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眾人相互對(duì)視了一眼，每個(gè)人的仍有不同程度的憂愁。

哪怕李純有了這些表態(tài)，可只要一天不肯出兵，一天都是一件說不準(zhǔn)的事。

現(xiàn)在只能說是稍微有了一些希望，畢竟李純肯調(diào)動(dòng)海軍和物資來支援漢口這邊，多多少少也算是表明了一些個(gè)人立場(chǎng)。若李純當(dāng)真是紋絲不動(dòng)的話，也不會(huì)眼看漢口這邊危急還要派遣一些援助過來，這就等于把自己推進(jìn)嫌疑之中。既然已經(jīng)有了嫌疑，那自然要一簇到底。真等到漢口這邊完蛋了，江西鐵定會(huì)成為下一個(gè)目標(biāo)。

“總之，現(xiàn)在必須敦促江西方面盡快采取行動(dòng)，哪怕只是打出旗號(hào)也好。聯(lián)絡(luò)方面不能怠慢，一定要讓李純知道我們漢口這邊已經(jīng)很危險(xiǎn)了……不，不對(duì)，不能說是很危險(xiǎn)，如果把我們這邊的情況說得太嚴(yán)重的話，只怕會(huì)讓他們沒有信心。必須說是……就說我們已經(jīng)盡力了，該做的我們都已經(jīng)做了，對(duì)，就這么說。”王占元連忙說道。

“沒錯(cuò)，就這么安排。今天下午我會(huì)再去一封電文到南昌。”曹錕點(diǎn)著頭說道。

會(huì)議室內(nèi)稍微冷靜了一陣，雖然現(xiàn)在好像有了一些希望和解決辦法，但氣氛仍然是低沉的缺乏活力的。每個(gè)人依然還是臉色不好。

“現(xiàn)在我們必須加強(qiáng)對(duì)漢口的防御工作，孝感一戰(zhàn)咱們損失了不小，但是近衛(wèi)軍那邊顯然也不會(huì)好過。所以我猜測(cè)他們一時(shí)半會(huì)兒不可能立刻就殺到漢口來。我們手里還有一點(diǎn)手里來安排布防工作。”頓了頓之后，曹錕打破了沉默，把話題轉(zhuǎn)入到正事上面。

“可是，主席，咱們現(xiàn)在在漢口的兵力不多，這會(huì)兒武昌那邊也正在開戰(zhàn)。只怕接下來的布防可不是那么容易了。”一名軍官說道。

“軍火庫還有多少武器可以調(diào)度使用？”曹錕問道。

“可能還有幾千支步槍吧。漢陽兵工廠那邊可能還有兩千到三千的存貨。”負(fù)責(zé)后勤的軍官連忙說道。

“把軍火都集中起來，從現(xiàn)在開始征召武漢本地的壯丁編入隊(duì)伍。不管是城內(nèi)還是城外，所有能征召的人都征召起來。先編足一萬人再說。”曹錕果斷的下達(dá)了命令。

“什么？征召武漢本地的壯丁？這……”徐良基一下子就露出了惆悵的表情。

“主席，前陣子征召壯丁已經(jīng)弄得民怨四起，這會(huì)兒還要征召武漢本地的人，只怕城中的那些大戶人家一定會(huì)先行反對(duì)，緊跟著其他老百姓也會(huì)鬧事。這可不是一個(gè)好主意啊。”之前的那名軍官憂心忡忡的說道。

“是啊，弄不好民亂發(fā)于內(nèi)，到時(shí)候咱們管都不好管。”王占元也嘆息的說道。

“總之，現(xiàn)在是危機(jī)的時(shí)刻，就必須采取非常的手段。無論如何都要堅(jiān)守住漢口，直到江西、陜西兩省肯出兵為止。都到了生死存亡的時(shí)候，還理會(huì)那么多做什么？不拼上這一把，咱們算是徹底滿盤皆輸了！”曹錕大聲的說道，顯得斬金截鐵。

在場(chǎng)眾人只能嘆息，正如曹錕所說的那樣，事情都到了這個(gè)階段，還能有什么顧忌？這會(huì)兒最大的顧忌莫過于丟了漢口，倉皇之中連逃跑的機(jī)會(huì)都沒有。

“唉，也是，現(xiàn)在當(dāng)真是到了顧不了那么多的時(shí)候了。”王占元搖著頭說道。

“總之，就按照這樣先去辦。然后在漢口北部加強(qiáng)陣地防線。把能調(diào)用的物資全部調(diào)用起來，上戰(zhàn)場(chǎng)上的一人一天發(fā)十塊錢，擅自后撤者當(dāng)場(chǎng)槍決。漢口是不能再退了！絕對(duì)不能再退了。”曹錕十分果決的說道。

這番話雖然算不上鼓舞，但有那么一會(huì)兒還是激烈了一些士氣。但不管怎么激烈，也僅僅只是一瞬間的事情。對(duì)于眾人來說，他們心中依然沒譜兒。

與此同時(shí)，突破孝感的消息傳到北京的時(shí)候，多少穩(wěn)住了一些新華宮的政治局面。

不過即便如此，高層之間的內(nèi)部矛盾卻依然沒有減輕。這不單單是那些被軟禁在瀛臺(tái)上的反帝制北洋官僚，也包括段祺瑞為首的總理派，與袁世凱為首的皇宗派之間的斗爭。這份斗爭從始至終都隱藏在暗地里的一面，哪怕總理派一直咄咄逼人，喧囂叫板，但袁世凱這邊仍然不敢撕破臉來跟段祺瑞對(duì)著干。

總理派與皇宗派之間所爭執(zhí)的主題，自然就是為了帝制和取消帝制的矛盾。

早在五月份的時(shí)候，段祺瑞計(jì)劃安排在二十七日正式宣布取消帝制，甚至把發(fā)布會(huì)的細(xì)節(jié)以及邀請(qǐng)見證的各國時(shí)節(jié)、社會(huì)賢達(dá)，等等，全部都安排到位。不過袁世凱在夏壽康的建議之下，忽然裝出病情發(fā)作，在二十五日這幾天便臥床不起。醫(yī)館處自然是早就被安排好了，經(jīng)過所謂的診斷和證明，確實(shí)是病情不穩(wěn)，不能輕易下床走動(dòng)。

段祺瑞來探望袁世凱時(shí)，袁世凱還裝模作樣的拉著段祺瑞的手，讓段祺瑞去安排取消帝制的典禮，并說到時(shí)候即便自己不能親自前往，仍然可以由他本人來代替主持。

事實(shí)上段祺瑞也確實(shí)有這個(gè)打算，反正發(fā)布會(huì)只是一個(gè)對(duì)外公布消息的契機(jī)，先表明了北洋政府的立場(chǎng)再說。可是以軍事參議處和秘書處為首的一眾軍官，卻時(shí)不時(shí)的在段祺瑞以及其他總理派面前吹風(fēng)，強(qiáng)調(diào)在袁世凱如此病危的時(shí)候做這樣的事情，就怕袁世凱情緒不穩(wěn)，一下子就挺不過去了。

不管怎么說，哪怕總理派中有想要爭權(quán)奪利的野心家存在，可袁世凱做為近代北洋軍事集團(tuán)的締造人，其中的舊情是不可能輕易躍過。中國社會(huì)本來就是一個(gè)人情社會(huì)，并且袁世凱身體的狀況已經(jīng)不是什么秘密，如今拖拖拉拉吊著半條命到今時(shí)今日，完全是靠著每天大量的中藥和西藥維持。

早先有人私底下曾打聽和調(diào)查過，按照袁世凱現(xiàn)在每天服用藥劑的量，就算能夠勉強(qiáng)控制之前的病癥，也遲早會(huì)被這些藥本身所帶的毒性慢慢積累，而導(dǎo)致身體不可能再恢復(fù)。簡單的來說，袁世凱只不過是在延續(xù)已經(jīng)為時(shí)不多的生命，很快就會(huì)走到盡頭。

正因?yàn)槿绱耍?dāng)皇宗派的那些官員們到處散播這些悲觀的言論時(shí)，段祺瑞這邊多少都會(huì)感到猶豫。畢竟帝制是袁世凱的夙愿，雖然這并不是一件好事，而且還導(dǎo)致北洋走上了一條極其危險(xiǎn)的道路，但人都快死了，還計(jì)較這些做什么？倒不如讓袁世凱安安心心的走，最起碼也還是穿著龍袍的走，對(duì)他本人來說也算是“有始有終”了。

正因?yàn)槿绱耍戊魅鹱罱K取消了二十七日的安排。

而在隨后的幾個(gè)月里，隨著袁世凱處處表現(xiàn)出拖延、不配合，段祺瑞漸漸有所意識(shí)到，這一切都是虛假的。也因而段祺瑞與袁世凱的明爭暗斗愈演愈烈。

第114章，北方南方

直到最近一段時(shí)間，河南傳來湖北的戰(zhàn)事已經(jīng)占據(jù)絕對(duì)上風(fēng)，袁肅甚至承諾在半個(gè)月內(nèi)可以攻破漢口。這個(gè)消息讓新華宮內(nèi)部的兩派勢(shì)力都有了不同反應(yīng)。袁世凱自然希望能盡快安頓好華中地區(qū)的戰(zhàn)事，順帶再拉攏袁肅站在繼續(xù)擁戴帝制的立場(chǎng)上，只要有了袁肅的支持，段祺瑞顯然是不能強(qiáng)迫的來采取措施，袁世凱本人也好有一個(gè)可以從容下臺(tái)的臺(tái)階。

至于段祺瑞這邊，同樣是一副蠢蠢欲動(dòng)的做派。對(duì)于袁世凱在幾個(gè)月前以裝病來拖延取消帝制一事，他本人是十分惱怒的。不過一方面自己始終是念及舊情，另外一方面則是也不太確定袁世凱當(dāng)時(shí)是裝病。袁世凱的身體狀況已經(jīng)是擺在眼前的實(shí)事，根本用不著再去裝模作樣，即便是想要拖延也根本拖延不了多久。

假如袁世凱真的很快就會(huì)病重到危急，段祺瑞還是會(huì)竭盡全力來完成袁世凱的遺愿，但是這個(gè)遺愿的程度僅僅是局限于袁世凱本人有始有終，至于在袁世凱合眼之后，北洋是絕不會(huì)再繼續(xù)沉浸在帝制之中。僅此而已。

袁肅統(tǒng)帥大軍南下鎮(zhèn)壓漢口的叛軍，原本就是段祺瑞保舉方才能這么順利。所以在段祺瑞看來，袁肅理應(yīng)與自己站在同一立場(chǎng)上，哪怕不是上下屬從的關(guān)系，也絕不應(yīng)該是背道相馳的關(guān)系。在收到信陽發(fā)會(huì)的電文之后，段祺瑞連發(fā)了七八封電文，一邊交代攻占漢口之后的善后措施，一邊要求袁肅繼續(xù)留在湖北，坐鎮(zhèn)統(tǒng)籌南方大局，謹(jǐn)防護(hù)國軍會(huì)趁機(jī)作亂。

同時(shí)，段祺瑞還安排了傅良佐、曲同豐兩人駐扎在河南、安徽的部隊(duì)，進(jìn)駐到安慶和蕪湖，警惕江西的李純會(huì)在這個(gè)時(shí)候有什么異樣的動(dòng)作。段祺瑞也曾多次與李純聯(lián)絡(luò)，對(duì)其曉以大義并且加以拉攏。相對(duì)江西而言，在與陜西的陸建章、陳樹藩聯(lián)絡(luò)時(shí)，段祺瑞則直接是采取威脅的手段。

沒過多久，袁世凱專門派人秘密來到河南，先到開封與張鎮(zhèn)芳見了一面。

這位特派的專使此行目的自然不是其他，正是為了循環(huán)漸進(jìn)的拉攏袁肅，以及袁肅周邊的一些官僚，借此能讓袁肅在擁戴帝制一事上出一份力。約見張鎮(zhèn)芳自然是希望能讓張鎮(zhèn)芳打親情牌，畢竟張鎮(zhèn)芳是袁肅的老丈人，不僅如此早年對(duì)袁肅也是有一些恩情。更重要的一點(diǎn)還是張鎮(zhèn)芳與袁世凱是親戚，又從始至終都支持帝制。由張鎮(zhèn)芳這個(gè)樞紐來銜接到袁肅來談及繼續(xù)擁戴帝制一事，當(dāng)真是最合適不過。

特派專使在開封逗留了三天，除了與張鎮(zhèn)芳談及袁世凱的意思，以及希望張鎮(zhèn)芳出面跟袁肅那邊溝通一下之外，他還專門去了拜會(huì)了早先被囚禁在開封的那些近衛(wèi)軍師長們。雖然事情已經(jīng)過去了四個(gè)多月的時(shí)間，但是對(duì)于這些遭到軟禁的軍官們來說，依然沒有忘記當(dāng)初受到的委屈，以及這段時(shí)間所忍受的枯燥和郁悶。

本來特派專使只是奉命來與這些軍官們做一些安撫，順便傳達(dá)袁世凱對(duì)他們的慰問，表面上也是一種拉攏而已。但是卻萬萬沒有想到，正是因?yàn)檫@次見面，讓特派專使?jié)u漸意識(shí)到這些被囚禁在開封的高級(jí)軍官們，背后似乎是有一場(chǎng)陰謀。

不得不說，在過去的四個(gè)月時(shí)間里，唐天喜、陳光遠(yuǎn)、蔡成勛等等這些遭到軟禁的高級(jí)軍官，整日過得十分清散，白天可以抽大煙、聽大戲，晚上還能打麻將又或者押妓，可以說是快活似神仙。遠(yuǎn)離了軍政煩惱，整個(gè)人身上沒有任何壓力，也不用考慮什么人情世故，儼然就成了自成一體的小圈子。

但是在見到特派專員后，隱藏在心中許久的牢騷一下子還是要爆發(fā)出來。

眾人紛紛指責(zé)袁肅是獨(dú)斷專行，不僅如此，關(guān)鍵在鄭州發(fā)生的事變，表面上來看似乎是朱泮藻引起的，可實(shí)際上這一切都在袁肅的掌握之中。他們這些人后來才知道，原來自己當(dāng)初在鄭州的居所大部分都被監(jiān)視了，而且既然袁肅能派人監(jiān)視他們，又憑什么沒有提防朱泮藻？朱泮藻是死不足惜，但袁肅知情不報(bào)，故意讓朱泮藻折騰，目的就是要借題發(fā)揮，找一個(gè)口實(shí)來對(duì)付他們。

他們還不斷強(qiáng)調(diào)，自己從來都是對(duì)大皇帝陛下忠心耿耿，袁肅之所以這么做的目的，唯一的解釋就是因?yàn)樵C自己想要獨(dú)掌大權(quán)。

“看看，看看湖北那邊發(fā)來的消息。作戰(zhàn)兩個(gè)月，近衛(wèi)軍陣亡了近一萬人，受傷了四萬余人，這還單單是孝感一戰(zhàn)的傷亡統(tǒng)計(jì)。這袁肅是在打仗嗎？這袁肅擺明的就是在搞屠殺！”

“是啊，自民國成立以來，歷來作戰(zhàn)從沒有過如此巨大的傷亡。”

“就算曹錕那狗日的不是東西，但到底還是咱們北洋自家兄弟，用得著把事情鬧這么大嗎？自家兄弟之間做做樣子就罷了，這么認(rèn)真圖個(gè)什么。”