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夫妻兩人都是熱情好客的性子,雖然在倫敦置辦了住宅,但兩人都常年在外,三個(gè)孩子都是在歐洲大6降生的,這讓卡特琳夫人又多了一個(gè)對(duì)路易莎不滿(mǎn)的理由。
此時(shí)聽(tīng)到維克多這樣說(shuō),路易莎故意鼓起了腮:“怎么,我經(jīng)常罵你嗎?”
“是的,我的西班牙女郎,你熱情時(shí)候非常熱情,可是翻起臉來(lái),就會(huì)讓我想起馴悍記。”維克多摟緊妻子的細(xì)腰,和她親昵地說(shuō)。
“維克多,你這個(gè)壞家伙。”路易莎飛快地在丈夫鼻尖上親了一下,接著推開(kāi)他挽住埃莉諾的手臂:“親愛(ài)的埃莉諾,我還想?yún)⒂^下這個(gè)屋子,聽(tīng)維克多說(shuō),這里有他的秘密,我要去找找。”
從沒(méi)見(jiàn)過(guò)維克多夫婦這樣的相處,原來(lái)夫妻之間,也是可以這樣熱情的,而不是那樣彬彬有禮,這樣的熱情讓埃莉諾向往,只是看著一邊的侯爵,埃莉諾又覺(jué)得,自己和侯爵之間,永遠(yuǎn)不會(huì)如此。
連勃朗特夫婦那樣的相處模式都不可能,最大可能就是像從小看到的這樣,彬彬有禮,丈夫在倫敦尋歡作樂(lè),妻子在家里操持家務(wù)撫養(yǎng)孩子。連話(huà)都不會(huì)多說(shuō)幾句,埃莉諾的唇微微一撅,之前就已想好的,可為什么到了現(xiàn)在,心里竟有些不大樂(lè)意呢?難道是像媽媽說(shuō)的一樣,自己已經(jīng)愛(ài)上侯爵,而且很愛(ài)很愛(ài)?
維克多夫妻到達(dá)之后,考文垂夫人母女又在蘭開(kāi)斯特莊園待了兩星期后離開(kāi),這中間蘭開(kāi)斯特侯爵的律師來(lái)過(guò),所帶來(lái)的消息讓埃莉諾震驚,原來(lái)做蘭開(kāi)斯特侯爵夫人可以有如此巨大的好處。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),每位蘭開(kāi)斯特侯爵夫人在丈夫在世時(shí)候,都可以得到三千鎊的年金,這筆收入在丈夫死后削減為一千五百鎊。卡特琳夫人除了這一千五百鎊之外,蘭開(kāi)斯特侯爵在去年又給她加了一千鎊。難怪卡特琳夫人花錢(qián)毫不在意。
除此之外,每位蘭開(kāi)斯特侯爵夫人在丈夫去世,兒子尚未成年時(shí),都是蘭開(kāi)斯特家族財(cái)富的掌管者,當(dāng)然,這里也有例外,比如說(shuō)卡特琳夫人,由于她和老侯爵情深意重,再加上蘭開(kāi)斯特侯爵當(dāng)時(shí)剛剛成年,老侯爵在遺囑上特地注明,將一部分財(cái)產(chǎn)留給卡特琳夫人掌管,等蘭開(kāi)斯特侯爵結(jié)婚生下兒子后再交回去。
不能不說(shuō)老侯爵想的很周到,但這筆財(cái)產(chǎn),勢(shì)必成為卡特琳夫人和蘭開(kāi)斯特侯爵之間的一道坎,難怪卡特琳夫人一直想掌控侯爵的婚姻,原因如此。
看見(jiàn)埃莉諾沉默,律師繼續(xù)道:“小姐,卡特琳夫人對(duì)這筆財(cái)產(chǎn),只有掌管的權(quán)利,并不是歸屬她所有,所以您并不用擔(dān)心,卡特琳夫人不會(huì)歸還這筆財(cái)產(chǎn),當(dāng)然,這筆財(cái)產(chǎn)每年的收入,是可以屬于卡特琳夫人的。”
見(jiàn)律師會(huì)錯(cuò)了意,埃莉諾并沒(méi)解釋?zhuān)皇菃?wèn)了句:“這筆財(cái)產(chǎn),每年的收入多少?”
“五千鎊,小姐,這筆財(cái)產(chǎn)每年的收入就是這么多。”五千鎊,老侯爵去世已經(jīng)二十多年,這么多年下來(lái),卡特琳夫人的財(cái)產(chǎn)一定很可觀,聽(tīng)到埃莉諾喃喃出聲,律師勾唇一笑:“是的,卡特琳夫人的財(cái)產(chǎn)十分可觀,雖然她嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候,只有兩萬(wàn)鎊嫁妝,但這些年下來(lái),卡特琳夫人的財(cái)產(chǎn),總有十萬(wàn)鎊左右。”而且,這筆財(cái)產(chǎn),律師看著埃莉諾繼續(xù)道:“并不在長(zhǎng)子繼承的范圍之內(nèi)。”
也就是說(shuō),卡特琳夫人自己的財(cái)產(chǎn),高興給誰(shuí)就給誰(shuí)。難怪卡特琳夫人可以這樣對(duì)待自己的兒媳和兒女們,埃莉諾也明白了為什么艾麗莎夫人會(huì)對(duì)卡特琳夫人十分恭敬,一想到此,埃莉諾就十分佩服勃朗特太太,那么大筆的財(cái)產(chǎn)放在眼前,她就這樣放棄,不過(guò)現(xiàn)在不是想這個(gè)的時(shí)候,埃莉諾點(diǎn)頭示意自己知道了。
律師對(duì)埃莉諾的神色沒(méi)動(dòng)表示十分滿(mǎn)意,不愧為蘭開(kāi)斯特侯爵看上的人,如果這樣就吃驚的話(huà),那太不適合當(dāng)侯爵夫人了。律師已經(jīng)把兩份文件遞過(guò)來(lái):“這是侯爵贈(zèng)送給考文垂夫人和瑪麗安小姐的各五千鎊,小姐,請(qǐng)您在這上面簽字,一旦您簽下名字,您和蘭開(kāi)斯特侯爵的婚約,就再不能反悔了。”