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那幕府官兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著突然一群人團在一起，還在收繳檢查路人行囊的手頓了下來，疑惑地問道：“怎么地上有金子撿么？怎地一群人團一起爭來奪去的？”

此時的你趁著混亂跌跌撞撞地朝前走去，兩只nzi中間夾著的小口袋不時甩來甩去，撞得你的rufang生疼。身后的動靜你已經(jīng)看不見聽不到，恐懼已經(jīng)將你的聽覺視覺模糊掉了。

現(xiàn)下你只覺得身上那件厚重狐貍毛的長袍重得嚇人，便一鼓作氣脫了丟在地上，踉踉蹌蹌走到了茶水鋪那條巷子里。

老車夫此時正

佝僂著身子坐在車斗上。見你狼狽來到，趕忙掀起了那馬車坐墊下的箱蓋：“姑娘，先委屈你在這邊躲著了！”

老車夫原是穎川人氏，早年間在街巷行著豆腐買賣。

他與妻子租了秀才鄉(xiāng)紳家一間破舊磨坊，早晚間ch0u打著家里那唯一一頭老驢，不停歇地推著那磕了角的石磨。雪白的漿ye從那豁口流下，盛進那積了厚厚一層灰se豆垢的木桶里。

這木桶裝著他們獨子李大郎的書錢、趕考費、老婆錢；再往后，還要擠上孫nv的撫育費。

雖說日子緊繃了些許，磨坊年久失修常有漏雨，厚稻草梗也難以堵住墻壁透著冷風(fēng)的空隙。可只要一家子聚在一起，這日子便有盼頭。

老車夫時常和家人們這樣子說著：“知足常樂嘛，只要一家子團團圓圓，沒什么過不去的！”

直到那日，磨坊的老驢停止了“哼哧哼哧”的喘氣聲，只聽得見屋內(nèi)長久蕩著“嗚嗚”的哭泣。

淳卡爾部一隊500人的輕騎兵，從西部拉葛山脈敗走關(guān)內(nèi)。他們穿過了河流湍急的鎏金河，將沿途村莊洗劫一空；行至鎏金河下游時，受到西面駐守的邊關(guān)軍的圍剿，有一支60人的淳卡爾騎軍逃往東南方向南的村落。

李大郎恰巧和妻子回娘家探親，不幸迎面遇到這支窮兇極惡殺紅了眼的游牧軍隊。這個年輕男兒雙手捆綁被系在快馬后拖拽，路上尖銳石子刮擦下來的人t碎r0u塊，混著血跡散落了整整五里地。年輕妻子更是被人輪流羞辱后一刀斃命。

那年老的母親忽聞噩耗，一個沒喘上氣便去了，只留下一個年邁老頭和孫nv相依為命。

自那以后，老頭便獨自帶著年幼孫nv艱難維持生活，后面因地主提租，不得不放棄磨坊的活計--豆腐買賣實在是薄利辛苦的活當(dāng)。

后來不知怎地，他們來到了平城。老車夫原是晚上值了打更的苦活，后面孫nv逐日成長，為了能給她覓個好人家，需掙點嫁妝，便白日也兼了車夫的活計。

老車夫每每講到這，眼眶都是紅的，嘴唇和身子顫抖著:“怎滴遭了這么大禍?zhǔn)卵剑】蓱z我那孫nv，唯一一根獨苗苗，等我百年后只能孤苦伶仃。怎么不恨！怎么不恨！”

你們相遇在了平城外一座500米高山上。

山頂處有一條頗深的小潭，邊上長了好些水毛莨。這種草藥有清熱解毒、消腫散結(jié)的功效。可以用來治療瘧疾、牙痛、風(fēng)sh關(guān)節(jié)腫痛等癥狀，適合用作隨軍藥物。

那日，你受命帶著蘇璟兩位貼身侍衛(wèi)，上山采藥支援前線。

到了那人跡罕至，荊棘叢生的潭邊，便赫然看見一個身穿楮樹皮做成的紙衣的老者，用裁紙刀在一個高大中年男人脖子上劃拉了一下。紅se的鮮血剎那噴了瘦弱老頭一臉，過猛的動作也讓白發(fā)老者的紙衣蹦來一個口子，里面的稻草散落了一些出來。

那受傷男子下身衣袍敞開，那根黢黑巨根還平行著地面y挺著，頂端還粘連一竄h白se黏ye。他左手捂著脖子，喉嚨發(fā)出破碎的吼叫，雙腿大開瘋狂撲向老頭想要奪刀。

“斯拉”老人靈活躲避著，抬起手又是十幾下，那中年男子終是蠟h著臉痛苦倒地，身子ch0u搐著，嘴里全是血沫，那命根子也因血ye流失耷拉在了0露的肚子上。

老頭正準(zhǔn)備彎下腰把人拖走，冷不丁和你對眼上了，一時之間山頂上一片沉默，只留受傷男人“哼哧哼哧”拼命呼x1的聲音。

鮮血從老頭的下頜砸到那中年男人身上。他看著你和兩位侍從，偷偷瞥眼看了下旁邊半人高的草叢，若有所思地緊了緊手上的刀子。

那草叢里面窸窸窣窣有聲音。仔細(xì)一看，是一個十歲左右，一件楮樹皮紙衣簡單裹身的瘦弱小nv孩。她滿臉驚恐，凹下去的臉頰滿是淚水，小手卻緊緊捂住自己的嘴巴努力不發(fā)出一點聲音。幼童明顯也發(fā)現(xiàn)了你們一行人。

nv孩臉上悲痛交織，然后下定決心一般，突然猛地跳了出來。荊棘叢的刺扯爛了她的衣服，稻草刷刷掉落了一地。老頭著急想伸手拉住她:“乖寶別怕乖寶別怕，爺爺在爺爺在呢！”

誰想那孩子一下子就沖著你們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪下瘋狂磕起了頭:“驚擾了幾位貴人，是我們爺孫不知好歹！但爺爺不是故意的！這個壞人是高利貸！剛剛想要欺負(fù)我，爺爺也是為了護我，無奈不小心才傷了他，求貴人們放過！”

小nv孩淚流滿面地磕著頭。那白發(fā)老者，流著淚跪下來一把摟住了這個瘦小孩子:“是爺爺沒用，連累了你！是爺爺沒用！”

他用力扇了自己兩巴掌，然后定定看向你們?nèi)恕Ｄ惆醋×耸绦l(wèi)執(zhí)劍的手，對著這對爺孫頷了下首。

“三位貴人穿著不凡，想是不會計較我等下人的骯臟事。只求貴人當(dāng)沒看見，今后我李大便是為貴人上刀山下火海也在所不辭”老人說完，便狠狠地往地上砸了三個頭，額頭都磕出了一個血坑。

你旁邊兩個侍衛(wèi)都不忍心別過了眼。都是窮苦人家出身，他們也月月往家里寄銀錢，哪里看得下這種生離si別

的場景。再加上，混亂世道的高利貸確實害人，平城不知多少家庭因為他們骯臟手段天人永別！

你思緒萬千，既羨慕這個nv娃有親爺爺生si不顧地相護，也哀愁著惹上這種禍?zhǔn)隆２贿^好在這個地方僻靜，想來半個月都無人上山。而且，你的逃離大計，確實需要一位助力。若是后面包庇殺人之事被查出，便只能全賴蘇璟身上了。

你上前扶起了爺孫。那兩侍衛(wèi)緊張地把住劍柄，即使再同情這對爺孫，他們也知道保護主子才是他們的正事。更遑論這里荒郊野嶺，殺人兇手還在眼前！

“別害怕，我們是世子府的人。今日上山本奉命采藥，并未看見什么奇怪的事，望老先生莫要再行此大禮了！”你笑yy地托著他們手腕說道。

那老人家的手滿是繭子，皺巴巴的皮擠在一起，皺紋的g0u壑里還夾著血跡。此時老人的手指正焦灼不安地屈在一起。

為了讓兩爺孫安心，且顯示你的誠意。你和兩個侍衛(wèi)，在結(jié)了一層厚冰層上砸了一個洞，然后讓老人和小孩拖著那具剛咽了氣的尸t，面朝下佯裝落水之人推了下去。

經(jīng)常殺人的朋友都知道，北方冬天的水底是最適合藏尸的。即使人們發(fā)現(xiàn)了厚厚冰塊下的尸t，也只能g瞧著，因為救援也無濟于事了--人肯定是si了，就不必白費功夫。

等來年春天再把冰凍了一冬天的尸首撈出，尸t怕是被魚蝦吃得面目全非。

你和老車夫，便是因為這一件事，將彼此的命運線交織在了一起。

現(xiàn)下你身下鋪著曬g的蓬松稻草，身上蓋著稻草，舒服地睡著了。你們已經(jīng)在去往漳州城的官道上，但是途中要先繞行往一座矮山，那里葬著老車夫的兒子和兒媳。

這次，老車夫會帶著你給的金銀財寶，待祭拜完，馬不停蹄趕到漳州后，便會往東去。他的孫nv前些天已先送到東邊富庶的江南讓一位友人代為看管，從那以后，平城租車行再無李大這一車夫了！

昏h的落日緩慢地往西邊的山坳沉去。

冷風(fēng)獵獵吹拂g枯的灌木枝條，那透骨的寒冷引著你不由自主打了兩個噴嚏，你瑟縮著脖子看向那個粗糙土包旁的老人。

頭發(fā)花白的腦袋怔怔對著低矮山坳的方向，落日的余暉將他g0u壑起伏的側(cè)臉映得紅了起來。他就維持著這個姿勢在兒子兒媳的合葬墓前坐了一天。

那墓簡陋得只有一個土包。周圍的雜草落葉都被老頭掃了g凈，土包周圍用鋤頭挖了半圈小g0u，墳頭上放了張粗糙的紅紙，撿了塊漂亮的圓圓石頭壓著。墓前燒完的紙錢碎，早已被風(fēng)吹得四散，h土地上只留下一堆灰黑的痕跡。

拴在樹前的老馬嘴里咀嚼著嘴里的g草，鼻子“撲哧撲哧”粗粗噴出白霧，前腳抓撓著土壤，催促著你們離開。

你望向天邊。時候確實不早了，今晚還得去老車夫一位故人家里暫住。太晚到達的話，未免對主人家叨擾甚多。

“老先生，這時候不早了，您看”你緊了緊身上的舊棉衣，躑躅著上前詢問，老車夫身上那沉重的氣息讓你遲疑。

老車夫愣愣地轉(zhuǎn)過頭，緩緩站起身來，然后又俯下身去，環(huán)抱著那小小的土包：“維兒啊，爹來看你了。爹要帶著寶兒去江南地了。”他說話的聲音梗咽著，“爹老了，走不動了，這怕是爹最后一次看你了。”

一只通t漆黑的烏鴉落在了墳包旁的枝葉已光禿禿的樹上，嘶啞地發(fā)出著“啊啊啊”的叫聲。風(fēng)又在這刺耳的聲音悄悄卷了起來，帶著地上的枯葉散得漫天都是。

在這肅穆蕭瑟的景象里，你們啟程了。

故人之居離漳洲城僅10里遠(yuǎn)，明日歇息一天，后日一早啟程，預(yù)計小半日便能到達漳州城門下。你坐在搖搖晃晃的馬車上盤算著。

不過，老車夫曾說過他兒子名叫李大郎，怎的忽地又變成了維兒？

你好奇地詢問了老車夫這個問題。老人抹了把淚，扯了個笑：”貴人有所不知，我那愚兒雖是粗人，但也借了他做秀才舅舅的光，上過幾年私塾。這不小孩嫌自己名字土氣，y是要改成文人名字。我就這顆獨苗，便也由了他去。這以后就大名小名換著念了。“

你心里疑惑頓解。心里想著：這墓在漳州和平城之間，但老爺子卻是潁川人士。想來之前說的兒子兒媳回娘家探親，這娘家指的便是漳州、平城之間。那這匈奴騎兵確實驍勇，能逃到離草原1000多公里外的地方。

待你們風(fēng)塵仆仆趕到老人朋友家中時，太yan已完全沉了下去，只剩一輪清冷的彎月掛在樹梢。

那家的仆人早早候在了宅子前的小巷等候。待看到那金碧輝煌，琉璃彩瓦的大房子時，饒是整日住在世子府的你也不由驚嘆主人家的財力雄厚。

“老先生，麻煩驅(qū)車往這邊走走！”那小廝在車下高聲喊著，挑著一個大紅燈籠繞府疾行。你看他只穿著大紅棉紗小襖子，下面綠綾彈墨夾k，散著k腳，想來也是急匆匆從廂房床上起身接客的。

你們悄然從宅子的后門進了去。

等你被侍nv仆童侍候好，換上新的貼身衣物，躺在有銀絲炭烘著的廂房時，整個人都是恍恍惚惚的。你即驚訝于主人家的周到接待，也驚訝于老車夫竟有如此財力雄厚的友人，卻只在平城做最苦的活計。

你向伺候的侍nv透露了想去找老車夫的想法，便被那姑娘嘲笑了：“姑娘莫慌，老先生在別院歇下了，我們曾府可是這村里數(shù)一的大戶，您就不要擔(dān)心什么了，好些安息罷！”

你訕訕笑著接過了紅棗枸杞茶，喝了一口。這侍nv穿著桃紅百子刻絲銀鼠襖子，蔥綠盤金彩繡綿裙，外面穿著青緞灰鼠褂，b你白日里那身破爛棉衣可好太多了。讓她來伺候自己一個要求諸多的窮鬼，確實是為難人家了。

你安心地歇下了，沉沉地睡了一個晚上。

你是被侍nv們叫醒的。

估計是舟車勞頓，你睡姿不太文雅，那厚實的蠶絲羊絨被已經(jīng)被踢開。

肚兜掀到了脖子上，兩只漂亮碩大的nzi袒露在空氣之中，隨著呼x1一顫一顫抖動著。那結(jié)實的腰腹兩側(cè)，是兩處青紫的淤青。就連那厚厚的大棉k，也半褪到了腿彎處。y蒂此刻正因為你夾緊摩擦著的雙腿，動情腫大著，連yda0口都有節(jié)奏地一翕一張。

要是此刻有男人從床尾看去，都恨不得把y到發(fā)痛的ji8狠狠cha進你下面那張貪吃y1ngdang的小嘴里，再將子孫袋里的jgye全都shej1n你的肚子去。待ch0uchaa舒服了，便ch0u出shill的ji8塞滿你的嘴，讓那你靈活的舌頭好好t1ang凈那腥臭的jgye。

當(dāng)然現(xiàn)在沒有男人。

清晨情動的yshui，正sh漉漉粘在漂亮白虎的毛發(fā)上，隨著你翻身的動作蹭到了絲綢被上，那絲綢被面立刻透了明顯的水跡。

你趕忙起身整理衣裳。

“姑娘睡覺忒不老實了！我們幾個輪著守夜伺候，可給蓋了幾回被子。現(xiàn)在去端個洗臉?biāo)墓Ψ颍痔唛_了！”年輕的nv孩子們都笑出來聲，你紅著臉不好意思地偏過了頭。

那主人家的兒子，聽說已經(jīng)在前廳設(shè)了早宴席，現(xiàn)下侍nv們?yōu)槟闶釆y打扮，便會和老車夫一起拜會主人家。

步出廂房，你才得以細(xì)看周遭的好景se。

院內(nèi)翠竹千竿，芭蕉樹零星綴于其中。雖是冬日寒風(fēng)凜冽，那竹葉和芭蕉葉也只在葉尖泛h些許。

那為首的侍nv瞧見你望著這些綠植出神，輕笑說道:“這個院子，名為瀟湘苑，是已過世的老爺親筆提名的匾子。”她嘆了口氣，繼續(xù)說道:“老爺經(jīng)常念叨李漁那幾句詩，‘竹木者何？樹枝不花者也。花者，魅人之物，魅人者損己，故善花之樹多不永年。蕉能韻人而免于俗，與竹同功。竹可鐫詩，蕉可作字，皆文士近身之簡讀。’”

在閑談之間，你仔細(xì)觀察著那侍nv首領(lǐng)的側(cè)臉。只見她言語之間，太yanx一鼓一鼓地跳動著。雖著一身厚厚的水紅綾襖、青緞掐牙背心，下穿白綾細(xì)折裙，那腱子r0u側(cè)看也是鼓著衣裳的。

你跟著老道士們，也是自小學(xué)著一些道家功夫。自然知道這看似t態(tài)纖細(xì)的妹子，實則是內(nèi)功深厚的高手。

你沉默不語，繼續(xù)用眼角偷偷觀察著這群g練有素的婢nv。

“瀟湘苑原是家里小姐的住所。小姐”

后側(cè)的侍nv著急忙慌地扯了她袖子一下：”綠蘿，休得多說！少爺知道了，又得罰了！“綠蘿臉露不忿，她眼睛迅速斜了你一眼，然后低低咒了一句，饒是離得近的你，也只隱約聽了幾個詞。說了甚么”泄露“、”天道輪回“。

一時間無人再發(fā)聲，周遭都靜了下來。

待出了瀟湘苑，院子前擋著一屏翠嶂。假山上鮮綠的苔蘚斑斑，枯萎泛h的藤蘿掩映在上，微微露出羊腸小徑。

你隨綠蘿身后進了石洞，心中默默盤算著：普通富貴人家有自個兒的練家子侍婢，這件事細(xì)說也并不算很罕見。早晨莫名的情動，自己卻毫無察覺，細(xì)想也能用過于疲累緊張來解釋。只是老車夫自昨晚起，便再未露面，這讓你有點擔(dān)心有甚么變故，雖說平城與漳州也有些距離，但是難保蘇璟沒有在此有眼線。

不知不覺中來到了倒廳。綠蘿將你安cha在這里等候，自己便領(lǐng)著一眾人過了影壁，進了院門。你挪了腳步，繞過影壁見著綠蘿拉著一個丫頭說著什么。那丫頭向影壁方向探了下頭，與你四目相對，她對著你莞爾一笑：“姑娘進來罷！”

待你上了正房臺磯，只見到堂屋門前還掛著一張猩紅氈簾。里面隱隱約約傳了聲響出來，你見眾人都低頭站立等待傳喚，便也站在一旁靜默不語。

堂屋里傳出激烈的爭吵聲。

”趙志皋現(xiàn)下已被徐成楚、周孔教、h紀(jì)賢三人聯(lián)手彈劾！自他封貢議和失敗之后，朝中除了新任首輔和內(nèi)閣大學(xué)士張位聯(lián)合上疏求情外，并無其他次輔附和。“男人的聲音沙啞老氣，似是上了年歲，”少爺，西方那條線得斷開了！自從兵部尚書石星被捕下獄，趙志皋被禁足府內(nèi)，現(xiàn)下朝中再無我

們的人在，西北線遲早被徐成楚這些南林黨人吞并！不如盡早放棄，拱手相讓，退居一隅，這樣方能保住產(chǎn)業(yè)氣脈！“

一個更為年輕氣盛的聲音響起：”不急。阿爾泰一戰(zhàn)，楊鎬沒有抓住戰(zhàn)機，導(dǎo)致淳卡爾部500賊寇敗走關(guān)內(nèi)禍害百姓，被丁應(yīng)泰上疏揭發(fā)結(jié)黨欺君、飾罪張功。連帶著內(nèi)閣大學(xué)士張位也連帶著被彈劾。新皇雖說年歲尚輕，但也為這場戰(zhàn)役謀之經(jīng)年，傾海內(nèi)全力，結(jié)果卻是''''''''委棄于一旦，舉朝嗟恨''''''''。“

他頓了一下，似乎在思考著什么：”現(xiàn)下正是朝堂混亂的時刻，這些人為了保住自己的腦袋，應(yīng)該沒有多少時間jg力來管轄官道路上的事情。我們手上還有幾十噸廣東貨在拉葛山脈的驛站里，這些東西倒出去，應(yīng)該也能有白銀10000兩。給那邊的兄弟分下，保著他們家里孩子老人的生活。就算退回中原，我們也能留著人在那等候下次機會。“

你低著頭細(xì)聽著屋里的爭執(zhí)，忽聞到一陣香氣夾著一絲奇怪的臭味撲著臉來。你疑惑地抬了頭看向氣味源頭，原來是氈簾忽然被一個小丫頭從里打開，氣味便是從里面?zhèn)鞒龅摹?

還未等你瞧見堂屋的形況，那簾子便放下了。

”平兒，茶飯可備好了？“綠蘿迎上前牽著那妹子的手，笑著問道。說著又回頭抬了下下巴，對著你的方向努努嘴：”今日的客人。“

那小姑娘瞧著年方18，臉長得格外清秀水靈，但是行事透著老道：”綠蘿姐姐辦事，沒有不成的。里面的茶飯也快擺好了，等少爺和陳爺爺處理完公事，便能帶客人入座罷！“

她們又熱情地寒暄了幾句。期間你仍隱隱約約地聽見堂屋傳來爭吵聲，皇城、戰(zhàn)爭、鹽什么的。你一概聽不懂，但是可以確定的是，這戶人家應(yīng)該是有些許權(quán)勢的。

你屏聲側(cè)耳默候，眼睛卻四下看去。這倒屋正中的墻上，掛著一個匣子，底下墜著一個秤砣樣的物t，有規(guī)律地幌著。匣子面上題了“1”到“12”的數(shù)字，有幾根粗針指著。那玩意兒居然還能自己動！

你正出神發(fā)著呆，一根長針指了“9”，只聽得“當(dāng)”的一聲，就像金鐘銅磐發(fā)出脆響，接著又是一連下。你大為震撼，方要開口問時，堂屋齊亂跑出一群小丫頭，朝著平兒叫道：“少爺好了。”

綠蘿和平兒停了寒暄，引著你往那堂屋里頭走去。

【注釋】

1、倒廳：四合院式結(jié)構(gòu)中與正房相對、一排門朝北開的房屋；正廳對面、坐南朝北對著后院的廳房。也稱“倒坐廳”。

2、1兩白銀換算現(xiàn)代價值=1200元