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張嬤嬤一臉為難地走進(jìn)來，梁霄抬頭一看，她身后竟還跟著四個婆子，推搡著兩個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的百姓模樣的人。

梁霄臉色鐵青，看向明箏，“這是什么意思？”

明箏朝張嬤嬤點點頭，后者蹲跪下來，恭恭敬敬地道：“二爺容稟，今兒本是個意外，奶奶為著咱們家的名聲著想，當(dāng)時便沒露面，沒報咱們家名號，命老奴留在那兒，出錢出力，好話說盡，以為安撫。只是當(dāng)時那人群里頭，總有幾個刺頭把話引到什么‘為富不仁’‘草菅人命’上頭。”

“老奴為著息事寧人，提議給一筆銀子作為補(bǔ)償，又提議要帶那孩子和懷孕的婦人去藥館診治，可那兩人都不肯，加上百姓們圍觀，你一言我一嘴說出的話都不太好聽，老奴怕爭執(zhí)下去反而引出更大的亂子，便沒有勉強(qiáng)。后來有人推車過來，說要帶那婦人去醫(yī)館，老奴便托付那人，許他些銀子，請他代為照顧傷者，還言明，若那婦人真有什么不妥，請他去瑞春堂知會一聲，我們必會負(fù)責(zé)到底。后來……老奴問過瑞春堂的人，說傷者只是擦傷了手掌，沒旁的損傷，老奴這才放下心來，回來向奶奶回了話。”

梁霄聽她說到這，心里的怒氣已經(jīng)消了大半。若事實當(dāng)真如此，明箏又哪里有什么錯處？

“可你帶這兩個人來……”他看向張嬤嬤身后兩人，瞧張嬤嬤臉色，事情仿佛沒那么簡單。

張嬤嬤道：“這位姑娘當(dāng)時站在人群里頭，親眼瞧見那孩子是怎么倒在街上的。而這位……”她面色冷下，呵斥道，“你自己說！”

婆子們押著個蓬頭垢面的婦人，顯然是吃過些教訓(xùn)的了。

那婦人臉上腫了半邊，望著張嬤嬤的眼神充滿了恐懼慌亂，她哆哆嗦嗦跪下來，嚎哭道：“不敢了，我再也不敢了，是我相公叫我那么說的，我也不知道是為什么，心想不就是瞧個熱鬧罵罵人，這有啥大不了的？大爺饒命，我當(dāng)真什么都不知道，不明白自己到底犯了啥忌諱。我已什么都招了，我家那死鬼外頭喝花酒去了，我實在不知他在哪兒，等明兒他回來了，我保準(zhǔn)跟他問個明白，大爺您就放了我，放了我吧！”

適時明箏在旁開了口，“二爺。”她摩挲著算盤上滴溜溜的珠子，聲音里帶了些許嘲弄，“用不用叫人去把這婦人的相公找來，您親自審問？”

適才婦人并沒有招認(rèn)什么，可她的話足以令人對今日的一切起疑。梁霄甚至不用去聽另一位證人的證言，他幾乎都能猜到對方會說什么。

今日這場“意外”不是意外。有人故意推出個孩子，故意操縱百姓，制造這種誅心的言論。官員車馬經(jīng)過，護(hù)衛(wèi)們會在前開道避免沖撞，本不應(yīng)出現(xiàn)這種亂子。況且車子停下得很及時，確實沒有傷到那孩子或是安如雪……事后明箏處理得也妥當(dāng)，沒有聲張身份，留下張嬤嬤處置安撫，道歉又賠償……挑不出錯處。

他看向明箏的表情有悔有愧，張口道：“阿箏，我……”

明箏笑了笑，“如若此二人的證言二爺仍不信，我建議，不若咱們報官。故造事端，詆毀官員，都不是小罪。說不定是二爺?shù)恼常胗眠@種法子嫁禍二爺，圖謀不軌，還是不要胡亂放過去了。您說呢？”

梁霄被她說得抬不起頭來，揮手命張嬤嬤把人都帶下去，他面色早已和緩，湊近過來，想覆住明箏的手，低聲下氣道：“阿箏，是我沖動了。我聽說百姓們對今天的事頗有議論，因怕傷及咱們家聲譽(yù)，故而反應(yīng)過度，你別生氣好嗎？”明箏拂開袖子，緩緩站起，“二爺說的什么話？些許小事，不值什么。”

她背轉(zhuǎn)身朝里走，梁霄苦笑著起身跟隨，“阿箏，是我一時情急，你原諒我。”

他扯住她衣袖，好脾氣地道歉。

明箏嘆了聲，她回過頭來，溫聲道：“二爺，妾身身上不便，委屈您移步，在東跨院歇兩天，那邊已經(jīng)打點好了。”

她不給他繼續(xù)說話的機(jī)會，一面蹲身執(zhí)禮，一面揚(yáng)聲喚人送客，“瑗華，送送二爺。”

瑗華掀簾立在門邊，梁霄拉不下臉面再去說軟話，只得悻悻退了出來。

梁霄剛走，張嬤嬤就來了。明箏倚在她腿上，閉眼由著她替自己按揉額角。她當(dāng)真累得很，這些日子殫精竭慮為芷薇的婚事籌謀，梁霄這個本該最支持她、與她一條心守護(hù)家業(yè)的人卻頻頻給她找些麻煩。

她不生氣，也不難過，只是失望，一次又一次，每次在她想要再信他一回，再試試向他邁出一步時，他就會以非常幼稚可笑的方式讓她的好意變成笑話。

“今日這么一鬧，很快消息就會傳開來，”張嬤嬤猜不透明箏在想些什么，她太冷靜，也太得體了，她像是個沒有情緒的假人，明知今日這場鬧劇是誰在布局、想達(dá)到什么目的，她竟都沒有向梁霄提一句那個人那個名字，她不哭不鬧，甚至表現(xiàn)得像是根本不在意，“若放任那孩子生下來，奶奶的臉面……您何不趁機(jī)向老太太訴訴苦，哭一哭？此事是二爺做得不漂亮，是他虧欠您……”

明箏抿唇笑了笑，“我知道媽媽是為我好。”她擺手中斷張嬤嬤的服侍，坐起身來，仔細(xì)對鏡抿了抿鬢發(fā)，“我心里有數(shù)，您不必勸。把那兩人好好送出去吧，今兒事，吩咐底下丫頭仆役，誰也不準(zhǔn)再提。”

張嬤嬤嘆了聲，只得蹲身行禮，“是。”

月明星稀，虢國公府后園，陸筠緩步踱進(jìn)垂花門。平素這個時辰二門應(yīng)已落鑰，今兒為著他被召入宮，闔家都翹首等著消息。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聞上院一陣笑語，侍婢在廊前見著他，正待行禮通傳，陸筠擺擺手，示意不必驚擾眾人，他在抱廈解了外氅，撫袖正朝里走。驀然里頭談到一個名字，令他腳步頓了下來。

“那明氏一向端淑穩(wěn)重，從不出錯，只那么一個缺憾，便是多年無子。為這事兒，可沒少被擠兌，夫家妯娌幾個兒，但有個什么不順意，就背地拿這短處譏諷，明氏也是好性兒，承寧伯府規(guī)矩一向亂七八糟，她倒也能處置平和。”

“這下可不好了？這一有了身孕，侍婢急吼吼跑去衙門報信兒，連衛(wèi)指揮使司看門的小旗都聽見了，如今傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，梁世子終于有后，想必過不了多久，京里這些人家就該上門道賀去了。”

話音剛落，說話人猛一回頭，見著陸筠肅容立在簾后，已不知來了多久。

第10章

屋里人紛紛站起身，“侯爺，怎么不叫人招呼一聲？快進(jìn)來，老太太正念叨您呢。”

陸筠點頭喚人：“二嬸娘、四嬸娘。”

朝里走了兩步，撩袍就要跪下去，“孫兒給祖母請安。”

老太太連忙叫人把他攙住，“自家房里，不拘這些虛禮。今兒皇上喊你去，是有什么吩咐？”

陸筠行了常禮，退后坐在椅上，“皇上有意留孫兒在京，執(zhí)掌上直衛(wèi)。”

老太太等人均是一喜，“當(dāng)真？不叫你回西疆去了？往后長久留在京里？這可太好了。”

陸筠沉吟道：“孫兒尚未應(yīng)答……孫兒多年身在西疆，對西邊地形、局勢都比較了解，若西夷人有什么動作，需得……”

“不許去！”老太太虎著臉斥道，“一去西疆去了十年，等啊盼啊，好不容易盼得你回來，再要走，我這把老骨頭還能不能再熬十年吶？”

說得眾人都慌了，忙不迭勸起來，“老太太不要說這樣的玩笑話。”

“侯爺，您少說兩句，順著老太太吧。好不容易把您盼了回來，沒住兩天又要走，這不是傷老太太的心嗎？”

陸筠站起身，躬身行禮道：“惹祖母傷懷，是孫兒不是。”

老太太想起那些傷心事，掏出帕子抹了抹眼角的淚花，“罷了，是我老了，管不住自個兒脾氣，叫你們跟著受累。我何嘗不知，你是替皇上、替百姓戍守西疆，朝廷需要你，百姓需要你，可祖母我實在心疼，私心總想著你能退下來，回京就在我眼巴前，不必再受那骨肉離分之苦……你祖父、你二叔、六叔一個個埋骨大漠，為朝廷奉獻(xiàn)了一輩子，到你這兒，就當(dāng)祖母自私，就當(dāng)祖母不識大體，筠哥兒，你考慮考慮，要不是非得你去，你就暫先在京里留幾年，成不成啊？”

提起陸家舊事，眾人心情都低落下來，二夫人眼圈泛紅，淚灑前襟，強(qiáng)擠出一抹笑勸慰道：“娘，都過去了，別再想了，咱們一家人好不容易團(tuán)聚，筠哥兒回來了，又將要說親，喜事一樁接著一樁，該高興才是啊。”

提及“說親”二字，陸筠抿了抿唇角，想說些什么，可現(xiàn)下氣氛實在不適宜，不能再說些忤逆之言沖撞老太太了。

二夫人回頭對著陸筠道：“筠哥兒，是不是啊？快勸勸你祖母，仔細(xì)待會兒又要頭疼了。”

陸筠淺淺嘆了聲，接過侍婢捧過來茶親奉上前，“祖母，喝茶。”