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流水湯湯,擦過(guò)船底,傳來(lái)的聲音幾乎有一種柔美。

因?yàn)槭沁B夜出發(fā)的,船上的槳手輪班休息。這次出發(fā),我們這支由南征軍殘部組成的前鋒營(yíng)走在最前,隨后是解瑄的狼兵。解瑄雖然也被稱作是統(tǒng)兵主將,但這次一共才三萬(wàn)人,只能組成三個(gè)萬(wàn)人隊(duì),他的狼兵被整編到蒲安禮麾下。因?yàn)轳衣勚幸仓皇莻€(gè)伯爵,不同于青月公、紅月公這種在外開(kāi)府統(tǒng)兵的大公,解瑄自己的官職較蒲安禮、王長(zhǎng)青、沈洪三人也少得多,他倒沒(méi)有什么怨言。狼兵之后則是蒲安禮帶的五千軍,王長(zhǎng)青和沈洪的兩萬(wàn)人緊隨在后。由于帝國(guó)的水軍本來(lái)就很少,這次抽編出來(lái)的水軍也不過(guò)是六分之一,大多分散到各船上充任舵手。

從船隊(duì)頭上向后看去,龐大的飛鵠號(hào)象是水面突兀而起的一座高山,即使隔著數(shù)十艘戰(zhàn)船,仍然能看得清楚。

我摘下頭盔,捋了把頭發(fā),不由嘆了口氣。

從回到帝都那一天起,我還不曾有過(guò)真正高興的一天。這不僅僅是因?yàn)樗?更多的,只是高鷲城那些惡夢(mèng)一般的日子。這些天來(lái),明明知道自己是在帝都,可睡夢(mèng)中卻總是夢(mèng)見(jiàn)那些猙獰的蛇人,以及在蛇人刀槍下無(wú)望搏殺的士兵。有時(shí)被子壓得重了,我都?jí)粢?jiàn)自己好象被蛇人纏著,喘不過(guò)氣來(lái)。

武侯死了,號(hào)稱一龍一虎的陸經(jīng)漁和沈西平也已戰(zhàn)死,從四軍萬(wàn)夫長(zhǎng)以下,南征軍的覆滅,幾乎讓帝國(guó)軍來(lái)了個(gè)徹底滅絕。可是那些名將的死,我并沒(méi)有多少感嘆,讓我時(shí)常想起的,反倒是祈烈、金千石他們的死。他們就是死在我眼前的,可是現(xiàn)在,只怕他們的尸骨也已找不到了吧。

我垂下頭,看著河水。月光淡淡的,在河面上被扯成了千萬(wàn)道銀絲,不住地跳動(dòng)。我一手摸了摸腰間的百辟刀,心頭,說(shuō)不出地迷惘。

“統(tǒng)制,你不去休息么?”

說(shuō)話是曹聞道。我這船上,主要便是他們這支一百多人的殘軍。因?yàn)榍颁h營(yíng)三統(tǒng)領(lǐng)全是以前前鋒營(yíng)的人,因?yàn)槲野言戎熊姾颓颁h營(yíng)的人都排在了他們麾下,曹聞道這一百多人便作為我的親兵隊(duì)了。

我把盔戴到頭上,轉(zhuǎn)過(guò)頭笑了笑道:“曹將軍,我睡不著。你怎么不去休息?”

曹聞道走到我邊上,看著岸邊,嘆了口氣道:“回到帝都,屁股還沒(méi)坐熱,又要出發(fā)了。不知這一趟我還有沒(méi)有好命能逃回來(lái)。”

“你有點(diǎn)怕么?”

曹聞道轉(zhuǎn)過(guò)頭,苦笑了一下:“統(tǒng)制,要說(shuō)不怕,那是假的。不過(guò)曹某也知道,既然人入行伍,那就只能拼命向前,死而后已,怕也沒(méi)用。畢竟這回我們要保護(hù)的是我們的父老親族,就算戰(zhàn)死沙場(chǎng),也是死得其所。”

他的話我聽(tīng)著總覺(jué)得有些怪,他好象在說(shuō)我們以前南征共和軍不值一樣。我默然無(wú)語(yǔ),也不去多說(shuō)。其實(shí),有時(shí)我也想著,南征共和軍,實(shí)在想不出什么意義。那時(shí)我們屠殺的,豈不也都是和我一樣的人?有些共和軍將領(lǐng)當(dāng)初還是我在軍校里的同學(xué),這讓我更加不安。

蛇人的出現(xiàn),也許倒可以讓我少了許多自責(zé)吧。

曹聞道見(jiàn)我沒(méi)說(shuō)話,又轉(zhuǎn)過(guò)身看著岸邊道:“統(tǒng)制,我和你認(rèn)識(shí)也沒(méi)幾天,有些話大概也有些冒昧,只是統(tǒng)制你既然已是我的上司,那我也想問(wèn)問(wèn)你。統(tǒng)制,你說(shuō)文侯命我們組成前鋒營(yíng),到底是什么意思?”

我一怔,道:“什么意思?如今帝都守備空虛,新兵尚不能用,那我們這批老兵自然要重新披掛上陣了。”

“可是,文侯大人為什么命我們?yōu)榍颁h呢?我們都不是水軍,一旦在河上遭到伏擊,只怕這支一千多人的新組建起來(lái)的前鋒營(yíng)又要全軍覆沒(méi)了。按理,大人該派水軍在前開(kāi)路的。”

我眉頭一皺,道:“曹將軍,你此言何意?”

曹聞道又苦笑一下道:“統(tǒng)制,我想你多半也要問(wèn)我個(gè)妄言之罪。只是將軍,這話我實(shí)在憋不住,文侯好象是最不把我們當(dāng)一回事,你看那批今年剛從軍校出來(lái)的學(xué)生官,一個(gè)也沒(méi)配到我們這支前鋒營(yíng)來(lái)。”

我不由一陣茫然。曹聞道說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò),這次畢業(yè)的三百八十七個(gè)學(xué)生大多分到了蒲安禮麾下充任下級(jí)軍官。自然可以說(shuō)王長(zhǎng)青和沈洪所統(tǒng)的萬(wàn)人隊(duì)原先就是職官齊全,而南征軍的殘部中下級(jí)軍官不在少數(shù),不必補(bǔ)充,可連一個(gè)也沒(méi)來(lái),這是否也表明了在文侯心目中,我們這支前鋒營(yíng)原本就是一支可以犧牲掉的部隊(duì)?

我打了個(gè)寒戰(zhàn),喝道:“曹將軍,我們都是軍人,軍人以服從為天職,文侯大人的分派肯定有其道理,你不要再胡亂猜疑。”

曹聞道沒(méi)想到我會(huì)如此嚴(yán)厲吧,他一愕,站直了道:“末將無(wú)禮,請(qǐng)統(tǒng)制不必理會(huì)我的小人之心。”

小人之心么?其實(shí),我何嘗沒(méi)有這等想法。我又是一陣茫然,正想溫言安慰他幾句,這時(shí)從一邊的河面上傳來(lái)了一個(gè)聲音道:“前鋒營(yíng)楚統(tǒng)制可是在此船上?”

這聲音很陌生,我向船邊探出身去,大聲道:“楚休紅在此。請(qǐng)問(wèn)是哪一位?”

黑暗中,有人高聲道:“下官參軍甄以寧,奉畢將軍將令,請(qǐng)楚統(tǒng)制去中軍議事。”

這人聲音很年輕,恐怕正是一個(gè)剛畢業(yè)的軍校生吧。我道:“好,請(qǐng)甄先生靠過(guò)來(lái)。”

甄以寧的小船靠到了船邊,黑暗中,只見(jiàn)一個(gè)矯健的身影一躍上船。我坐的這船是艘載員一百五十人的小船,不過(guò)和甄以寧所乘的小舟相比,也是個(gè)龐然大物了,他一躍就上了數(shù)尺高的甲板,這身手當(dāng)然了得。看來(lái),這批參軍和武侯帳中那些多半不擅槍馬的參軍大不一樣。

我拍了拍曹聞道的肩,也不說(shuō)話,向甄以寧迎了上去。走到他跟前,我才發(fā)現(xiàn)我猜得多半沒(méi)錯(cuò),這甄以寧只有十八九歲,就算不是剛畢業(yè)的軍校生,也是入伍沒(méi)多久的新兵。

甄以寧向我行了一禮,雙手將將令遞給我道:“請(qǐng)楚統(tǒng)制隨我來(lái)吧。”

他說(shuō)完,又跳下小舟。我跟著他跳下去時(shí),甄以寧卻有些吃驚地看了看我。因?yàn)樗麓瑫r(shí),小船還不由晃了晃,但我跳下去時(shí)這船卻動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。在黑暗中,我看見(jiàn)甄以寧露齒一笑道:“久聞楚將軍勇冠三軍,身輕似燕,今日一見(jiàn),名不虛傳啊。”

他這么一說(shuō),我倒有些局促。剛才跳下去,我也并不是要故意炫耀自己的本領(lǐng),聽(tīng)他這般一說(shuō),倒好象我是故意要蓋過(guò)他一樣。我道:“甄先生取笑了,末將不過(guò)上下馬慣了。甄先生身為參軍,也有這身手,當(dāng)真令人欽佩。”

我這話也并不都是拍馬,這甄以寧如此年輕,文武皆能,我在他這年紀(jì)時(shí)實(shí)在比不上他。甄以寧聽(tīng)得我這般說(shuō),也只是笑了笑,對(duì)劃槳的士兵道:“開(kāi)船吧,送楚將軍上飛鵠號(hào)。”

小船貼著水面劃過(guò),這兩個(gè)士兵只怕是從水軍中來(lái)的,船劃得極是高明,既快又穩(wěn),從一艘艘戰(zhàn)艦縫隙中穿過(guò),碰都不碰一下。到了飛鵠號(hào)船邊,小船停了下來(lái),甄以寧道:“楚統(tǒng)制,請(qǐng)上船吧。”

飛鵠號(hào)船頭已釘了這三個(gè)銅字,看來(lái)金府的手腳也快得驚人。這三個(gè)字因?yàn)殍T出來(lái)還不到半天,在月光下也金光燦燦,很是耀眼。不過(guò)飛鵠號(hào)太高了,以這高度我當(dāng)然不能一躍而上。我抓著舷梯攀了上去,剛上甲板,甄以寧也已跟著我上來(lái)了。他道:“楚統(tǒng)制,請(qǐng)隨我來(lái)。”

飛鵠號(hào)是畢煒的座船,上面的兵清一色的是從帝都軍抽出來(lái)的,有不少很年輕,想必便是軍校的那批畢業(yè)生。畢煒的座艙在正中間,我走進(jìn)去時(shí),把將令交給畢煒的親兵,向他行了一禮道:“前鋒營(yíng)統(tǒng)制楚休紅前來(lái)報(bào)到。”

畢煒站起來(lái)也向我行了一禮道:“楚將軍請(qǐng)坐,沈洪將軍馬上就到。”

畢煒的座艙很大,最顯眼的便是擱在壁邊正中刀架上那把赤城刀。我坐了下來(lái),過(guò)了一會(huì),沈洪帶著他軍中的兩個(gè)千夫長(zhǎng)慢吞吞過(guò)來(lái)了。雖然我這個(gè)統(tǒng)制也算千夫長(zhǎng)一級(jí),不過(guò)由于青紅公和紅月公的府軍都不設(shè)萬(wàn)夫長(zhǎng),沈洪麾下的千夫長(zhǎng)一個(gè)便要帶五千兵,只不過(guò)沒(méi)有“五千夫長(zhǎng)”一說(shuō),所以他們也仍算是千夫長(zhǎng)。想想帝國(guó)軍的軍制,也的確有些錯(cuò)亂,原先千夫長(zhǎng)以上便是萬(wàn)夫長(zhǎng),但從一百到一千,差了九百人,從一千到一萬(wàn)卻差了足足九千人了,吳萬(wàn)齡曾對(duì)我說(shuō)過(guò),他提議在廢千夫長(zhǎng),而在萬(wàn)夫長(zhǎng)之下設(shè)一檔統(tǒng)四五千人的官職,這樣可以保征上情下達(dá),不然萬(wàn)夫長(zhǎng)之命要下達(dá)給十個(gè)千夫長(zhǎng),實(shí)在太過(guò)吃力。看樣子,兩個(gè)鎮(zhèn)邊大公也已看到了軍制中的這點(diǎn)不足,已經(jīng)變通實(shí)行了。沈洪想必是紅月公手下的得力將領(lǐng),他的軍銜也與畢煒并級(jí),大約對(duì)畢煒成為主帥有些不服。他的座船與王長(zhǎng)青的位置大致相當(dāng),但王長(zhǎng)青比我來(lái)得來(lái)早,他卻珊珊來(lái)遲,也許是故意的。

沈洪坐了下來(lái)后,畢煒站了起來(lái)道:“諸位將軍既已到齊,請(qǐng)先起立,向大人的赤城刀行禮。大人雖不曾與我等同來(lái),但此刀如大人親臨。”

這就是“兵權(quán)貴一”吧。我不由暗笑,畢煒一臉大胡子,看上去很是粗豪,和以前的殺生王柴勝相差不多,不過(guò)他說(shuō)話卻比柴勝相精細(xì)好多,這番話冠冕堂皇,無(wú)懈可擊,而王長(zhǎng)青、沈洪他們一起立行禮,便等如承認(rèn)此刀的威權(quán),以后畢煒借這刀下令,他們便再無(wú)法借故推卸了。想必他跟隨文侯久了,文侯好用心機(jī)權(quán)術(shù),他也學(xué)了幾分。

畢煒的話一出口,我們都站了起來(lái)。此時(shí)也沒(méi)人敢不起立的,我們都向擱在壁邊的赤城刀行了一禮,才又坐了下來(lái)。這回,才算坐得穩(wěn)當(dāng)了點(diǎn)。

畢煒看了我們一眼,又慢慢道:“諸位將軍,此次赴援東平城,實(shí)是背水一戰(zhàn),若各行其事,事有閃失,我等便是千古罪人,將有累千千萬(wàn)萬(wàn)父老鄉(xiāng)親,豈止一身歿于王事而已,請(qǐng)諸位將軍恕畢某言語(yǔ)間失禮,與我齊心協(xié)力,共赴國(guó)難。”

我只覺(jué)身上一凜,原先覺(jué)得畢煒借文侯之命來(lái)壓制住我們,現(xiàn)在聽(tīng)來(lái),他的話開(kāi)誠(chéng)布公,實(shí)是無(wú)可指責(zé)。我們都是怔了一怔,這時(shí)王長(zhǎng)青猛地站起來(lái)大聲道:“畢將軍,王長(zhǎng)青縱然對(duì)畢將軍有不遜之處,但戰(zhàn)陣之上,我軍當(dāng)以畢將軍馬首是瞻,死而后已。”

他人雖然莽撞了些,但這話卻說(shuō)得大是動(dòng)情,沈洪也站了起來(lái)道:“末將與王將軍一般,愿服從畢將軍號(hào)令。”

蒲安禮原本就是受畢煒節(jié)制的,我和解瑄也一樣,此時(shí)沈洪和王長(zhǎng)青與如此說(shuō)了,我們也站了起來(lái),大聲道:“畢將軍,末將愿效死力。”

此時(shí)座艙里所有的將官都已站了起來(lái),雖然說(shuō)得都并不一樣,卻是同一個(gè)意思。我看得畢煒眼里閃動(dòng)一絲淚光,忽然,他深深一躬道:“末將深知自己年輕德薄,實(shí)不足當(dāng)此重任,但行軍之道,須令行禁止,畢煒在此,先謝謝諸位將軍。此番上陣,末將當(dāng)與眾位將軍共進(jìn)退,若我有退縮之意,天人共誅之!而若有何人臨陣退縮,赤城刀下,末將亦不輕饒!”

他的話越來(lái)越響,但此時(shí)我也不覺(jué)得他的話有什么讓我不舒服了,只覺(jué)胸口象有一團(tuán)火在燃燒。眾人齊聲道:“遵令!”這話說(shuō)得卻是坦誠(chéng)之極,只怕也沒(méi)有違心之言,便是先前頗有些不服的沈洪,說(shuō)得也一樣響亮。

畢煒微微一笑,道:“諸位將軍,請(qǐng)坐。來(lái)人,將地勢(shì)圖拿上來(lái)。”

他的一個(gè)親兵拿著個(gè)很大的帛書卷軸過(guò)來(lái),畢煒指了指赤城刀邊上的船壁道:“掛在這兒。”

那卷軸一拉開(kāi),露出一張地勢(shì)圖。畢煒指著圖上道:“諸位將軍,我軍沿河南下,此河全長(zhǎng)兩千三百里,按我軍速度,每日可行兩百余里,約略十天能到。眼前是三月十一日凌晨,我軍只怕要到三月二十一日方能趕到東平城。東平城中,二太子與邵風(fēng)觀日夜翹首盼望我軍來(lái)援,按此速度,不免要誤事。”

他看了我們一眼,王長(zhǎng)青站了起來(lái),行了一禮道:“畢將軍,末將倒有一言,我問(wèn)過(guò)把舵的兄弟,他說(shuō)一等快船,在此順風(fēng)順?biāo)?每個(gè)時(shí)辰足可行駛四十里,這般算來(lái),快船一日可行四百八十里,約摸五日便可到達(dá)。我也問(wèn)過(guò)他,我軍中,這等快船雖多是載員百人上下的小船,倒有兩百余艘之多。這些小船多載兵員,末將以為,不如分出三千尖兵,先行出發(fā),后軍再加緊跟隨,便可解東平城燃眉之急。”

他的話一出口,我便吃了一驚。王長(zhǎng)青貌不驚人,沒(méi)想到此人如此精細(xì),竟已將這些細(xì)微之事都打聽(tīng)得清清楚楚。和他一比,我坐上船后,便從來(lái)沒(méi)想過(guò)這些事情。

看來(lái),我雖然號(hào)稱身經(jīng)百戰(zhàn),但以前都是受命沖鋒,實(shí)在也可以說(shuō)是和柴勝相一般的一勇之夫。現(xiàn)在想想文侯夸我是“智勇雙全”,實(shí)在是讓我汗顏。

智并不僅僅是屢出奇計(jì),象王長(zhǎng)青這般心細(xì)如發(fā)的將領(lǐng),也可稱為智將吧。我看著他的后影,默默地想著。

沈洪也站起來(lái)道:“王將軍所言不錯(cuò),只是其間尚有不周全之處。若三千軍先行,輜重未隨,這三千人的糧草如何跟上?東平城受困已一月有余,若再要城中解決,只怕是反添其亂。”

王長(zhǎng)青忽然笑了笑道:“沈?qū)④?此事我亦已想過(guò)。士卒身邊,總帶三日之糧,便讓他們多帶兩日的糧食。東平城向稱富庶,大江北岸又有一個(gè)規(guī)模幾與東平城相埒的東陽(yáng)城可守望相助,守將邵風(fēng)觀當(dāng)初是文侯大人手下愛(ài)將,善能用兵,糧草補(bǔ)給定然無(wú)虞。我軍三千人縱然要東平陽(yáng)助糧草,也并不甚多,不會(huì)有什么亂子。何況,我軍重兵最多不過(guò)落后五日,”

邵風(fēng)觀比我早幾年軍校畢業(yè),那一年,有四個(gè)成績(jī)最為出色的學(xué)生被稱為“地火水風(fēng)”四將,邵風(fēng)觀便是其中的風(fēng)將。他原先也跟隨在文侯身邊,后來(lái)才駐守東平城。王長(zhǎng)青贊譽(yù)此人,暗里也在贊了畢煒一句。

不知王長(zhǎng)青用兵如何,但只看他這一席話,他也不會(huì)是弱者,相比較而言,沈洪便要大為遜色了。

沈洪低下頭想了想,忽道:“王將軍所言有理,是我不曾想周全。畢將軍,我愿充任此職,請(qǐng)畢將軍成全。”

他雖然腦筋不及王長(zhǎng)青,但從善如流,有一是一,有二是二,我先前見(jiàn)他遲到,微微有點(diǎn)看不起他,但此時(shí)又大為改觀。他看來(lái)也并不是柴勝相這等純粹的一勇之夫。自畢煒以下,一個(gè)個(gè)都甚有可取之處,我心中對(duì)此趟赴援東平城又多了幾分信心。可是看看一邊的蒲安禮,我心頭不免又是微微一沉。

蒲安禮現(xiàn)在雖然也已是下將軍,軍銜與我相等,但軍職比我還高一級(jí)。攻破高鷲城時(shí),那個(gè)跳城墻自盡的女子,可說(shuō)是死在他手上的。那個(gè)女子我至今也不知她的名姓,卻時(shí)而讓我記起來(lái)。我本來(lái)就與他不睦,因?yàn)槟莻€(gè)女子,可以說(shuō)令我對(duì)他有點(diǎn)痛恨。盡管也親眼見(jiàn)他在高鷲城中舍身力戰(zhàn),頗建戰(zhàn)功,可是仍然沒(méi)法讓我與他相得。這次出兵,還好沒(méi)把我直接派到他手下,可是我見(jiàn)到他時(shí)仍是裝著沒(méi)看見(jiàn),至今也不曾和他說(shuō)過(guò)一句話。

這時(shí)畢煒微微一笑,道:“沈?qū)④?你這一軍遠(yuǎn)來(lái)辛苦,此功還是讓與他人吧。解瑄,楚休紅聽(tīng)令!”

我聽(tīng)得他叫我的名字,抬起頭行了一禮道:“末將在。”

畢煒道:“解將軍,你所統(tǒng)一軍已久居石虎城,甚諳水軍,由解將軍在你軍中分成兩千人,付楚將軍統(tǒng)轄,充任先鋒。”

解瑄看了看我,忽然道:“畢將軍,不妨由我軍充任先鋒,末將定能首戰(zhàn)告捷。”

畢煒道:“解將軍,你求戰(zhàn)之心,我也知道。但此役非同小可,先鋒只是偏師,解將軍尚需在中軍坐鎮(zhèn)。”

他這般說(shuō)了,解瑄也有點(diǎn)失望,但他仍是大聲道:“遵令。”

畢煒又對(duì)我道:“楚將軍,你所統(tǒng)前鋒營(yíng)本與那些妖物廝殺過(guò),此番先行,小心為上,若遇敵人,不可戀戰(zhàn),以助戰(zhàn)為第一,你可明白?”

他年紀(jì)比我也大不了多少,但這般說(shuō)來(lái),直如一個(gè)長(zhǎng)者在教詢晚輩。不過(guò)他的話不卑不亢,也不讓人覺(jué)得他是居高臨下,我一躬身道:“末將遵令。”

畢煒又看了我們一眼道:“既然已定議,諸位將軍請(qǐng)回船準(zhǔn)備。楚將軍,有勞你了,望你能一擊破敵,首立奇功,我等期待好音。”

他這般說(shuō),是希望我說(shuō)兩句豪言壯語(yǔ)鼓鼓士氣吧。可是我只是淡淡道:“末將明白,請(qǐng)畢將軍放心。”

蛇人的攻擊力,我是最清楚的,畢煒說(shuō)什么“一擊破敵,首立奇功”,我也知道那絕沒(méi)有可能,不然二太子也不會(huì)心急火燎地來(lái)再次請(qǐng)?jiān)恕?

可是這一次,我也絕不會(huì)讓蛇人輕易就擊潰我們。

走出畢煒的座舵,黑暗中忽然走出了甄以寧,他迎到我跟前道:“楚將軍,畢將軍有什么吩咐么?”

我道:“啊,畢將軍命我率三千人先行出發(fā)。”

甄以寧眼前忽然一亮,道:“楚將軍,請(qǐng)你稍等。”他轉(zhuǎn)身進(jìn)了畢煒的座艙。我有點(diǎn)摸不著頭腦,不知他要干什么。他是帶我來(lái)的,自然也該帶我回我自己船上去,這般把我扔到一邊算什么意思?還好沒(méi)多久,甄以寧出來(lái)道:“楚將軍,走吧。”

下了小船,又出發(fā)了。駛過(guò)解瑄的船隊(duì)時(shí),聽(tīng)得他大聲道:“陶昌時(shí),劉石仙,你二人速速集合本部。”

他叫了兩個(gè)人的名字,那想必是兩個(gè)千夫長(zhǎng)。褚聞中部下,聽(tīng)說(shuō)是在千夫長(zhǎng)以上不設(shè)萬(wàn)夫長(zhǎng),而是設(shè)了五個(gè)四千戶,每人統(tǒng)帶四個(gè)千夫長(zhǎng),和青月公和紅月公的軍制稍有不同。不管怎么說(shuō),他也發(fā)現(xiàn)萬(wàn)夫長(zhǎng)以下設(shè)十個(gè)千夫長(zhǎng),不免有點(diǎn)太多了。

也許,文侯現(xiàn)在在帝都練的新軍,有可能會(huì)將軍制有所改變。如果這真能實(shí)現(xiàn),吳萬(wàn)齡上書之功,倒也不小啊。我不由按了按懷里,在臨出發(fā)前,吳萬(wàn)齡把他抄的這一部給了我,原本還給了苑可珍了。我雖然還不曾細(xì)看,但這本書也似乎給了我勇氣,好象這本書里已經(jīng)聚集了那無(wú)名兵法家,以及苑氏兄弟、吳萬(wàn)齡他們的力量。

回到自己座船上,我正想對(duì)甄以寧道謝,哪知他跟前我上船,轉(zhuǎn)身把小船招呼走了。我正有點(diǎn)不明所以,甄以寧向我行了一禮道:“楚將軍,卑職參軍甄以寧,向畢將軍請(qǐng)命獲準(zhǔn),暫入前鋒營(yíng),請(qǐng)楚將軍多多關(guān)照。”

他也要去?我不由一怔,但馬上微微一笑,道:“甄先生,好吧,多謝你了。”

參軍本來(lái)都是中軍帳中為主將出謀畫策的,甄以寧年紀(jì)輕輕,我在他身上也感到一股按耐不住的活力,依稀好象幾年前剛從軍校畢業(yè)的自己。

甄以寧也微微一笑道:“楚將軍,你不必那么客氣,叫我甄以寧便是。楚將軍,請(qǐng)你給我個(gè)地方睡睡吧,我已經(jīng)兩天沒(méi)合眼,趁這最后的機(jī)會(huì),先好好休息一下。”

我道:“那你先睡到我房里去吧。”

他有些吃驚,道:“楚將軍,那你呢?”

“隨武侯南征時(shí),我兩三天不睡也是常事,平常站著也能睡著,慣了。甄……以寧,你去吧。”

我雖然是客氣,倒也不算假話。那時(shí)在高鷲城中,當(dāng)蛇人攻得急時(shí),我時(shí)常會(huì)兩三天不睡,靠著城墻合上一會(huì)眼,又可以在城頭拼殺一陣。回到帝都來(lái),雖然安全了,但每一天好象仍能在夢(mèng)中聽(tīng)到廝殺之聲,每天也只睡一兩個(gè)時(shí)辰,倒也不覺(jué)如何困倦。何況馬上要出發(fā),我還得命人傳令去。

甄以寧打了個(gè)哈欠,也不客氣了,道:“多謝楚將軍,那我睡了,明天早點(diǎn)叫我起來(lái)吧。”

他轉(zhuǎn)身向我的座艙走去。這等小船,座艙很少,只是一個(gè)統(tǒng)艙,連曹聞道也和士兵睡在一起。等他一走,在船上一直等著我的曹聞道忽然開(kāi)口道:“好一個(gè)小伙子,真不錯(cuò)。”

他自己雖然比我大一些,卻也是個(gè)小伙子。這般老氣橫秋地稱甄以寧是小伙子,我不覺(jué)笑了:“曹將軍,你也不老啊。畢將軍命我等先行,你馬上去通知錢文義他們?nèi)ァ！?

曹聞道道:“讓我們先走?”他眉頭又有點(diǎn)皺起,我知道他大概又在想是不是文侯的主意,是把我們當(dāng)作可以犧牲掉的部隊(duì),拍拍他的肩道:“這次,狼兵有一半跟我們一起走,你也不要老是疑神疑鬼了。”

他倒沒(méi)有再說(shuō)什么,命人放下小船,便去通知去了。他剛走,又有一艘小船靠到我的座船邊,兩個(gè)人跳上船來(lái),到我跟前,一個(gè)道:“請(qǐng)問(wèn),是前鋒營(yíng)的楚休紅統(tǒng)領(lǐng)么?”

我道:“是啊。你們是解瑄將軍麾下的陶昌時(shí)和劉石仙兩位將軍么?”

他們面面相覷,似乎有點(diǎn)詫異我能脫口叫出他們的名字,又跪下來(lái)道:“末將等正是。我們受解都統(tǒng)之命,暫入前鋒營(yíng),請(qǐng)楚將軍吩咐。”

我忙把他們扶起來(lái)道:“兩位將軍,末將需兩位將軍協(xié)力,請(qǐng)不必拘禮。兩位將軍,此番上陣,末將當(dāng)與兩位將軍共進(jìn)退,若兩位將軍太過(guò)客氣,只怕我要汗顏無(wú)地了。”

說(shuō)了這番話,我倒真有點(diǎn)汗顏。這幾句幾乎是現(xiàn)搬現(xiàn)賣畢煒的原話,他們又是一怔,齊聲道:“楚將軍放心,我等當(dāng)聽(tīng)從楚將軍之命,絕無(wú)不從。”

※ ※ ※

他們的話很是誠(chéng)懇,我不禁又是有一點(diǎn)不安。要是他們也參加那個(gè)會(huì)議,聽(tīng)到過(guò)畢煒說(shuō)這話,只怕不會(huì)說(shuō)那么誠(chéng)懇了吧。不過(guò),我這一番話倒也不純是照搬權(quán)術(shù),此番赴援東平城,我可以說(shuō)是最為了解蛇人實(shí)力的。要是只靠這一千多人打頭陣,只怕真是要有去無(wú)回。我道:“陶將軍,你率本部在我營(yíng)左側(cè),劉將軍在右側(cè),保持隊(duì)伍,不可錯(cuò)亂。”

劉石仙道:“楚將軍,我們馬上回去安排,請(qǐng)楚將軍用燈語(yǔ)示意便是。”

我不由一怔,都不知他說(shuō)的是什么意思,但又不好問(wèn)什么,只是含糊道:“好的。”

等他們剛走,有一艘船從后面加快速度駛來(lái)。這艘船比我的座船稍小,靠得近了,從那船上放下一艘小船過(guò)來(lái)。我不知那是什么人,正待問(wèn)一聲,聽(tīng)見(jiàn)那小船上有個(gè)人跳上甲板道:“楚統(tǒng)制在么?”

我走過(guò)去道:“我是。”

那人聽(tīng)得我的聲音,標(biāo)槍一般直直站住,向我行了一禮道:“末將是畢將軍麾下百夫長(zhǎng)任吉,率弩手六十人,雷霆弩三十具,受命暫入前鋒營(yíng)聽(tīng)用,請(qǐng)楚將軍指示。”