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這些年下來，謝常青作為謝家學問最好的那個，也已經過了童生試，只是還沒能考上秀才——但十里八鄉統共也沒幾個秀才，他自恃比不學無術的表弟高了不知道多少籌，倒算正常。

“常青！”謝承德皺皺眉，看著這個平日里最得意的孫子，臉色沉了一點，“怎么說話呢！”

謝族長沒讀過太多書，但老人家有自己的智慧，看人更是有一套：他能看得出，現在的謝良鈺確實是全然改頭換面了，讀書如何不好說，人情世故卻顯見比自己親孫子通透。講實話，這事兒是為什么發生的他一點兒不在意，但他知道，莫欺少年窮，況且他們同宗同族，本就同氣連枝，把關系處好點總沒壞處。

謝良鈺淡淡一笑，俊秀的臉上沒有多余的表情，卻是連多余的目光都沒有給謝常青一個。

“你……”

“行了，都少說兩句！”

謝常青哼了一聲，氣鼓鼓地不出聲了。他們說話間，已經走到了謝家那兩幢小茅屋門口，謝良鈺笑吟吟的，仿佛剛剛被落了面子的根本不是他：“大爺爺，您消消氣，”說著把門口掛著的一包準備好的東西拿下來，“對了——我昨日進城置辦婚事，多割了幾斤豬肉回來，我和虎子卻沒一個會捯飭這些的，您行行好，勞煩家里嬸子伯娘們幫個忙？”

包里裝的當然不只是豬肉，他和謝虎也并非真的能餓死在家里頭，可這話說得妥帖，老爺子的臉色又顯見地晴朗起來。

——雖然剛才他也不是針對謝良鈺生氣。

“都來家吃吧，”謝承德一揮手，“你家困難，亂買什么東西。”

謝良鈺笑笑：“娶親嘛，大事兒。”

謝承德又瞪了謝常青一眼，領著謝良鈺拐個彎往自己家走去，謝常青這次倒沒再吭聲了——他們走這兩步，糕點和鹵肉的香氣已經開始從謝良鈺手里提著的大包中傳出來，他咽咽口水，不得不承認，這不著四六的混小子似乎也沒那么討人厭。

鄉下到底清貧，盡管族長家里已算是富裕，也不是時常能吃到肉的。

于是晚上族長家里便擺了一桌，家里的男人排坐著，女人們忙著在廚房里打轉，謝良鈺陪著長輩們說了會兒話，終于把跑得氣喘吁吁的謝虎等來了。

他笑著講了些面子話，拉著謝虎避到了一邊去。

“怎么樣？”

“梅娘姐在后廂那兒關著，”虎子聳了聳鼻子，忍不住探頭探腦地去聞前廳傳過來的陣陣肉味兒，饞的哈喇子都快流下來了，“但洛嬸在院子里，我沒敢出聲叫她。”

他已經不像以前那么害怕這個哥哥了——這小子忘性尤其大，打一棍子揉兩揉，都不用給甜棗，他就能再樂呵呵搖著尾巴湊上來親近你。

謝良鈺摸了塊糖糕出來，塞進垂涎欲滴的弟弟嘴里：“那你怎么知道她在那間屋子？”

小孩兒啊嗚一口咬下去，黑瘦的小臉上露出極為滿足的神情，謝良鈺瞧著他，不禁懷疑，這要是給他一串糖葫蘆，他都敢沖進洛家去把新娘子給他哥劫出來。

“我聽見了，”虎子一挺胸，為了證明自己沒瞎扯謊打起了十二分的精神，“梅娘姐在屋里頭來回走，我能聽出來她的腳步聲。”

謝良鈺一揚眉：“真的？”

“嗯嗯？”

“她可還好？”

“應該挺好，”謝虎使勁兒點點頭，“沒病。”

也就能指望他到這了——小家伙說著眼巴巴地舔舔手指，意猶未盡地去看哥哥的口袋。

謝良鈺無奈地塞給他一只鹵雞腿，不禁深深憂慮起自己在弟弟心目中的地位——怕比一塊兒紅燒肉差不知道多遠了。

算了，小孩子慢慢教，讓他記住，跟著自己有肉吃也就是了。

不過，虎子讀書有些愚鈍，看上去倒竟有幾分習武的天分，若真如此……自己腦海里那些書中有關于習武練劍的部分，也不怕浪費了。

等堂屋里端上豐盛的晚飯，女人們才開始在廚房繼續忙碌自己和小孩子的吃食，虎子沾了哥哥的光，跟謝良鈺上了正席，老爺們兒們甚至開了酒，喝酒吃肉的，好不熱鬧，推杯換盞之間言辭親熱，倒真像一家人和樂融融。

最后大家都喝得有點高，跟謝良鈺親親熱熱的，一點都看不出來三四年沒坐在一塊兒吃過飯。

謝良鈺出門的時候都有些站不住腳——他這具身體酒量不行，盡管已經盡量耍手段少喝了，但仍是上頭，好在虎子還小，沒人搭理他，算是香噴噴吃了一頓好飯。

“得，二伯三叔您都可別送了，這抬腳就到。”

謝良鈺面上發紅，一手撐在弟弟肩膀上，道別的樣子有點懶洋洋的，卻也不讓人覺得他失禮。

連謝常青都滿臉通紅地使勁兒拍他的肩：“轉年讀書，不會的盡管來問哥！”

謝良鈺笑笑的：“那感情好。”

他跟族長這支沒什么深仇大恨，最多不過是言語上的沖撞——可原身從前那個樣子，難道還能把人嘴封上不成？

謝家人大多還算明理，和這種宗族交好，百利而無一害。

“那行，三郎啊，回去好好睡一覺，過兩天迎娶新娘子了啊。”

“哎，快回去吧，夜里風涼。”

謝良鈺卻沒打算就這么回家去，清涼的夜風沒把他熱乎乎的腦子吹醒，他抬手把虎子打發回家，晃晃悠悠地往洛家的方向走去。

他這個人，向來是內斂小心的，若放在平日，盡管對洛梅娘放不下心，可也不會去偷摸著干這種事，但也許是多少受了酒精的影響，也或許是今晚月光太好，他忽然好想見到那個姑娘，想到無法自控，簡直一刻都不能等。

洛家院子里養了條大黑狗，從前一見著原身就叫，但不知怎的，卻似乎與現在的謝良鈺特別投緣——前些日子被和梅娘一起陷害的時候謝良鈺就發現了這個。他小心地翻了洛家的籬笆進門，丟給那狗一小塊饅頭，順手撓撓它的耳根，狗子就哈拉哈拉地使勁兒蹭起他的手，簡直比對真正的主人還親熱。

謝良鈺笑笑，念叨了聲“真乖”，隨后按著白天虎子探明的方向，無聲無息地走到了洛梅娘被關著的屋子的后窗外。

他定定神，忽然簡直要為自己完全不理智且大膽的行為感到震驚了。

第18章

鄉下沒什么夜間娛樂，人大多休息得早，洛家這一門孤兒寡母的尤其如是，院子里頭早已經沒了一星燈火，黑黝黝靜悄悄的，只偶爾能聽到草叢里一兩聲蟲鳴。