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廉義與蘇沐到西市的時候,發現了一隊西山走廊外來的夷商商隊,正好是今日到的烏城。其實廉義早就想見識一下這夷人的商隊,前幾次逛集市也是特地選了西市,但從沒遇見過,今日總算遇上了。烏城西市建在了西城門處,從西城門進來便是,就是為了方便夷商販賣貨物,集市內也預留了足夠的攤位。當然,這些夷商能進來,首先在出西山走廊的時候,就會被城防司在城外哨所的人先盤查一遍,到了烏城進城的時候又被盤查一遍,順便繳納關費,在西市出攤還要繳納租稅,民部有專門的差吏在此收取。也有小部分夷商并不進入烏城,而是去往別的城池或諸侯國,但不管去哪,當地的關費與租稅也是絕對少不了的。盡管如此,穿過西山走廊而來的夷商仍不算少,最多時一個月能有三四撥夷商來到烏城,這些商隊往往從不同的地方而來,帶來的貨物也不盡相同。但近十來年,似乎是政局動蕩的原因,商隊數量銳減,往往兩三個月見不到一個商隊,來的大多也是家族式的小商隊。此時攤子前聚集著不少百姓,也有城內的商戶前來采買,蘇家商鋪也來了伙計。蘇家可以用主家的運輸線,自家也有一個小商隊,時常會從這采買些新奇玩意,運往炎國其它地方售賣,所以蘇沐對這些夷商和貨物也算熟悉。而這些夷商們對炎國也算熟悉,不少人能比手畫腳地說幾句炎國話。他們會以炎國主流貨幣為交易貨幣,賣掉貨物后再去購買瓷器等手工藝品、布匹甚至是雜米干糧等等。廉義看著攤子前的熱鬧景象,心想這些夷商要是多來一些就好了。又看了看所賣之物,有各式各樣充滿異域風情的飾品、手工藝品和皮草等,也有肉干和不少看著像是糕點類的東西。“小沐,那些黑乎乎的是什么肉的肉干?”隨著二人的日漸熟悉,相互之間的稱呼也從廉大人、蘇姑娘變成了義哥、小沐。“那是馬肉的肉干,夷人特別會弄這個,我們買了不愁賣的,聽聞不少大貴族茶歇的時候就喜歡吃這些。”“馬肉?”廉義覺得很奇怪,夷人竟然會用馬肉來做肉干,難道夷人不騎馬?還是因為馬賤?一般而言,數量多而賤“小沐,你家的商隊有穿過西山走廊去過那邊嗎?”“沒有呢,炎國過去的商隊特別特別少,傳言那邊是一望無際的大平原,那邊的人跟我們哪都不一樣,除了商人,剩下的都是壞人。”“你家有人會說他們的話嗎?我想跟他們聊聊。”“沒有,不過他們多少會說一點我們的話,我們可以試試。”廉義仔細觀察,有位年紀較大的夷人,似乎會的炎國話比較多,這個夷人看著還有點像炎國人,外表與別的夷人有點不一樣,眉毛沒那么濃,膚色也白一點。廉義拿出二十錢,在他眼前晃了晃,大聲道:“聊聊?聊完都是你的。”那夷人盯著廉義手上的錢,用力點頭:“聊聊,都是我的。”三人站到一邊,廉義又問了幾句,發現這大哥會的炎國話大多是關于買賣的,什么國、部落啥的一概聽不懂,說了兩句之后就指著廉義手里的錢在那叫:“我的,都是我的。”廉義偏不給,指了指攤子上的肉干,道:“馬,你們那里很多?”
“肉干?你要多少,我們很多。”“我說的是馬,騎的馬,駕、駕、駕的馬!”廉義還比劃上了,蘇沐在一旁掩面偷笑,大眼睛彎成了小月牙。“駕,駕,駕?”那夷人懵了。廉義突然想到,這些夷商肯定不是人拉車把這些貨物拉過來的,連忙四處張望,終于在集市邊緣,城墻底下發現了一個簡易的馬廄,里面竟有十幾匹馬,還有個夷人在看著。廉義指著馬廄里的馬,向那夷人道:“我想買那個。”那夷人順著他的指向望過去,終于知道他想買什么,連連搖頭道:“不賣不賣,回去用得上。”這句廉義聽懂了,不賣是因為回去的路上要用到馬。“下次你帶多點馬過來賣給我,你要賣多少錢?”那夷人看著廉義,仔細想了想,也不說話,故作高深地張開手掌,比了個五。“五錢?你先賣一匹給我,我先騎兩天試試。”廉義說完從手里那二十錢里撥出五錢,準備遞給那夷人。那夷人一看廉義這cao作,眼睛瞪大如銅鈴,擺擺手扭頭就要走。“哎,別走啊,逗你玩呢。五十錢,五十夠了吧?”廉義急忙拉住他。二人又是一頓拉扯,最終廉義以二百五十錢的價格買下了一匹馬,連同剛剛二十錢的勞務費,一并給了那夷人,雙方對這筆交易都很滿意。有了這筆交易,廉義相信下次這隊夷商過來的時候,會帶更多的馬匹,只是不知道下次再來是什么時候了。廉義把馬牽走了,這馬目測八至十歲,正是壯年,平日應該是用于拉車,品種看著也與炎國常見的品種不一樣,這馬更高一些,也更壯一些,不知道跑起來怎么樣。那夷人肯定是把十幾匹馬里最差的馬賣給了他,不過廉義絕對不虧,這馬弄到平中城去,最低也是八百錢起。廉義之前從平中城出發的時候買的兩匹老馬,一匹都要四百錢,自從到了烏城之后,那兩匹馬就沒出過馬廄。廉義與蘇沐回到了蘇家,見到了蘇巖,大概說了下今天的見聞。廉義突然有個想法,想以蘇家的商鋪和商隊為基礎,成立個商行,把商隊的規模弄大一點,去夷人那邊轉一轉,能否把夷人的好東西帶回來。像那馬匹,一趟要是能帶回個百八十匹的,也是很可觀的利潤。不過此事得從長計議。廉義與蘇家父子聊著商隊的事,三人都聊
的興起,用過晚膳后仍覺不夠,在正廳內接著聊。蘇沐在一旁沏茶,看著三人滔滔不絕地說個不停,覺得好笑,又覺得有點溫馨,給三人倒好茶后,看了眼廉義,廉義有所覺,也望了過來。四目相對,只一瞬二人便移開目光,嘴角都不自覺地露出笑意。