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今天是雨季中難得早晨沒有下雨的一天,嵐木趁著天色仍有點昏暗時悄悄地推開西菊館儲藏室的后門到北梅館后方的私人花園。帶著一本畫冊和一些畫筆,他四處尋找適合的地方坐下,做了一口深呼吸后,決定畫下遠處湖畔粼粼的波光。
當嵐木畫完風景畫后,他漫無目的地在花園里游蕩,走到花園西側連接的森林,他的眼前忽然有一團黑影迅疾飛過,出于好奇,嵐木追著黑影進入了森林。
走到了陽光透射的一隅仔細一看,原來剛剛看到的黑影是一隻蝴蝶。這隻蝴蝶的翅膀是紫黑色的,上面還有紅、藍、白色的斑紋,看起來十分華麗,對于喜歡在大自然寫生的他,當然不會錯過這樣的大好機會。
觀察細小的事物是嵐木平時的消遣,畢竟在這個家,自己可以做任何事。
—從另外一方面解釋,不管自己做什么事都不會有人在意。
這時宅邸的人已經開始為即將來訪的客人做準備,這個客人叫作齋澤紫蝶。
齋澤家跟花守家是世交,自從齋澤家的掌門人煠蝶夫人病逝后,齋澤家就家道中落了,于是嵐木的爺爺花守正一郎將紫蝶收養于家,并做為正適學齡的優木—嵐木的哥哥—的伴讀。
花守正一郎是花守軍火工業株式會社的第五代社長,年過花甲的他原本已經退休,并由他的獨生子花守直幸接手經營,但是很不幸地,花守直幸幾年前因病而英年早逝,所以在下一任繼承人有能力承擔這個責任前,花守正一郎繼續以社長的身份處理軍火貿易的事務。
「今天有什么事嗎?看大家這么忙碌。」畫完蝴蝶回到屋子的嵐木問著家里的僕人。
「是的少爺,今天有位重要的客人要來訪,所以整個宅邸的人都在做準備呢。不好意思少爺,小的還有事要忙,先告辭了。」
僕人也沒跟嵐木多說什么就匆匆忙忙地離開了。
嵐木推算了一下,發現三年前的今天正好也是搬進花守家的日子,雖然這是個巧合,但他并沒有太多想法,畢竟這跟自己毫不相干,而且看大家忙成這樣,想必爺爺一定很重視這個客人吧,一定是一個達官顯貴之人吧—和自己不一樣。
回想三年前,那天早晨正下著雨,嵐木駐足在母親的墳塚前,雨水打溼了衣服,雖然有一點不舒服但是很涼爽,有一種沁人心脾的感覺。剛失去唯一的依靠,也沒有其他認識的親人,嵐木原本被鄰居安排到離住家十分遙遠的工廠作為童工,所以才在墳前向母親辭行。嵐木是個懂事的孩子,即使遭遇失恃的變故也不哭不鬧,乖乖接受鄰居替他做出的選擇。
—本應如此。
當嵐木向母親的墳塚行了禮后,轉身看到了一名穿著西裝的老人,身旁還有一名年輕的成年男子為老人撐傘。
「你是實形嵐木嗎?」老人問。
「是的,請問您有什么事嗎?」嵐木誠實以答,心里毫無芥蒂,他并不知道眼前的老人是何方神圣。
「你??認識花守直幸嗎?」
「嗯,當然認識啦!他是我的父親!」
嵐木天真的回答讓眼前的老人頓時心頭一怔。
這時雨停了,老人用眼神示意一旁的年輕男子,男子將傘收起來。
陰天的天空透有灰濛濛的亮光,將傘移開時嵐木才看清楚老人的面容,嚴肅、莊重,同時雙瞳布上淡淡的灰,看起來有點憂鬱。
「孩子,你跟我來吧??」老人的聲音沙啞、低沉,但是聽起來十分硬朗,甚至帶一點有壓迫感的威嚴,這樣的氣氛讓嵐木預感將有什么事會發生。
嵐木有權利拒絕,畢竟他不知道對方的來歷,但不知怎么的,眼前的老人有一種熟悉感,看起來不是壞人。
于是,嵐木跟著老人走了。
搭乘馬車的途中,老人表明自己的身份,自己是軍火貿易會社的社長,而嵐木是他兒子的私生子,也就是說,老人是嵐木的親爺爺。
當下聽到這令人震驚的事,嵐木面無表情,只是靜靜聆聽,在他內心的深處,少了摯愛的母親,自己的真實身分其實一點也不重要。
「你還有一位哥哥,叫優木,大你三歲,今后要和他好好相處知道嗎?」
「是的??」
隨著奔馳的馬車,窗前的景色漸漸改變,和式的小平房減少,西式屋舍變多,沿途看到的樹木也有所改變,從高挑細瘦的松木轉為粗大略矮的深綠大樹,雖然嵐木當下認不出這種樹的品種,但他很清楚自己正前往一個截然不同的世界。
「花守宅邸在兩代前就已經改建成西式建筑,對你而言可能比較不習慣,但還是盡量適應吧。」
「嗯??」
經過了一段時間終于到了目的地—花守宅邸。
映入眼簾的,是一個精美的大理石噴水池,上面有人像、常春藤的花紋,在當時的年代已經開始流行這種奢侈的造景佈置,這是嵐木的母親告訴他的。
光從門口就知道花守家的財力不是等間之輩,室內的裝潢更不用說,其莊重高貴的氛圍讓嵐木懾服,甚至覺得很不自在。
「還請您先換衣服吧!」僕人殷勤道。
因為下雨,衣服都濕了,雖然在馬車上有用毛巾擦乾,但濕氣很重,穿著這樣的衣服很容易感冒。
接著僕人帶著梳洗過、衣衫整潔的嵐木去見爺爺,還有他的哥哥。
兄弟倆相見的當下嵐木其實有點興奮,過去幾年從來沒有母親以外的家人,現在不但有爺爺,還有一個看起來十分穩重的哥哥。
「或許未來的生活會很快樂!」嵐木自忖。
「你好,嵐木,我是優木。」
「你好,優木哥哥,我叫嵐木。」
嵐木原本還為兄弟共同擁有「木」這個字在名字里而感到開心,他認為這是兄弟之間的連結,但這份心情卻在一瞥的瞬間消失了。
簡單的打招呼后,嵐木轉身時瞥見優木看著自己的眼神,充滿敵意、恨意,這讓嵐木的心微微一顫。
為什么哥哥的眼神會這么冷淡?
在接下來的日子,當嵐木主動找優木聊天時,優木總是藉故離開,遇到僕人時她們也裝作沒看到,這樣冷淡的回應都讓年幼的嵐木產一種想法,他開始瞭解自己在這個家并非一件幸福的事,說不定當初遵從鄰居的安排到工廠工作還比較好。
住在花守家一個月后,嵐木偶然間聽到僕人的對話,得知比自己是私生子更令人驚訝的事。
「夫人因為直幸先生另結新歡而傷心欲絕,最后選擇結束生命??」
這才是主因吧,優木的眼神帶有恨意的原因,因為自己的存在間接導致優木母親的死。
徹底知道自己在這個家的存在地位后,嵐木開始懼怕與宅邸的人接觸,知道自己的身分是有差別的,有時他們甚至會露出厭惡的表情,這讓嵐木的神色也漸漸改變,個性越來越乖僻,越來越不信任他人。
以前他曾找機會問爺爺為什么他要收養自己,只換得冷冷的回應。
「你身上流有花守家的人的血,所以我有義務照顧你。」
正一郎說這句話的時候連看都沒看嵐木一眼。
隨著時間的流逝,這種疏離的關係已經變成常態,而嵐木為了打發時間,向總管家要了一些畫筆、紙張,開始自己的繪畫時間,唯有畫畫可以讓時間過的快一點,也只有這樣才能逐漸淡忘過去讓自己不愉快的回憶。
當日正當中時,宅邸大門前停了一輛馬車。
「紫蝶少爺已經到了,老爺。」
「好,通知優木一下吧,叫他到北梅館的會客室跟紫蝶會面。」
「我知道了,老爺。那??需要知會一下嵐木少爺嗎?」
「不了,這件事跟他沒關係。」
「是,老爺。」
僕人照著老爺的指示,到優木的房間敲門。
「叩、叩。」
「優木少爺,老爺請您到北梅館的正廳見一位客人。」
「我知道了。」
優木從房間出來,跟著僕人走到一樓的會客室。
推開沉重的大門,僕人引領優木到會客室內。
在實心桃木桌子的旁邊,是正一郎老爺和紫蝶。
「優木,我來跟你介紹一下,這位是今后要跟我們一起生活的孩子,也是你今后的伴讀,叫作齋澤紫蝶。」