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☆、第九章 長生樂1

七郎追擊東路逃軍，隔日在潞縣附近又和鮮卑軍打了一仗，再次將東路軍打得大敗，分作更多股散隊逃匿。皇帝并沒有傳來繼續(xù)追擊的命令，東路也已散亂不成隊伍，他便將麾下兩萬余眾屯于燕州城東，自己還歸城內復命。

七郎那天并未見著穎坤，只聽信使傳遞消息說她被救回去了，之后與窮寇鏖戰(zhàn)信息斷隔，他心中擔憂妹妹安危，卻也無可奈何。回到燕州，他立刻就去救治傷兵的醫(yī)署尋找，沒見著穎坤，卻碰見腿上打了夾板躺著無法動彈的薛亮，告訴他穎坤已經脫險，被陛下接進離宮去療養(yǎng)了。

七郎這時才知曉其中原委，又氣又憐，立即打馬趕赴行宮求見。在宮門口遇到靖平，靖平坐在門外圍墻下的石墩上，似乎在那兒等了很久了。七郎問他：“靖平，你怎么在這兒？”

靖平的嗓子剛好，聲音還干枯嘶啞：“我聽醫(yī)署的大夫說小姐已經不要緊了，這兩天就會醒過來，于是在此等候。”

七郎道：“行宮這么大，你在門口等有什么用，為何不到里面去？”轉念一想，頓時氣上心頭：“是不是陛下不許你進去？”

靖平忙道：“那倒沒有。我身份卑微，怎好貿然覲見逗留離宮，不如等小姐醒了再求見。”

七郎道：“你已經是伙長了，這回又誅殺拓跋竑立了大功，以后有的是你飛黃騰達的機會。走，跟我一起進去吧。”

七郎的名頭報進去，過了好一會兒才通傳召見。二人隨黃門步行入內，從大門一直走到離宮最北面半山腰上背靠山壁的盡頭，走了半刻多鐘才到。此處是溫泉源頭，地下暗流環(huán)繞，不必燒地龍也比別處溫暖，庭中草木都還青翠未凋，宮室也較南面更精巧華美。皇帝因為嫌離宮廣闊通傳不便，自己都住在南端，卻把穎坤安排在此養(yǎng)傷。

兩人來到穎坤居住的宮殿前，正好撞見皇帝急匆匆地從里面趕出來，面色慌張。七郎不由心生擔憂，上前問道：“陛下，穎坤怎么樣了？里面發(fā)生何事？”

兆言指著背后宮殿道：“她、她醒了……”

七郎松了口氣：“既然醒了，陛下為何還要跑出來？”

兆言停住腳步，低聲道：“她剛醒過來，想見的人應該不是我……”

七郎往殿中看了幾眼，屋內宮女和大夫來來去去，他上前兩步被宮女阻住：“大夫先替校尉換藥，將軍再稍待片刻，馬上就可入內探視了。”

七郎聽說穎坤沒事就放心了，回過頭來看到兆言落寞地站在門前石階下，他心中氣憤消了大半，又有點哀其不幸怒其不爭，譏諷道：“陛下也知道自己做的事對她不起，不好意思見她了？”

兆言低頭不語。七郎又道：“陛下該慶幸此事未釀成惡果，反而助我軍大勝，皆大歡喜，否則……”他想到在醫(yī)署聽薛亮說的那些話還心有余悸，“哼，穎坤若是有什么三長兩短，臣恐怕都要對陛下不敬，不能盡忠了！”

“我是該慶幸……”兆言往側面趔趄退了兩步，正好撞到石階邊沿，他順勢就在石頭上坐了下來。

穎坤傷重力竭，這幾天一直昏迷不醒，七郎看他憔悴疲倦的模樣，應是在她病榻前守了好幾天沒合眼，氣惱之余又有點可憐他：“陛下保重龍體，穎坤既然已經醒了，有臣和大夫宮人在，陛下先回去歇息吧。”

兆言熬了好幾天，兩眼布滿血絲，但還是撐住坐直道：“你進去看看她吧，我等你出來……告訴我……再回去……”

七郎嘆了口氣：“陛下，恕臣多言一句，早知如此何必當初，已經亡去的故人，生者就不該與他較勁，怎么可能較得過？”

兆言神色恍惚：“你說得沒錯，可嘆我沒有你的胸襟度量，今時才明白過來。”

七郎本對他懷了一肚子的怨氣責備，聽他這么一說，便也發(fā)作不出來了。六郎是自己的孿生兄長，他尚且用了那么多年時間才解開心結敞放心胸，何況仁懷太子與兆言是敵非友？

七郎對他拜了一拜，轉身舉步進殿看望穎坤。兆言就坐在門口石階上，石座冰涼，齊進趕過來跪在他面前道：“陛下，地下這么涼，您怎么……”

兆言卻忽然舉起一只手，示意他不要出聲：“別吵，讓朕聽聽他們兄妹倆說話。”

齊進側耳細聽，大殿門半開著，似乎是能聽見里面有語聲傳出來，但聲音細弱，哪里聽得清說什么。他張大口型，用最低的聲音問：“陛下想知道什么？要不要小人去探聽？”

兆言搖頭道：“不想知道什么，只要能聽見她的聲音就好。”

齊進還能說什么，從旁取來羊毛褥墊讓他墊著，陪他坐在門口聽那細細碎碎不成句的輕微聲響。

七郎與穎坤說了一會兒話，走到殿門前來，兆言立刻從地上站起迎上去。七郎無奈地看他一眼，轉向階下等候的靖平道：“靖平，你進來吧，末兒有話想跟你講。”

兆言心中失望，退回階沿想繼續(xù)坐下，七郎又嘆氣道：“陛下，外頭寒冷，您也到屋里來坐著吧，不然著涼受寒龍體受損，就是臣等的罪過了。”

兆言遲疑道：“可是她……”

七郎低聲道：“末兒怎么會忍心讓陛下受罪呢。”

兆言不禁面露笑意，雖然明知她的不忍心只是因為他是皇帝她是臣子，仍然覺得由衷地歡喜。與她九死一生鬼門關口搶回一命相比，其他似乎都變得不再重要。

步入殿內坐定，隔著一道門墻，這回能聽清內室說話了。兩人不知先說了什么，靖平啞聲道：“小姐就這么不想看見靖平嗎？”

穎坤傷重未愈，語調氣若游絲：“靖平，不是我不想看到你，是我不想你一直看到我。”

這話有點繞，兆言在外殿卻一下就聽明白了。靖平一廂情愿，無謂的癡心即使別無所求，也只會讓人徒增煩惱，他自己是不是也是如此？他甚至都做不到像靖平一樣不求回報。

靖平道：“之前是靖平一時得意忘形癡心妄想，以后再不會了。只要小姐不嫌靖平礙眼，我還像以前一樣跟隨小姐、服侍小姐，小姐只當我是一般的下人……”

“你不應該只做一個下人。”穎坤打斷他道，“靖平，你說我不近人情也好，自私狠心也罷，人活在世上有那么多責任負擔，父母兒女、親眷友朋、上峰下屬、家國百姓，實在太多太重，我不想再背負別人的人生了。有好幾回我就快撐不住要倒下去了，但是一想我這一倒，對得起陛下、對得起父老、對得起薛元帥父子，本無掛礙，到頭卻還要欠你一世的債。我最怕欠別人債了，死了都安生不了，還是活著回來把債先結清了的好。”

靖平苦笑道：“我就知道小姐是這樣的脾氣，所以才那么激你。大丈夫一言九鼎，斷不會言而無信死纏爛打。其實我當時就想過了，如果小姐能安然脫險保全性命，即使我以后再也見不到，靖平也是愿意的，總比陰陽相隔要好。”

兆言隔墻聽他們對話，心有戚戚。難得靖平和他想到一起，見不到她、得不到她、她心里只有別人，那都比陰陽相隔要好。

穎坤笑道：“靖平，你有雄心壯志，日后得機會施展抱負、馳騁四方，心眼開闊了，這點兒女情事的煩惱，不過都是過眼云煙。”又對七郎道：“七哥，靖平就拜托你了，他這回又立了大功，你一定得在陛下面前多多美言求賞，可不能再讓他屈居伙長之職了。”

七郎還沒回答，兆言卻先在外頭應道：“好。”

他一開口，里面的人都不說話了。靖平打開房門退出來，從門內正好看見穎坤躺在榻上，臉朝外望與他視線對到一處。兆言本想避走，看到她步子就挪不開了，反而向內室慢慢移過去。

穎坤全身纏滿繃帶，裹得像個粽子，連頭頂都有數(shù)道傷口，紗布一圈圈纏在腦門上，只露出眼鼻五官。大夫剛給她換了藥，免不了牽動傷口，繃帶上星星點點滲出血跡。兆言向她伸出手，五指微顫，卻不知該往何處下手，最后只能扣在床榻邊沿。

他毫無形象地坐在榻前踏床上，穎坤側過臉，正好與他平視：“陛下……”