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“得尋個機(jī)會稟明爹娘,也好讓爹娘著人上門提親……不行,小丫頭終究年紀(jì)尚小,只怕柳家伯父伯母未必同意!”紀(jì)淮抑住心中波動,一邊磨著手掌在書房內(nèi)走來走去,一邊自言自語。
既然認(rèn)清自己的心意,那便應(yīng)該快手快腳地將人名正言順地納入名下,讓那些什么竹馬竹牛、哥哥弟弟再無覬覦的機(jī)會!
他反反復(fù)復(fù)思量著接下來應(yīng)該如何做才能達(dá)到目的,只可惜最終卻發(fā)覺沒有一條可行之路。柳琇蕊離及笄尚差兩年,以柳家父母對她的疼寵來看,必定要留至十六歲才許嫁,雖說大多數(shù)人家的姑娘都會在及笄前訂下親事,但從平日觀察可窺知,柳家伯母或許不會反對,但柳家伯父就未必了。
想到外表嚴(yán)肅,內(nèi)里卻十分疼愛子女的柳敬南,他不禁有點(diǎn)頭疼。他如今能在柳家出入自如,便是因?yàn)榱茨蠈λ男湃危羰菍Ψ街獣宰约壕尤弧侨胧摇?
想到此處,他重重地嘆了口氣,想來要想將小丫頭娶到手并不是一件容易之事啊!
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“魯公子現(xiàn)今都已經(jīng)會查案了?紀(jì)淮失敬失敬!”紀(jì)淮站起身來,沖著坐在他對面的魯恒旭拱了拱手。
魯恒旭急忙起身還禮,憨憨地摸了摸后腦勺,不好意思地笑了笑,“我只不過跟在爹身后學(xué)習(xí),倒不曾獨(dú)自辦過一樁案子,實(shí)在慚愧!”
“魯捕頭辦案如神,魯公子深得其真?zhèn)鳎僖詴r日必有所成。”紀(jì)淮溫和有禮地道。
“嘻嘻,承你貴言!”魯恒旭裂著大嘴道。
紀(jì)淮含笑品茗,不動聲色地觀察著他,心中暗道,倒是個實(shí)誠憨厚的性子,聽聞魯捕頭處事精明,倒不曾想到居然會有這樣一個率真老實(shí)的兒子。
“聽聞茶山縣城出了樁命案,一位員外半夜莫名橫死家中,財物卻絲毫不損,不知可有此事?”他輕輕將手中茶碗放下,裝作感興趣的模樣問。
“確有此事!這案子如今在茶山縣傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的,那員外死在他自個屋里,房門、窗戶均是反鎖著,縣里的百姓都說他是被冤魂索命,爹前些日便是因此案未能到柳家來。”魯恒旭興致盎然地搬著凳子挪了過來。
“紀(jì)公子,都說你才高八斗,你來判斷一下,這員外到底是不是被冤魂索命?”
“子不語怪力亂神,紀(jì)淮不才,但亦相信冤魂索命實(shí)屬無稽之談,若在下猜測不錯,這不過是樁密室殺人案罷了。”紀(jì)淮又呷了口茶,神色自若地道。
“我亦是這般認(rèn)為,只可惜爹不讓我跟著去,這密室殺人我還是頭一回遇到,正好奇來著呢!”魯恒旭惋惜地嘆息一聲。
“紀(jì)淮手上有一本前朝徐公所作的《斷案錄》,里頭記載了徐公所遇各式奇案,魯公子若有興趣,紀(jì)淮便將此書贈送于你。”
“果真?這《斷案錄》我尋了許久,一直不曾見到,想不到紀(jì)公子此處竟然有!”魯恒旭大喜,興奮得一下子便蹦了起來。
頓了片刻,又猶豫著道,“只是這《斷案錄》千金難求,紀(jì)公子如此慷慨,倒讓……”
紀(jì)淮朝他擺擺手,“魯公子不必如此,所謂良將遇良騎,此書乃徐公傾心之作,也只有在真正懂它之人手上才能更好地發(fā)揮其應(yīng)有的作用,紀(jì)淮一介書生,實(shí)是暴殄天物了。”
魯恒旭思量了半晌,終是敵不過誘惑,用力一拍他的肩膀,朗聲道,“如此便多謝紀(jì)公子了,日后紀(jì)公子若有事需用到魯恒旭,魯恒旭赴湯蹈火在所不辭!”
“既如此,你倆倒不如直接兄弟相稱,還好過如今公子來公子去的!”剛踏進(jìn)門來的柳耀海見狀,涼涼出聲。
“阿海此言正合我意,紀(jì)公子若不介意,你我日后便兄弟相稱吧!”魯恒旭一拍大腿,爽快地道。
“自然不介意,紀(jì)淮虛長你幾歲,厚顏喚一聲‘恒旭弟’!”
“慎之兄!”
“好了好了,你們就不必再兄來弟去了,快隨我上山去!”柳耀海不耐煩地打斷兩人,一手一個扯著兩人出門往山上去。
柳琇蕊納悶地望了望前方稱兄道弟、相談甚歡的紀(jì)淮及魯恒旭,這書呆子果然不可思議,才沒幾日又與恒旭哥哥套了近乎了,她有些不厚道地想,也不知會不會有人不賣他的帳。
紀(jì)淮斜睨到她的身影,不動聲色地移了移身子,擋住魯恒旭的視線。
知已知彼,方能百戰(zhàn)百勝,既然柳家暫無替女兒擇婿之意,那他便需想方設(shè)法將潛在的競爭對手一一掃清,待將來再一舉訂下紀(jì)柳兩家親事。
“聽君一席話,勝讀十年書,慎之兄真知灼見,令我茅塞頓開,往日竟是一葉遮目了!”魯恒旭感嘆一聲,片刻又高高興興地拍了拍他的肩膀,“可惜我無姐妹,否則你我兩人再添一層姻親關(guān)系,那便更好了!”
紀(jì)淮被他拍得連連嗆了幾口,這人,果真是……轉(zhuǎn)念一想,又故作不經(jīng)意地問道,“恒旭可曾訂了親事?”
魯恒旭嘻嘻嘻地傻笑幾聲,才憨憨地摸摸后腦勺,“訂了!”
紀(jì)淮心中一突,訂了?莫非……
他強(qiáng)壓下心中驚慌,隨手將身旁一塊小石子拿在手上,緊緊地握在手心里。
“不知訂的是哪家姑娘?”
魯恒旭臉上一紅,有幾分羞澀地低低道,“是自幼相識的姑娘……”
紀(jì)淮腦中‘轟’的一下便炸開了,自幼相識的姑娘?青梅竹馬?魯家竹馬,柳、柳家青梅?
他剎時覺得眼前一片昏暗,活至十八載頭一回動了心的女子,居然早就有主了?
“……爹便與冉伯伯定下了兩家親事,娘還說咱們家有個做捕頭的,他們有個做師爺?shù)摹濒敽阈翊诡^不好意思地繼續(xù)道。
紀(jì)淮如今哪還有心思聽他說兩家的交情如何如何的好,只覺得心里腦里均是空空如也,直到‘冉伯伯’、‘做師爺?shù)摹@幾個字竄入他耳中,他猛地回過神來,努力抑制心中激動,試探著問,“與你訂親的,是姓冉的師爺家的姑娘?”
魯恒旭臉蛋紅紅地點(diǎn)點(diǎn)頭,“正是!”
‘撲通’一聲悶響,紀(jì)淮一下便撞到了石凳上,他也顧不得膝蓋上那陣痛楚,揚(yáng)著大大的笑容道,“如此真要恭喜恒旭了,青梅竹馬、兩小無猜,天生一對、地設(shè)一雙,果真是羨煞旁人!”
被他這般一說,魯恒旭臉上又紅了幾分,蚊吶般道,“嗯,多、多謝慎之兄!”
絲毫不在意書墨的驚呼,紀(jì)淮一拐一拐地走入了書房,將房門掩上,他再也抑制不住心中歡喜,仰首哈哈大笑,如此甚好,甚好!雖經(jīng)歷了片刻心情的大起大落,但得知原來對手竟不是對手,他的阿蕊仍只是柳家的阿蕊,他便覺得通體舒暢!
☆、第二十章
柳琇蕊連日來頭疼不已,那紀(jì)大才子自上回總沖著她念叨女子這個禮那個禮,被她反駁了一回后,她便又落得了個耳根清靜。只可惜這清靜不過持續(xù)了數(shù)日,紀(jì)大才子又不知吃錯了什么藥,每回見著她便開始念詩,從“關(guān)關(guān)雎鳩,在河之洲。 窈窕淑女,君子好逑”的《詩經(jīng)》名篇開始,讓她無奈至極!難不成她學(xué)了《女誡》《女則》不夠,還得把四書五經(jīng)全學(xué)個遍?
“得成比目何辭死,愿作鴛鴦不羨仙。”又來了!柳琇蕊無奈地撇撇嘴,用力搓洗著手上的衣服,這些個水鴨子又有什么值得人感嘆一番的,這都能讓他詩興大發(fā)。
紀(jì)淮留意到她的表情,暗暗嘆息一聲,這丫頭實(shí)在是個榆木腦袋,不解風(fēng)情的!
隨手摘了兩片葉子,放到唇邊輕輕吹響,一陣悠揚(yáng)的小調(diào)飄飄揚(yáng)揚(yáng)而出,讓柳琇蕊不知不覺便停下了手中動作。