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“那就好。”秦勉轉(zhuǎn)身打開(kāi)櫥柜,把稍后要磨的陳皮、桂皮等物拿出來(lái)一一稱重,放在一旁。這些配料要在睡覺(jué)前磨好,以備翌日使用。
兩人各自干著手頭的事,雖然沒(méi)有交談,廚房?jī)?nèi)的氣氛卻沉靜而溫馨。
“大哥、大嫂,我們來(lái)了。”
雷向義和雷向禮兩人一前一后走進(jìn)來(lái),都縮著脖子,兩手對(duì)插在袖子里。
“這鬼天氣可是越來(lái)越冷了。”
“你們來(lái)了。”秦勉也不與他們客氣,“水還沒(méi)燒好,我就不給你們倒茶了。
到客廳坐。”
雷向義在柔軟的沙發(fā)上坐下,悄悄感受了一下才坐正,好奇地問(wèn):“大哥說(shuō)你找我們有事,是什么事?”
秦勉坐在單人沙發(fā)上,“我聽(tīng)你們大哥說(shuō),你們這兩天去六曲河請(qǐng)淤了?去的人多不多?”
雷向義道:“今天是第三天。人挺多的,大嫂大概不知道,六曲河又寬又長(zhǎng),官府每年都雇不少人請(qǐng)淤。”
“想必是挺辛苦的。”秦勉又問(wèn),“那么多人的午飯都是怎么解決的?”
“基本都是自己帶干糧。我們負(fù)責(zé)的那一段河流離鎮(zhèn)上有點(diǎn)遠(yuǎn);上游離縣城很近,但大多數(shù)人還是自己帶干糧。”雷向禮隱約猜到什么,“大嫂為什么這么問(wèn)?”
秦勉微微一笑,“今天在鎮(zhèn)上我突然間想到一個(gè)賺錢的主意,就和你們說(shuō)說(shuō)。你們要是愿意做的話,能比清淤賺得多些,而且比清淤要輕松。”
雷向禮雙眼一亮,立即道:“當(dāng)然愿意。是什么主意?”
雷向義也面有喜色,“請(qǐng)淤得赤腳站在水中,可遭罪了。有更輕松的主意當(dāng)然好。”
秦勉也不和他們拐彎抹角,“我的想法就是,你們可以煮些熱湯,送到六曲河邊賣。那些工人每天在水里呆那么久,中午又只能啃干糧,沒(méi)有比喝口熱湯更美的事了。你們可以借輛車,只需要帶上鍋碗柴禾,再在鎮(zhèn)上買點(diǎn)骨頭、蘿卜或者土豆什么的,燉上一大鍋。想大方點(diǎn)的話,可以加點(diǎn)肉末。就算一碗湯只賣一文錢,一天也能賺不少。”
“這個(gè)主意好。”雷向義拍手叫好,恨不得現(xiàn)在就天亮了能立馬趕著車去鎮(zhèn)上,“骨頭便宜,值不了幾個(gè)錢,最多費(fèi)些柴禾,所以這湯的成本不會(huì)高。有賺頭。”
雷向禮一樣喜不自禁,“在合理清淤的至少四五百人,就算只有一百個(gè)人舍得花錢,我們也能賺到一百文錢,去掉成本,怎么也能剩下六七十吧?”
兩人一個(gè)想攢私房錢補(bǔ)貼妻女,一個(gè)想攢私房錢娶媳婦,秦勉的這個(gè)主意無(wú)異于雪中送炭。
秦勉淡淡一笑,“主意我是告訴你們了。至于你們要不要告訴其他人,就是你們的事了。”
雷向義和雷向禮都請(qǐng)楚他對(duì)老宅的某幾個(gè)人很反感,也不見(jiàn)怪。
雷鐵從廚房里出來(lái),在秦勉身邊坐下,“一輛車不夠,另外再借一輛。每日與我們一起出門,牛車可惜給你們用,在店鋪關(guān)門前送回來(lái)即可。”
“多謝大哥大嫂。”雷向禮和雷向義齊聲道謝。
雷向禮猶豫了一會(huì)兒,看向秦勉,“現(xiàn)如今河邊還沒(méi)有人賣湯,但我想,一旦我們?nèi)チ耍y保別人有樣學(xué)樣。到那時(shí),湯就不好賣了,除非在味道上更勝一籌。我知道大哥大嫂的湯有秘方,大哥和大嫂可否把調(diào)配好的湯料賣一些給我們加在我們的湯里?”
秦勉有些吃驚。雷向禮能想到這么遠(yuǎn),有幾分生意人的頭腦。
雷向義也滿含希望地看著秦勉。
秦勉看雷鐵。
雷鐵毫不猶豫,“你當(dāng)家。”
秦勉滿意地對(duì)他笑了笑。
雷向義和雷向禮有些窘迫地移開(kāi)目光不看他們。
秦勉想了想,點(diǎn)了頭,“可以。但那些調(diào)料配置不易,我每天只能賣給你們一小罐,你們就給個(gè)成本價(jià),十文錢。”情分是情分,利益是利益,今日擺出親兄弟明算賬的姿態(tài)可以避免以后兩家再在錢財(cái)上鬧糾紛。他和雷鐵與雷向義、雷向禮目前的關(guān)系不錯(cuò),不想以后因?yàn)槔娴膯?wèn)題起了齷齪,雖說(shuō)是主動(dòng)提出要給錢,但雷向禮沒(méi)想到秦勉連句推脫的客套話都沒(méi)說(shuō)就真的收錢,心里有一絲不舒服,轉(zhuǎn)念又想,兩家本來(lái)就分了家,錢財(cái)上的來(lái)往還是清清楚楚的好,免得以后反而壞了兄弟之間的情分。再說(shuō),這賺錢的主意還是秦勉出的。這么一想,他便釋然了。
兄弟二人急著回去商量細(xì)節(jié),再次向秦勉和雷鐵道了謝,約好第二天早上一起出門。
天亮后,看到和雷向義、雷向禮一起出現(xiàn)的還有雷向仁、趙氏和錢氏三人,秦勉絲毫不覺(jué)得意外。
雷向義和雷向禮的笑容都有點(diǎn)勉強(qiáng)。他們這么大的動(dòng)靜不可能瞞過(guò)其他人,而且要買柴禾菜還要從杜氏那里拿錢,所以要去六曲河邊賣湯水的事老宅的人都知道了。雷向仁和趙氏夫妻兩個(gè)都好吃懶做,還喜歡占便宜,雷向義和雷向禮都不想讓他們一起去,奈何雷大強(qiáng)和杜氏態(tài)度強(qiáng)硬,兩人也莫可奈何。
錢氏的臉色更難看。她看得出,大哥和大嫂在雷向仁、她相公、雷向禮和雷向智四人中相對(duì)來(lái)說(shuō)更喜歡她相公、雷向禮和雷向智,大嫂這主意明顯是想資助她相公和四弟,雷向仁和趙氏的加入讓她窩了一肚子火。此時(shí),她心中分家的念頭更強(qiáng)烈。如果此時(shí)是分了家的,賺到的錢就只需要雷向義和雷向禮兩人分。
趙氏不知在想什么,不時(shí)偷偷地瞪錢氏和雷向義。
秦勉對(duì)他們之間的暗誦是視而不見(jiàn),把早就準(zhǔn)備好的小陶罐遞給雷向禮。這陶罐里的調(diào)料沒(méi)加靈泉水,而且只有十種調(diào)料,但這巳徑足夠好了。
秦勉跳上牛車。
趙氏想和他坐同一輛車套近乎,再偷偷看看車上的大罐子里裝的是什么。
但秦勉早有防備,一坐穩(wěn)讓雷鐵趕車走。
趙氏暗罵幾句,只能作罷,回到借來(lái)的驢車上。車上還放著鍋、爐、兩筐碗筷和油鹽醬醋等物件。
兩輛車在晨光中不疾不徐地離開(kāi)村莊。
秦勉從便攜包里掏出兩個(gè)熱乎乎的竹筒,遞了一個(gè)給雷鐵,“給。”
“你先拿著暖手。”雷鐵道。
“今天穿的多,不冷。”秦勉擰開(kāi)竹筒的蓋子,遞給他。今天起得早,他用炭爐煮了一小鍋面糊糊湯。水燒開(kāi)后,一邊倒入面粉,一邊用筷子攪拌,煮滾后,加入肉末和青菜嫩葉,再次燒開(kāi)后,將攪散的雞蛋一點(diǎn)點(diǎn)地倒進(jìn)去,最后再加入油鹽和少許火鍋調(diào)料。做法再簡(jiǎn)單不過(guò),但味道卻甚是鮮美。喝一口,滿口濃香,胃里也暖和極了。
兩人拿著兩個(gè)一模一樣的竹筒喝湯。到了鎮(zhèn)上后再吃三四個(gè)包子就差不多了。
雷向仁幾個(gè)在后面都看到了,也聞到了味道,羨慕不巳。
大哥能娶到這位男大嫂不一定不是福氣。雷向禮在心中感概,莫名地想到將來(lái)他的媳婦一定也會(huì)對(duì)他很好,臉上直發(fā)燒,干咳一聲,甩開(kāi)旖旎的思緒。