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殿中侍奉的李廣膽戰心驚，大氣不敢出，一直快到宮門落鑰時分，才上前小心翼翼的問：“萬歲爺今日可是歇在乾清宮？”

朱祐樘如夢初醒，看了一眼天色，的確很晚了，他原打算在乾清宮歇息，可轉念一想，笑笑還在坤寧宮等他。

他略微洗漱一番，快步回到了坤寧宮。

坤寧宮里，張羨齡一邊做小橘燈，一邊等朱祐樘回家。

把橘子瓤掏空，其中放上一小節白燭，點燃，就多了一點熹微的光。她做到第五盞小橘燈時，朱祐樘終于回來了。

因時間實在是太晚了，兩人梳洗了一下，便就寢了。

燈燭全熄，張羨齡卻留下了幾盞小橘燈，小橘燈里的蠟燭很短，過一會兒，就自然而然熄滅了。

寢殿中再沒了半點光亮，張羨齡合上眼，打算睡去，忽然聽見枕邊人的說話聲，如慕如訴。

“紀旺和紀貴也許是假的。”

“我娘也許姓紀，也許姓李?！?

“好好的一個人，來世間走了一遭，生了個孩子。她的孩子還是九五之尊，一國之君，卻這孩子竟然連她姓甚名誰，家住何處，有何親人，一概不知。這世間怎么會有這樣荒唐的事？”

朱祐樘深深吸了一口氣，將笑笑擁入懷中，像溺水的人在浩浩蕩蕩的江河里，抓住了唯一一根浮木。

幸好，他如今還有一個家。

作者有話要說：　　1臺詞出自元傳奇《琵琶記》

第63章

隔天, 紀旺紀貴以及蔡用一干人等便跪在了乾清宮里。

一殿的淡黃色氈毯，又燒著炭火，是以跪著并不冷, 即使如此, 一干人等還是出了一身的冷汗。

錦衣衛指揮使牟斌也來了，烏紗帽壓得低低的, 把眉毛都壓住了，飛魚服邊挎著繡春刀, 沉甸甸的。

牟斌是懷恩告老還鄉之前，親自舉薦的錦衣衛指揮使。他登上此位一年有余，卻從未見過萬歲爺如此神情, 便知今日之事絕對非同小可。

萬歲爺冷靜的問：“蔡用，你可有什么話說?！?

蔡用砰砰磕頭，搗蒜一般：

“萬歲爺息怒，這紀旺紀貴從前姓李, 臣探訪得知當地土話中紀李同音，便自作主張給他們改了姓氏?？杉o旺紀貴的確有一個失散的妹妹，年紀也同孝穆皇后相仿, 因此……因此臣才報上來的?！?

他說話的腔調都打著顫, 好像隨時都能哭出來似得。一旁的紀貴紀旺雖沒全聽懂, 但也被這嚴肅的氛圍嚇著了, 軟軟癱在地上，跪都跪不住。

朱祐樘看了覃吉一眼。

覃吉高聲道：“蔡用，你可敢拿身家性命擔保, 紀貴紀旺確是孝穆皇后親眷？”

蔡用把額頭抵在淡黃色氈毯，不敢抬頭，支支吾吾道：“這……也許是?！?

“也許是？”覃吉氣極反笑, “事關皇親，什么叫‘也許是’！”

“臣當真不知啊。萬歲爺容稟，歲月變遷、滄海桑田，連萬歲爺曾提及的，孝穆皇后年幼之時所見得那一大片杜鵑花海，臣也沒尋見。聽老人說，早在大藤峽之亂時，那開滿杜鵑花的山就被火燒了一遍，已成焦土。青山如此，更何況人？臣四處探尋，最終好不容易找到紀貴紀旺，這是最接近的一戶了。”

蔡用哭訴道：“可是等報上去，正準備啟程上京，忽然聽說，他們的妹妹似乎有人見過，在戰亂的時候就投了水，不大像孝穆皇后。但那個時候……木已成舟，臣便存了僥幸之心，仍送兩人上京來。求萬歲爺寬宥啊。”

他一哭，紀旺紀貴也哭作一團，滿殿都是嗚嗚咽咽之聲。

覃吉一甩衣袖：“御前怎可失儀？不許哭。”

他這一嗓子吼出來，哭聲立止。三人忙捂住嘴，雖還是渾身顫抖著流淚，但到底沒哭出聲來。

朱祐樘皺了皺眉，轉頭看一邊站著的李福，他也自稱皇親，原本才進殿時還昂首挺胸的，如今卻臉色煞白。

不等朱祐樘說話，李福也撲通跪在了地上：“草民……草民也是有個妹妹，但也不大確定……萬歲爺饒命，萬歲爺饒命?！?

感情有個差不多年歲的妹妹，是廣西人，便都可以試著宣揚一下自己是國舅。

當真是一場鬧劇，朱祐樘端起金鏨花茶盤碗，喝了兩口，微苦的茶水入喉，將火氣壓下來些許。

他將茶盞放下，說：“把他們都看管起來。牟斌，你命錦衣衛去查，東廠也要出人，查不到，朕不怪你們，但倘若再有濫竽充數的，后果自負。還有，不許驚擾百姓?！?

朱祐樘起身，徑直往奉慈殿去，在靈前跪了半日。

他心里隱隱有個預感，大約是尋不到了。

廣西山高路遠，錦衣衛與東廠番子一來一回，等到上報確切的消息時，已是次年春正。

紀旺紀貴是假的，已發配充軍。旁的自稱是皇親之人，也無確切證據。除了查到孝穆皇后是廣西賀縣人之外，再無所獲。

奉慈殿中，張羨齡跪在蒲團上，點燃一炷香，遞給朱祐樘。

朱祐樘接過，俯身給亡母上了一炷香。

“當真不找了？”張羨齡輕聲問。

“或許是天意。”朱祐樘黯然垂下眼簾，“我意欲效仿馬皇后舊例，遙尊封娘親之父為慶元伯，其母為慶元伯夫人，于桂林府為娘親立廟，也只能這樣了?！?

張羨齡側身看他，她能感覺到他的哀痛，在生離死別面前，一切言語都是蒼白無力的。張羨齡只輕輕握住他的手，十指相扣，掌心溫熱。

線香無聲無息的燃著，那一點星火燒到褐黃色細棍，掉落些許香灰。

許久，朱祐樘方才緩過來，抬起頭，眼圈紅了，卻朝她笑了一笑：“沒事，都過去了。”