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天色漸晚，日影西斜。

從黑暗中蘇醒，林湘不適應地瞇眼，頭腦暈暈沉沉，蹙眉揉著太陽穴，她甩甩腦袋，好一陣，床邊重迭的身影才終于歸為了一個。

柳、柳大夫？

看清了那人的模樣，她睜大了眼，本想坐直身子，可腰酸痛得厲害，動一動便扯得肌肉又漲又疼，林湘只好繼續躺著。

柳大夫似乎有什么心事，坐在一旁怔怔地出神，睫羽低垂，反常地連她清醒了也沒發覺。若換作是尋常，林湘早已忐忑地猜測對方的心情，思考要不要說句話去打破沉寂，可現在，她的頭腦遲鈍得厲害，連睡前自己在做些什么都毫無印象。

光線不是很亮，現在是黎明嗎？自己睡了多久？捂著腦袋，林湘看向窗子，試圖尋找答案。

“頭痛得厲害嗎？”

有聲音問她。

她循聲看去，對上一雙漆如點墨的眼瞳。醫者傾身，湊得更近同她說話，視線落在她扶額的指上，眸中一片溫和的關懷，卻又似乎夾雜著某些她說不出、道不明的情緒，烏沉的眸底翻涌，深邃得像海。

她怔住了，失禮地連回話也忘掉，只是盯著柳大夫的面龐發呆。

醫者很自然地牽起她空在床側的另一只手診脈，舉止神態皆如往常一般，連善解人意這點都未改分毫，主動解答了她對自己處境的種種疑惑：“眼下是酉末，你正在我的藥鋪里，應是昨日淋了雨，風寒入體，令你發了熱，睡死了過去，故而，數個時辰前，尋書姑娘將你送來尋醫。”

“尋書……”

喃喃重復尋書的名字，林湘開始在屋內搜尋小姑娘的身影。

她病了，尋書一定會著急壞了。

“不巧，尋書姑娘家中有事，我讓她先回去了。”醫者的指搭在她腕上，診著她起伏的脈象，溫和地勸：“你現在起了燒，誰也不要想，先好好睡一覺罷？放心，我會在床邊守著。”

誰也不要想…她要想著誰嗎？

聽了柳大夫的勸解之語，林湘的眉心未平，甚至擰得更厲害了。一雙哀凄的、熱烈的眼睛自腦海一閃而過，快到幾乎抓不住。

明月！

林湘猛地坐了起來，昨夜種種記憶悉數回籠。

坐車時她睡了過去，不想被車夫直接載回了書鋪。怕尋書知道，她本想坐一陣就回家的，怎么會變成現在這樣呢……

后悔不已，她掙開柳大夫診病的手，掀了被褥想要下床去。

必須找一家藥鋪買避孕藥才行。

被褥掀到一半，林湘瞥見了右手虎口處包扎齊整的白布，顯然，手上的咬傷已經被人處理過了。眼下，會做這件事的只有一個人。她僵硬地轉頭，去觀察柳大夫的表情。

柳大夫已經收回了被她甩開的手，靜默著沒有說話，望向她的目光依然平和，林湘卻覺得，那雙眸子明鏡一般，洞悉了她昨夜那樁不愿與人言說的秘密。

他一定知道了。

沒什么別的原因，林湘就是這樣以為。

“…我還有事，先回去了。”抿抿干澀的唇，鴕鳥心態加生病時的脆弱讓林湘拒絕接受這種事實，道聲別，她下床便走，沒兩步，就眼前一黑軟了腿栽向前去。

清苦的草藥味瞬時盈滿了鼻，柳大夫伸手扶穩了她。

“當心些，猛然起身容易暈眩。”柳大夫在她栽倒后提醒，瘦而有力的臂膀自身后環住她的腰肢，嚴絲合縫地親密。這不是該出現在普通朋友間的距離。垂低了眼，林湘肌肉僵硬，發軟的腿總算站穩，沒等她開口，柳大夫便已松了手，臂虛虛護在她腰側：

“林老板，我給你看看腿？”他道。

這樣無奈的溫和語氣，和每一次柳大夫為她問診時一般無二。

腦中那根緊繃的弦不由松懈下來。

對方護在腰側的手臂距離不遠也不近，讓她僅存的那點兒被冒犯的警惕心也消彌殆盡，只剩被關懷的溫暖。病了的林湘腦回路簡單得過分，半點沒多想，溫順地頷首，乖乖被對方引著坐回了床上。

她的腿的確是疼的，需要對方看一看。

叫藥工拿了晚食剩下的餅子給她，又看她喝下整碗驅寒湯，省略一貫的望聞問環節，柳硯青抬起手，無比精準地覆上了小姑娘的膝傷。

尋書將林湘送來時，柳硯青便注意到了——她身上這件外袍一夕間被毀得不成樣子：沾水后粗暴團揉留下道道褶印、關節處與磚瓦摩擦致使勾絲和起球，左膝的布料甚至草草縫了幾針。

聯系林湘右手虎口處被男子咬出的齒印，和她身上極淡的月影香，她昨晚去做了什么、連同那個困擾自己多時的問題，一起有了結論。

對這個住在隔壁的小姑娘，他到底懷有何種情感？

于辛茗口中聞她受傷時，親見她憔悴精神懨懨時，雨日里圍坐火爐談心時……每一次聽到她的名字、見到她的模樣，自己的情緒波動，究竟是因為她是隱姓埋名數年來唯一觀念相契的知己，還是因為那虛無縹緲的愛情？

心中久懸而未決的問題最終以倉促又不可阻擋之勢，水落石出。

——卻也沒了意義。

明月。

似乎從第一次自她口中聽得名字起，柳硯青便不喜這個男伶。對方輕易得了她的喜歡、讓她生了為其作畫的念想，今番，還能讓她這樣不顧性命后果的營救。

叁言兩語勸得旁人離開，盯著林湘疲倦的睡顏，時隔多年，負面情緒再一次將他裹挾。荒唐地，他嫉恨起一個素未蒙面的人，在心中想遍所有從中作梗的對策。

然后，她醒了。

病得酡紅的臉頰，迷茫一片的眼睛。她捂首看向窗外，尋聲和自己對上視線，瞳孔小動物似的畏縮茫然，鮮活而生動，只一眼，便讓他忘記此前一切的考量。

能有什么辦法呢？理智回籠，他想，自己當真是著了相。

遇上這樣的事，她若不出頭，便不是他了解、他欣賞的那個林湘；她若出了頭，就必然——必然走上現在這一步，從頭至尾，和那個明月哪有半分干系？

撩開秋黃的直裾，內里是雪色的綢褲，左膝處破了口子，隱約可見內中紅腫溢血的傷口。行醫多年，這只不過是他處理過的再平常不過的磕碰傷。

沒有說話，柳硯青沉默著去碰備在床邊的托盤。

柳大夫少見地面色緊繃，林湘垂眼瞄他，燒紅的臉頰冷了些許。對方發現了她手上被咬出血的牙印，見了她腿上爬墻蹭出的傷痕，先前又有那樣奇怪的反應，難道還是在往好的方面想她嗎？

“雖然$#^\……”低聲糊弄過去昨夜的關鍵詞，她有一點委屈和憤怒，揚高了聲調：“可是，柳大夫，我絕對不會做壞事——”

她在這世上本就沒幾個親朋，劉老批評她這件事做得莽撞就算了，她認，為什么連柳大夫也不肯信她的人品呢？

嘴上雖硬氣，可半闔了眼睛，林湘唯一能做的，是努力做出渾不在意的假象，遮掩眼眶里懦弱的淚光。

“……我知道。”柳硯青答。

他坐得低矮些，能看見小姑娘泛著水光的睫羽。雖然脾性較一般女子柔軟，但林湘絕不是會示弱之人，柔軟的外殼下，對方有一顆比誰都堅韌的心。可她此時卻要哭了，除了病人本就脆弱這條緣由，他清楚，也和外壓脫不開干系。

她不喜旁人的關注、抵觸自身的出身，卻要因形同死仇的庶姐，被俗世的觀念折磨得透不過氣來。

重重重壓之下，人怎么能不崩潰？

“小湘。”第一次開口喊她的名字，柳硯青有許多話想告訴她，心中千言萬語難以立時言明，最終，所有念想都只化作一種迫切的沖動。

——他想擦掉她的眼淚。

眼淚這種苦澀的東西，今天她不需要，往后的每一個年歲，也都不需要。

伸出了手，他試探著用手帕去碰她緋紅的臉頰。成雙的蝶翼顫了顫，只抖掉一行水珠，見她并沒有躲開自己的親近，柳硯青這才替小姑娘擦去她臉頰上的濕潤，問她：

“我先為你處理膝上的傷，可以么？”

吸吸鼻子，她輕輕點頭。

冰涼的銀剪順著褲腿，一直剪到膝蓋以上。布料花朵一樣綻放，露出一截若雪微涼、似瓷細膩的小腿，柳硯青看不見它，林湘腿上的傷似一根刺，深深扎進他眼里。

“衣料和傷處粘在了一起，我待會兒會將它們分開，如果疼的話，”言辭稍頓，往日，柳硯青會毫不猶豫補上一句“請林老板暫且忍耐”，因為眼前之人向來只懂忍耐，萬事不對旁人聲張。可今日，注視著格外脆弱的小姑娘，他想：或許自己可以嘗試另一種可能——

畢竟，“旁人”這個詞，聽著未免太刺耳。

“如果疼的話，小湘，你一定要告訴我。”他說。

像石子沉入池塘蕩起微波，她輕輕“嗯”了一聲。