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八姨娘一口氣堵住下不去,想到來這的正事,收了氣焰,“姐姐在院里待得無趣,想來十妹妹這坐坐,不知十妹妹可方便?”
葉蓉下了臺階,走到八姨娘近前,略做遺憾道“真不巧,妹妹正要出去伺候老爺,若八姨娘覺得無趣,不如與妹妹一起去?”
八姨娘來了許久才見她出來,發髻稍有散亂,要是去伺候老爺,也要梳洗得齊整,她心下存疑,“妹妹不必著急,我來時看過了,老爺睡了,妹妹過會兒再去無妨。”
八姨娘看著她的眼,葉蓉也毫不露怯地看她,“姐姐人比花嬌,心地純良,何必一直跟妹妹過不去?”
許是這幾日糟心的事一件接一件堵了八姨娘的心口,八姨娘與她僵持這么久,心里已經幾近不耐,“今日姐姐就是要進妹妹的屋子,妹妹讓還是不讓?”
“都吵什么呢?”劉氏被人攙扶著進來,身后跟了仆從丫鬟,幾房姨娘,烏泱泱地一堆人,都擠了進來,本是不大的院子平時空曠,此刻顯得熱鬧幾分。
八姨娘瞧見人都來了,揚起得意的笑,底氣足,到劉氏面前福了身,直言到“夫人,葉蓉她寡言廉恥,恣意妄為,與外男勾三搭四,竟背著老爺與人通奸,實在是水性楊花,德行有虧,于家中祖訓,該沉河。”
劉氏不知信了沒有,眼睛轉向葉蓉,被人扶著,坐在搬過來的交椅上。
劉氏是顧老爺子的正室嫡妻,曾是顧府的童養媳,把顧老爺子一直照顧到大,后來結了親,顧老爺子雖很少去劉氏的去處,但對她是格外敬重。唯一的兒子也是劉氏所出。
“老十,你怎么說?”
葉蓉雙膝跪在地上,“八姐姐空口白話,污蔑奴婢,張口就說奴婢私德不檢,奴婢雖是小門小戶出身,但也熟讀女則,若八姐姐還要往奴婢身上潑污水,奴婢無話可說。”
“你巧言令色!”八姨娘食指指著葉蓉,“你若問心無愧,那夜你為何對我顧左右而言他,不敢把守宮砂給我看!”
“那八姐姐呢?八姐姐問心有愧嗎?”葉蓉被人問話不驕不躁地抬頭看著頭上生煙的八姨娘。
八姨娘收回手,眼睛瞥向遠處,快速道“我一心一意對待老爺,如何問心有愧,該有愧的人不是你?”
“既然如此,那八姐姐平素最愛戴的那個老爺送的發簪去了何處?”葉蓉含笑問她,就像是不經意提起一樣。
八姨娘向來是最為沉不住氣的。
眼睛轉回來,甩了帕子,了然道“是你,是你偷了我的簪子!”
葉蓉搖搖頭,“這幾日妹妹教習我的小丫鬟識字,屋里頭缺筆墨紙硯,妹妹就拿了自己的月前吩咐讓她們去買。這兩個小丫頭是新來的,還沒出過門,竟繞到了典當行。看到一個粗布麻衣的男人拿著一根簪子在跟典當行的老板講價錢。”
“八姐姐素來喜歡那根簪子,時常在頭上戴著,戴久了我的那兩個小丫鬟也認得。這兩個丫頭純善,怕你的下人偷了姐姐的東西,就一路跟著,姐姐猜后來如何?”
說到這八姨娘已經聽不下去了,她敢確信,那個拿著她的簪子的男人就是來福。
“夠了。妹妹這故事編得夠精彩。可故事終究是故事,再精彩,也不是真的。那簪子確實是丟了,說不準是哪個惡仆偷了我的簪子逃之夭夭。也說不準,是妹妹為了掩蓋自己的丑事而污蔑我!”
葉蓉笑了笑,像是無奈,沒再繼續說。
后面看熱鬧不嫌事大的姨娘們聽到這心里癢癢,顧老太爺癱了一年,這后院中空檔寂寞,好不容易有了點談資,怎么能這么輕易放過?
“十妹妹,五姐姐信你,你倒是把老八交代交代,好讓大家伙心里有個準數!”五姨娘平素最愛看熱鬧,八姨娘把她請來是為了讓她看葉蓉笑話,哪想到把自己套了進去。
葉蓉滿腹委屈道“那流子的話實在難以啟口,妹妹怕污了八姐姐的清白,不欲再說了。”
自打她進了顧府,為人低調,除了去給顧老爺子侍疾,鮮少出來。姨娘們嫉妒她的美貌,又怨恨一個沖喜的妾,竟還讓老爺子躺了半年,半點作用都沒有。
如今見此被八姨娘欺負得不敢說話,直爽的三姨娘看不過去,“你怕她做甚?她把你說得那般不堪,你不會反口還回去?你只管說,若有事,三姐姐給你撐腰!”
葉蓉還在猶豫,六姨娘也附和,“是啊十妹妹,你就說吧。”
葉蓉抬眼又看了看劉氏,劉氏微微點頭,她才放心道“我的兩個丫鬟一路跟著那個流子混賬,到了一處別院,那里面還藏了一個女人,他們兩個調笑,只聽那混賬說…,說顧府的八姨娘是個不知羞的,趁著顧老爺子發病,耐不住寂寞勾引他,還說…說八姐姐是半老徐娘,滋味…滋味甚好,只可惜…可惜比起屋中那位婦人差了一點。”
說到后面已是聲如蚊吶。
在場的姨娘們聽了紛紛以帕遮面,這不是什么怪聞,小妾與下人偷.情的事多了。但這是發生在顧府,讓姨娘們平白無趣的生活多了幾分野味,有膽大的還笑出了聲。
滿足了一眾人的好奇,姨娘們再看向八姨娘的眼色變得微妙起來。
“你胡說!”八姨娘一時怒極,伸了手,在葉蓉的右臉上甩了一巴掌,這一巴掌打得極響。
葉蓉眼前一黑,耳邊嗡嗡作響,臉上火辣辣的疼,有身后的兩個丫鬟撐著才沒倒在地上。
八姨娘喜歡留著長指甲,葉蓉臉上不只有巴掌印,還留下幾條血痕。
“夠了!”劉氏發怒,讓后面的幾個仆從去攔住發狠的八姨娘。
“老十,你說的這些話可有證據?”劉氏是經歷過大風大浪的人,聽著面色不動,“你要知道,你這樣污蔑老八是要以家法相待的!”
葉蓉穩住身形后,垂下頭,“奴婢所言句句屬實,如有違背,天打雷劈!”
“有我身后的兩個丫鬟作證,夫人如果還是不信,城郊之外,就是那個流子的定居之處。夫人把他抓過來,一問便知。”
春香,曦蕊跪下叩頭,“姨娘所說,確實是奴婢親眼所見,親耳所聽。如有半分假話,叫奴婢天打雷劈,不得好死。”
劉氏派了人去,院里靜下來。
八姨娘恢復神志后,今日若是被他們抓到來福,她以后的日子就完了。她若死,也要拉一個墊背的。
“夫人。”八姨娘跪在地上,“十妹妹如果所言非虛,奴婢也從未說過假話,十妹妹現在已經不是處子之身,夫人可當場驗證。”
“八妹妹還不認命,這是要垂死掙扎呢!”三姨娘又添油加醋地說了一句。
劉氏問葉蓉,“給你驗身,你可愿意?”
“奴婢從未做過虧心之事自然愿意!不過如果要驗□□,恐有賄賂之嫌,夫人清修,也看不得這腌臜的東西。大魏女子生下來都會點有守宮砂,這東西做不得假,愿給夫人和姐姐們一看,以證清白。”
第5章 君有疾