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妮妮雖然為齊盛的親人死里逃生高興,但想到齊盛接下來(lái)很可能要回帝都,而那些傻叉?zhèn)冎盀榱藲⑺肿隽诵┦裁?,哪還能高興起來(lái)?
0079更冷靜一些。他認(rèn)為維熙帝國(guó)軍部?jī)晒蓜?shì)力又在激情碰撞了,齊斕將軍的失蹤,是雙方合力的結(jié)果,但齊斕將軍的回歸可不是。
維熙軍部?jī)纱缶揞^,一方是軍政總理大臣嚴(yán)博達(dá),他也是皇太子的岳父。嚴(yán)氏家族是維熙的大財(cái)閥,控制著許多能源企業(yè)和銀行,從去年新年開(kāi)始就有消息說(shuō)老皇帝身體衰弱已極,老皇帝已經(jīng)九十一歲了,皇太子也已經(jīng)年過(guò)五十,連孫子都有了,嚴(yán)氏家族當(dāng)然希望皇太子立刻繼位,最好登基沒(méi)幾年也嗝屁,那么下一任皇帝就是擁有嚴(yán)氏血統(tǒng)的了。
但兩大巨頭的另一位,可不是這么想的。軍務(wù)大臣明丹溪是勛貴世家出身,家族歷史比維熙皇室還悠久,她不僅代表著大貴族和許多行省執(zhí)政官家族的利益,還掛著帝國(guó)軍事研究院院長(zhǎng)和帝國(guó)軍官學(xué)院校長(zhǎng)的名,嚴(yán)格來(lái)說(shuō),帝國(guó)中九成以上的高級(jí)軍官都曾是她的學(xué)生。她才五十七歲,比起八十多歲的老嚴(yán),正是一個(gè)成熟政治家的黃金年齡。這次尋回齊斕將軍,也是她的手下辦的。這背后一定有更深的策劃,隱藏著什么還沒(méi)全部展開(kāi)的陰謀。
路德帝國(guó)的情報(bào)機(jī)構(gòu)當(dāng)然也嗅到了不尋常的氣味,他們積極地尋求更多詳細(xì)的情報(bào),冒大風(fēng)險(xiǎn)尋找機(jī)會(huì)對(duì)比了虹膜,證實(shí)那位憔悴支離,精神恍惚的幸存者確實(shí)是齊斕將軍。
早在兩天前0079就得知了這個(gè)消息,但他一直沒(méi)跟齊盛或妮妮分享。他努力思考,即使齊盛現(xiàn)在就返回帝都,花在路上的時(shí)間也要有六周,這段時(shí)間他可以做些什么,讓齊盛改主意?或者,能安排在帝都的探子做點(diǎn)什么?
當(dāng)妮妮三人回到泰和時(shí),齊斕將軍也到達(dá)了帝都。翌日,他進(jìn)宮參加皇帝為他準(zhǔn)備的授勛典禮。
近年來(lái)幾乎只在新年典禮才出現(xiàn)的皇帝陛下自從得到齊斕將軍尋回的消息后異常興奮,他先表彰了齊斕將軍,接著宣布要舉辦一個(gè)迎接齊斕回朝的歡迎會(huì),還要為他授予帝國(guó)紫心勛章——這可是維熙帝國(guó)級(jí)別最高的勛章了,開(kāi)國(guó)至今只有五位將軍得到過(guò)。
許多人認(rèn)為,老皇帝預(yù)感到自己命不久矣,迫切地想要通過(guò)這個(gè)舉動(dòng)籠絡(luò)平民出身的中等軍官,拉攏他們,讓皇太子繼位后不至于徹底淪為他岳父手中的傀儡。
聽(tīng)到這個(gè)消息,齊盛心里那股強(qiáng)烈的不安預(yù)感再次翻騰起來(lái)。這預(yù)感從他在視頻上第一次看到起死回生的養(yǎng)父時(shí)就有了,他一直勉力抑制著。目前,他除了和普通民眾一樣收看授勛儀式直播,又能做什么呢?
妮妮感受到了齊盛不安的心情,她惴惴不安打開(kāi)投影機(jī),和0079一左一右坐在齊盛身邊。
直播中,已經(jīng)有兩年不登朝堂的老皇帝看起來(lái)像是隨時(shí)都會(huì)咽下最后一口氣,但他端坐在由兩只俯臥的金色獅子做成四腳的寶座上,頭上戴著的皇冠寶光耀眼,反襯得他蒼老的面容更加衰敗。
在老皇帝左手邊坐著的是皇太子,他手握授勛儀式所用寶劍,將替衰老的皇帝代行授勛禮。
妮妮看到這位皇太子的時(shí)候心想,之前她拍著楊度肚子叫他油膩中年人真是冤枉他了,這位維熙帝國(guó)的繼承人比楊度大不了幾歲,可是一副早就被酒色掏空了身體的樣子,渾濁的眼睛下面掛著三疊眼袋。
御座之下站著群臣和貴族,他們身后,穿著紅色軍禮服的儀仗隊(duì)列成兩隊(duì),絲綢、鉆石和黃金的光芒在巨大的水晶吊燈下閃閃發(fā)光。
齊斕將軍穿著深藍(lán)色軍禮服,身姿挺拔,面容清癯,軍帽帽檐的陰影在他蒼白的臉上投下陰影,讓人無(wú)法輕易看到他的眼睛。
他走到寶座之前,摘下軍帽托在手中,在所有人都以為他接下來(lái)要單膝曲下向皇帝陛下行禮時(shí),他扔掉了軍帽,手中赫然是一支槍——
周?chē)娜藳](méi)有任何一個(gè)來(lái)得及作出任何反應(yīng),激光射線已經(jīng)射出!
激光射線先射中了皇太子,他捂著左胸,驚訝地看了一眼胸腔中冒出高溫?zé)频鞍踪|(zhì)產(chǎn)生的黑煙才握著授勛用的寶劍倒在了老皇帝身上,老皇帝還沒(méi)來(lái)得及尖叫就成了下一個(gè)受害者。
這么近的距離,致命的武器,死亡來(lái)得毫無(wú)誤差。
反應(yīng)過(guò)來(lái)的侍衛(wèi)將齊斕推倒在地,他依然沒(méi)有放開(kāi)扳機(jī),持續(xù)不斷的激光射線在他被侍衛(wèi)推倒時(shí)繼續(xù)工作,將老皇帝的尸體從左胸向右胯劃成兩半,他屁股下那張歷代維熙皇帝坐過(guò)的寶座也斷成了兩半,和皇帝陛下的肉塊內(nèi)臟一起從丹陛上滾到驚呆了的群臣面前。
第130章 轉(zhuǎn)折
這場(chǎng)授勛儀式在極度的混亂與恐慌中中斷了。
觀看直播的萬(wàn)千民眾和現(xiàn)場(chǎng)的許多人受到了同樣嚴(yán)重的刺激, 許多人因?yàn)楫?huà)面太過(guò)血腥而驚厥、嘔吐。
半小時(shí)后,皇室的發(fā)言人宣稱(chēng),齊斕將軍暫時(shí)被關(guān)押起來(lái), 他的精神狀態(tài)極度不正常,無(wú)法進(jìn)行有效的對(duì)話,更沒(méi)有對(duì)刺殺皇帝做出任何解釋。
幾乎就在同一時(shí)間,一支齊斕將軍進(jìn)皇宮前錄制的類(lèi)似遺言的視頻被匿名發(fā)布在各大社交平臺(tái)上。
齊斕將軍在視頻中稱(chēng),他曾忠心耿耿,但維熙皇室實(shí)在腐敗不堪,他的失蹤, 以及他養(yǎng)子齊盛的失蹤, 全是皇室為了控制軍隊(duì)而設(shè)計(jì)的陰謀, 他決定親手殺死皇帝, 推翻帝制, 為眾多被當(dāng)做犧牲品的士兵討回公道。
“我愿做推翻帝制的第一人?!彼揭曠R頭, 毫無(wú)表情說(shuō)完這句話,戴上軍帽,關(guān)閉了錄影。
齊盛完全記不起來(lái)自己是怎么把自己關(guān)進(jìn)一間小房間里的。
正如他預(yù)感的,這一切又是一場(chǎng)陰謀。和從前那些一樣的無(wú)恥。當(dāng)齊斕摘掉軍帽那一刻, 他頓時(shí)明白了自己之前的忐忑不安是因?yàn)槭裁础谒胁稍L視頻中齊斕的臉部從來(lái)沒(méi)有特寫(xiě)!齊斕的眼神沒(méi)有聚焦, 失去了光彩,就和那些實(shí)驗(yàn)室視頻中注射了藥劑后的人一樣。
他們把他變成了一個(gè)傀儡。一個(gè)木偶。然后操縱著他刺殺了維熙的皇帝和皇太子。還提前錄了這么一段視頻,把弒君的罪名死死扣在他頭上。像是在諷刺齊斕所謂的“忠誠(chéng)”。
他這一生都在為盡可能長(zhǎng)久地維護(hù)維熙帝國(guó)的統(tǒng)一而努力, 他認(rèn)為只有這樣才能讓平民們能夠盡量長(zhǎng)久地享受和平。他盡自己所能和嚴(yán)博達(dá)、明丹溪以及他們所代表的的兩股勢(shì)力周旋,他一次次被打擊,摧折,仍不改初心, 可他得到了什么?他被做成了一個(gè)玩偶。操縱者讓他親手殺掉了老皇帝和皇太子,親手破壞了維系皇室、貴族、財(cái)閥和軍權(quán)的最后一點(diǎn)平衡,齊斕窮盡一生想要維持的平衡。
了解齊斕的人當(dāng)然能看出這是一場(chǎng)惡毒的陰謀,但普通的民眾,崇敬齊斕的低層軍官和士兵不會(huì)。他們會(huì)被這條“遺愿視頻”煽動(dòng),被利用。
皇太子和老皇帝雙雙殞命,自此之后,維熙將無(wú)寧日。
大財(cái)閥和大貴族都想推自己屬意的“傀儡”登上皇位,大財(cái)閥的代表嚴(yán)博達(dá)有皇太子,本來(lái)繼位名正言順,但現(xiàn)在不同了。皇太子有很多私生子,但和妻子所生的三個(gè)孩子中長(zhǎng)子在二十幾歲時(shí)突然精神失常,他常年修養(yǎng),不堪重負(fù),大女兒貪婪短視,和她的丈夫一起得罪了不少大貴族,在兩年前的政治博弈中成了犧牲品,被發(fā)落到洛倫星系,黨羽盡失,明丹溪既然安排了齊斕回歸的大戲,把老皇帝和皇太子都?xì)⒘?,怎么可能還放任這位公主平平安安?也許,很快就會(huì)聽(tīng)到公主來(lái)奔喪途中出意外的消息了。至于皇太子最小的孩子,她才十二歲,據(jù)說(shuō)鋼琴?gòu)椀煤芎?,但沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么別的才能。
嚴(yán)博達(dá)當(dāng)然會(huì)設(shè)法讓自己的外孫女登上皇位,明丹溪也有自己屬意的人選,一場(chǎng)血戰(zhàn)無(wú)可避免,也許,她還安排了被她選擇的皇位繼承人去勸服嘩變軍隊(duì)的戲碼……
至于齊斕,還有被煽動(dòng)的士兵,他們不過(guò)都是些可以隨時(shí)扔掉的炮灰。
不過(guò),憑什么?憑什么這些人可以把別人的生命和尊嚴(yán)當(dāng)成手紙一樣的東西?
齊盛不知道自己站了多久,但他感到虛弱,他身體里的力量無(wú)法再支持他站著,他背靠墻壁慢慢滑下來(lái),坐在地上,將額頭放在膝蓋上,兩手抱著頭,他的眼睛酸澀疼痛,恍惚中看到了十幾年前那個(gè)清晨,噩夢(mèng)一般的夜晚結(jié)束,太陽(yáng)照常升起,可噩夢(mèng)卻遠(yuǎn)沒(méi)結(jié)束。他推開(kāi)壓住地下室拉門(mén)上的石塊,看到自己熟悉的風(fēng)景全變成了灰白色的灰土,他的家,那些他每天早上站在窗前就能看到的檸檬樹(shù),金黃色的麥穗,田埂上樹(shù)冠像紙傘的不知名的針葉樹(shù)——全都化成了灰燼。
他嘶喊著,在灰燼中奔跑,想要尋找幸存者,可找到的只有尸體。他的父母,家里的管家和廚娘,借走了他的零花錢(qián)還沒(méi)還的朋友,他遇見(jiàn)時(shí)總會(huì)目不斜視但會(huì)心跳加速的女孩子……他們?nèi)懒?。和那些?shù)木一樣化成了灰燼,有的還保持著人形,他伸手碰了一下,他們就像驟然失去了凝固力的石膏像一樣簌簌簌地散開(kāi),變成了一堆灰。灰白色的灰。
啊。
我累了。
我太累了。
他倒在地板上,蜷縮著身體,輕輕合上了眼睛。
齊盛醒來(lái)時(shí),房間的光線被調(diào)地很昏暗,他感到自己躺在一個(gè)人腿上。他不用睜開(kāi)眼睛就知道那是妮妮。不知道從什么時(shí)候開(kāi)始,她身上的氣味對(duì)他而言代表了安全,溫暖,喜悅。他眼皮顫動(dòng)幾下,又合上眼睛,細(xì)細(xì)去嗅妮妮身上的氣味。他轉(zhuǎn)了個(gè)身,依舊躺在她腿上,伸開(kāi)雙臂抱住她的腰,啞聲問(wèn):“我昏迷了多久?”
妮妮用手指一下一下緩慢地梳理他的頭發(fā),“半個(gè)多小時(shí)。對(duì)不起,我用了麻醉氣體。我擔(dān)心你精神上受不了?!?
齊盛低啞地笑了一聲,“你做得對(duì)。我現(xiàn)在感覺(jué)好多了?!?