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進(jìn)入月港的船只很多,想要入港,必須按照官府的船指引,等上小半個(gè)時(shí)辰,在這段時(shí)間內(nèi),船只就漂在海上。
閑著也是閑著,客商見皮萊資態(tài)度和藹,便同他聊了幾句。
“說(shuō)起來(lái),這媽祖像,還是按照咱們中宮娘娘的模樣雕刻的。”
“皇后么?”
“對(duì)。你瞧,漂亮吧!”客商高興道,“我們這位中宮娘娘,那可不一般,我們私下里都說(shuō),她合該是天上的神女轉(zhuǎn)世呢!”
皮萊資揚(yáng)了揚(yáng)眉毛,正想追問(wèn),船上的鼓咚咚咚響起,昭示著終于輪到他們這艘船進(jìn)港了。
甲板上的人一窩蜂涌去看熱鬧,客商也不例外,皮萊資只好把牛皮本收起,往人群里擠。十個(gè)月前,他還自持自己的貴族身份,很驕矜地坐在一旁看人擠,但餓了兩回肚子之后,竇維托便入鄉(xiāng)隨俗,哪兒人多往哪兒鉆。
官府的船很小,尤其是與皮萊資乘坐的大船相比,不過(guò)在月港,就算是三寶太監(jiān)下西洋的寶船來(lái)了,也得聽官船的指引。
入港之后,皮萊資與兩三個(gè)隨從拎著行禮排隊(duì)下船。
港口邊有一道鐵絲網(wǎng)鑄成的長(zhǎng)城,所有人必須登記方才能離開港口,皮萊資也不例外。
掌管過(guò)關(guān)的小吏例行公事,詢問(wèn)皮萊資的各項(xiàng)信息。
“表填好了么?”
“好了。”
小吏接過(guò)文書,掃了一眼,訝然道:“你是從佛郎機(jī)來(lái)的?”
“是葡萄牙。”皮萊資糾正道。
“沒差啦。”小吏翻開下一頁(yè),“你們和那個(gè)什么法蘭西國(guó),在我們這里為了方便,統(tǒng)稱佛郎機(jī)。”
皮萊資還想分辨,他雇傭的華人通事,也就是翻譯官亞三小聲提醒:“別爭(zhēng),先入關(guān)再說(shuō)。”
皮萊資于是閉起嘴巴,假裝自己不會(huì)說(shuō)漢語(yǔ),全權(quán)讓亞三應(yīng)付。
“來(lái)做什么的?”小吏問(wèn)。
火者亞三點(diǎn)頭哈腰道:“這位皮萊資大人,是佛郎機(jī)使者,奉國(guó)王曼努埃爾之詔來(lái)大明朝賀。”
聽到朝賀兩字,皮萊資皺起了眉頭。他知道朝賀是什么意思,也見過(guò)一些來(lái)大明朝賀的小國(guó)使者。可他們堂堂葡萄牙帝國(guó),怎么會(huì)向大明朝賀臣服?
算了,中國(guó)不是有句古話,“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰”,暫且忍耐一下,入關(guān)之后再說(shuō)。
誰(shuí)知這小吏問(wèn)完之后,并未在入關(guān)文書上蓋章,而是一臉嚴(yán)肅道:“你們坐在邊上等等,待我通傳一下。”
小吏一路小跑,進(jìn)到岸邊一片大屋里。
月港開港之時(shí),京城便有詔令,但凡與外國(guó)使臣有關(guān),先報(bào)呈港口錦衣衛(wèi)。
半個(gè)時(shí)辰過(guò)去,小吏去而復(fù)返,身后還跟著錦衣衛(wèi)。那錦衣衛(wèi)客客氣氣道:“既然是外國(guó)使臣,請(qǐng)先在官家驛站先住下,讓我們好好招待一番。”
皮萊資與亞三面面相覷。
住了小半個(gè)月的功夫,皮萊資與亞三都懷疑自己被軟禁了。
皮萊資在屋里來(lái)回地走,很是憤怒,用母語(yǔ)沖亞三吼:“我早說(shuō)了,換什么普通商船?直接把咱們葡萄牙人的船隊(duì)拉過(guò)來(lái),大炮擺在船頭,看誰(shuí)敢軟禁我!”
亞三無(wú)奈道:“大明也有槍炮。”
“難道他們的大炮還能比我們的更強(qiáng)么?”
亞三不說(shuō)話了,他曾在海上見識(shí)過(guò)成化年間大明的火炮,平心而論,與佛朗機(jī)炮相比,差距是有的。
許久,他嘆氣道:“雖然差一點(diǎn),但這是在大明啊!遠(yuǎn)水救不了近火,船上火炮數(shù)量畢竟不能和整個(gè)大明的火炮相比。”
皮萊資咆哮道:“依我看,來(lái)三百艘船,就能把大明止住了。要是我能活著回去,一定向國(guó)王提建議。”
等了許久,他們終于等來(lái)一個(gè)好消息。
大明的皇帝皇后要見他們。
十月,皮萊資與亞三等人抵達(dá)京城,他們花費(fèi)了小半個(gè)月,學(xué)習(xí)各種禮節(jié),穿道袍,戴凌云巾,若是忽略明顯的外國(guó)面孔,瞧著同京城士大夫并沒有什么差別。
四夷館主客主事親自監(jiān)考,見皮萊資與亞三等人禮數(shù)嫻熟,方才點(diǎn)了頭報(bào)了上去。
熬了那么久,皮萊資與亞三最終能夠進(jìn)入大明皇帝的皇宮——紫禁城。
看著滿城金黃琉璃瓦,皮萊資眼睛都瞪直了,難怪馬可波羅把此地稱為黃金之國(guó),竟然富庶至如此。
皇帝是一個(gè)面色白凈的中年人,斯斯文文,不茍言笑。
他詢問(wèn)皮萊資來(lái)意。
皮萊資答道:“回萬(wàn)歲爺,我奉葡萄牙國(guó)王之命,前來(lái)大明商量通商之事……”
皮萊資嘰哩哇啦說(shuō)了一長(zhǎng)串,最終在亞三的咳嗽聲提醒下,他才停下。
“若大明與葡萄牙通商,那么兩國(guó)皆能受益良多,懇請(qǐng)萬(wàn)歲爺恩準(zhǔn)。”
朱祐樘微一頷首,神色淡淡:“知道了,你們下去歇著罷。”
皮萊資與亞三依照學(xué)習(xí)的宮廷禮儀,三呼萬(wàn)歲而后離開。
人走了,朱祐樘轉(zhuǎn)頭看向身后的屏風(fēng):“出來(lái)吧。”