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說來也巧,以明寅鋮原本的級別,原也是沒資格隨將軍回京面見皇子的,可他與葉家走得近,不似一般下屬,反倒有幾分親昵在,葉長安回京的時候,也就常將他帶在身邊。
三皇子去見舅舅的時候,也與這位出身翰林的年輕裨將見過幾面——周瑾相比起武藝來,更多是學文的,葉長安那滿軍營的大老粗時常與他聊不到一處,反倒是閑時與明寅鋮頗能搭得上話。
此時這兩人見了面,一時都愣在當場,復雜的心情簡直無法用語言來形容。
謝良鈺看他倆的表情,便多少放了心,他沖明寅鋮背后推了一把,讓他進了門,還狠貼心地從外面幫他們將門關上,給那位“大人物”一個放心的空間。
門外那些被撇下的軍士們都有些發愣,謝良鈺上前安撫了他們幾句,剛好看到黃縣丞在不遠處,便連忙將人叫住,把這些人都交給了他。
明寅鋮那里,沒有一時半刻的,恐怕是“敘舊”不完了。
明寅鋮是帶這一批回歸的募兵來登冊安置的,謝良鈺既然看見了洛青,自然不可能撇下他大舅子自己離開,他陪著黃縣丞去將這幾人的手續全部辦理完畢,隨即便借了縣衙的一間廂房,帶洛青去稍加修整。
——他現在當然不能離開,不管周瑾身份是什么,那是他帶來的客人,沒有把客人單獨留在這里,自己一個人先回去的道理。
說起來,這還是謝良鈺和洛青兩個人在都清醒的情況下第一次見面,之前種種機緣巧合,他們這樣親近的關系,竟還從未說過話。
謝良鈺多少感覺到一點點心虛——洛青算是他唯一承認的梅娘的親人,而長兄如父,也是她的長輩,自己在長輩都不在場的情況下“輕薄”了人家的姑娘,還娶回了家,將心比心,他覺得如果自己站在洛青的角度,是絕對不會對這個便宜妹婿有什么好臉色的。
他難得忐忑不安,帶大舅子關起門來準備好生談談的時候,心里頭七上八下的。
謝良鈺卻不知道,洛青非但沒有怪他,反倒還對他格外親近,甚至感激。
這個年代人們的思維情況,到底是與謝良鈺認知當中不一樣的,洛青和洛梅娘從小相依為命,家境飄零,他雖然從來都用盡一切努力想要自己的妹妹幸福,可以他的能力,給梅娘規劃的未來,也不過是嫁一個勤懇能干的老實人,生兒育女,就像村里那些尋常的婦人們一樣,平平淡淡地過完她的一生。
作為哥哥,他能做的,就是盡量掙下一份體面的嫁妝,讓自己的妹妹在夫家不至于抬不起頭——當然如果能達到父親的程度就再好不過,那樣的話,自己就能成為妹妹妥帖的靠山,萬一她被哪個人面獸心的東西欺負了,自己也能堅定地保護他。
可嫁給一個秀才老爺……這他卻的確沒有想過的。
洛青一開始聽到謝良鈺的名字,還是那次與敵人交戰受傷,他有那么幾個清醒的片刻覺得自己恐怕就要死了——他倒寧愿死了,在聽到吳氏竟然以他的生命安危威脅妹妹回去成親的時候,那會兒洛青正巧清醒,聽得見他們的談話,可無論如何,竟然都說不出話來,也動不了,沒法阻止妹妹犯傻。
他還不知道吳氏能有什么好心眼兒?以這種方式威脅梅娘回去,定是不會將她嫁一個好人家的,如果這親事真的成了,怕妹妹的一輩子就被毀了!
可沒想到,最后不但自己沒死,剛剛恢復些行動力,想去找那歹毒的婦人拼命、救出妹妹的時候,竟然又被圍觀了全程的同僚們連道恭喜,就連那位救了他們的德高望重的老大夫,提起梅娘的親事也是笑瞇瞇的,直道那姑娘好福氣,還勸他放一百個心。
洛青有那么片刻的工夫是完全懵的,他一瞬間還真以為吳氏良心發現,給他妹妹尋了什么好人家。
可他明明記得,妹妹許的人家,不是那個在縣里聽見過幾次、墮落得爛泥一樣的謝三郎?
那個敗家子兒,據說還成日流連賭館的,這怎么可能是可托終身的良人!
可不待洛青理清楚思緒,便在同僚們口中聽到了另一個與自己認知中截然不同的,簡直像是什么話本中的完美主人公一般的妹婿。
呃……洛青是曉得人言可畏這個詞是什么意思的,他第一反應就是大家所說的和自己所想的到底是不是同一個人,隨后而來的疑惑,就是這個妹夫到底得罪了什么人,能被編排成那種與本人毫無相似之處的樣子。
——哦,當然是那些抹黑他的言論在說謊,軍營里那么多出生入死的好兄弟總不會同時都被一個騙子蠱惑吧?就算他們沒有識人之明,難道連德高望重的晏老先生也會看走眼嗎?
最重要的是,那人也根本沒有必要花費如此大的功夫來欺騙他們,更別說,他還救了自己與一干戰友的命……
洛青多少是個思維比較簡單的人,自從確定了妹夫的人品之后,他很快就站在大舅子的角度接受了這門親事,只可惜后來又很快被派往外地,沒能有空和妹妹夫妻二人正式相見。
不想這一次好容易回鄉,竟然從進城門開始就從各種渠道聽見有人在議論這位天上掉下來的妹夫,與從前不同——成了千篇一律的夸贊之詞,夸他的文采才華,他與夫人之間鶼鰈情深,還有不久之前傳來的消息:他中了秀才,還成了他們這種小地方百年難得一見的小三元!
洛青簡直懷疑自己在做夢。
在這樣的情況下,如此突然地在縣尊大人府里見到妹夫,他的反應自然也就不足為奇了。
兩個男人各懷心思,在整潔的小房間的相對而坐之后,彼此之間的氣氛多少有些尷尬。
謝良鈺平時巧舌如簧的,可在“見家長”這種事情上,委實是沒有太多經驗。
且不說這兩人之間如何開始他們磕磕絆絆的溝通,另一邊在明寅鋮房里,那“君臣”二人的相見敘舊,就相比之下順暢多了。
“殿下是說……”
“定是肅王,”周瑾喝了口茶,他見到明寅鋮之后便打消了疑慮——按舅舅曾經給他講過的軍中關系,眼前這位屬于“不論何時都能夠信任”的名單之中,若不是還實在年輕,實績也少,定不會只是如今的位置,“父皇這次派我出來,其中內情他最為了解,而且沿海一帶多有他的爪牙,他也定憂慮我從中查到什么,這才鋌而走險,如此行事。”
明寅鋮蹙緊了眉頭:“可您沒有任何證據。”
周瑾嘆氣:“是啊,那些人,若不是我意外聽見他們偶爾泄露的稱呼,都不能確定他們是被京里派來的人。”
明寅鋮一挑眉:“哦?什么稱呼?”
周瑾說出一個詞,這樣的說法,他曾在京中聽兄長——那位肅王與手下密談時小聲說過,可即使彼此心知肚明,這作為證據也太過牽強。
明寅鋮卻忽然震驚地站起身來。
“您、您確定沒有聽錯?”他的神情簡直是驚恐,“不論是這次……還是肅王殿下?”
周瑾疑惑道:“當然沒有——我都并不知道這是什么意思,若不是曾經聽大哥說過,我又怎可能會注意到他們之間這種隱秘的稱呼呢?”
他敏銳地瞇起眼:“怎么了,你知道什么嗎?”
明寅鋮咽了口唾沫:“這是……臣來此上任之前,附近州縣都在打壓白蓮邪教,安平本地處理最為妥帖,所獲消息也最多,這、這是他們教內,身份較高的首領之間相稱的暗號!”
周瑾也不由一震,兩人面面相覷,都感覺不寒而栗。
“你是說……”周瑾喉嚨發干,“肅王他,與那些妖邪反賊有……!?”
這事情的嚴重性可就又要重新評估了——盡管不愿意承認,但最得皇帝寵愛的兒子襲擊不受寵的兄弟,這種事情在沒有有力證據的情況下可大可小,而若是勾結反賊意圖威脅邊境安全,那即使是肅王,也不可能被輕易原諒的。
周瑾了解自己的父親,那些親情什么的在他心里占據的地位微乎其微,又有什么能比得上維護他至高無上的權力呢?
明寅鋮緊張地原地轉了兩圈:“這樣,殿下,臣先想辦法護送您離開——安平人手有限,戰事將臨,也大多抽不開身,臣只能派一些人送您去咸名,但問渠先生在那里,他老人家睿智,您將情況告訴他,他定是有辦法的。”
周瑾一愣:“外祖也在河東?”