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待季秋陽出門，屋里只剩這主仆二人。小玉望著自家姑娘，一言不發，只是笑個不住。傅月明被她看的滿面通紅，羞急怒道：“你笑什么？”小玉笑道：“我笑笑姑娘也不準么？”傅月明說道：“平白無故的，笑什么？誰同你笑來？”小玉說道：“我笑姑娘今日天降赤繩，喜結良緣，姑娘不發賞錢，還來嗔我，當真是沒有道理！”一席話說的傅月明越發羞臊起來，嘴里斥著：“壞透了的小蹄子！”就來追趕小玉。小玉見她過來，咯咯笑著往外跑去。

才出門不及三步，便一下撞在一人身上。小玉猝不及防，打了個趔趄，抬眼看竟是老爺，立時唬得不做聲了，立在一邊不敢言語。傅沐槐說道：“好端端的，跑什么！也不怕栽了跟頭！”小玉吐了吐舌頭，傅月明走上前來，見了父親。

傅沐槐點了點頭，說道：“你同我進來。”說著，便走進書房。傅月明知他必有話問，只低低應了一聲，垂首跟了進去。

入得室內，傅沐槐見這屋里收拾的窗明幾凈，雖是有日子不用了，卻不見絲毫塵土，心里也忖度著多半是傅月明留神打掃之故。回身正見女兒低眉順眼的立在一邊，面上怯生生的，大不如往日那般神采飛揚，雖是心里存著那么幾分火氣，見了她這模樣也都如積雪向陽，盡數化去。當下，他只嘆了口氣，說道：“你這孩子，太也胡鬧了。你既然心儀熠暉，何妨來告與為父，我也不是那等趨炎附勢、食古不化的人。定要鬧出這樣的事端來，把你母親也給氣倒了！”

傅月明見父親并不責怪，上前欠身作福，低聲說道：“女兒行事魯莽，讓父親操心了，是女兒不是，還請父親責罰。”傅沐槐卻大手一揮，說道：“罷了，事已如此，還罰什么罰！季先生的人物品格，我也很是中意，你若跟了他倒也沒什么不好。雖則他貧寒些，但咱們家又不缺吃穿，就是見有的那些產業，你們兩口這一輩子也盡夠了。何況如今他肯上進求取功名，更是再好沒有的。只是你母親那邊，不好與她說的。她那脾氣，你也曉得，直直的把這消息砸給她，她定要再氣出什么毛病來不可！”

傅月明趕忙說道：“都是女兒的不是，讓母親著了重氣，還望父親周旋。”傅沐槐說道：“如今之計，這事兒萬不可告與她的。待晚些時候，她氣略消些，你過去與她陪個不是。再不可在她跟前提起，橫豎熠暉這兩日就啟程了，也撞不到她眼里去。待他功成名就，回來提親時，你母親看著他的功名，自也沒什么好挑的了。”傅月明今日得與季秋陽訂立鴛盟，還有什么不肯，當即一口應下，又說道：“女兒自然要去與母親賠不是的，只是我這就到說親的年歲了，先生早也要年底方能回來，略耽擱些就到明年開春了。若是其間出了什么變故……”傅沐槐說道：“這個你且放心，萬事都有我在，斷不會出了什么岔子！我們商人最講的便是信義二字，我既已答允了熠暉，又怎好毀約？”

傅月明聞言大喜，連聲謝過父親。

這父女二人在房內盤桓了些時候，方才散了。到晚間，傅月明果然到上房去，捧茶上去，低聲下氣、殷殷勤勤的與陳杏娘賠了個不是。這親母女哪有什么難了的宿仇，陳杏娘將她盡數數落了一頓就罷了。

☆、第九十四章 繡香囊

傅月明在上房待了些時候，撒嬌賣癡的將母親哄高興了，眼見母親已不再生氣，眼看時候不早了，心里又惦記著一樁事，便告辭出來，回房去了。

回至房中，傅月明當即叫小玉尋了一方緞子來，用棚子繃了，拿了筆要在上頭描花樣。一時卻又不知繡什么為好，想了半日不得個章法，那筆只是落不下去。

小玉在一旁瞧著，不禁問道：“姑娘這是預備做什么？”傅月明說道：“打算繡個香囊，只是不知繡什么花樣好。”小玉含笑問道：“莫不是送先生的？”傅月明瞅了她一眼，嗔道：“既知道了，又問什么。”因又愁眉道：“世間的尋常花樣都過于艷麗，于他不合。那新奇的樣子，我一時半刻又想不出來。”小玉嘻嘻一笑，說道：“要我說呢，姑娘真是庸人自擾。只要姑娘繡的，先生就沒有不喜歡的。哪怕姑娘繡只王八給他呢，他也會當寶貝一樣貼身藏著的。”

傅月明瞪了她一眼，嘴里斥道：“胡說！”雖是這樣，心里卻覺這話極是悅耳，面上不禁露出笑容。小玉見她思慮，也不敢再插科打諢，見屋內燈燭不明，便多點了幾支蠟燭上來。

傅月明想了半日，終是動筆描畫起來。小玉在旁瞧著，嘴張了幾張，終究沒有言語。好容易待傅月明描好了花樣，她方才問道：“姑娘，這就是兩個蝴蝶罷了，也是世間常有的樣子，并不見什么新奇之處啊。”傅月明卻微微一笑，說了句“你不懂得。”便再不打話，自家穿針引線，繡起花來。小玉見她如此，也不好再說，只是立在一邊相陪，替她將各色絲線繡線穿好，一一插在石榴針插里。

傅月明在燈下一針一線的密密繡著，小玉在旁陪伴，一時拿燭剪剪去燭花，一時又倒茶上來與傅月明吃。這般不知過去多少時候，小玉在旁已是呵欠連連，桃紅上來輕聲說道：“已是二更時候了，姑娘歇下罷，這樣熬仔細眼睛！”傅月明搖頭道：“這香囊今兒晚上是必要出來的，你們都去睡罷，我還不知要到什么時候呢。”小玉搖了搖頭，揉著眼睛說道：“我陪著姑娘。”桃紅見傅月明不肯睡，哪里肯歇，也陪在一邊。又過了半個時辰，小玉終因年小熬不得瞌困，歪在炕幾上睡著了。傅月明瞧見，不禁一笑，叫桃紅抱了她到外間的鋪上睡下。桃紅安置了小玉，方又進來陪著。

這般不知過了多久，傅月明方才將一只香囊繡得了，抬眼一看，卻見桃紅手支香腮，已昏昏睡去，再望窗外天色已微微發白，竟已是五更雞唱時分。她慌忙將東西草草收起，將桃紅小心挪至炕上，進里屋拿了一床薄被與她蓋上，自己方才進房脫衣睡下。

她是熬了一夜辛苦的人，頭一沾枕便已沉沉睡去。

這眼闔上還沒多久，天已大亮。小玉先自醒來，因昨日傅月明有交代，連忙走到里間叫姑娘起床。

傅月明強自睜開眼，見是她，便輕聲說道：“我今兒再爬不起來了，香囊我繡得了，在外間的繡筐里。你拿著，把我素日里用的薰衣香塞些進去，到二門上叫小廝天安送到煥春齋去。”小玉聽說，又問道：“送到鋪子里去，經了好幾人的手，怕先生拿不到。”傅月明笑道：“不妨事，他既然說行，必然行的。”小玉見她精神十分萎靡，也不好聒噪，便依她所說自去行事。

打發了小玉出去，傅月明又睡了一個時辰，方才起身。桃紅先她一步醒來，聽見動靜，連忙進來服侍。

梳洗才畢，小玉便自外頭進來，手里還拿了個小小的包裹。傅月明見了，便問道：“東西可送去了？這又是什么？”小玉答道：“天安送到人柜上去了，那掌柜聽聞是咱們家去的人，便拿了這包裹過來，說是先生吩咐叫交予姑娘的。”

傅月明聽了，趕忙叫拿過來，親手解開盤扣，只見里頭放著幾個青瓷小罐，卻并非煥春齋慣用的。旋開蓋子一瞧，里面卻皆是胭脂香粉等物，雪白艷紅，清香膩滑，正與先前他所贈一般。她先是一怔，隨即醒悟：自己膚質敏感，用坊間所售脂粉易起疹子，也就是先前他所贈特制的香粉方才合用。如今他即將離開徽州，這樣的脂粉自是無處可買，便早早的替自己預備下了。想及此處，她心中一甜，不覺笑意盈腮。

小玉瞧出來，蓄意笑道：“這先生也真是的，昨兒來時一并拿來就是了，何必再要人轉交呢？豈不多一層麻煩！”傅月明瞪了她一眼，說道：“昨兒他親自過來，怎好拿這些胭脂水粉、瓶瓶罐罐的上門！”小玉一吐舌頭，嬉笑道：“姑娘這等護著郎君，一句也說不得了。”傅月明臉上微紅，嘴里卻說道：“平白無故，你說他怎的？！”小玉笑著賠了個不是，傅月明也不再提起，只吩咐把脂粉收在了妝奩里。

自打季秋陽離了徽州，傅月明心里頗有些空落落的，每日只在屋里做些針線，或到上房陪母親說話。林家終是選了個中間人，說和生意事由，傅沐槐每日都出門應酬，商談生意，倒將家中的母女二人丟的閑靜了。

這日，正是午后時分，綠柳忽然自唐家過來，說是奉了姑太太并表小姐的命，送些自造的點心過來。在上房里見過太太，陳杏娘留她說了會兒話，綠柳因笑道：“那邊姑娘做了幾朵絹花，叫我來送與太太并二位姑娘戴。”說著，便將那一盒子絹花拿出。

陳杏娘看了一回，見是芍藥、牡丹、玫瑰的花樣，都是用大紅大紫的綢緞做的，嫌過艷了，便說道：“我老人家了，不好這等花花黎黎的。你都拿給她們兩個去罷。”綠柳應了一聲，便出了上房，往后園里去。她是傅家出去的人，自然也無需人引領路途。

走到后頭，她先與傅薇仙送了絹花。傅薇仙被禁足堂里，見有人來，倒也高興，留她坐了好一會兒，又說了些體己話，方才放她出去。她這才奔愛月樓而去。

行至廊下，卻見小玉正在廊上翻弄許多花草，便笑著上前說道：“妹妹做什么呢？姑娘可在里頭？”小玉見她過來，起身笑道：“姐姐來了，姑娘在明間里呢，姐姐只管進去。”說著，又蹲下擺弄花草。

綠柳邁步進屋，行進明間果然見傅月明在炕上坐著，正自低頭穿針，連忙上前見過。

傅月明見她過來，頭也不抬的道：“今兒怎么有空過來？”綠柳便將前頭的話又說了一遍，又把絹花拿了出來。傅月明叫桃紅收了，方才笑著讓她坐了，略寒暄了幾句，便問道：“那邊可有什么動靜？”綠柳點了點頭，說道：“唐姑娘要我捎幾句話過來，要姑娘早拿主意。”傅月明便道：“什么話？”綠柳見屋內無人，便說道：“唐姑娘讓我來問姑娘一句，姑娘可丟了一條汗巾子？”傅月明聽她這話出有因，便停了手里的針線，先不答話，只問道：“怎么？”綠柳便說道：“唐姑娘說，上個月一日，她來咱們府里，瞧見上房的冬梅，鬼鬼祟祟的拿了條松花色汗巾子與表少爺。當時，唐姑娘只疑他們兩個有什么爛賬，并沒理會。這幾日無意間卻聽見表少爺私底下在籌謀什么，似是要拿那汗巾子來逼迫姑娘就范，故而打發我來問問。”

傅月明聽說，這才想起前些日子被風刮去的那條汗巾子，原來竟叫冬梅拾了去，竟還叫她當做人情，轉送了唐睿！這樣貼身的東西，叫男人得了去，確是個麻煩。她心中思忖了一陣，又疑心是這綠柳為唐睿所遣，來探自己口風的，思前想后了一陣，便說道：“那汗巾子并不是我的，他拿去也是白饒。只是此物既出自咱們家里，便不知是哪個的，叫他一個男人拿了去也是不好。想法子，還是拿回來的好。”說著，又問道：“他卻打算怎么逼我就范？”綠柳話未出口，臉卻先紅了，看了桃紅一眼，只不言語。

傅月明看出端倪，便叫桃紅先出去，綠柳這才湊上前來，附耳低聲說了幾句。傅月明聽聞此言，登時羞怒不已，將一口銀牙暗咬，切齒道：“這廝竟如此不知廉恥！行的出這樣下三濫的伎倆來！”綠柳說道：“表少爺只是有這個打算，只是暫且還不知從何處著手，故而一時并無動靜。只是姑娘還要早早做個預備，別吃了他的暗虧才好。”傅月明點頭冷笑道：“我自然明白。”說著，又瞧著綠柳微笑道：“你近來辦差很好，我心里很是喜歡。得事情完結之時，我必然再討你回來。”

綠柳聽了她這話，卻是雙眼泛紅，嘴上囁嚅不已，忽然雙膝一軟跪倒在地，只說道：“既然姑娘覺綠柳差辦得好，綠柳就斗膽求姑娘救救綠柳！”

☆、第九十五章 求援

傅月明不防她忽有此舉，連忙起身攙扶，嘴里說道：“這是怎么了？你有話好好說就是，何必如此。”綠柳泣道：“姑娘嫌帶應了我，不然綠柳只有跪死在這里了。”傅月明見狀，心里忖著只怕是什么難了的事，便說道：“你且起來說。”

綠柳抽抽噎噎的自地上爬起，立在一邊，一面哭一面講，把事情講了個明白。

原來綠柳雖是打小就被買進傅家，家中父母卻還健在，上頭還有個哥哥。這一家子都在城郊鄉下地方居住，祖輩務農為生，因著連年收成不好，欠下許多外債，方才把綠柳賣給了傅家。這家靠著賣女兒的銀兩，做了些小買賣，又趕上年景轉好，家中便略寬裕了些。綠柳那哥哥，名叫趙同，卻是個游手好閑的，日日不理生計，只在街上胡混，同一眾幫閑耍錢吃酒，家中父母氣生氣死，卻管轄不住。上個月，趙同又與人在西南營賭錢，輸的要當褲子，便同一放高利貸的借了銀子。那放貸的與開賭坊的是串通好的，趙同吃了算計，自然又輸了個罄盡。那放貸的追他討債，他拖了兩日，見賴不過去，無法可施，便使了個金蟬脫殼之計，走到別處去了。

這所謂是走得了和尚跑不了廟，那起討債的尋不著他，自然就逼迫到綠柳家中。然而至此時，債務已拖欠了些時候，驢打滾的翻起來，連本帶息竟有五十兩之多。綠柳家中不過是個富裕農戶，哪里有這許多銀子。那放貸的糾集了一起潑皮無賴，日日上門嚷鬧，丟磚擲瓦，逼迫家中二老典田賣地。

言至此處，綠柳哽咽說道：“原來那放貸的就是看中了我家的田產，才使了這等手段誘騙我哥哥陷進圈套。我爹娘被逼的無法，走投無路，只好來求姑娘，還望姑娘救拔！”傅月明沉吟道：“既是他們使詐，你可叫你爹娘上告里長，到官府狀告此事。想來那只是起潑皮無賴，未必有本事浸潤官府。”綠柳泣道：“這便是他們奸詐之處，起初哥哥問他們借貸之時，是簽了借據合同的。他們有文書在手，就是告官也成不得。我爹娘兩個只靠著田產過活，若是賣了去，可不是要將他們往死路上逼么？可憐他們這一世就掙下這么點產業，還要被我那不成器的哥哥敗掉。姑娘就瞧在我忠心辦差，便沒有功勞也有苦勞的份上，略施援手罷。”說畢，又跪在地上，就磕下頭去。

傅月明慌忙攔著，說道：“你且停住，這要是把面目磕腫了，回去叫那邊瞧出來可怎么好？你先不要急，這也不是什么大不了的事。我記下了，這幾日必定想法子替你辦了。”說著，便叫小玉打了洗面水上來，親手擰了手巾，替她擦了臉，又溫言笑道：“你今兒暫且回去，一時半刻是不會有事的。他們既然志在謀奪你家田產，你父母一日不點頭，他們也不敢當真怎樣。我定然設法替你了結此事。”

言畢，又將些言語撫慰了綠柳一陣，綠柳這才漸漸回轉。因她洗了臉，小玉便拿了自己的脂粉與她使。綠柳重新打理了妝容，在傅月明屋里又坐了片刻，便告辭去了。

小玉送了綠柳出門，轉身回至屋內，便見傅月明倚著靠枕歪在炕上，手里翻著一本《群芳譜》。

她走上前去，說道：“姑娘，今兒綠柳的事兒，當真要替她處么？”傅月明說道：“她好歹也算我這邊的人，若她當真有難，我自然不好袖手旁觀的。”說著，她略略蹙眉。小玉瞧出來，便問道：“姑娘覺得有什么不妥么？”傅月明將書放下，淡淡說道：“然而綠柳在那邊也頗有些時候了，她忽然抖出這樣的事來，我倒未必敢全然信她呢。”

說話間，桃紅拿了早飯進來，小玉便要放桌子。傅月明令止道：“罷了，橫豎就我一個，就放在這炕幾上吃罷。”說著，將手里的書撂在一邊。

小玉聽命，便將炕幾收拾了一番，桃紅把早飯擺將上來。傅月明見是一碗白粥、一碟香油拌的咸菜、一碟自家掖的咸蛋，另有一盤春餅，便笑道：“這個季節怎么想起來做這個了？”桃紅說道：“上灶的嫂子說，姑娘近來胃口不好，春餅清淡，叫姑娘試試。”傅月明微微一笑，說道：“她倒是有心。”說畢，便執筷取食。小玉與桃紅在旁服侍，待她吃完，收拾了殘饌，方才下去吃飯。

小玉因見她又剩了大半碗的白粥，便笑道：“這先生一走，姑娘連飯也吃不落了，頓頓的剩飯。糟蹋糧食呢！”傅月明一笑，輕輕說道：“不知他怎么樣了呢，今兒該出省了罷。昨兒夜里落了場雨，天冷路上又滑，不知他好不好。”

小玉將碗盤放進籃里，嘴里說道：“先生不過才走了三天罷了，姑娘就這么牽腸掛肚的，往后可怎么好呢？京里那樣的繁華之地，先生不得中就罷了，若是一朝高中，求配的名門淑女只怕不在少數，姑娘還不得焦出病來？”說著，便嘻嘻一笑，抬眼卻見傅月明正望著自己，頓時覺察失言，連忙說道：“我不過是說笑，姑娘不要往心里去。”