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“本來今年就該可以回來了。”李氏搖了搖頭，“六月的時候老爺接了公文，估摸還得留上幾年。”

柳老夫人點點頭，做官的哪里能如此自由的選擇想去哪兒就去哪兒的，“圣上看中，乃是我們柳家之幸。”

李氏和柳老夫人說著，話題便轉到了二房這邊，說起李氏之前都沒見過面的二弟妹，自然就提到了這幾個孩子。

“離開儀都的時候青蕪才兩歲，如今瞧著卻像個大人。”不過六七歲的孩子，行事作風沉穩，待人處事也顯些章法，也就是如此，李氏才格外覺得心疼。

“兩個孩子都像晚秋。”柳老夫人說罷了嘆了聲氣，李氏伸手拍了拍柳老夫人的肩膀，勸道，“像也好，不像也罷，如今在娘這兒好好的就成了，您啊別想那傷心的事，晚秋她也不是那性子，她若是知道您這樣，指不定還說讓您別惦記了。”

李氏和慕晚秋相處了兩年多，知道一些她的脾氣，柳老夫人笑了，“也是，那孩子也是個性子直的。”她挑的這兩個兒媳婦，差不多。

“倒是娘您，二弟外任，弟媳跟著去了，這么大的家，您可別累壞了身子。”李氏岔開了話題，家中走了兩房人，剩下的人雖少了許多，但府中的事兒可不減。

“跟著去了才好。”柳老夫人拉著她的手拍了拍，重復著這句話，“跟著去了我也省心。”李氏怎么會不明白她這話的意思，就算是她，今日見到這二弟妹心底里存了些想法，更何況是老夫人呢...

李氏在沉香院又留了一個時辰才回玉荷院，已經是下午接近傍晚的時辰，這邊的柳思衡再大的精力也被兩個孩子要折騰光了，煜哥兒頑皮，旭哥兒好問，就算是一手抱一個他都應接不暇，更被說他根本抱不動倆。

暖閣內柳青蕪和柳青妍聊著新繡的花樣，對面柳思衡回答完旭哥兒的最后一個問題，已經有了想要落跑的準備，哥哥不好當啊。

正在此時，暖閣那兒出現了兩抹身影，柳思衡眼神一亮，大哥來了。

柳思祺帶著霍靖祁一起回來，去過老夫人那兒請安，坐了一會兒得知孩子們都在此處，便和霍靖祁一塊兒過來了，一進門瞧見柳思衡這忙碌的模樣，十分不厚道的抿嘴笑著，也沒有要出手幫忙的意思，而是和霍靖祁介紹了屋子里的幾個弟妹。

去年霖哥兒滿月，柳青蕪見過霍靖祁一面，不過對他的印象不怎么深，倒是霍靖祁記住了這個柳思祺的小大人妹妹。

柳青蕪乖巧的向霍靖祁喊了一聲霍哥哥，繼而望著柳思祺，脆生生的喊道，“大哥。”隨后走過來的柳青妍跟著喊了一聲大哥，柳思祺笑著摸摸她們的頭笑的溫和，“等會兒跟著大哥去玉荷院，給你們帶了禮物。”

一聽有禮物，旭哥兒先有了反應，蹭蹭的跑到了柳思祺面前，攀著他的腿，仰頭看他，一連串問他，“是吃的么，什么吃的，哪里買的呀，哥哥你給我帶了什么？”

去年柳思祺回來的時候旭哥兒話還說不利索，如今小嘴一張，都能把自己爹給問倒了，旭哥兒小手拉著柳思祺衣服，寫了一臉的問號等著他回答。

柳思祺把他抱了起來，“你想吃什么？”

旭哥兒扭頭看了煜哥兒一眼，回頭道，“糖蒸酥酪，酥餅，翡翠湯圓，吉祥果，我還要吃糖葫蘆。”一連串報出來不帶喘氣的，旭哥兒說完了，張大眼睛看著柳思祺，等著他答應自己。

這一招還是從煜哥兒這里學來的，討要吃的時候，兄弟倆如出一轍，一年前煜哥兒也是這樣，如今輪到他了。

最后是柳青妍把旭哥兒勸下來了，霍靖祁要早點回去，柳思祺先送他出去，一路走向門口，霍靖祁看著他笑道，“一家子兄弟姐妹，可熱鬧。”

“你家不也如此。”柳思祺拍了拍他的肩膀，霍靖祁眼神微斂，那怎么是熱鬧，鬧騰罷了。

“你二叔家的孩子倒是親近你。”霍靖祁轉瞬收斂了那神情，說起柳青蕪對待他和對待柳思祺完全不同的打招呼方式。

“那可不。”柳思祺笑了，語氣里一抹猶然的自得，“不然怎么是我的妹妹，你就別羨慕了，若是讓冬靈知道你光是羨慕別人了，怕是門都不肯讓你進。”霍家小姐的脾氣，可不是一般的霸道。

兩個人聊著快到門口，霍靖祁正了正色，認真問他，“什么時候回來，這回可確信了。”

“這一呆應該是要滿三年了，若是時間湊巧，正好回來應試。”柳思祺已經到了科考的年紀，柳尚榮考慮著不想讓兒子太早踏入仕途，帶在身邊這幾年，他已經在河澤那邊過了童試，算著這時間，今年沒參加，兩年后也剛好。

“到時候就真的可以一塊兒在漯城了。”柳思祺拍了拍他的肩膀，語氣里一些安慰，“那些事就別放在心上，該是你的，誰都拿不走。”

霍靖祁出了柳家，柳思祺站在那兒目送他一會兒，直到馬車不見了，這才折回玉荷院去給幾個弟弟妹妹拿見面禮。

此時的天有些暗了下來，傍晚起風，霍靖祁坐著馬車回了霍家老宅，預備著明天一早回漯城去，才不過剛進門，前頭一個管家匆匆過來，看到他時滿臉的焦急，將一封信交到他手上，“少爺，漯城那兒來消息，說是老太爺不好了，讓您趕緊回去。”

☆、第24章.抬頭娶的第三任妻

十二月二十八這天凌晨，整個儀都還沉寂在睡夢中，柳國公府接到了漯城那邊的報喪，霍府霍老將軍昨日傍晚病逝。

柳府這邊得到消息后，柳尚榮即刻帶著長子出發前去漯城奔喪，回來的時候已經是二九的下午，柳尚榮前來沉香院和柳老夫人告安，說起霍家的事，柳老夫人是連連的嘆氣。

老國公尚在的時候柳家和霍家還有些聯系，后來關系走淡了不少，只有孫子輩柳思祺和霍家長孫因著一起念過書的原因關系還不錯。

霍家那些事，就算是柳家不在漯城，也聽說過不少，霍家大老爺霍仁義前頭娶的兩任妻子去世的早，如今這個娶的身份比之前的都要高，是康安大長公主的長女明蓉郡主，康安大長公主這么多年一直未有生育，明蓉郡主雖是她的貼身侍女所生，但從小就由康安大長公主帶在身邊當嫡生的女兒養著，郡主的封號也是大長公主向先帝求的，所以這身份也是非比尋常。

也就是這么高的身份低嫁給霍家長子做繼室這件事，五年前才在漯城引起了不小的轟動，柳家收到了請柬，柳老夫人帶著大兒媳婦前去前去，可是見識了這盛大婚嫁，康安大長公主就這么一個女兒，不論嫡庶，出嫁的場面都是往最好的給她。

霍家大老爺這成的還是第三回親，卻比前兩回的都要熱鬧，不論是受邀的客人還是送來的賀禮，可見一斑。

但高娶了兒媳婦進門后，也有難事，且不論夫妻之間相處如何，還有這連襟間的，妯娌間的，最重要的還是幾個孩子，霍仁義之前娶的兩個妻子，第一任給他留下了一個兒子，第二任妻子難產生下女兒后沒多久就去了。

明蓉郡主進門之后，沒有要照顧好兩個孩子的意思，配了兩個院子和一些照顧的人直接把兩個孩子扔在那里，絕不留自己院子里照顧，還把之前兩位夫人住過的院子封了起來，不許人進出，更不許霍仁義進出，手段強硬。

做這些事的時候，明蓉郡主半點都沒有遮掩，明晃晃的當著霍老將軍，當著霍家幾兄弟的面做的。

本來還有些不明白明蓉郡主為何會低嫁的柳老夫人，在聽聞這些事后也都想明白其中的緣故了。

如今霍老將軍去世，還沒發喪，聽聞是在病榻前幾個兒子險些就要鬧起了分家的事，柳尚榮說完，柳老夫人神情里一抹惋惜，“你爹在世的時候時常說起他，他那樣要強的一個人，一輩子打的仗受的傷都數不清了，唯獨是對這霍家。”到死都還有這么多的不順心。

柳老夫人感嘆著，想起這霍家祖宅還在儀都，“那這安葬？”

“初二發喪，頭七的時候把老將軍的牌位送回儀都祖宅來。”柳老夫人點點頭，“等牌位送回來了，你再替你爹去祭拜一下。”對于霍家來說，這個年再難安穩了...

二九作三十，晚上是團圓飯。

一家子終于都到齊了，柳家前廳中擺了幾桌，晚飯才剛剛開始，外頭已經有放煙花的聲音，孩子們總是坐不住，按捺著吃過了一半，煜哥兒先忍不住了，下了凳子就朝著門口跑去，哥哥一走，旭哥兒跟的快，也嚷著要下來，等丫鬟把他抱下來之后，蹭蹭的跟著一塊兒到了門口，屋檐下點著盞盞紅燈籠，望出屋檐暗下來的夜空里點著星星的煙火。

儀都城的人喜歡熱鬧，每逢過年過節都要這么鬧上一鬧，沒條件的家里給孩子們買些炮仗，大年三十也會點幾聲響年，有條件的徹夜放著煙火，子時去廟里祈福時候，馬車沿路，所到之處盡如白晝。

國公府里也準備了不少煙花，年三十放過了子時，大年初一到初三又會熱鬧上三天，等柳青蕪吃完了出來看時，煜哥兒和旭哥兒已經跑到院子里去了。

剛剛走到臺階處，柳青蕪聽到身后傳來奶聲奶氣的指揮聲，轉過頭去，奶娘抱著霖哥兒走出前廳，懷里的霖哥兒胖嘟嘟的小手，來回指著他要去的地方。

霖哥兒看到了柳青蕪，還不會說幾個字，朝著她張了張手，掙扎著要下來，奶娘卻多看了柳青蕪兩眼后不肯放霖哥兒下來，哄著他要抱著他往院子里走去，霖哥兒不樂意了。