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付貴冷哼道：“既然王紹義無論如何都要去東陵，那他何必只身前往平安城？多此一舉。”

劉一鳴道：“許叔這個舉動，也許是他說動孫殿英對付王紹義的關鍵所在。只是我猜不出來……”付貴一拍桌子，面色更加陰沉：“哼，這個混蛋八成是去救海蘭珠了，真是不顧自己和他老婆、孩子的安危。”

屋子里陷入一陣尷尬的沉默。對于海蘭珠，除了藥來其他人都沒有特別的好感或惡感，許一城救與不救，全在道義。可聽付貴這么一說，居然還有這么一絲曖昧的氣息，就更不好吭聲了。

黃克武率先打破了沉默：“既然許叔說了，我們事不宜遲，早點出發吧。我怕他一個人應付不來。”付貴低聲罵了一句，卻沒提出異議。

于是，按照許一城的吩咐，付貴和黃克武兩個人出發前往平安城，藥來留下來照顧劉一鳴。付貴嘴上不情不愿，手里早就準備好了相關的東西，說走就走，兩個人很快就離開小院。藥來則攙著劉一鳴，朝付貴的另外一處房子轉移。

一出門，劉一鳴就看到地上多了許多車轍，問怎么回事，藥來說剛才譚溫江來的時候，身后還跟著幾輛大車，車上用大布蓋著不少貨，估計是孫殿英運進城里的。藥來一臉神秘地對劉一鳴道：“你知道馬車上運的啥不？”

“軍火？”

“嘿嘿，能讓我這鼻子聞出來的，你覺得最可能是啥玩意兒？”

劉一鳴立刻恍然：“煙土？”

藥來得意洋洋地亮出手里一個黑乎乎的小圓筒，說這是從車上掉下來的，讓那幾個小叫花子給撿回來了。劉一鳴接過去一看，牛角質地，上頭用黃色勾勒出一只蒼鷹，畫法比較拙劣。他扭開圓筒，里面盛滿了黑乎乎的凝固膏體。

藥來摸了摸鼻子，嘖嘖稱贊道：“這就是正宗的鷹牌了。好家伙，這幾大車不得有一百多擔。孫殿英到底是一軍之長，出手真是闊綽。”

軍中以鴉片養兵，早已經是軍閥積習。孫殿英有這么多煙土，實屬平常。如今北京已經變了天，譚溫江帶煙土過來，大概是打點各處官員的。劉一鳴捏著圓筒，對藥來道：“你的煙癮不犯了？看見這東西不眼饞？”

藥來尷尬地笑了笑，把臉側過去，喉頭滾動：“是真爺們兒就忍住一百天！許叔說了，如果我再沾大煙，就要收拾我。”劉一鳴扶了扶眼鏡：“這就怪了。你爹那么打你，你都我行我素；怎么許叔說一句，你就言聽計從？”

藥來撓撓腦袋：“我也說不清楚，反正總覺得他的話特有道理，讓人親近，一點也不犯憷。”劉一鳴道：“那你憑良心說，許叔和你爹，你愿意誰來接沈老爺子的位子？”藥來沒提防他問這么一句，沉默片刻方才回答道：“那自然是許叔。我在我爹眼里——不，在幾乎所有人眼里，就是個不成器的二世祖。他們嘴上不說，我也看得出來。反正你們都這么看我，那我索性混下去算了。可許叔看我就不一樣……”

劉一鳴打斷他的話，把那個大煙角筒扔還給藥來：“那就好，這么說我們的目標是一致的。我先把話說清楚，我希望許叔上位，并不是針對你們藥家，也不是針對任何一家，而是整個五脈。你自己也該明白，五脈腐朽透頂，又蠢又固執，沒有一位強人來領導，早晚會完蛋。你看看這次京城大亂，連一個小小的吳郁文都能差點把咱們滅掉，再這么下去怎么得了？”

藥來一拍胸脯：“那是，那是。若不是為許叔，咱爺們兒也不會留在京城不是？”劉一鳴看向他，特別嚴肅地問道：“如果碰到你爹和許叔相爭的局面，你會幫我嗎？”藥來連連點頭。

“即使要公開站出來反對你爹，你也愿意？”

“呃……”藥來有點語塞。許一城是他敬愛的偶像，而藥慎行則是他最懼怕的心理陰影，不支持是一回事，公開反對則是另外一回事。劉一鳴知道這問題很難回答，也不相逼，對他說不用急著表態，你自己好好想想吧。

“最好早想清楚，免得事到臨頭不知所措。”劉一鳴留下一句晦澀不明的話，不再談論這個話題。藥來覺得他話里可能有話，可又不好直接去問，只得含含糊糊點頭答應。

說話間，兩個人到了地方以后，藥來忙前跑后，灑水鋪床，然后把劉一鳴攙扶到床上。

不知為啥，自從付貴和黃克武離開以后，劉一鳴心中有種隱隱的不安。他讓藥來把窗戶關上，隔絕街道上的雜音，然后閉上眼睛，打算把思路整理一下。陳維禮之死和東陵的線索，許一城跟他說得最多，他也想得最多。

支那風土考察團打算盜掘乾隆裕陵，陳維禮查知出逃，結果被日本人滅口，線索傳到許一城這里。姊小路永德又試圖殺許一城滅口，未果，又與藥慎行接觸，要大量購買中國古董。這是日本人目前的動作。

王紹義伙同毓彭盜惠陵妃園，他們劫持了木戶教授，現在又要盜掘東陵慈禧太后陵寢。這是土匪們的計劃。

劉一鳴反復捋了幾遍，發現有一個致命的缺陷：支那風土考察團和王紹義之間，沒有聯系，幾乎可以算作是兩個獨立事件。唯一可以稱得上聯系的，就是木戶教授被綁架，可那是一個意外事件。

支那風土考察團如果想要染指東陵，必須尋找當地合作伙伴。許一城開始推測是王紹義，但現在證明不是。那么，日本人的打算到底是什么？把目前所有的線索綜合起來，會發現支那風土考察團的舉動非常奇怪。他們做了許多事，殺陳維禮，攻擊許一城，拉攏藥慎行，卻唯獨沒有證據可以證明他們和東陵之間有直接的聯系，一切證據都是間接的。

這只有兩個解釋。要么是日本人根本沒考慮過，被冤枉了；要么是許一城被王紹義盜掘慈禧陵寢吸走了注意力，日本人還有什么小動作被他給忽略了。

劉一鳴想到這里，卻沒有什么思路，不安地沉沉睡去。

黃克武和付貴在接到信的第三天才抵達平安城，他們必須得避開所有行人，以防節外生枝。

平安城還是和上次來一樣平靜，城門照開，街道熙熙攘攘，并沒有受到局勢的干擾。可他們沒敢進去，王紹義在城里安排了大量暗哨，一旦有生面孔出現，立刻就會被發現。許一城應該已經進城了，不知道他和王紹義談得如何，但至少海蘭珠一直沒出來。這讓付貴和黃克武十分擔心，生怕出現什么變故。

付貴繞到城門附近不遠的官道旁，這里有一處山林掩映的小丘，長滿了松樹和柏樹，丘腳還有半人多高的雜草，既可以觀察到城門前大道的動靜，也可以隱蔽自己的行藏。付貴找了個合適的地方，鷹隼一樣的雙眼死死盯著進出平安城的行人，一霎不離。過不多時，一個穿短衫的半大孩子從外頭朝城里走去，他生得很文靜秀氣，雙手手指細嫩，小小年紀鼻梁上還架著副眼鏡，胳肢窩下夾著一把油傘。

付貴點頭，說就他吧。黃克武噌地跳到大路當中，伸手拍了拍那小學徒肩膀。小學徒一回頭，嚇了一跳。黃克武也不跟他廢話，大手一拎，像拎一只雞一樣把他拽到小丘后面的林子里。

付貴盯著他，不說話。小學徒見他面相兇惡，以為遇見了強盜，嚇得臉都白了。付貴見火候差不多了，便問他來歷。小學徒不敢不說，交代自己是城里云來飯莊的賬房學徒，這次是出來收賬的。他以為是劫財的，連忙又解釋說自己沒收到賬，還拍了拍自己的衣服，示意身無長物，懇求別殺。

付貴咧嘴笑道：“我們不是要搶你的錢，是要給你錢。”學徒一愣，不知他是什么意思。黃克武按住他肩膀，沉聲道：“你認識字不？”學徒抬臉勉強笑道：“我是學做賬的，咋能不認識字呢。”付貴滿意地點點頭：“你這次進城，想請你幫個小忙。”學徒連連擺手：“我不會殺人不會殺人……”

黃克武又好氣又好笑：“哪個叫你去殺人。”學徒呆了一下，又連連擺手：“我不會偷東西不會偷東西。”付貴對著他腦袋敲了一下，他才住嘴。付貴道：“這事很簡單。你去城里那個客棧，看看柜臺上有沒有擺著一只金蟾，金蟾旁邊擱著什么東西，寫了什么字，回來告訴我們就行。”

“就這么簡單？”學徒不太敢相信。

“就這么簡單。你如實告訴我們，這幾個銅元就是你的，很合算吧？”付貴問。學徒忙不迭地點頭，付貴又把他叫住：“你可別跟別人提這件事，若讓我知道，小心子彈無眼。”他有意無意地露出腰間的手槍手柄，學徒臉色一白，趕緊保證說絕不會說出去。

學徒倉皇下了山丘，進了城去。付貴問黃克武這招管不管用，黃克武信心十足地說：“這是許叔和我約定好的，除了古董行當的人，誰也看不懂。”

付貴“哦”了一聲，不再追問。黃克武抱住雙臂，望著城頭，忽然說：“木戶教授也還關在里頭呢，不知現在還活著沒有。”

“你好像挺關心那個日本人的嘛。”

“這年頭，真心愛惜古物的人實在是太少了——許叔也覺得那人值得一交。”

“照你這么說，干脆讓日本人把東陵都運走得了，擱在中國也得被土匪賣掉。”

付貴沒想到隨口一句諷刺，讓黃克武居然陷入沉思。付貴知道這孩子有點軸，可沒想到居然軸在這上頭。他自己就是個冷性子，也懶得去開解，兩個人各忙各的，話題就此中止。

兩個人等了約莫三十多分鐘，很快看到學徒急急忙忙又出了城，直奔著這小山丘來了。

那家客棧的柜臺上確實擱著一尊金蟾，金蟾旁邊還掛著一塊牌子，上面寫著專收眼紋玉瓶、佛珠、倒流壺、雄貔貅、五帝錢、料姜石、玉玦等物。學徒倒認真，把這些東西抄在了一張煙牌的背后，一手館閣體很漂亮。

付貴把煙牌拿過去，遞給黃克武。黃克武看完這份名單以后，亦喜亦憂。

這是許一城出發前跟他們約定好的交流辦法。他知道一進平安城，王紹義為了避免走漏風聲，肯定會把他扣留，直到盜墓結束為止，不允許和外界接觸。許一城的身份是古董商人，他會要求說反正你不讓我離開，那么我就順便收收貨吧。這個不觸動王紹義的核心利益，客棧老板又和五脈有那么點淵源，不會有人阻攔。

所以學徒能看到那只金蟾又擺上了柜臺，公開收貨。

當然，以王紹義的多疑，肯定會安排人緊盯著，誰來找許一城賣東西，一定會被盤問，生怕他借機傳遞消息出去。