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音落霍川毫不留情地嗤笑一聲，其中諷刺意味不言而喻，“譚家此次要做的是永安城生意？”

“是是。”他一笑譚義芳便頭皮發(fā)麻，顧不及想他為何得知，如實(shí)相告，“是永安廬陽(yáng)侯府。”

說(shuō)罷許久不見(jiàn)對(duì)方反應(yīng)，他悄悄抬眼乜去，霍川緩緩婆娑茶杯浮雕，眼睛定在一處緩緩：“譚家厚望，然恕霍某不能寬恕。”

譚義芳怔楞，旋即不能置信地懇求，“園主，您是知道的……”

霍川不留情面地打斷他話，“譚家為何不去請(qǐng)求宋家，我記得兩家素來(lái)交好，譚家有難，他家豈會(huì)坐視不理？”

一句話說(shuō)到譚義芳心坎兒里去，他憤憤然嘆了口氣，話里不無(wú)怨懟，“宋家這回端是打算作壁上觀，我才從宋家出來(lái)，宋老爺對(duì)此不聞不問(wèn)，可謂教人心寒不已。”

霍川饒有趣味，“宋家都置你譚家于不顧了，我又有何立場(chǎng)幫助？”

他與譚家本就來(lái)往不多，花圃大都是管事料理，只不過(guò)機(jī)緣巧合與譚老爺會(huì)過(guò)幾次面。兩人意趣相投，能談得上話，是以才對(duì)譚老爺印象深刻。但前后兩次與譚家人接觸，印象實(shí)在說(shuō)不上好，甚至心中生出厭煩。

話語(yǔ)決絕，譚義芳支支吾吾道不出個(gè)所以然，平常的好口才在他這成了擺設(shè)，瞠目結(jié)舌。

不怪譚管事無(wú)能，蓋因霍川面無(wú)表情著實(shí)嚇人，他脾性古怪，陰晴不定。旁人都能從眼睛看出情緒，奈何他是個(gè)瞎子，眼里并無(wú)絲毫光彩，深沉烏黑的瞳仁有如深淵，不遺余力地將人席卷而入。

再加上耳房那一幕，他大抵是在治眼睛，突如其來(lái)的茶杯嚇得人肝膽俱顫，再也不敢造次。

譚義芳慌神的工夫，霍川已經(jīng)起身招呼管事，“送客。”

此行無(wú)疾而終，譚義芳心有不甘，他不出面幫助，譚家勢(shì)必要賠償大部分違金。這是個(gè)棘手問(wèn)題，譚家哪來(lái)這么多閑置的錢(qián)，屆時(shí)勢(shì)必要典當(dāng)泰半家業(yè)……他斗膽攔住霍川去路，“霍園主，不看僧面看佛面，您跟家主交情深厚，豈能對(duì)此坐視不理，眼睜睜地看著譚家落難？”

管事來(lái)不及提點(diǎn)，霍川便險(xiǎn)些撞到他身上去，微不可查地蹙了蹙眉，“譚管事何必給我扣高帽，此言霍某承受不起，請(qǐng)另尋高明。”

他話里透出不耐煩，譚義芳糾纏不得，唯有一步三回頭地隨在管事身后離去。

*

廊廡下立著一頎長(zhǎng)清瘦身姿，是方才在耳房為霍川治眼睛的男子。

霍川察覺(jué)他的存在，停步隨口問(wèn)了句：“怎么還沒(méi)走？”

男子斜倚在廊柱下，遙遙眺望園圃門(mén)口，隨口答應(yīng)了句：“等車(chē)輦來(lái)接我。”

他便是霍川口中的段郎中，字懷清，與霍川相識(shí)數(shù)十年，至交好友。他是個(gè)閑散性子，整日東奔西走，四處游歷，前不久才在隴州安定下來(lái)，開(kāi)了個(gè)不大出名的醫(yī)館，整日以專(zhuān)治疑難雜癥為樂(lè)。

段懷清的醫(yī)術(shù)稱(chēng)不上精湛，他是這方面的鬼才，專(zhuān)挑旁人不敢下手的偏方醫(yī)治，效果往往事半功倍。然而是把雙刃劍，失之毫厘差以千里，是以平常人家不敢冒此風(fēng)險(xiǎn)，只有走投無(wú)路的人才去請(qǐng)他，死馬當(dāng)作活馬醫(yī)。

霍川相信他，不只因?yàn)閮扇岁P(guān)系匪淺，而是他見(jiàn)多識(shí)廣，經(jīng)驗(yàn)富足，走訪大江南北頗有見(jiàn)地，比其他庸醫(yī)強(qiáng)上多倍。

“堂屋無(wú)人，你可以去里面等候。”霍川從他身側(cè)行過(guò)，善意提點(diǎn)。

段懷清懶怠地收回視線，落在他手中拐杖上，“你不如便同一道去城里走走，我醫(yī)館新進(jìn)了幾種藥材，對(duì)你眼睛或許有用。”

霍川只嗯了一聲，“改日叫人送來(lái)便是。”

這副坦蕩蕩理所當(dāng)然的口氣教人聽(tīng)了真?zhèn)€不痛快，段懷清雙手環(huán)繞挑眉看他，不由好笑，“我是郎中，可不是你貼身婢子。”

語(yǔ)畢兩人皆一滯，段懷清自知說(shuō)錯(cuò)話，不以為意地笑了笑轉(zhuǎn)換話題，“聽(tīng)聞宋家近來(lái)教你調(diào)香，結(jié)果如何？”

霍川冷聲一哼尤為不滿(mǎn)，“手腳粗糙，毫無(wú)眼色，我前日已打發(fā)他回去。”

宋家臨時(shí)換人，他焉能不知其中緣由，泰半是宋瑜不愿意前往，臨時(shí)找人推脫了。他想起馬車(chē)?yán)锼舞o(wú)助哭泣的顫音，軟弱可憐，甚至他靠近時(shí)都能察覺(jué)她不由自主的顫抖。她這樣怕他，怎肯再有瓜葛？

霍川駐足思量片刻，“陪我去宋家香坊一趟。”

他額上留下的疤痕未褪，全是她的功勞，無(wú)論如何也不能一筆勾銷(xiāo)。

她不肯前來(lái)，他便去見(jiàn)她。

*

段懷清不知他跟宋瑜牽扯，雖疑惑但也痛快答應(yīng)。

自打霍川開(kāi)這個(gè)花圃便鮮少踏出過(guò)，大有歸隱田園的架勢(shì)。聽(tīng)聞平康里引入了許多年輕貌美的小娘子，他還沒(méi)顧得上前往，豈能錯(cuò)過(guò)。霍川以往便不愛(ài)招惹這些鶯歌燕舞，雙目失明后更是未曾涉足。他身為好友，總歸要帶霍川領(lǐng)略一番其中銷(xiāo).魂，段懷清如是想到。

車(chē)輦從城門(mén)入，徑直駛往城南街巷，段懷清打簾向外囑咐：“先回醫(yī)館一趟，我有事叮囑。”

霍川正靠在車(chē)壁閉目養(yǎng)神，并未將他的話擱置在心。

街上人流熙熙，不少賣(mài)早點(diǎn)的小店尚未收攤，包子烙餅各種香味傳入鼻息，十足勾人胃口。車(chē)輦停在一處墻外，段懷清動(dòng)作利落地下車(chē)，快步往醫(yī)館門(mén)口行去。

此時(shí)門(mén)口人煙稀薄，小學(xué)徒懷里抱著一兜油紙包，從里面拿出個(gè)噴香的大肉包，津津有味地咬了一口。段懷清上去給了他一頓爆栗，并罵了句“凈知道吃”。后頭兩人進(jìn)屋，再說(shuō)何事便聽(tīng)不大清了，霍川耳中充斥著街道各色吆喝聲，此起彼伏，熱鬧非凡。

在他昏昏欲睡之時(shí)，后頭似乎又有車(chē)輦行來(lái)，與他這輛并肩停靠。

大約是哪家的姑娘來(lái)抓藥，他聽(tīng)見(jiàn)其中丫鬟嘰喳不休，目的正是段懷清的醫(yī)館。原本未放在心上，然粗布簾子被清風(fēng)拂起，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一種極其淺淡的香氣，不似旁的姑娘身上那般刺鼻，是淡雅夾雜著玉蕊清香。這種氣味他只在一人身上聞到過(guò)，終身不忘。

霍川睜開(kāi)眼，在香味漸次遠(yuǎn)離后，他手扶住一旁拐杖走下車(chē)。

車(chē)外仆從作勢(shì)攙扶，被他揮手留下，他只詢(xún)問(wèn)了醫(yī)館位置便獨(dú)自前往。

醫(yī)館內(nèi)大抵只有她在拿藥，小學(xué)徒熱情洋溢，剛被訓(xùn)完這會(huì)兒倒十足活力。按藥方給她抓了各三大包，并叮囑煎煮時(shí)辰仔細(xì)交到宋瑜手上。

薄羅到一旁交付藥錢(qián)，宋瑜從袖筒里拿出錢(qián)袋遞給她，一回頭看到門(mén)口佇立的身影，倏忽睜大眼，渾身僵直，連錢(qián)袋掉在地上都惘惘不知。薄羅正納悶，循著她視線往門(mén)口看去，是一個(gè)穿鴉青直裰的男人，模樣倒是生得頂好看，再往上瞧遺憾地?fù)u了搖頭，可惜是個(gè)瞎子。

薄羅覺(jué)得這人頗為熟悉，奈何想不起在哪見(jiàn)過(guò)，只當(dāng)小姐一時(shí)失態(tài)，從地上拾起錢(qián)袋喚了兩句。

從未想過(guò)會(huì)在此地遇見(jiàn)他，宋瑜腦子一團(tuán)亂絮，六神無(wú)主。

忽而想起那日在車(chē)中他斬釘截鐵的一句，“你身上的味道，我都記得清清楚楚。”