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紀(jì)淮點(diǎn)點(diǎn)頭,又搖搖頭,讓柳琇蕊更是糊涂,“你這又是點(diǎn)頭又是搖頭的,到底是何意思?”
紀(jì)淮笑笑,“我確是收到了吏部的文書,只是,上面只讓我回京待命,并沒有安排旁的官職。”
“回京待職?”柳琇蕊意外極了。
“食君之祿,為君分憂,去也好,留也罷,全看圣上安排便是。”紀(jì)淮倒不甚在意。
柳琇蕊見他不在意,自然也不放在心上,轉(zhuǎn)念一想又覺得極為歡喜,她的親人都在京城,回京的話豈不是能見到父母兄嫂了?說不定等她回到京城,便能當(dāng)姑姑了。
吏部既有了文書下來,接任的縣令自然亦會不日抵達(dá),柳琇蕊前前后后地忙著準(zhǔn)備回京一事,紀(jì)淮則要將手頭上諸事一一整理妥當(dāng),以便接任之人能順利接手。
除了藍(lán)嬤嬤、書墨及幾位侍從是一路跟著他們到耒城縣來的外,其他的多是柳琇蕊到了此處或買或聘的人,三年里頭間或添添減減,如今留在府中的也有二十來人,不算多,但亦不算少。
云珠是簽了死契進(jìn)府的,加上如今又是柳琇蕊身邊的貼身丫頭,自然要跟著上京,其余之人,柳琇蕊也挑了幾位得力的打算帶到京城去,余下的則給了銀兩,讓他們另謀出路。
既然準(zhǔn)備離京,自然得與相熟之人告別,比如同在一城的李世興夫婦。這日,紀(jì)淮親自陪著妻子到李府去,馬車在府門停了下來,一陣尖銳的婦人聲從外頭傳入來,讓柳琇蕊不悅地蹙了蹙眉。
“你們敢擋著我?我可是你們夫人的母親,便是她見了我也得客客氣氣的,洛芳芝呢?讓那死丫頭出來迎我!”
“快去快去,遲了小爺打斷你的腿!”緊接著又是一個(gè)帶著幾分流氣的年輕男子聲。
“何人在此喧嘩?紀(jì)大人到了,還不快快讓開!”紀(jì)淮尚未發(fā)聲,車夫便率先喝道。
紀(jì)淮無奈,只得掀開簾子下了車,沖著守門的李府下人點(diǎn)點(diǎn)頭,那人連忙上前見禮,“紀(jì)大人!”
“不必……”紀(jì)淮話音未落,那尖銳的婦人聲又響起,“哦……好啊,我就說那死丫頭為何一直留在這小縣城里不走呢,原來是搭上了縣老爺!夫君尸骨未寒便……”
“住口!”一陣怒喝猛地響起,緊接著一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在大門處,目光狠辣地盯著那婦人。
☆、第九十八章
車內(nèi)的柳琇蕊也被這突然的怒喝嚇了一跳,輕輕將窗簾子撥開一道細(xì)細(xì)的縫,透過縫隙往外一看,見一身青衣的高大男子殺氣騰騰地站于門檻之內(nèi),她定睛一望,認(rèn)出那是李世興。兩把男女尖叫聲混雜著乍然響起,她手一抖,窗簾一下又將外頭發(fā)生的一切蓋住了,只聽得那婦人聲驚恐地問,“你、你是人是鬼?”
她一怔,猜測著大概是李世興的模樣嚇到了那對母子,她方才只是看到李世興的右邊臉,那被毀了的左邊臉恰好被擋住了。自李世興歸來后,她也曾到過李府幾次,每回見到的李世興都是用半邊面具遮住受傷的左臉,如今他這般出現(xiàn),想來是擔(dān)心這對母子上門來找茬,這才急匆匆地出來制止,連面具都忘了帶上。
那口口聲聲稱是洛芳芝母親的女子,想來便是她的繼母了,至于另一位男子,十之*是她那由外室子轉(zhuǎn)為嫡子的異母弟弟了。
車外的暗流涌動(dòng)柳琇蕊便是沒有親眼目睹,可亦能感覺得到那緊張的氣氛,京城鼎鼎有名的黑面閻王,對付這兩個(gè)小角色實(shí)在是輕而易舉。果然,不一會的功夫,車簾子便被人從外頭掀了開來,紀(jì)淮微微笑著沖她伸出手,示意她下車。
柳琇蕊將手搭在他的上面,小心翼翼地踏在小木凳上下了車,夫妻兩人一前一后地跟在李世興的后面進(jìn)了門。她抽空望了望身后戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗的那對母子,見他們在門外躊躇了一會,終是咬咬牙亦跟在他們身后進(jìn)了屋門。
遠(yuǎn)來是客,更何況對方還是名義上的岳母與舅兄,李世興也不好太過于絕情地將他們拒于門外。再者,有他在,難道還怕他們鬧出什么夭蛾子來不成?
柳琇蕊卻覺得有幾分不自在,尤其是那婦人還是跟在她身后到了洛芳芝處,她看著洛芳芝對這位名義上的母親連表面功夫都懶得做了,直接挽起她的手在椅上坐了下來,對她身后的洛夫人楊氏完全是視而不見。
洛楊氏臉色青紅交加,想要訓(xùn)斥她一頓,卻又怕驚動(dòng)前廳里的李世興,她也只是聽聞李世興死了,這才興沖沖地帶著兒子過來,想著能趁機(jī)將李家的財(cái)產(chǎn)奪過來,反正洛芳芝一個(gè)寡婦,由著娘家人接手也算不得什么。可萬萬沒有想到的是那黑面閻王居然沒有死,不但沒有死,還變得一副人不人鬼不鬼的模樣,方才乍一見到他,差點(diǎn)將她魂都給嚇破了。
她恨恨地尋了張椅子坐下,視線來來回回地在柳琇蕊及洛芳芝身上掃過,讓柳琇蕊更感不自在,心中再一次暗悔今日來的確不是時(shí)候。只是她再無奈,如今人也已經(jīng)到了,只得微微側(cè)身避過洛楊氏的視線,接著洛芳芝的手輕聲道,“我今日來,是與你道別的,想來你也已經(jīng)知曉,過不了多久外子便要回京了。此番一別,也不知何年何月才能再相見,還望你與李統(tǒng)領(lǐng)多加保重。還有小念恩,前些日子我與云珠,還有佩珠趕做了一批小衣裳,還有一些孩子耍的小玩意,望你莫要嫌棄。”話音剛落,云珠便捧著一個(gè)大大的黑漆錦盒走了進(jìn)來,洛芳芝忙不迭得吩咐正為客人倒茶的鳴秋接過。
“難為你想得周到,那孩子就是個(gè)呆不住的。這些年來多虧了你與紀(jì)大人,大恩不言謝,只愿你們此去一路順風(fēng),他日若有機(jī)會,咱們在京城再相聚。”
一旁的洛楊氏聽到此處,‘咚’的一聲彈了起來,手指抖啊抖地指著洛芳芝結(jié)結(jié)巴巴地道,“你你你、你有孩子了?”
洛芳芝自出嫁后便徹底與娘家斷了關(guān)系,無論是當(dāng)初以為李世興過世,還是懷孕生子,都不曾向洛家傳過半點(diǎn)消息,若不是洛楊氏偶爾得知李世興‘死了’,她也不會帶著兒子尋到耒坡縣來,更不可能知道這個(gè)名義上的女兒其實(shí)早已經(jīng)生下了李家的后代,否則她便不會大咧咧地直接跑過來了,畢竟無子的寡婦和有子的寡婦可不同。
洛芳芝冷冷地望了她一眼,“是,我有兒子了,你是不是很失望?”
“你、你這是什么話?!”被說破了心事,洛楊氏惱羞成怒了。
“娘!”一陣稚子清脆的呼喚伴隨著‘咯咯咯’的笑聲及‘噠噠噠’的腳步聲傳了進(jìn)來,片刻的功夫,穿著小短褂的小念恩的身影便出現(xiàn)在門外,到了門口,小家伙腿短,門檻又高,可他居然極為熟練地兩三下爬了過來,再邁著小短腿朝洛芳芝撲過來,抱著她的腿仰著小臉蛋沖她樂呵呵地笑著。
神色冰冷的洛芳芝一下便柔了臉色,輕輕替兒子拭去額角的汗水,愛憐地戳戳他的小鼻子,嗔惱道,“你啊,又調(diào)皮了!”
小家伙許是也知道娘親并不是真的惱了自己,只管抱著她笑個(gè)不停,好一會才發(fā)覺含笑坐在一旁的柳琇蕊,又‘咚咚咚’地跑到柳琇蕊身邊,扯著她的袖口來回地晃,“姨姨,弟弟,弟弟……”
兩個(gè)僅差一歲左右的小家伙相處久了,便也建立了感情,如今小念恩見她出現(xiàn),卻不見那個(gè)小小的玩伴,不由得便有些急了,嘴里‘弟弟弟弟’地喚個(gè)不停。
柳琇蕊失笑地抱起他柔聲道,“弟弟在家中,念恩這回便與姨母一起耍好不好?”
小家伙得知玩伴不在,失望地嘟長了嘴巴,引來柳琇蕊一陣輕笑。
洛楊氏目不轉(zhuǎn)睛地盯著那與李世興像是一個(gè)模子里印出來的小人兒,嘴巴張得老大,這樣的容貌,根本沒有人懷疑他會不是李世興親生子。她一下便感到頭都大了,暗悔來之前沒有著人打探清楚。若是那黑面閻王果真死了,洛芳芝縱是有了兒子,雖然對她們來說是有點(diǎn)麻煩,但再想想辦法也未必不能成事,可如今李世興沒死,李家還有了后,她這莽莽撞撞地跑了過來,完全是竹籃打水一場空,不但是一場空,只怕還是送羊入虎口。只要一想到這里,她差點(diǎn)悔得腸子都要斷了。
因李府上來了親戚,柳琇蕊不便久留,紀(jì)淮與她倒是想到一處去了,才一盞茶的功夫,便有丫頭來稟,說是紀(jì)大人正等著夫人回府呢。
洛芳芝也明白她的心思,也不多留,只是細(xì)心囑咐了幾句,便教兒子向她道別。
從李府出來,再上了回府的馬車,柳琇蕊長長地舒了口氣,那種如坐針氈的感覺總算是過去了,那洛楊氏的眼神,真真是讓人忍不了。
紀(jì)淮倒是笑容滿滿的,讓她好生意外。
“可是遇到了好事?”她納悶地問。
紀(jì)淮搖搖頭,輕輕撫著她的臉龐道,“我是在笑,笑一只闖上門來的大肥羊,李兄這回許是又能賺一筆了。”
柳琇蕊不明白,“為何這么說?李統(tǒng)領(lǐng)他是打算對那對母子做些什么?”
紀(jì)淮笑笑地也不再搭話,摟著她的腰肢閉目養(yǎng)神,柳琇蕊也不執(zhí)著于答案,知道他這段日子忙于處理公事確是累壞了,伸手扯過一旁的薄被,輕輕覆在他身上。
洛家有今日富貴,全憑當(dāng)年洛芳芝生母以及外祖,李世興是個(gè)睚眥必報(bào)的性子,又深愛著妻子洛芳芝,對那薄待了妻子的洛家又豈會有好感,必定會想方設(shè)法替妻子討回公道,他又是個(gè)行事不在意旁人看法的,怎么舒暢怎樣來,洛家那些人又豈是他的對手。
紀(jì)家的小夫妻倆是在一個(gè)風(fēng)和日麗的日子里,啟程離開了生活了三年的耒坡縣的,該道別的已經(jīng)道過別了,該移交的也已經(jīng)移交了,是以他們走的時(shí)候并不曾驚動(dòng)旁人。
北上的官船一路往京城方向開去,柳琇蕊懷中抱著膩著她不肯離開的兒子,怔怔地回望著越來越遠(yuǎn)的小縣城,終是有幾分惆悵地嘆息一聲。