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這位圣母皇太后身前不受寵,也沒什么功績慈德,卻生了個(gè)好兒子。文禛雖然與她并不是很親,孝道卻從未有失,畢竟是這個(gè)女人在自己年幼的時(shí)候一直庇護(hù)著自己,總還是有著幾分孺慕之情的,因此對太后的喪事十分看重。
太后駕崩是國喪,不說滿朝文武,就連天下人都要服喪。京中的軍民百姓在二十七天中摘官纓、服素縞、禁祈禱和報(bào)祭,一個(gè)月內(nèi)停嫁娶,四十九天內(nèi)不準(zhǔn)屠宰,百日內(nèi)不準(zhǔn)作樂。
寧敬賢這樣的二品大員在這樣的時(shí)候根本不得清閑,早就停了手中差事,每日輪班去宮中哭喪。與他一起同行的還有寧家現(xiàn)任當(dāng)家太太安平佩華。
去年寧敬賢就給佩華請了誥封,作為命婦她也要去宮中。近一個(gè)月的時(shí)間,兩人早出晚歸,跟著大部隊(duì)行動(dòng),眼睛都哭腫了,紅彤彤地像是爛桃子一般。
兩人出門的時(shí)間與早朝的時(shí)間差不多,晚上回來天都暗了,可是寧云晉每日的請安卻一直堅(jiān)持著。他年紀(jì)小家里管事輪不上,每天除了在請安時(shí)與父親說幾句家常話,還貼心的讓廚房準(zhǔn)備一些壓肚子的點(diǎn)心、潤喉的藥丸等讓福安給寧敬賢帶著。
兒子的孝心讓寧敬賢渾身舒坦,要知道哭喪也是體力活,穿著厚厚的棉襖在這刺骨冰寒的鬼天氣里又跪又嚎別提多折騰了,宮里忙忙亂亂的又只開了兩餐,又累又冷又餓,把一幫養(yǎng)尊處優(yōu)的大老爺們折磨得夠嗆。
第一天的時(shí)候大家的經(jīng)驗(yàn)都不足,準(zhǔn)備并不充分。只有寧敬賢休息的時(shí)候,能喝到兒子的一片孝心備好的熱茶,吃著精心準(zhǔn)備的壓胃點(diǎn)心,嚎啞嗓子了還可以含上一顆潤喉的藥丸舒緩一下,讓一幫眼睛都餓綠了的同僚們嫉妒得夠嗆。
即使第二天這些同僚們家里的夫人也貼心的準(zhǔn)備了同樣的東西,但是那感覺畢竟不一樣,讓寧敬賢心中特別得意,很是長了一回臉。
更讓寧敬賢得瑟的是熬到晚上回家,一向愛睡的小兒子居然還守著門等著他。
馬車剛進(jìn)家門就看到兒子上前請安,還讓丫頭們準(zhǔn)備了熱乎乎的毛巾擦臉,那殷勤勁兒真是讓人感到窩心,暖到心底里了。
到底舍不得兒子跟著自己苦熬,這天氣太冷了,他也怕孩子生病,第二天寧敬賢便吩咐他不用等著自己,要他早點(diǎn)休息。但是寧云晉難得找到表現(xiàn)的機(jī)會(huì),又哪會(huì)聽他的,硬是這樣陪著堅(jiān)持完了國喪。
看到兒子尖瘦的下巴——沒有鮮肉某人挑食了,消瘦的小身板——長高了的正常抽條,把寧敬賢可心疼壞了。
二十七天過去,皇帝決定不遵循慣例以日代月,堅(jiān)持要為圣母皇太后守孝三年,一時(shí)間皇帝純孝的名聲感動(dòng)天下。順帶的,還有個(gè)人在這股孝感天下的浪潮中沾了點(diǎn)光——寧云晉孝順的好名聲在滿朝文武中也流傳了起來。
轉(zhuǎn)眼便到了七月初三,寧敬賢原本正在處理公務(wù),突然有個(gè)小太監(jiān)來傳話,讓他去乾清宮見駕。他將最近的事情在心里過了一遍,似乎沒有什么需要驚動(dòng)皇上的地方,不免有些忐忑,于是掏出一個(gè)小荷包塞在小太監(jiān)手心,打聽道,“這位公公,不知皇上有何事傳召?”
小太監(jiān)黃錦捏了捏那荷包,里面薄薄的似乎只有一張紙,他滿意的收在袖子里。雖然他年紀(jì)小,但是能混進(jìn)乾清宮當(dāng)差自然還是有幾分本事的。黃錦知道寧敬賢是皇上面前的紅人,出手又大方,自然不介意給他點(diǎn)提示,“寧大人只管放寬心吧,是好事呢!”
寧敬賢心中有了底,便也就不強(qiáng)求他將是什么好事說出來。兩人有了“交道”便親近了一些,雖然沒有交談,卻也沒有了之前的拘謹(jǐn)。
臨近乾清宮之后,黃錦進(jìn)殿打探了一下,很快又出來了。他砸吧著嘴道,“禮部的少正大人和李大人剛進(jìn)去覲見,勞煩寧大人等一等。”
“應(yīng)該的!”寧敬賢應(yīng)了一聲,便眼觀鼻鼻觀心的站在一旁等待。
乾清宮畢竟是皇帝的住所,周圍是非常安靜的,在這地方也沒人敢大聲喧嘩,因此便顯得從正殿中傳來的咆哮聲格外的清楚,即使寧敬賢不刻意運(yùn)功去聽,皇帝的怒意也一直往耳朵里面灌。
“……你們這一個(gè)兩個(gè)肩上擱的那玩意兒難道就沒有一點(diǎn)用處,朕將禮部交給你們,是信任你們,肯定你們的能力。結(jié)果呢?一次是這樣,兩次是這樣,去年給了你們那么長的時(shí)間去卜算,朕也不求八字有多相合,多有宜男之象,就這么簡單的要求你們居然都完不成……”
“當(dāng)初你倆以頸上人頭保證皇后是長壽之象,結(jié)果呢!!朕也不要你們的頭,來人,給我摘了他們的頂戴……”
殿內(nèi)傳來一陣求饒聲和響亮的磕頭聲,額頭碰在金磚上的脆響敲得寧敬賢的臉色極其難看,他恨不得能將自己的耳朵堵上就好,看來就像去年小二烏鴉嘴的那樣,繼皇后又要崩了!
自從太后喪事辦完之后,宮里就傳出了皇后身體不利索的流言,說是在喪禮上皇后帶著宮妃、命婦們哭得十分凄切,又還要操勞宮務(wù),由于悲傷過度加上隨后感染風(fēng)寒,便傷了身體,之后幾個(gè)月一直時(shí)好時(shí)壞。
那場國喪上進(jìn)宮折騰的大臣命婦們生病的不在少數(shù),就連寧敬賢自己都被小兒子纏著喝了一陣子補(bǔ)藥,因此誰也沒太在意這事。
要知道這個(gè)皇后已經(jīng)是目前最長命的一個(gè)了,去年誕下了三皇子以后身體一直十分健康,怎么看也不像是短命的,讓所有人都松了口氣。畢竟前后三年已經(jīng)崩了兩個(gè)皇后,滿朝文武尤其是皇帝自己都盼著能有個(gè)人能打破這個(gè)厄運(yùn)。
誰知道好景不長,前兩天寧敬賢就得到消息說皇后已經(jīng)一病不起,聽說只是在吊著命而已,如今看皇上這么干脆利落摘了兩個(gè)禮部尚書的帽子,看來是坐實(shí)這則消息,皇后崩只是時(shí)間問題了。
不過想到即將面臨的喪禮,寧敬賢對這兩人也實(shí)在同情不起來。尋常百姓婚嫁都還要合八字,皇帝娶妻自然更是禮部的頭等大事,結(jié)果在這兩人任上崩了兩個(gè)繼皇后,不掉腦袋實(shí)在是皇上仁慈,枉費(fèi)少正家還好稱是旗中最善卜的呢!
殿中很快就安靜下來,接著原禮部尚書少正其和李連珠腳步蹣跚的走了出來。寧敬賢瞄了他倆一眼,他們的臉色蒼白,帽子上的紅纓和朝珠都被摘了下來,一副如喪考妣的樣子。
像他們這樣因?yàn)檗k事疏漏被降職的,基本上只要皇上在位就沒有再提拔的可能了,皇上現(xiàn)在可還正是風(fēng)華正茂的時(shí)候,這兩人估計(jì)也熬不到新皇繼任。李連珠這樣科舉晉升的漢官到也罷了,少正其可是少正家的下任家主,他這一丟官,只怕少正家要有些風(fēng)波了。
但是比起少正家,皇上只怕會(huì)更頭痛,現(xiàn)在宮中有元后生的太子,有兩個(gè)繼后生的二皇子和三皇子,有慧嬪生的四皇子,皇上要守孝三年也就是說這段時(shí)間宮中都不會(huì)有喜事,等到這些皇子們成年之后……那可就熱鬧了!
寧敬賢想著未來的事情忍不住皺了下眉頭,不過他并沒有讓自己的思緒發(fā)散開來,而是收斂了心神準(zhǔn)備覲見。
等他請完安之后,文禛給寧敬賢賜了座。
寧敬賢半坐在繡墩上,偷偷打量了一下皇上的神色,發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)恢復(fù)成面無表情的樣子,看似十分平和,喜怒不形與色。他不由得感嘆皇上真是越來越天威難測了,與四年前還略嫌急躁的稚嫩相比,現(xiàn)在的皇上已經(jīng)不是臣子可以輕易揣測的。
“今日叫你來,是為了你家二子。”文禛等他坐定,便開門見山地道,“是叫云晉吧,還是我給取的名兒呢!聽說是個(gè)孝順的孩子。太子前些日子說想要提前一年讀書,朕記得你家二子和太子同年,便準(zhǔn)備讓他與鴻明做個(gè)伴。”
太子的大名宗正鴻明,皇上的意思是要讓云晉給太子當(dāng)伴讀了,寧敬賢心中一咯噔,身世什么都罷了,想到小兒子的性格,他不禁就頭大,連忙跪倒在地為難的道,“皇上隆恩,臣感激不盡。但是小兒雖然孝順,卻是個(gè)頑劣的。讓他坐著讀點(diǎn)書就犯瞌睡,臣只擔(dān)心他誤了皇上一番好心。”
寧敬賢說的十分含蓄,文禛卻猛地記起關(guān)于寧府的密折。放在寧府監(jiān)視的人注意力自然都是在寧敬賢身上,不過寧云晉與寧敬賢的互動(dòng)最多,幾年下來提到他的次數(shù)也不少。
與寧家二子孝順懂事同樣最常提到的是愛睡懶覺、貪財(cái)、不務(wù)正業(yè)……文禛的記憶力好的很,當(dāng)初給太子選伴讀的時(shí)候最先想到的是家世和年齡,這一回憶卻也想到了這內(nèi)定人選的品行,連對方的親爹都這么隱晦的擔(dān)心兒子帶壞太子,他也不禁有些躊躇了。
文禛猶豫地問道,“你家兒子還喜歡往廚房跑,擺弄那些蘿卜青菜?”
寧敬賢臉上閃過一抹羞愧,無地自容地道,“回皇上,都是臣管教不嚴(yán),小兒實(shí)在屢勸不止,臣念著他年紀(jì)還小便由著他去了。”
“胡鬧。子不教父之過,難道你還要慣著堂堂郡主嫡孫去做那腌臜之事。”文禛開始糾結(jié)了,看來這個(gè)伴讀人選要重新掂量了。
寧云晉可不知道自己時(shí)常跑廚房用黃瓜土豆練切絲,用蘿卜練雕花的舉動(dòng),被人當(dāng)成了立志當(dāng)廚子,把親爹和養(yǎng)父郁悶到了——當(dāng)然他知道了也肯定不會(huì)反省的,只怕還會(huì)為了文禛的郁悶長笑三聲。
文禛教訓(xùn)完之后,望著寧敬賢惶恐無奈地表情有些犯難了。
平心而論他是很喜歡寧敬賢這個(gè)臣子的,忠心、聰明、辦事能力強(qiáng),家世更不錯(cuò),即便因?yàn)樯洗吻芊蛎勺棵鱾松眢w不能再往武官發(fā)展,卻也可以扔去兵部,以其手腕可以給自己牢牢把持住。
這樣好用的臣子他自然也愿意施恩,讓其子輩與太子交好便是對寧家未來的保障,誰想一貫家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶幖視?huì)出現(xiàn)這么一個(gè)意外……文禛猶豫了一下,不死心地道,“小孩的心性不定,也許好好管教一下便能矯正過來。明日你將他帶來給朕看看。”
寧敬賢捏了捏拳頭,恨不得將那混小子抓過來狠狠抽屁股,要不也不會(huì)讓自己這么尷尬,丟臉丟到皇上面前了。