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余嬤嬤去了大夫人處,榮養(yǎng)后她并未忘了從前的根本,隔些時日就會帶著家里自制的吃食進(jìn)來。
午后的屋中,只留了個看茶水的小丫頭在外守著,余嬤嬤坐在炕沿上,替大夫人揉著僵直的腿。
“夫人年節(jié)那陣?yán)壑耍@些日子往來的客不那么多,趁此歇上幾日。”
大夫人含笑道:“是我越發(fā)不中用了,這些年鎮(zhèn)日這般躺著休養(yǎng),骨頭越發(fā)脆,前兒下床還需得百合攙著,險些沒鬧出笑話來。”頓了頓,抬眼睨向余嬤嬤帶笑的臉,“老五房里那個,你見著了?”
余嬤嬤笑得越發(fā)深,“見著了,模樣出眾,說話斯斯文文的,是個好脾氣的姑娘。”撩起薄被,蓋在大夫人腿上,又拿了湯婆子來,替她暖著膝蓋,含笑道,“最要緊是五爺喜歡。”
大夫人淡眉輕蹙,長嘆了一聲,“難得。難得有個能入他眼的姑娘,起初我還擔(dān)心著,怕人是林氏選的,他要使性子,跟人擰著來。”
余嬤嬤取了靠墊,替她將腰墊著,“五爺也不是針對五奶奶,倆人性子合不來,也不能全賴五爺。不過夫人既問奴婢的看法,奴婢自然不會瞞著夫人,——顧傾姑娘哪兒都好,只一樣,身子骨弱些。”兩回見著顧傾,都是她病著的時候,內(nèi)里詳情雖她不知,可都是大宅門里活了半輩子的精明人,瞧個大概也能猜出來一二。模樣生得太出挑,一則來易招風(fēng),二則來易教主母忌憚。
“那孩子還年輕,慢慢養(yǎng)著,總能好起來。”大夫人眉目中愁煙未散,余嬤嬤瞧她神色,就知她還在為薛晟的婚事自責(zé)。
“如今五爺身邊有了知冷知熱的人,夫人還有什么放心不下。您得寬寬心,心寬了,病才好得快,再有個一年半載,興許孫兒都抱上了。”余嬤嬤想了想,又道,“如今姑娘在爺房里,總不是長久之計,通房哪有日日跟著主子爺,不理會奶奶房里事的?如今五奶奶雖沒說什么,心里也必有怨懟。依著奴婢瞧,不若夫人做主,把人這就抬了姨娘,單分個院子住,也免這么主不主仆不仆不倫不類的耽著。”
“有了去處,五爺也能多回后院兒看看,天長日久的,興許跟五奶奶也能緩和緩和。”
大夫人閉了閉眼,虛弱地道:“人是林氏的人,他們夫妻倆怎么鬧都好說。我這個做婆母的,插手太多反不好。我知你是替老五考量,想他高高興興的。——再瞧上一段時日吧。對了,你可聽老五身邊的人說起林家的事?他到底是個什么主意,可有章程沒有?”
大夫人指的是林俊大鬧醉春樓的事,如今薛晟四面環(huán)敵,得罪了不少權(quán)貴,有人拿林俊一事做把柄,彈劾、狀訴的折子上了幾十道,他忙著審理案子,此事一直懸而未定,林太太找林氏過去施壓,林氏來大夫人面前哭訴了一回。
余嬤嬤嘆道:“奴婢說句不該說的,就是當(dāng)初奶奶和爺?shù)幕槭罗k的倉促些,可咱們家該給的體面一點兒沒少。婚后奶奶鎮(zhèn)日填補娘家,夫人好性兒,一概依從,可夫人知道,咱們并不欠林家什么。五爺是吃了多少苦才有今日的風(fēng)光,夫人心里是清楚的。林家不說對五爺有所助益,就連不添麻煩都做不到。夫人,五爺不是當(dāng)初那個懵懂的孩子了,他是個頂天立地的男兒,是風(fēng)浪里滾過千百回的大人。您不若由著他吧。林家如此有恃無恐,不就瞧準(zhǔn)了夫人好性兒嗎?”
大夫人溫柔的眼中閃過幾許困惑之色,“我只是怕,怕影響了孩子們的感情……”
林氏這些年在夫人和老太太跟前尚肯收斂,表現(xiàn)得大方得體,說盡漂亮話,處處為薛晟考慮,句句訴自己待薛晟的真心。薛晟是個悶葫蘆,自己絕不會在人前吐露半點苦悶。長輩們都還以為這段婚姻有得救,可余嬤嬤知道,那兩個人早就走到一條死胡同里,前頭再沒有路可走了。
“夫人聽奴婢一句勸,這回,無論如何您都別管了。林俊以五爺?shù)拿x借的那些賭帳,林林總總二三萬兩,這回這窟窿填了,下回他就敢借八萬十萬,難道咱們要把薛家都賠進(jìn)去嗎?”她撫了撫大夫人的手,柔聲勸說,“夫人,您不要一直自責(zé)了。五爺他大了,他自己明白自己在做什么。”
大夫人望著她,緩緩點了點頭。
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正月二十三,京兆府前往林家拿人,多家商戶指認(rèn)林俊仗勢欺人,借酒鬧事,縱奴行兇,打傷店伴數(shù)人、賓客數(shù)人;又有酒樓銀莊告發(fā)其積債數(shù)萬,拖欠年余未清;村民商戶共狀,述其強搶民女,霸占他人侍妾等十余條罪狀。
林太太哭紅了眼睛,親自上門,找林氏商議從獄中贖人。
大夫人以抱恙為由,頭一回沒有接見林氏。
林氏無法,只得前往鳳隱閣,要求顧傾出面,向薛晟為林俊求情。
作者有話說:
放心,傾城是不會管的。給他們家點教訓(xùn)。
第43章
這幾日薛晟早出晚歸,顧傾又病著,二人只在晚上潦草說上幾句話。清早薛晟去上朝,吩咐人去接了余嬤嬤前來,自打從岷城回來,顧傾與薛晟時常宿在一處,雀羽再來服侍屋中事便不大方便了。
薛晟原想請大夫人做主,撥個伺候的小丫頭,顧傾念及身份,沒有答應(yīng)。
她畢竟只是個通房,通房仍是婢,哪里就能使喚丫頭了呢?
她不想四面受敵,人人厭棄,數(shù)年來苦心經(jīng)營出來的好名聲,不能為著一時安逸舍棄了。
鄭尋正替她把脈,一塵不染的帕子懸在纖細(xì)的手腕上,聽他慢條斯理地道:“余毒清得差不多,清毒去瘀的藥可停了。”
顧傾收回手腕,將袖子挽下來。
鄭尋笑道:“薛子穆叫我給你換一味避子藥,怕那些小藥堂開的傷身體。”
顧傾怔了下,抬眼看向面前這個一點兒都不像郎中的年輕人。
“怎么,他沒告訴你?”他挪步到側(cè)旁案幾上,拾起筆飛龍走鳳,“你們兩個,一個藏了一肚子秘密,一個對人好又不肯當(dāng)面說,簡直是頂般配了。”
顧傾與他相處這兩回,總覺得渾身不自在。仿佛自己是個透明的人,一眼就被此人全看透了。同時也深深覺得不安,鄭尋就是個隨時可能爆破的火石,他畢竟是薛晟的朋友,沒道理替她瞞著薛晟。
他到底在想些什么,她半點看不明白。
她不吭聲,他亦不覺得掃興,方子寫好,拿在手上走過來遞給她。顧傾伸手去接,對方猛然俯下身來,貼在她耳側(cè)輕嗅了嗅,低笑道:“綺蛇香,姑娘不再用了?是忌憚我,怕我告訴薛子穆?”
“姑娘!”余嬤嬤的聲音從次間傳來,男人慢吞吞直起身,似笑非笑盯著戒備望著自己的姑娘,輕笑道:“放心吧,暫時還不會,就當(dāng)是,咱們倆的小秘密,嗯?”
他朝她眨眨眼,背起藥箱轉(zhuǎn)身走出去,“我適才開了補身的方子,嬤嬤照著抓藥來,每日煎一回,晚飯后服用。”
余嬤嬤千恩萬謝把人送出門,片刻折回,向顧傾肅容道:“姑娘,五奶奶朝著鳳隱閣這邊來了!”
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林氏不常來鳳隱閣,此處是薛晟議事理政之所,平素人來人往,機密公文也多存在此,以往除負(fù)責(zé)料理薛晟生活的雀羽和負(fù)責(zé)跑腿辦事的雁歌外,旁人不概不準(zhǔn)入內(nèi)。
林氏試過幾回強闖院落,均落得個灰頭土臉的下場,自那以后,也便歇了主動來找薛晟的心思,只能時不時在大夫人和老太太跟前敲敲邊鼓,等二位長輩發(fā)話押著薛晟回竹雪館去。
此間如今住進(jìn)了顧傾,鳳隱閣的氛圍與往日大相徑庭。
以往簡樸至極的屋室里,多了許多女孩子用的東西。
大大方方擺在炕上的針線,尚未做完的繡鞋,隔間披掛著的水紅色褙子。床側(cè)多了張妝臺,上頭擺著幾把梳發(fā)用的篦子。窗臺上博山爐換成了一大捧暖房里新采的花束,走進(jìn)屋中,淡而甜的花香迎面撲來。
林氏一時有些恍惚,如今這房里不像書軒,更像是新婚燕爾的小夫妻住的婚房。
聽說,近來上門來與薛晟議事的人都少了。