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此言一出，卻得到座下蒯越的一陣?yán)湫Α?

這冷笑之中含著輕蔑之意，分明是不把自己這個(gè)州牧放在眼里，劉琮心中大為不悅，但無(wú)奈蒯越乃擁立自己的有功之臣，自己羽翼未豐，當(dāng)然不敢重言相責(zé)。

劉琮咽了口唾沫，悶悶不樂(lè)道：“異度以為如何？”

“先不論劉備如何，我與蔡將軍的意見(jiàn)一致，兩個(gè)字——降曹。”蒯越回答的很干脆。

不等劉琮開(kāi)口，蒯越緊接著道：“蒯越食主之祿，自當(dāng)為主公謀算，照如今之大勢(shì)，主公若歸降曹公，從三方面來(lái)看都是唯一可行之策。”

蒯越神情語(yǔ)態(tài)有模有樣，劉琮微有些被說(shuō)動(dòng)，忙道：“哪三方面，異度說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

蒯越遂道：“首先，曹公挾天子以令諸侯，投降曹公就是歸順朝廷，不投降就是對(duì)抗朝廷，就是叛逆，這個(gè)罪名，主公擔(dān)當(dāng)?shù)钠饐幔俊?

“叛逆”這頂帽子雖然大，但其實(shí)在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的時(shí)代，并沒(méi)有太大的說(shuō)服力，劉琮只是嗯嗯應(yīng)之，實(shí)則不以為然。

蒯越接著道：“這第二方面嘛，常言道人貴有自知之明，對(duì)抗曹公是一定會(huì)輸?shù)模@個(gè)主公想過(guò)沒(méi)有。”

曹艸的威名劉琮是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，不過(guò)聽(tīng)來(lái)的畢竟不如感同深受那般深切，故而這第二方面雖有些份量，但也不足以打動(dòng)劉琮。

最后，蒯越直言問(wèn)道：“主公覺(jué)得自己比起劉備怎么樣？”

“我當(dāng)然不如劉玄德。”蒯越問(wèn)的直接，劉琮回答的倒也坦率。

蒯越嘴角微微一動(dòng)，道：“主公果然有自知之明，那么主公既然承認(rèn)不如劉備，方才主公又欲借助劉備對(duì)抗曹艸，如果劉備打不過(guò)曹艸，主公即使想打，也同樣打不過(guò)。反之，如果劉備能打敗曹艸，到那個(gè)時(shí)候，劉備還會(huì)甘心臣服于主公嗎？”

經(jīng)過(guò)蒯越的循循善誘，劉琮終于鉆進(jìn)了他的套子里，這一番話說(shuō)罷，劉琮聽(tīng)著著實(shí)有點(diǎn)膽戰(zhàn)心驚了。

見(jiàn)劉琮已然膽寒，蒯越便道：“目下擺在主公面前的形勢(shì)就是這般嚴(yán)峻，所以無(wú)論主公怎么做，最后終難割據(jù)一方，但不同的是，歸順曹公，功名利祿必不用擔(dān)心，而選擇對(duì)抗的話，呂布和二袁就是前車之鑒，望主公三思而定。”

劉琮陷入了沉思，憑心而論，蒯越之詞固然有下套子的成份在里面，但卻不無(wú)道理，是啊，以呂布之雄、袁紹之強(qiáng)，最后都被曹艸干掉了，而他那個(gè)劉皇叔，雖然幸存了下來(lái)，不也從北方大老遠(yuǎn)的逃到荊州來(lái)避難了嗎。那么，依此推斷，若是決意抗曹，自己的下場(chǎng)不會(huì)比這幾個(gè)人好到哪里。

劉琮猶豫半天，喃喃道：“異度所言不無(wú)道理，只是，荊州乃先父辛苦經(jīng)營(yíng)十八年的基業(yè)，如此這般拱手相送，我如何對(duì)得起先父的在天之靈。”

打出了所謂的孝字牌時(shí)，也就意味著其實(shí)他的內(nèi)心已傾向于投降了。蒯越洞察細(xì)微，忙又開(kāi)導(dǎo)道：“主公過(guò)慮了，劉公乃漢室之裔，而曹艸乃是大漢丞相，主公即使歸順，那也歸順的是身在許都的大漢皇帝陛下。所謂普天之下，莫非王土，主公這么做，只是物歸原主罷了，此乃忠孝兩全之事，劉公在天之靈也會(huì)為主公感到欣慰的。”

能為投降找出這么個(gè)堂而皇之的理由，也難為他蒯越了。此刻，劉琮的心情是何等的復(fù)雜，總而言之，在一轉(zhuǎn)眼的功夫，他這堂堂的州牧之位就成了個(gè)燙手的山芋，劉琮這時(shí)候也許在想，早知如此，當(dāng)初何必跟哥哥劉琦去爭(zhēng)呢。