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次日請安時，二太太果然道：“如今侄女們可是定了跟著張建富家的學針線了？”

大太太奇道：“我怎么不知道？”

太夫人倒是知道，笑著說：“是林丫頭的人，叫她帶來叫大丫頭針線。我瞧過一回，活計真鮮亮。才要告訴你，又忘了?！?

大太太方道：“原來如此，大姐兒很該找個媽媽教一教針線了，還是老太太想的周到?！?

太夫人道：“既然使了人家的人，也不好干使著。從我這里關一份束脩吧?！?

林貞忙推辭：“老太太莫外道才是，我的人便是姐妹的人，略教教不費事兒，很不必破費?！?

大太太道：“即是教導小姐們，自然該公中出。叫賬房記上一筆便是。哪敢打攪老太太呢。”

太夫人點頭道：“如此甚好。”

大太太又問林貞：“你屋里的楊媽媽，還教他們姐妹彈箏吧。”

林貞點頭：“偶爾玩一下子。”

大太太道：“那邊一齊關來吧。往日雖發月錢，做先生與做仆婦還需有分別才好?！碧锰霉笮〗?，蹭別人的先生，叫人知道了臉上難看，不若堂堂正正的給一份錢，堵人家的嘴。

二太太心滿意足，林貞是她兒媳婦，當然不能讓長房占便宜。日常長房仗著兒孫多，已是占盡了好處。她又是個填房，在家下人眼里更無權威。到今日方才略略出了口惡氣。又想兒媳嫁妝豐厚，日后分家，許是比大房還過的自在。想到此處，笑意更濃。可惜時值秋日，莊上秋收臨近眼前。莊子是公府最大的經濟來源，馬虎不得，大太太同大奶奶心思早飛到別處，半點沒看見二太太略帶得意的臉。天下太平。

一到秋收，操心的不止承平公府的當家。林家一畝田土都無，銀錢皆是死物，用一分少一分。廣寧的鋪子無人照管，也收不上幾個錢來。玉娘便動了買鋪子的心思。京城人生地不熟，靠著丹旭一個小廝，十分不中用。索性托了魏文明留意。京城里好地段的鋪子貴倒不怕，只是常年被權貴人家占著，想買人家還不賣。從進京到現在，只尋了兩處專租與舉子考試的小院。玉娘有錢無處花，先買了再說。橫豎離著貢院近，日后拆了自家修房子住也使得。鋪子卻只有外城的鋪子，皆不好，只得繼續等著。按說壽寧伯壞事，他那鋪子該官收賣了。誰知圣上又留著做公主的嫁妝，并不發賣出來。林家一難，成就的是皇家。如此看來，背負點罵名倒也不冤。

玉娘買了房子，欲打發人告訴林貞一聲，孟豫章接了差使，趁著早間請安的時候說了。此事無須瞞人，又是好事，一屋子女眷紛紛恭喜。孟豫章又道：“是師父尋的地方，有他在，自有舉子愿意住，便是沾點書生氣也是好的。”

林貞道：“煩你替我與師父帶聲好，我們家勞煩他了?！?

“好。”孟豫章應了，便抬腳出門，一屋女眷他不便久留。女眷們因趕上置產的話題，發散開來，為今日的茶話會平添了幾分趣味。

秋收一過，承平公府管事的人又松快了一些。年貨還得過一陣才能押來——先把米面換成銀錢才好押運。中飽私囊是必有的，水至清則無魚。能做莊頭的，皆是心腹，主人家睜只眼閉只眼算了。因大小姐明年要出門，家務事便要學上一二。大太太索性把三姐妹連帶林貞一齊請去旁聽上課。日子總算沒那么無聊了！

在大太太的上房呆了幾日，林貞更加全面的了解承平公府。如如今田莊八個，其中兩個是祭田，收益全族均分，大房想多占點也只能微微動些，多了親戚們就該鬧了。余下六個田莊，一年只有五六千兩。鋪子是老祖宗的基業，分家都不舍得分出去，方才保住一年萬余收益。林貞想起云母鋪子一年十幾萬的毛利，果然是往人心口上插刀！

一萬兩看著多，實則最不經花。年下新衣裳做下來，皮子帶綢緞，一口氣去了兩千兩。林貞看著關錢出去的裁縫，都替大太太頭疼。今年的租子還未繳上來，如今這兩千兩已是府里最后的錢財。大太太只盼親朋好友人人平安，萬莫出紅白喜事才好。又有進上的年禮，大太太只能東拼西湊，苦不堪言?？吹拇笮〗阈睦镆惶惶模蘸笏惨^的如此艱難么？扭頭見林貞老神自在，噎的滿肚子羨慕嫉妒恨倒不出來。錢真是好東西！

林貞并沒有她們想的那樣輕松，只因她有個有責任心的未婚夫。公侯府第雖講究男女大防，花園卻是共用。只有外客的時候提醒一聲兒，莫叫人沖撞了小姐女眷。林貞悶了時也去走走，一走便遇上了孟豫章。

兩個人說親近又不甚熟，說不親近又是未婚夫妻。略冷場一盞茶時分，林貞道：“這幾日同大太太管家，才知里頭有那多說道。不知你近來可忙？”

有人開口，孟豫章也不沉默，接著話題道：“無非是讀書識字，只盼有朝一日能金榜題名。”

“皇天不負有心人，想做的事總能做到的?！?

“舉業并非有心便能成就。多少人考到胡子花白呢?！?

林貞笑道：“我只知道一條兒，有個好先生很重要。”前世她工作時，聽同事閑聊華師大附中的錄取題如何變態，純粹是亂來。事后才知，再變態的題目，也擱不住華師大附小的學生人人做過?？婆e亦是如此，光知道先考舉人再考進士又有什么用？沒人告訴你做文章不光要花團錦簇、還得四平八穩才易錄取，也只能白來一場。魏文明是文人圈子里的人，猜題未必猜的中，命題規范卻是必要納入課程的。依靠著公府，她還有些錢財，功名之事倒也不急。

但孟豫章急！孟家一代不如一代，這是他親眼看著的。以往關在家中，只知道不好，卻說不出一二來。如今借由魏文明，看到了真正的書香門第，才驚覺他家的家風之靡費。忽又想起一事，對林貞一揖到底：“還不曾謝你教姐妹女紅。”

林貞忙避開：“不值得謝，不過是順帶?！?

孟豫章苦笑：“如今我們家，男丁不學詩書騎射，女子不學針黹女紅，唯有享樂。日后必不繼。我心甚憂?！?

林貞一嘆：“旁人我們管不著，只得自己上進。家族之勢，我等晚輩，不過螳臂當車。”熬吧，熬到分家，熬得自成家主就行了。“到時立個族學，也好叫族中有志之童有個去處?！?

孟豫章心下一松，有人陪著想法子，比一個人苦思要強。又道：“家里狹窄，你受委屈了?！?

林貞搖頭道：“寬窄都有住法，看如何收拾。不過是屋子寬便多擺些玩器，屋子窄少擺兩樣?！痹僬脖人陷呑拥木铀鶑姸嗔?，不是無法適應的。

孟豫章沒話找話：“前日到看岳母，你放心?！?

“有你在外頭，我自是放心的?！?

孟豫章心中略有些得意，臉卻先紅了?；剡^神來，不知害甚么羞，方覺落了小家之氣，一時落荒而逃。倒把林貞看的莫名其妙，半晌笑道：純情傻小子？

有這個典故，林貞便不做旁觀者。就如林家一事，若有個二房，雖要花費些錢財，卻不至于叫人一鍋端了。便是為了好看，林貞所得必不比如今少——云母鋪子就是個聚寶盆。如今家資，滿打滿算都夠不上云母片幾年的收益。她一個女孩兒，無非要份奢華的嫁妝而已。可見在此時，宗法固然約束頗多，然沒有宗族，只好便宜旁人，到頭來舍你兩盒舊珍珠還賺得潑天贊譽。如今見承平公府寅吃卯糧，雖無計可施，也生不出半分幸災樂禍之心。日子越發艱難，不知大嫂能不能了悟？她的兒子可否逆境出人才？

看了一眼大奶奶，林真覺得，待成親之后，真的要與大嫂談一談了！

第63章 奪寶

展眼到了冬月,莊子上開始陸續送年貨來。林貞家里沒有這個，跟著瞧了好幾日的熱鬧。與《紅樓夢》中所書一樣，莊頭還進了小鹿等漂亮動物，收拾干凈了放在園子里賞玩。吃鹿肉卻沒有，想來也不是人人家都跟賈府一樣,有個能在內幃出入無狀的玉哥兒。年禮入賬之后，又開始分撥。孟豫章作為嫡支的男丁，亦得了些新鮮果品蔬菜。自家自有廚房，所得之物便拆成三份，分別贈與師父、外祖與岳母家。既是近親，少不得親自走一趟。

到玉娘處,先見過禮,再奉上禮物。甚禮玉娘不管,她就是喜歡這個女婿！因是長輩，無須避諱,玉娘攜著孟豫章在炕上坐了,喜笑顏開的說：“難為你記掛著我，大冷天的送東西來。左近新開了家鹵味，鹵得好蹄髈，你吃了飯再走?！?

“謝岳母賜飯?！?

“哪用這樣客氣了。是了，要過年了，我們孝中也不好裁衣，倒有些布料，你帶回去裁衣裳穿吧?！?

孟豫章忙道：“太破費了,我還有衣裳?！闭f著，抬眼竟看見一五彩斑斕的寶石盆景，還配著玻璃罩子，愈發顯的美輪美奐，與守孝人家常見的青灰色全不相同，不由多看了兩眼。

玉娘隨著他的眼光一看，遂笑道：“這是你岳父當年尋回來的，我拿出來掃掃灰，竟忘收起來了。我一個寡婦，使不上這樣新鮮的擺設，你若喜歡便拿回去擺著吧。年下圖個喜慶?！?

那盆景一看就價值連城，孟豫章如何肯收？頭搖似撥浪鼓：“太貴重了！”

玉娘一笑：“有甚貴重不貴重的？便是金山銀山，還不都是你們的，與我也這般客套，我可要惱了?！庇衲锉揪褪切能浿耍虐差D下來之時，孟豫章每日皆來。至后安穩了，孟豫章不得閑，亦是三兩日必來看一回。比分家出去的親兒子還孝順，街坊見這家雖是寡婦，卻有晚輩男丁照應，不敢輕易欺凌。因有這個典故，玉娘不知省卻了多少麻煩，便把孟豫章視為嫡親子侄一般。自家孩兒喜歡個擺件，哪能不如他的意呢？

孟豫章卻道：“我搬回去不像樣，日后叫小姐帶了來吧。”

“你和姐兒不用分彼此，你的不就是她的？她的也是你的。我便是出了孝，又上了年紀，這些也只是白放著，豈不可惜。你要做君子，我也不攔你，權當姐兒借你擺著?！庇衲锶绱苏f，也是有私心。進京日子久了，又有林貞時常互通有無，知道承平公府乃是個空架子。休說體面的擺件，便是衣裳在家也只好可著舊的穿。然孟豫章大了，總有些友人來往，家里無個像樣的裝飾，豈不丟臉？又不好明著給錢。孟豫章謹慎，不是喜愛的，必不多撇那兩眼，玉娘順水推舟的送了，也是愛護晚輩之意。

話說到這個份上，再推辭倒顯的扭捏。林貞乃獨女，孟豫章只道借來擺幾日，日后還是林貞的，不算占人便宜，欣然答應了。

玉娘方道：“這就對了。我還有幾匹布料，原是你岳父的，顏色與姐兒做衣裳，顯的沉重，你穿著倒好。也一并拿去吧，省的霉壞了可惜。又有，與你家的年禮，我寡婦人家不好走動，你一并帶了去，替我問你們老太太、太太好。”