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凌宇軒回到自己院中,吩咐管事丁伯把肖家派過來的管事安排住下,自己由小廝伺候著沐浴更衣,然后便去了母親的馨怡院。
“四公子。”馨怡院長(zhǎng)廊里的丫鬟媳婦婆子見到凌宇軒歸來,紛紛朝他行禮,同時(shí)向里面通報(bào)。
堂屋里傳來錚錚錚的琴聲,凌宇軒便問道:“何人在彈琴?”他母親早就沒了這些雅興。
“四公子,大姑娘和孫姑娘在里面陪著夫人。”一名丫鬟躬身道,“孫姑娘在彈琴。”她說著話時(shí),另一名丫鬟掀開竹簾親凌宇軒進(jìn)去。
“哦。”凌宇軒跨過門檻進(jìn)入里面。
堂屋里有些清涼,里面流動(dòng)著驅(qū)蚊蟲的淡雅檀香。丞相夫人和她的唯一嫡女(凌家大小姐,蔡家大夫人)坐在羅漢床邊喝茶,聆聽蔡佳玉蔡家大小姐彈琴。她們身側(cè)都站著一個(gè)丫鬟,手持芭蕉扇給她們母女扇風(fēng)。穿著水青色雪紡襦裙的蔡佳玉坐在她們面前彈琴,身后也有一個(gè)丫鬟拿著扇子給她扇風(fēng)。羅漢床左右各放著兩個(gè)銅盆,銅盆里放這一些已經(jīng)半融化的冰塊。還未到酷暑,丞相夫人的屋里就開始使用冰降暑了。
看到凌宇軒進(jìn)來,蔡佳玉停止彈琴起身給凌宇軒福身,道:“外甥女見過四舅。四舅萬福。”
凌宇軒笑著點(diǎn)頭,道:“佳玉,好久沒聽你彈琴,你琴技大有長(zhǎng)進(jìn)。”
說完,他朝端坐羅漢床的丞相夫人躬身拱手,道:“母親,孩兒回來了,特來給母親請(qǐng)安。”然后,他又朝母親旁邊的中年美婦拱手,“大姐,你比小弟上次見你時(shí)清減了不少,莫非有什么煩心事?如果有需要,請(qǐng)和小弟說。”
望著自己名下的嫡幼子,丞相夫人保養(yǎng)得當(dāng)?shù)哪樕险孤兑唤z笑容,道:“嗯,坐吧,你的親事可定下了?“她轉(zhuǎn)臉對(duì)身邊的一個(gè)丫鬟道,“給四公子端碗酸梅湯來。”她討厭這個(gè)兒子,可有時(shí)候不能不認(rèn)清一個(gè)事實(shí):丈夫如果在她之前走了,一年老于一年的她就需要依靠這個(gè)兒子。
“托母親的福,孩兒定親之事一切順利。”凌宇軒道,坐到了右邊的一張放了竹編坐墊的高背椅子上。
被丞相夫人吩咐的丫鬟立刻走出了堂屋。一名丫鬟拿了一把芭蕉扇走到凌宇軒身后幫他扇風(fēng)。
☆、第63章 六十六相府后宅
凌宇軒坐定后,蔡大夫人輕笑道:“四弟,愚姐一定要有煩心事才能瘦下嗎?”她四弟突然間向父母提出要娶一家道中落還做過丫鬟的肖家姑娘,然后雷厲風(fēng)行地準(zhǔn)備聘禮,向皇上請(qǐng)假,送那肖文卿返鄉(xiāng)尋親。
一開始就被蒙在鼓里的母親雷霆暴怒,堅(jiān)決反對(duì),還把四弟的同伙劉翰林夫人叫到丞相府痛罵了一頓。只是這婚事父親同意了,皇上還特地賜下黃金大雁,母親只好保持沉默。即使前些日子出了肖家姑娘嫁過人,其實(shí)是個(gè)破鞋的流言,母親也一言不發(fā)。
凌宇軒聞言立刻拱手賠罪,道:“大姐,小弟說錯(cuò)話了,請(qǐng)大姐原諒。”大姐是個(gè)聰明人,雖然看不起庶出的弟弟妹妹們,但對(duì)他這個(gè)弟弟還算友好。
蔡大夫人摸摸自己的臉,笑道,“我是為你外甥女的親事忙的。”相對(duì)于母親的不甘心,她在嫡親弟弟死后不久就想明白了,不管四弟的親娘是誰,他都是她父親的兒子,她娘家未來的頂梁柱,她不能像以前那樣和母親一起厭惡這個(gè)弟弟。相反,她還要處處討好這頗受皇上喜愛的四弟,保證自己在夫家的地位。
“佳玉說人家了?大姐,對(duì)方是哪家,那男子品性如何?請(qǐng)告訴小弟,小弟幫你查查。”凌宇軒笑著問道。
“這外甥女婿你一定見過,就是太子太師李巖的嫡長(zhǎng)孫李子源。四弟呀,你外甥女出嫁,你這個(gè)做舅舅的不能小氣。母親,你說是不是?”
蔡大夫人邊說邊笑道。其實(shí)她最近幾年一直都在勸母親對(duì)四弟好些,四弟是父親的繼承人,她們母女將來都要依靠四弟。她生有一子一女,唯一的嫡子十歲那年夭折,她已經(jīng)不能再生,她現(xiàn)在都在考慮要不要從庶子里挑一個(gè)放到自己面前養(yǎng)了。母親,怎么還是想不開呢?
“李子源?”凌宇軒想了想,道,“倒是門當(dāng)戶對(duì)。他容貌俊秀,性情溫柔,佳玉嫁過去不會(huì)吃虧。”性情溫柔的另一面是有些懦弱,性格稍微強(qiáng)勢(shì)的蔡家大小姐嫁過去可以管治得住夫婿。
聽四舅也夸贊自己未來的夫婿,知道四舅能力的蔡佳玉再一次滿意了。
明白唯一嫡女多問一下自己的用意,丞相夫人微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,叮囑道:“宇軒,佳玉是你第一個(gè)出嫁的外甥女,你不能虧待了她。”她雖然有九個(gè)孫女外孫女,但只有佳玉是她嫡親的。佳玉,也是她唯一的血脈了。
見母親一改自己離家時(shí)的暴怒對(duì)自己和善,凌宇軒略一思索,道:“母親,我有一對(duì)翡翠麒麟,是西域波爾國(guó)進(jìn)貢給皇上,皇上又賜予我的,就送與佳玉做添箱好了。”大概是他英俊有才能,又在皇上跟前聽差,皇上看著他賞心悅目,經(jīng)常賞賜他物品。
那對(duì)翡翠麒麟丞相夫人是知道的、也親眼看過的,聞言,立刻露出滿意的笑容,轉(zhuǎn)臉對(duì)蔡佳玉道:“你還不快謝謝你四舅?”翡翠麒麟價(jià)值連城,這份添箱的價(jià)值不低于蔡家給蔡佳玉置辦的全套嫁妝。還有,舅舅送這么一份厚禮就是告訴佳玉的夫家,他庇護(hù)這個(gè)外甥女。這外甥女如果受到什么委屈,舅舅會(huì)站出來說話。
蔡佳玉又驚又喜,立刻給凌宇軒行大禮。
那對(duì)翡翠麒麟足夠做傳家寶,凌宇軒送出也有一些惋惜,不過他送這份特別大禮是有用意的。
第一、他大姐生了一兒一女,兒子夭折,名下嫡親的孩子只有蔡佳玉一個(gè)。蔡佳玉也就是他母親唯一的嫡親后代。他送如此厚禮給蔡佳玉做添箱,就能稍微緩和他和母親的矛盾。他和母親的關(guān)系改善了,文卿嫁過來便不會(huì)太被欺負(fù)。文卿就算被母親欺負(fù),大姐過來時(shí)多少會(huì)勸阻些。
第二、佳玉在文卿進(jìn)入京城官家千金小姐圈子出了不少氣力,他要感謝她。他送她厚禮讓她在夫家地位穩(wěn)定,她必然投桃報(bào)李,將來更加幫助文卿。
“四公子,請(qǐng)。”一名丫鬟端來一杯冰涼涼的酸梅茶過來放到凌宇軒的面前。
凌宇軒喝了一口,頓時(shí)感覺到舒心涼爽,渾身暑氣全消。
“我家佳玉六月行過文定之禮,婚禮定在九月初六,四弟,你這個(gè)舅舅可不能再缺席了。”蔡家大夫人道。她家女兒文定時(shí),小舅舅出遠(yuǎn)門了,連禮物也是外祖父替他準(zhǔn)備、用他的名義送的。
“對(duì)不起,大姐,小弟也在為自己的婚事奔波著。”說到這里,凌宇軒開始說自己過來的主要目的。
起身朝著丞相夫人一拱手,凌宇軒道:“母親,孩兒把迎親之日定在八月二十六日,成親之日還請(qǐng)父親和你商議決定。”
八月二十六日?京城和西陵之間的旅程一般需要一個(gè)半月到兩個(gè)月的時(shí)間,他要是去西陵迎親,肯定是趕不回外甥女出嫁的喜事。
“四弟,你也太急躁了?迎親和婚禮要是放到年底或者第二年,你和肖家姑娘不是可以準(zhǔn)備充分些?這么短的時(shí)間,我估計(jì)肖家連嫁妝都準(zhǔn)備不齊全。”蔡家大夫人說道。她在女兒十歲的時(shí)候就逐漸準(zhǔn)備嫁妝了。
“大姐,小弟今年二十五了,不小了。”凌宇軒道,“西陵距離京城太遠(yuǎn),大件的嫁妝運(yùn)輸不方便,肖家決定找人幫忙在京城選購。”他不想多說相面和批八字的事情。至于女方必備的床、桌椅等大件的沉重嫁妝,既然六姐一開始就說要讓文卿在他家落腳,從她家出嫁,他明日就過去找六姐,請(qǐng)她幫忙準(zhǔn)備。
“八月二十六,這日子太近了。”丞相夫人微微皺眉,遲疑地問道,“莫非,你和那肖姑娘已經(jīng)……”這會(huì)讓丞相府丟臉!
凌宇軒立刻搖頭,斬釘截鐵道:“絕對(duì)沒有,母親。”
“哦。”丞相夫人點(diǎn)點(diǎn)頭。媳婦娶進(jìn)門,如果未滿十月就生下足月的孩子,別人會(huì)在背后指指點(diǎn)點(diǎn),不是懷疑孩子的血統(tǒng),就是懷疑兩家的門風(fēng)。
“現(xiàn)在急了,你早年干什么了?”蔡家大夫人掩嘴笑道,“你是不是打算找你六姐幫忙選購千工拔步床之類的大件嫁妝?這個(gè)人情呀,你是送給你六姐做的。”劉翰林夫人替庶出長(zhǎng)女置辦過嫁妝,她還有兩個(gè)再過幾年就會(huì)出嫁的嫡女,家里肯定已經(jīng)在準(zhǔn)備嫁妝了。有些已經(jīng)準(zhǔn)備好的嫁妝她完全可以先轉(zhuǎn)給肖家,自家重新選料再做。
凌宇軒勾勾嘴角陪笑。肖夫人在提到嫁妝的時(shí)候也表示,她家肯定來不及打造大件家具并運(yùn)送到京城了,她派了個(gè)忠心管事帶上銀兩隨著他一起到京城,請(qǐng)他安頓這位管事,再派人帶這位管事在京城尋找已經(jīng)完工、人家短期用不上、且愿意轉(zhuǎn)讓的家具。
“宇軒,你何必把迎親日訂得這么近?這來回奔波,你吃得消,肖家姑娘可吃得消?”丞相夫人無奈道,“既然已經(jīng)定了迎親日便無法更改了,你去迎親吧。我會(huì)在十月里給你挑個(gè)好日子。”信使五百里加急,翻山越嶺地到西陵也要七八天左右吧?
“母親,孩兒的婚房和婚宴、請(qǐng)客諸多事宜還請(qǐng)您老人家多費(fèi)心了。”凌宇軒道。
因?yàn)橥鈱O女收到一份大厚禮,又被親生女兒勸了多日的丞相夫人心情不錯(cuò),聞言便點(diǎn)頭道:“我知道了。”她做這些事情是輕車熟路了。
見母親這一回難得和悅,凌宇軒很高興,便道:“母親,孩兒過來匆忙,沒來得把您老人家的禮物帶過來。晚些時(shí)候我再親自送過來。”只要你對(duì)我好,我對(duì)你就不會(huì)差!
“四弟真是孝順。”蔡家大夫人道,“不知道你這趟西陵之行,有沒有帶什么禮物給大姐。”京城的糟糕事情會(huì)有人告訴四弟的,她就不做長(zhǎng)舌婦了。<script>chapter1();</script>