眼，“那也得母親愿意帶我出去，眼下家里一攤子事，三伯父他又要……”說到這里她猛地住了嘴，有些不好意思地看了蕭懷素一眼。

到底是失去了母親的孩子，蕭懷暢雖然不明白那是什么感覺，但也覺得蕭懷素有些可憐。

她不希望高邑縣主做自己的三伯母，可這事似乎已成定局，卻不是她這個孩子可以改變的，就連蕭夫人都開始忙活著新婚的擺設裝飾，她半點插不上嘴。

倆人沉默了一陣，連小菊都意識到眼下不能隨意插嘴，遂努力地屏住了呼吸。

還是蕭懷暢笑著推了蕭懷素一把，“你這樣子到底和從前不一樣了，遇到事情只會哭……”頓了頓，又在腦中想了想，才道：“就像大姐說的，咱們三妹也像個大人了！”

蕭懷素心思一動，“大姐真這么說？”又佯裝天真地一笑，“我就說嘛，我怎么裝都躲不過大姐的眼！”說著呵呵地笑了起來。