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“你看你，還是小心一些的好。”她小心翼翼地攙扶著他，生怕碰到他的痛處。

他身上散發著淡淡的煙草味道，混合著一絲溫和的熏香，這是她第一次離他這樣近。她開始還沒有意識到這一點，直到他柔情的目光看向她，她感到窘迫的時候，才慌忙松開自己的手，他的胳膊失去了支撐，就突然撞到了桌沿。

他“咝”了一聲，雙眉緊蹙，她趕忙又去扶他。他一副萬般痛苦的樣子坐下，突然又變臉似的沖她眨了眨眼：“嘿嘿，我不疼啦。你這么緊張我啊？”

原來他是裝的，她登時便惱了起來，瞪他一眼：“你這人怎么這樣？我不理你了。”

她拿了手包轉身便走，霍裔風趕忙起身追她，一不留心大腿撞在桌子下方的木梁上，冒著熱氣的杯盞倒了，滾燙的咖啡灑在他的腿上。

她聽到響聲回過頭，他又是一副皺眉咧嘴的痛苦表情，她無可奈何地瞅著他，突然發現他手捂著的膝蓋冒著熱氣，也顧不上取笑了，只得蹲下身，掏出手帕來擦。

她感到自己好像觸到一塊淺淺的凹凸，抬頭看他，他眉毛緊鎖，似乎在咬牙忍著。

“疼嗎？”她問。

“有一點吧。”他想裝作淡定的樣子，面色就泛了微紅，氤氳燈光下她看得很清楚，站起身，沒好氣地瞪他一眼：“又是裝的。”

“誰說我是裝的了？”他勉強擠出個笑容，“你要不信，我給你看我傷口！”

又是孩子氣的話。她忍住笑，瞥了他一眼道：“我可不看。男子漢大丈夫，這點疼都忍不了。”

他們之間的氣氛就在這不經意的小插曲間悄然升溫。他們在浪漫的燭光氛圍下愉快地聊著，相互的了解又彼此加深。

從咖啡廳出來，兩個人沿著小弄堂散著步，一路有說有笑。她講起小的時候在山里捉蝴蝶，捉回來養在紗窗紙的夾層里，那樣子真是好看；春天的時候悼念化掉的雪人，把雪水收集在瓶子里埋起來，甚至還立了碑。當然她沒有說出姐姐，那些往事都變成了她和張晉元的經歷。許久以來他都不曾體會到這樣的輕松愉悅，笑得更是開心。

談笑間他看到一個熟悉的身影，在不遠處的路燈下站著，定睛一望，正是他的大哥霍裔凡，此時他正板著臉嚴肅地看著他們。霍裔風定了定神，牽著素弦的手上前道：“大哥，真巧在這里碰上你。這位是張小姐，她是我的朋友，也是詠荷的同學。”

素弦微一頷首：“霍先生。”

路邊的燈光昏暗，更顯得他面色冷峻。他冷聲道：“裔風，這位就是你所說的那位小姐么？”

霍裔風毫不遲疑，立馬答道：“正是，張小姐便是我喜歡的人。”

霍裔凡看向素弦：“張小姐，我冒昧地問一句，我二弟霍裔風是有婚約在身的，這一點張小姐知道么？”

他這樣冷淡的質問口氣，讓她的心底剎時泛起寒意。他曾經為了一個女人跟家里抗爭，導致他的父親中風癱瘓，如今他儼然是門第觀念最忠誠的擁護者。

霍裔風見大哥如此態度，知道素弦內心不好受，便道：“大哥，這是我個人的事，你想如何責難，盡管沖我來。這里不是說話的地方，我把張小姐送回家，我們回去再說。”說罷便拉著素弦要走，不料素弦卻掙開了他，揚起頭，目光決絕的看著霍裔凡，針鋒相對道：“我是知道二少爺有婚約，本沒有大少爺口中說的那層意思。現今已是民國，難道在霍先生頭腦中，還是些腐朽老道的思想么？連我這小女子都曉得婚姻自由、戀愛自由。裔風他有勇氣，敢爭取，這一點就讓我十分欽佩。至于什么門第，什么婚約，那是你們霍家的事。你既然沒有這個本事，就更不要來刁難我這個小女子。”

她的頭腦被濃濃恨意充斥，一字、一句，對他吐出每一個字，就像是姐姐的靈魂冥冥之中引導著她，對那個負心人致以萬般深意，就足夠他九曲回腸、久久回味了。然后她頭也不回地揚長而去，心里感到經久未有的舒暢和痛快。

后來的幾日，宣珠一直沒有來學堂上課。女學生們對此議論紛紛，都說陶家被霍家退了婚，宣珠大受打擊，以至于一直把自己關在房內，不愿見任何人，似乎還萌生了退學的打算。

放學的時候，詠荷突然出現在素弦面前，不由分說便把她拽到三樓西面僻靜的天臺上，劈頭便指責道：

“你不覺得愧疚么，素弦？就因為退婚的事，宣珠她幾天不吃不喝，人都瘦得快脫相了！她娘為了讓她吃飯，只能割手腕以死相逼！這樣也就罷了，你知道么，我們霍家和陶家一直是生意上的合作伙伴，現如今二哥擅自悔婚，陶伯伯勃然大怒，把以前的合作條約悉數撕毀了，處處針對我們、排擠我們，就是要擺明了和我們霍家對著干！”

“素弦，明明你可以對我二哥說一個不字，就那么一個字，天下就太平下來，人人都好過了，你為什么就是不肯呢？你到底揣的什么目的，一定要弄得我們家雞犬不寧的么？”

她只是一時氣話，卻是一語中的！

“詠荷，你幫幫我，幫我把宣珠約出來，讓我跟她說幾句話，行嗎？”她幾乎是哀求的口氣。

詠荷冷笑了一聲：“這可能么？就算我有那個本事，宣珠她可還愿意見你么？”

“張素弦，從此以后，你我不再是朋友，霍家也不再歡迎你。”詠荷決絕道，“若是你真的嫁到我們霍家來，我霍詠荷也不會叫你一聲二嫂，絕對不會！”

詠荷淡漠地看著她，就像看著一個素不相識的陌生人。

素弦失魂落魄地回到公館，張晉元請的裁縫正等著給她量尺寸，裁制舞會要穿的洋服。她像個牽線的木偶人一樣，叫她伸臂便伸臂，放下便放下。

張晉元看出了她的異樣，裁縫走后，問道：“你這是怎么了，心不在焉的。”

她做的是損人不利己的事，她自己不愛霍裔風，偏偏把他從愛他的人手里搶來，然后攪得大家都跟著痛苦。如是將那前緣舊夢，一概棄了，從人生的荒原上一路行來，可以供自己懷念的已然不多。她明明知道，迎上這洶涌的浪濤，再想逆流而返，連歸路都找不到了，然而這是她今生唯一崇高的目的，即便被痛苦和愧疚填得滿滿，也只簡單兩個字——“認了”。然而最悲涼的是，她根本沒有人可以去傾訴，張晉元當然沒心思聽她講這些。那些痛苦和愧疚永遠都是她一個人的，韶華輾轉，稚嫩的容顏漸漸成熟，但，永遠只是她一個人，背負。

“晚上受涼了，回房歇歇便好。”她答道，然后上樓去了。

第八章 遺恨重尋，細話初年著意深（一）

炎夏眼看就要到了，一連幾日的艷陽高照，天氣越發燥熱，卻遲遲下不來幾滴雨，人也就提不起精神，憑著窗欄向后院花園看去，像是連蟬都懶得叫了。這扇碧紗窗是陰面的，身上仍是膩膩地出著汗，素弦無意中瞥了一眼墻角，金絲絨罩子下還擺著她許久未碰的鋼琴，是去年張晉元托人從德國買來的，突然來了興致就試著彈了一曲，好在曲譜指法都還記得，叮叮淙淙，只一會兒便陶醉了進去。

也不知過了多久，青蘋推了門進來，把一封信撂在黑色的烤漆琴蓋上：“又是你的信。”看她目光迷離，如是神游天外，又拿起來：“你不看，我可看了。”

素弦彈罷最后一個音符，便接過那信封，卻不料那封口早就被劃開了，瞬時起了慍色：“是你拆的？”

青蘋一臉無所謂的樣子：“這些天信是一封接一封的，我拿信拿得腿都酸了，看一眼還不行？你還別說，霍二少這兩筆小字寫得還真不賴，這水粉色的紙又好看，裱起來當掛畫都綽綽有余了。”

素弦白了她一眼，道：“既不識字，拆了又有何用？”

青蘋笑道：“我不識字，大少爺還不識么？”

素弦的臉唰的一下嚴肅起來：“你是說，他也看過我的信么？”

青蘋隨意按了幾下黑白琴鍵，道：“這有什么大驚小怪？你的命都是他的，他看你幾封信算什么？”

素弦深長呼了口氣出來，不再說話，只背過身去看信。青蘋又伸出兩個指肚兒過來碰她的臉，調笑的意味道：“你這是涂的什么雪花膏，皮膚還挺滑溜，就跟龍口街那塊兒賣的山楂果子凍似的。”

素弦懶得跟她較勁，坐到床上把雪紡紗幔拉起來。

下午青蘋又進來了，倚在門框那兒，隨手一丟，一封信便飄飄然落在書桌上。素弦只看了一個“霍”字，便打開來瞧，茶褐色的信箋上是勁道有力的正楷，卻不是霍裔風的風格，上書“今晚七點，玉銘街撫仙閣茶樓，有要事商談，恭請張小姐務必賞光。”掃向信的落款，赫然書著“霍裔凡”三個字。

她立馬明白了他的用意，嘴唇一抿，好，我倒要看看他的嘴里能吐出什么話來。

她下到樓廳去，青蘋正搭著一條腿坐在沙發上，套著個頂箍兒補旗袍：“我們小姐果真好手段，一下子兩個少爺都勾搭上了。”