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五十九

在十二月初的最冷的一天，我接到徐姐打來的電話。她竟是在醫院。因三天前摔倒傷了腰。在她自己家里摔的，要有一陣子不能勞動，當然就不能替我整理房子。她不好意思拿錢不做事，家里人也勸她休息，才決定打電話來辭掉。

她在那道：「抱歉呀，程先生——」

我便說：「不要緊，我明白，好好療養吧，這個月薪水我仍舊照算——應該的。對了，你住哪間醫院病房？哦，那里……不用跟我客氣，我是該謝謝你一直的幫忙。」

又講過兩句，電話便掛下了。我兀自發怔。

徐姐并不是第一個到家里做事的人，之前還有過一個老大姐。介紹到徐姐來做，一晃眼也過去了十年多。她在那個家里，當也見證不少次父母的爭吵；在以往，母親總要等門的日子里，亦作過陪伴。

該跟母親說一聲。不過現在這里才過早上十點鐘，英國還在夜半。想了想，看手上的事都不很急，我打了分機交待秘書elin出去一趟，便驅車去臺大醫院。

到時，停好車，我先到外面街上的花店買一束海芋，才照著電話里說的，到徐姐的病房樓層。她住在一間兩人病房。

進去時，先看到最外的那張床，因遮簾沒有拉起來，清楚看到有病人在那里睡覺，一側陪床上放滿東西，并不坐人。這一位不是徐姐。

我走到最里面，卻不看到人，不過不像是出院。我放下花，去護理站問，知道徐姐是到一樓放射線科做檢查。

我想了想，還是找過去，果然在放射線科前臺那里看到了。

徐姐坐著輪椅，氣色還好。旁邊的排椅坐著一個抱著很小的孩子的年輕女人，和她在聊天，大概是她的家里人。

望見我時，徐姐哎呀著，好似驚訝。

「徐姐。」我喚道，一面走過去。

徐姐一笑，似不很過意：「沒想到真的來看我。」又轉頭跟旁邊的女人說：「這是程先生。」

那女人即站起來，向我點頭。可抱住的孩子忽然鬧起來，也不和我講什么了，只管哄。我逕自向徐姐了解情形，又慰問幾句，算是一盡長年主雇情誼。

過一下子，面前那間檢查室的人走出來喊徐姐的名字。我就告辭了。

停車場是更靠近另一棟大樓，我便走了另一個方向。

那里有一排的診間，好些個人在前面的椅子坐著要等著看。經過時，其中一扇門突然打開，一個穿西裝的中年男人走出來。

中年男人跟我對上眼，都一愣。他先回神，兩步朝我走來，喊道：「程先生。」

我站住，略點了頭，「張秘書。」又問：「你來看病嗎？」一面看一看那間門上掛的診牌，是胸腔內科。

張秘書彷彿猶豫，才答：「不是我，我是陪人來的。」又補了句：「不是和董事長。」

我不說話，因沒什么可以問了。立刻想走開，但一轉念，還跟張秘書應付起來。否則好像我是站不住腳的。要掉頭走人看也不用在他面前。

張秘書猶鎮定，可一向也不太多表情。他問我怎么到這里來。

我裝不經心地答。那診間的門突然又打開來，出來的除了女護理師，還有一位當然認得的女人。是許女士，看她顰眉，悶悶的那樣子好像真的有什么不舒服。

張秘書似即刻要上前去，又一頓，略向我看來。許女士亦望來，是怔住，手挽了一挽她的皮包，彷彿不自在。

「程太太，這些藥單——」那女護理師對她說。

這里并不是沒有別人，也不很安靜，醫院的白天向來嘈嘈雜雜的，偏就聽清楚了這句——聽人議論和親耳聽到是兩回事。我很感到刺耳，心中驀然地糾葛成一團。并不算無緣無故，可能為徐姐的辭去，又想著猶在英國的母親。我一向不以為矯情，卻也要在這個份上矯情。

張秘書已急慌慌地上去，接過女護理師手里的藥單。許女士抬手掠了掠頭發，好似要來說話。

我別開臉就走。走不到幾步，竟也巧，迎面來了許程誠。我一時停住。他當然看到我，因也停了下來，那神色也不知道該怎么算。

他目光似越過我，便出聲，彷彿要捍衛什么：「你在這里做什么？」

我不答腔，只轉頭望在后面不遠的張秘書和他的母親。那女人似一副擔心受怕，好像我是豺狼虎豹。簡直可笑。

我回頭，不言語只要走。許程誠卻攔住我。

「你找我媽說什么是不是？」

我按住脾氣，道：「怎么不見得是你媽要找我說什么？」

許程誠倒不跳腳，盯著我，忽講：「告訴你，我已轉做公司里更高的職務。」

我呵了聲。我當然早聽聞了。

許程誠才似不高興，問：「這什么意思？」

我將一手插到褲袋，一面道：「什么意思？恭喜你有本事——說了你信嗎？我自己都不信。」

許程誠看著我道：「用不著酸話，是你自己放棄。」

我不耐煩地說：「也不過是一句話的事情。」

許程誠揚起眉，說：「那就盡管試試！我并不覺得自己是比不過你。」

我反而愣了。他這樣子的自信勃勃，胸中的一團火氣忽而消沉下來。在這跟他爭論一點意思都沒有，本也不執于從父親那里爭一口飯。我是一直并不要的。

況且，他能這樣快升職，必定很受器重；當然他也非不肯做的。該要算皆大歡喜。

我扯一下嘴角，說：「何必說這個。你已經得到了，也不用和我比。我是不要。就算要，有人也不是很心甘情愿給。」

許程誠一言未發，可一臉若有所思。我并不管他聽了要怎么想，亦不理會后面的兩人，一逕地邁步走了。

第二次從公司里出來，天早已經暗下。冬天里差不多五點鐘，天就灰昏昏了。氣溫又低，從高樓望下去，路上延串了一排的閃爍的橙光，彷彿朦朧。

部門的幾人晚上餐聚，問我一起，便去了。席間無人喝酒。說說笑笑吃過一頓。我要買單，他們倒不堅持不讓。

各自分頭，我開車走在松壽路，經過新光三越時，看到昨日還空蕩蕩的廣場，已經立起了幾十公尺高的佈滿彩燈的圣誕樹。

進到家，迎面不想是冷的空氣。

客餐廳都亮著燈。沙發上丟了一隻公事包。連通陽臺的門是開著的，風從那里灌進來不走了，簡直要比外面冷。

我走過去，敲一敲玻璃門框。立在陽臺上抽菸的趙寬宜轉頭看來。他還穿著大衣，菸似乎才點上，似乎進來不到一陣子。

今天趙家兩老找他吃飯，倒想不到他早就回來。我看一下錶，說：「才八點多鐘。還以為你要更晚。」

趙寬宜道：「老人家今天吃得早，又前天旅游回來，到現在還沒休息好，我也不多坐了。」

我笑了笑，站到他旁邊。望底下那遠遠渺渺的燈影，我開口：「今天我去了一趟醫院。」察覺他看來，亦看他，「是徐姐，我家里那位阿姨，她摔傷腰了，休養好要幾個月。」

趙寬宜點點頭，說：「那么她暫時不能做事了吧？」

我佯作煩惱：「是啊，所以我現在真不知道去哪里另找個好阿姨。」

趙寬宜彷彿想一想，講：「也不用太苦惱。星期天這里的阿姨來，你可以問問她。她一直有意思要再接一個事做，正好她也不要全天候性質的。」

我笑著睇他，道：「你這么說了，我終于好放心問。」

趙寬宜微揚眉，看了來，「早知道你打她的主意。」

我低笑兩聲，把手伸到他大衣口袋里，拿出煙盒，逕自取出一根菸。他打火遞來。我借著他的手點了菸。

我抽幾口，沉出一團團白霧。望向前方黑的一片景，我說：「已經十二月了——好快，這一年。」

趙寬宜應道：「嗯。」

這一年——太多想不到的事。有好有壞，可生活一向差不多都是這個樣子，只不過，放在這一年里，無緣無故特別地有感觸，是總覺得好的太多。我和他說，他看來。有種說不出的感覺，我覺得他也在這么想。

過一下，我說起別的：「對了，我們公司里今年竟然要辦圣誕交換禮物。自從高中后，我再沒有玩過這個。」

趙寬宜道：「哦？那時候你換到什么？」

我笑，「早忘了。」想想又問：「你們美國學校不是更時興過圣誕，你們也玩交換禮物吧？」

趙寬宜道：「大概也有。」一停，看來一眼，「不如我們也來交換？」

我微怔，可即說好，笑了一下又講：「你是當老闆的，那買的禮物價錢是不是該高一些？」

趙寬宜看來，說：「我當然——講究公平。」

我咳了聲，作退一步：「還是不要太破費好了。」

趙寬宜睇來，并不說話，還笑著。那是笑得我心頭簡直噗通亂跳。我把菸啣在嘴角，含糊講著這里冷，一面拖了他的手進屋里。

過了些天，我回去在大安區那里的家一趟。因和那阿姨說好。便等她來，我大概講一遍事情。她當然是做熟了這方面，很快了解。

我并不立刻走。很久一段時間不回來，從小住到大的家，竟也陌生起來。徐姐還做的時候，維持住這里一貫有的樣子——好像母親都在家的那時刻。

兩天前，我打過電話給母親。這之前其實也通過話，可次數少。通常是她打過來的。她不說自己好不好，但是從她的語調都能透露出來。每次我聽電話，有時都要恍惚，好像那一端說話的女人不是慣于再三躊躇意見的母親。

這次我打去，她正在收拾行李，準備跟表姨以及當地的幾個朋友到利物浦去玩。知道徐姐不做，她靜了一下子。大概也想起了以往的一些事。倒很快帶過，末了，她問我的近況。這時候又是我熟悉的母親。她道：「……知道你不愛聽，但是也過三十歲的人，假如看到喜歡的，就定下來。」

那一瞬間我突然有衝動想向她表述心事。但是終究做不習慣。依然敷衍了。

之前要搬出去，我只帶上重要的，好多書還丟著，這次便打算又拿一些走。

正在收拾，忽聽見外面有人說話。并不陌生。我頓了頓，才走出房間——果然在過道上的是父親。因不認得那阿姨，有些質問起來。

我出聲喊：「爸，這位大姐是我請過來的。」

父親和阿姨都向我望。父親似皺了眉。我并不管，又說：「大姐，今天先這樣吧，你可以回去了。」

那阿姨點點頭，便把打掃的器具都放回去，拿了東西要走。我送她出門，告訴她那一位男人是我的父親，以后再見到不必奇怪。

回頭時，父親已經坐在客廳里。剛才他一聲不吭進書房，現在又出來了。看到我，他把張著看的報紙一收，彷彿準備說點什么。

我頓一頓，開口：「爸，怎么這時候回來？」

父親便道：「有一封文件忘在書房，我來拿。等一下還要回公司。」看向我，問：「怎么換掉了徐姐？」

我還站在廳前，也不過去，答道：「徐姐傷了腰，趁機退休不做事了。」

父親微皺起眉，道：「你媽知道這件事嗎？」

我點頭，「告訴過她了。」

父親略一默，又問：「剛才的是從哪里請來？」

我道：「是朋友介紹，人很勤快，手腳也乾凈。」

父親點點頭。又再度沉默。因想是沒什么好說了，我就要走開，他倒又要說話，把手上的報紙一折，放在茶幾。

「這些報紙都是好幾個月前的。」

我不太經心地答：「是啊。」

父親向我看，說：「看你是不住在家里了，怎么突然要搬出去？還不說一聲。」

聽到家這個字眼，特別是由他說，我感到煩起來。我道：「我一直都想過搬出去，趁著前面——媽那時候也要走。」

父親皺起了眉，道：「你媽那時候到英國去，去多久也說不清楚，簡直隨便了。我就覺得不好。你現在住到外面，到時候她回來看你不住在家里，又要鬧。」

我并不說話。

父親看一看我，問：「你住到哪里去？」

我大概說了地方。他聽后，說：「還以為你是搬到距離做事更近的地方，那不如住回來，況且還有你媽。」

我一時厭煩到極點，道：「媽也說不定要長住在那里。」

父親一頓，問：「你媽這么說？」

我道：「說不說有差別嗎？反正爸也不在這里，何必管媽如何。」

父親皺了一下眉：「說什么——」

我逕自說下去：「爸，你以為媽到時要鬧，是因為我搬出去的緣故？可是我們都很清楚，不會是這個原因。這個也不是不能解決，只要你簽字離婚，誰都輕松了。」

父親一時沉了臉，道：「我有分寸，不必你告訴我怎么做。」

我衝口而出：「假如爸知道分寸，不會有今天這種局面！今天有誰不知道你跟別人公開起來——你還記得你跟媽才是有婚姻效力的夫妻嗎？」

父親一拍椅子扶手，叱道：「要你來教訓！你先管好你自己。」

我一扯嘴角，道：「我怎么管不好我了？」

父親冷冷地講：「仔細算要很有多一堆能講，你自己清楚！」

我不說話，但是很仔細地看他臉上。我不感到一絲不安。因所有的別的情緒都被憤怒湮蓋了。可看出他是分明不清楚。大概也是那些男人都會有幾件渾事。逢場作戲，本就應酬常事。

我說出口：「再怎么樣都比不上你！你能管好你自己，也不會媽還在就有另一個程太太，另一個兒子喊你爸——我時常都要感到丟臉！」

父親霎時站起來，那一向肅然到平板的神氣，此刻清楚覆上一層怒意。他一手握起拳頭，因瘦，手背的青筋浮著一抽一抽的，非常明顯。他罵道：「混帳！這樣子說話——這里還是我的地方，你給我出去！」

我道：「求之不得！」