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嚴祈華是個一言九鼎之人，過得幾日便讓人將阿竹要的東西準備好了，并且還撥了個小院子給她做實驗。

嚴青梅聽說這件事后，好奇心也挑了起來。下課后，跟著阿竹去了她做實院的小院子，邊走邊問道：“真的可以制冰么？你在哪兒得知這種辦法？我只知道夏天用的冰都是在冬天時，從河湖里鑿下來，藏到冰窯里，還沒見誰能在夏天制成冰呢。”

看到這位老成持重的堂姐一下子變成了“十萬個為什么”兒童，阿竹心里又驕傲又苦逼，表問一個文科生化學原理是什么，她也不知道啊。能想到制冰，還是前輩子回鄉下老家沒事干，看那些堂哥堂姐們無聊玩的。

事實證明，阿竹的動手能力不好，費了好幾次都沒有成功。而這時候，天已經黑了，只得依依不舍地回了五柳院。

第二天，阿竹依然鍥而不舍地努力，終于有了眉目。

當看到那小盆冰時，阿竹激動得圍著它直轉，嚴青梅也好奇地用一旁的木筷子戳它，一陣涼氣迎面而來，發現真的是冰呢。

嚴祈華雖然任由阿竹折騰，但也關注阿竹能折騰出什么東西來。發現真的能制成冰后，嚴祈華思慮再三，決定讓人將阿竹研究過程抄錄下來，打算呈給營造司，以后夏天也不虞少冰使用了。

制成了冰后，阿竹第一時間便讓人將冰盆子抱進她娘親的房間，興沖沖地和柳氏顯擺孝心。

柳氏坐在床上，胖弟弟就睡在她旁邊，像只小豬崽一樣，除了吃就是睡，很少睜開眼睛。柳氏額上勒著一條素色的抹額，身上穿著一件寬松的夏衣，含笑地看著阿竹折騰。家里的冰倒是夠用了，而且大夫人是個寬厚的，如何也不會虧待了二房，根本不虞冰不夠用，但女兒的孝心仍是讓柳氏窩心。

知女莫若母，阿竹打從會走路起，便表現出了極大的能折騰的性子。柳氏為此沒少操心，后來發現阿竹雖愛折騰，還算有分寸后，柳氏馬上改變了教養方針，讓阿竹維持本性的同時，又極好地引導她容于這時代的規矩及習慣，不讓她表現得與其他的閨閣小姐太過格格不入，至于私底下在家人面前活潑一些，也是允許的。

“娘，弟弟什么時候睜開眼睛？我想看弟弟！”阿竹對自己的胖弟弟表現出超乎想象的熱情。

“等他餓了要吃奶的時候就會睜眼了。”柳氏摸摸阿竹的小肥臉，沒有瘦，心里有些滿意，看來她坐月子的時候，那些奴才仍是盡心伺候主子。

“那弟弟有名字了么？”阿竹又問道。

柳氏無奈地道：“你爹正在翻典集，說要給你弟弟取個寓意深遠美好的名字。”

“那總不能一直叫他弟弟吧？”阿竹湊過去看了眼裹在襁褓里呼呼大睡的胖團子，皮膚仍是有些紅嫩，不若她以前看到的那些嬰兒一樣白嫩嫩的。不過聽說兩三個月后，長開了，皮膚就會變白了，到時才是個白乎乎的胖團子，所以阿竹并沒有嫌棄弟弟現在不好看。想了想，阿竹道：“不然給弟弟取個小名兒吧，就叫胖胖？”

柳氏和劉嬤嬤等人都憋不住，噗地笑起來了。

劉嬤嬤盛了碗燉好的雞湯給柳氏，對阿竹道：“姑娘，這乳名兒是不是太不雅了？雖說民間的家庭里給新生兒取個賤名兒好養活，但也不是這種隨便的名字。”

不過阿竹仍然覺得這小名兒最貼切了，雖然最后柳氏為胖弟弟取了個叫“壽全”的乳名兒，阿竹仍是覺得難聽死了，私底下，她仍是叫弟弟做“胖胖”，一直叫到他娶媳婦也沒改。

到了七月底，老太君終于帶著三房、四房、五房等人回府了。

嚴青蘭和嚴青菊早就聽說阿竹的胖弟弟出生，所以回到府后，第一時間便聯袂一起到五柳居探望小胖團子。本來她們也不會如此上心，但那段時間阿竹扯著她們一起研究醫書，時常往柳氏那兒跑，跑多了，不知不覺也對這胖團子有了期待。所以，無論老夫人如何不高興二房生了兒子，也沒澆滅嚴青蘭的熱情。

四個小姑娘圍著嬰兒嘰嘰喳喳地說話，嚴青蘭用小手摁了下小包子的臉蛋，嘟噥道：“紅紅的，好丑。長楠比他好看多了！”

嚴長楠是三房鐘氏所出的嫡子，也是嚴青蘭的嫡親弟弟，今年恰好五歲。

阿竹心里可以批評自己的胖弟弟，但是聽不得別人說，便道：“你回去問問三嬸，長楠弟弟出生時，一定也是這樣紅紅的。再過兩個月，他就白了。”

嚴青蘭就愛和阿竹抬杠，哼道：“我不信！”

“不信？那咱們來打賭吧！”不讓這小姑娘輸得連肚兜都輸出去，她就不姓嚴！

嚴青蘭既便被阿竹坑了很多次，仍是不太長腦子，和阿竹扛上了。“你若輸了，你就將你房里的那盆福祿壽寶樹送給我。”

嚴青蘭眼饞阿竹房里那盆由西域寶石拼成的寶樹很久了，這種金光閃閃的寶石，既美觀又富貴，是上回柳家舅舅進京時特地從西北運送過來送給阿竹的，僅只有一盆，嚴青蘭羨慕得緊。

阿竹很大方：“行！到時若你輸了，你又送我什么？”

嚴青蘭皺起了臉，想起自己房里那多寶閣上的東西，似乎哪一樣都不舍，猶豫了下，便道：“到時你去我房里拿，你看上的由你取！”

阿竹頓時高深莫測地笑起來，嘿嘿！

其他人聽說了兩個小姑娘的打賭，只覺得是姐妹間的交流，根本沒放在心上。

等過了三個月，胖弟弟果然就像顆發面包子一樣，又白又嫩又胖，可愛極了。嚴青蘭自然輸得一塌糊涂，只能眼睜睜地看著阿竹像蝗蟲一樣，將她多寶閣上的東西都卷走了，恨得不行，覺得阿竹鉆了語言的空子，早知道當初就不應該說那句“你看上的由你取”。

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日子一天天地過去，西北和荊州常有戰事傳來，因為兩邊開戰，導致糧餉吃緊。西北情勢不好，導至派往荊州的兵力不足，使得平叛大軍與荊王軍隊在荊州一帶的荊河邊上僵持住了。

也因此，使得原本可以幾個月就能結束的戰爭，硬生生拖了三年。

當阿竹聽到街上沸沸揚揚地傳來叛王已斬、端王下落不明的消息時，猛然間想起了當年春日的醉仙樓里沐浴在陽光下的少年，干凈無瑕，美好之極。

一個在敵營中下落不明的王爺，后果估計不會太美妙。

為此，皇帝震怒，宮里的安貴妃哭暈了好幾回，蔣皇后也頻頻地使央求皇帝派人去探查端王下落。不管如何，皇后也曾將端王當兒子養了那么久，希望都系在端王身上，哪里會讓他出事？

安陽長公主再次入宮，到了鳳翔宮，便見昔日宮里身份最高卻不合的兩個女人相對而坐。

原本風韻猶存、雍容華貴的安貴妃這些日子以來因為親子的失蹤而添上了幾分蒼白，看起來多了些女子柔弱之感。蔣皇后依然端方大氣，臉龐微圓，只有微圓的五官可見年輕時的妍麗。不過蔣皇后此時的精神也不太好，目光有些沉郁。

見著安陽長公主，安貴妃便哭道：“當初臣妾就和陛下說了，戰場上刀劍無眼，禹兒金尊玉貴的皇子，何需要去戰場折騰？可是陛下就是不聽，現在好了吧，禹兒竟然被那些躥逃的叛軍襲擊下落不明……”

皇后眼中有些不耐，說道：“安妹妹，這話也不是這么說，陛下也是為了禹兒好！”這話說得極違心，不過仍是要給那位愛面子的皇帝一些面子罷。

安貴妃就像只護崽的老母雞一樣，差點沒蹦跶起來，怒道：“哪里是為禹兒好？為他好就應該留在京里！”三年的戰事，拖得太久了，久得京里的那些皇子們羽翼漸豐，反而是端王除了個親王身份，什么助益皆無。

安陽長公主怕她沒腦子地說出什么大逆不道的話，也忙道：“我們都知道你焦急，禹兒也是咱們看著長大的，我們不比你急么？我相信，禹兒定然吉人自有天相，不會有事的。”心里卻有些擔憂，她的昭華為了等陸禹歸來，已經拖到十七歲了。怕陸禹不知何時回來，紀安然和蔣婕都已經定了親，若是再拖下去，昭華以后也無臉在京里立足了。

想罷，安陽長公主有些發愁。

在鳳翔宮里呆了一會兒，安陽長公主便告辭了。她入宮本就是為了探皇后和貴妃的口風，現在看來，她們也是沒心情理會這事了。

剛出得鳳翔宮不久，在路上遇到了九皇子——秦王。九皇子已在一年前及冠，便被封了秦王，出宮建府。可惜他的婚事現在還沒有著落，聽說他曾和承平帝密談過，承平帝也不知道想什么，便壓下了他的婚事，一直拖到現在。

“姑母！”秦王陸欒恭敬地和安陽長公主行禮。<script>chapter1();</script>