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海盜們的不滿情緒被西爾弗的疾言厲色勉強壓制著，等醫生一走出木屋，他們一下子就爆發了，七嘴八舌地指責西爾弗耍兩面派，說他企圖出賣同伙而為自己謀求生路。總之，他們說得很有道理，實際上一點兒都沒有冤枉他。事情是如此明顯，我實在想不出這一次他還能找到什么理由來撥轉他們憤怒的矛頭。但是那幫強盜畢竟腦子不及他的一半好使，再加上他昨夜所獲得的勝利足以壓住他們的氣焰。他大聲咒罵，說他們是傻瓜、笨蛋，反正各種各樣的詞都用遍了。最后他說阻止我同醫生談話是非常愚蠢的行為，還把地圖拿出來，在他們面前揚了揚，責問他們，今天他們就要去挖掘寶藏，難道他們會在這個節骨眼兒上撕毀協議？

他十分自信地說：“等到時機成熟，我們自然要毫不留情地撕毀協議，但是現在，我要把那位醫生哄得團團轉，哪怕用白蘭地給他刷靴子，我也會毫不遲疑地彎下腰去！”

然后，他吩咐他們開始生火做飯，自己則一手拄著拐杖，一手搭在我的肩膀上，趾高氣揚、大模大樣地走出屋子，絲毫不管他們是什么反應。那幾個人也只是一時無言以對，心里仍然很不服氣。

“慢點兒走，小老弟，慢一點兒，”他悄悄對我說，“要是他們看見我們急匆匆地往外跑，會一下子不顧一切地撲過來的。”

于是我們不慌不忙地穿過沙地，邁著穩重的步子向等候在柵欄外的醫生走去。我們一走到可以聽見對方說話的范圍，西爾弗就停下了腳步。

“醫生，請你把這些都記下來，”他說，“那孩子會告訴你，我是怎么救了他的命，又是怎樣差點兒被趕下臺的。你盡可以相信我的話，醫生，當一個人像我這樣豁出命來孤注一擲的時候，很想聽幾句貼心的話，我想你一定能夠諒解。你要注意，不僅是我一個人的命，現在連這個孩子的命都搭上了。醫生，說句公道話，行行好，給我點兒希望，讓我堅持下去。”

西爾弗背對著木屋里的同伙，就立刻像變了一個人—他聲音顫抖，臉色發灰，沒有人比他演得更好了。

“難道你害怕了嗎，高個兒約翰？”利夫西醫生問。

“醫生，我約翰絕不是個膽小鬼！一點兒都算不上！”說著他打了響指，“如果我是膽小鬼，就不會這樣說了。老實說，一想到上絞架，我總是控制不住地渾身發抖。你心地善良，而且信守諾言，我從來沒有見過比你還要好心的人。我相信，我做過的好事你一定會牢記在心，就像我做過的壞事你也不會忘記一樣。你看，我馬上就退到一邊，讓你跟吉姆單獨聊聊。請你把這一點也記上一筆，我可是真的盡力了呀！”

說完，他退后一段路，直到聽不到我們的談話，才在一段樹樁上坐下來，開始看似漫不經心地吹口哨，并不時轉動身子察看四周，一會兒看看我，一會兒看看醫生，一會兒再看看那幾個在沙地上晃來晃去的不安分的強盜—他們正努力點燃一堆火，并從屋子里拿出豬肉和面包干等，準備做早飯。

“唉，吉姆，”醫生難過地說，“你又回到了這里。我的孩子，這可真是自作自受，我實在不忍心再說責怪你的話。但是，有句話我必須得說，不管你愿意不愿意聽：斯莫利特船長沒有受傷的時候，你不敢逃跑；等他受了傷，不能阻擋你的時候，你跑了。真的，只有不折不扣的懦夫才會這樣做。”

我承認并哭了起來。

“利夫西醫生，”我說，“你別再責怪我了，我早把自己罵了一千遍、一萬遍了，反正我只有用我的生命才能補償。這一次，若不是西爾弗護著我，我早就被那幾個強盜處決了。醫生，請你相信我，我并不怕死，再說也是活該，可是我怕受到酷刑，萬一他們對我嚴刑拷打—”

“吉姆，”醫生急忙把我打斷，他的聲音完全變了，“吉姆，我不能讓你受到那種折磨。你快跳過來，我們兩個一起逃跑。”

“醫生，”我說，“我對西爾弗做了保證，我不能逃跑。”

“我知道，我知道，”他的情緒有些激動，“現在顧不了那些了，吉姆，快點兒跳過來，譴責和恥辱全部由我承擔，我的孩子，我可不能讓你跟那幫強盜待在一起。快跳，你稍稍一用力就跳出來了，我們可以跑得比羚羊還快。”

“不，”我回答說，“你明明知道，如果換作是你，你也不會這么做的，不僅是你，鄉紳、船長都不愿意這樣做，我也一樣。西爾弗相信我不會逃走，我也保證過，所以我必須回去。可是醫生，你剛剛沒有聽我把話說完—萬一他們對我嚴刑拷打，我怕我會招出‘伊斯帕尼奧拉’號在哪兒。我已經把船弄到手了，既靠運氣，也冒了生命危險。我把船停在了北汊口的南灘，就在高潮線下邊。潮水不大時，它就擱淺在岸灘上。”

“船！”醫生驚呼。

我匆匆敘述了一番自己驚險的歷程，他默默地聽我講完。

“就像是命中注定，”聽我講完后，利夫西醫生說，“每一次都是你救了我們大家的命，難道你以為我們就這么讓你犧牲自己的生命？絕對不會，我的孩子。你揭穿了敵人的陰謀，你遇見了本·岡恩—要知道，這是你一生中所做過的最大的好事，無論現在和將來，哪怕你活到九十歲都算。哦，對了，提起本·岡恩，他可真是個調皮搗蛋的家伙。西爾弗！”他叫了一聲，等廚子走近后，他繼續說，“西爾弗，我要奉勸你一句，不要急不可耐地去尋寶。”

“先生，我一定盡可能地向后推遲，可是只怕做不到。”西爾弗說，“請原諒，除非盡快帶著那幫家伙去尋寶，否則我就無法救自己和這孩子的命。你要相信我說的。”

“好吧，西爾弗，”醫生說，“既然如此，我索性再走得遠點兒。你們快要找到寶藏時，可要提防喊叫聲。”

“醫生，”西爾弗說，“我認為這件事太不公平了。你們搬出了這個寨子，又出乎意料地把那張地圖給了我，這整件事難免讓人心生懷疑。我不知道你們到底打的什么主意，難道不是嗎？我一無所知地閉著眼睛按你說的去做，可直到現在，連一句給我希望的話都聽不到。這太過分了！如果你不說清楚這到底是怎么一回事，我可不干了。”

“不，”醫生若有所思地說，“我沒有權利告訴你更多。你知道，這不是我個人的秘密，否則我會全部告訴你的，西爾弗。我敢告訴你的也就這些了，甚至還多了些。船長一定會罵我的，我沒說謊！不過，首先我要給你一些希望：西爾弗，如果我們都能活著離開這個鬼地方，我一定會盡全力救你，只要不做偽證。”

西爾弗一聽，立刻笑逐顏開。

“好的，先生，我相信你不能再多說了。謝謝你，先生，即使是我的親生母親也不能給我比這更大的安慰了。”他興奮地說。

“這是我要告訴你的第一點，這也是一種讓步。”醫生又說，“第二點，就是再給你一句忠告：讓這個孩子待在你身邊，寸步不能離開；如果需要幫助，你就喊我。現在，我就回去想辦法救你們出去。西爾弗，到那時你就會明白，我是不是說到做到。吉姆，再會吧。”

說完，利夫西隔著柵欄跟我握了握手，向西爾弗點了點頭，轉身快步離開了。