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杰瑞德毫不猶豫地轉身往回頭路走，小心謹慎地踏出每一步，雙眸銳利地掃視著四周。

沒想到，那抹如鬼魅般的身影再次從他背后悄然掠過。儘管杰瑞德已經火速轉頭回望，卻依然無法捕捉到對方的蹤影。他不忿地握拳咬牙，暗自低咒一聲。與此同時，一道聽起來頗為愉悅的女聲冷不防地自他背后傳來。

「在找我嗎？」

對方的字句間蘊含著輕佻的意味，彷彿在嘲笑他于這場追逐游戲上表現差勁。杰瑞德不假思索地轉身，萬萬想不到映入眼簾會是一張嬌俏美麗的容顏。

他不敢置信地睜大眼睛，驚詫的神色悄然攀上眼瞳，下意識地呼喊出她的名字：「尤妮絲？」

「嗨，杰瑞德。」尤妮絲的嘴角勾勒出飽含深意的笑容，抬手晃動著手指跟他打招呼，「我們又見面了。」

「你怎么會在這里？」他微瞇起眼眸，以警惕的眼神打量著她。

「如果我說是特地來找你的，你會相信嗎？」她把雙手交叉抱于胸前，踩著慢悠悠的步調朝他走近，挑高眉毛問道。

杰瑞德的臉色毫無變化，只是漠然地斜瞥她一眼，壓根兒沒有回應她的打算。

「要去飯堂陪我吃點東西嗎？」面對他的冷漠，尤妮絲并未知難而退，反倒表現出無所謂的態度。

「聽著，這里不是給你來玩樂的地方，」杰瑞德的銳眸迸射出犀利的寒光，冷硬的語氣帶著些微不耐，警告意味非常明顯，「我勸你給我馬上離開，尤妮絲。」

「你就這么不愿意相信我是來找你聚舊的嗎？這樣吧，要我離開很簡單，除非……」話到此處，尤妮絲故意稍作停頓，伸出食指戲弄地挑起他下巴，越發加深唇角的笑弧，「你肯陪我去飯堂用餐。」

「我沒有多馀的時間陪你。」

杰瑞德厭惡地甩開她的手，口氣淡漠地回絕道。他實在是懶得再與她浪費唇舌，于是旋身欲要離開。

「是嗎？」尤妮絲出奇地沒有追上去，依然停留在原處，用食指漫不經心地捲動著柔順的發尾，刻意拉高音調說出隱含威脅性的話語，「既然這樣，我只好在這里選定一個美味又可口的食物，來填飽我感到饑餓的肚子。」

杰瑞德聽言，身體猛然一僵，旋即停下向前邁進的步伐。他知道她口中說的「食物」是指人血，他相信她絕對說得出做得到。而他也很清楚，要是她在這里胡來的話，后果肯定會很麻煩。

思及至此，他只能暫且忍耐下來，轉身面對她，極度不情愿地接受她的要求：「聽著，你只有三十分鐘的時間，之后給我馬上從這里滾蛋。」

「那還等什么呢？我們走吧。」

一抹滿意的微笑自尤妮絲唇邊綻放開來，她以勝利者的姿態洋洋得意地聳聳肩膀，然后邁著悠然的步伐，筆直地朝通往飯堂的路徑前進，并沒有回頭察視杰瑞德的舉動。因為她很有信心——

他一定會跟上來。

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卡瑞莎悠間地在宅邸前的花園里散步，一邊細心地給花草修剪枝葉，一邊享受地聆聽著秋蟬的啼鳴。

自很多年前以來，打理花園的工作都是由卡瑞莎一手負責。對于熱愛種植的她來說，在照料植物的背后其實隱藏著很深重的意義，也是她從未向任何人訴說的秘密。只要看著花園里盛開的植物，她心境總是能自然回歸平靜，趕走所有煩躁不安的情緒。

「是因為秋天的來臨嗎？最近的花兒都凋謝得特別快，真令人感到沮喪。」此刻，她來到某簇青綠的灌木叢前停下，微微俯身，注視著其中一朵開始泛黃乾癟的花朵，面容露出些微惋惜。

當卡瑞莎重新挺起背脊站直時，感覺到有種東西呈直線型急速地迎面飛射過來。于是她連忙抬頭，機敏地伸手把它接住，當發現握在手中是一根尖型的木樁，雙眼瞬間瞪得滾圓，似乎對于在居住范圍內受到襲擊感到難以置信。

她快速回過神來，目光慎重地觀察著四周，利用靈敏的聽覺捕捉所有動靜，眼中充滿著對未知危險的警戒和防備。

頃刻間，她聽到一陣急促的腳步聲由遠而近自身后傳來，待確切感應到對方來到背后，她迅捷地轉身，伸手掐住對方的咽喉，猛力地將眼前的人推到粗糙的樹干上，同時展露出齜牙咧嘴的猙獰臉孔。

待看清來者的面容，卡瑞莎眼里飛快地掠過一絲訝異，因為出現在她眼前的不是其他人，而是她的母親——珍妮弗.吉爾伯特。她披散著與卡瑞莎一樣的金色秀發，方正的臉龐上有著兩道濃密的眉毛，黑褐色的瞳孔清澈明亮，卻隱隱帶著一種威嚴的氣勢。

卡瑞莎稍微的分神讓珍妮弗有機可乘，抬手抓住她的手腕用力扭動，清脆的關節脫臼聲隨即響起，痛得她忍不住低呼一聲。然而珍妮弗沒有就此松開她，反而毫不留情地把她重重甩到地上。

卡瑞莎蹙起雙眉，疼痛地悶哼出聲。不過由于她是吸血鬼，痛楚自然不會維持很久，很快便敏捷地從地上站起身來。

「面對敵人的時候，你不應該分神的，小莎。」珍妮弗來到她身前停住步伐，眉間微微皺起，認真嚴肅地提醒道。