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自杜潘愛妻去世,大理寺丞與流云扇一同前往吊唁之后,數日以來,梁都內已接二連三相繼死去十余名朝廷重臣的親屬。
每每流云扇、大理寺與天一閣的官員尋摸到些許蛛絲馬跡,急急趕去抓捕真兇時,都慢幕后兇手一步,只能給死者收斂尸體。
梁都內幾乎所有的官員如今都已經意識到,幕后兇手是在逗弄流云扇、大理寺與天一閣的官員,欣賞他們奔波破案、抓捕兇手卻一無所獲的心情。
一時之間,梁都內人人自危。尤其是朝廷官員及其親屬,無論上朝下朝或是出門,身旁必須有侍衛陪同。
縱使如此,朝廷閣老的愚笨孫兒也于某一看似風平浪靜的夜里逝去。
閣老悲憤交加之中,與十余名失去親人的官員一起上書給當今天子,請求當今天子下罪己詔。
當今天子是真刀實槍打來的天下,殺伐果決,自然不肯屈從于諸位官員的逼迫。
于是,今兒這個官員稱病,明兒當今天子便罷朝,后兒那個官員又要告老還鄉,雙方一直僵持不下。
直至一日深夜,十七皇子死于宮中。當今天子方心急擔憂起自己的性命來。
當今天子不僅傳召來大理寺和天一閣的一眾官員,擠在原本算是寬敞的十七皇子寢宮內,審問服侍十七皇子的侍女和守護十七皇子的侍衛。
當今天子甚至在大理寺和天一閣審問完侍女和侍衛之后,命人把瀆職的侍女和侍衛拖出去亂棍打死,以宣泄心中怒火。
十七皇子之死一事令當今天子再也不能逃避他的罪責。
當今天子思量再三之后,命欽天監選一黃道吉日,在朝廷百官面前念出不甚走心的罪己詔。
天子念完罪己詔之后的三日里,梁都內竟然當真未再出現離奇命案。
梁都官員稍微放下心神。
唯獨當今天子仍舊心懷芥蒂,暗中派韓靖與阿九守在十七皇子尸體附近,以守株待兔幕后兇手。
終于在某個深夜,韓靖與阿九等到異動。
連同最早死去的侍童尸體在內,一共十三具尸體皆驟然起身,宛如尸變的僵尸一般,朝梁都外一蹦一跳的走去。
除卻暗中盯梢十七皇子尸體的韓靖與阿九,一直守在大理寺冷窖旁的流云扇亦跟上侍童尸體。
此外,靜坐在愛妻尸體旁的杜潘,同樣主動跟在妻子后面,朝不知名的神秘地點行去。
雖僅有四人跟蹤尸體行動,但他們卻察覺出彼此是三方不同的勢力。
故而,他們未露面確認彼此是敵是友,否則早已認出彼此皆是老熟人。
十三具尸體是在梁都外的護城河畔匯聚成一列的。他們仿佛被護城河河底暗藏的水鬼吸引,依次跳入護城河內,既不掙扎也不劃水,徑直沉入護城河最深處。
藏在護城河附近的韓靖與阿九見狀,思及身上穿的是掩護他二人相貌體態的黑衣,便未理會暗中觀察的另外兩方不知名勢力,立刻緊隨尸體躍入護城河。
流云扇的視線只在韓靖與阿九身上掠過一瞬,因而未認出他二人。
杜潘眼見不知名的一方勢力已跳入護城河追尸體遠去,情急之下亦躍入護城河內。
“杜大人?”一直耐心等待的流云扇立刻注意到杜潘的官服,頓時按捺住內心深處對混濁護城河水的厭惡,施展輕功欲追上杜潘。
偏在此時,子夜傘自遠方天際飄來,伴隨她戲謔的聲音:“呦,流云公子不懼臟喜潔哩?”
因好不容易做下的決心被子夜傘輕易打斷,流云扇不由得萬分頭大,雙眉緊皺,不悅質問:“子夜姑娘來此有何貴干?”
子夜傘施施然落在流云扇面前,以壓根聽不出誠心的聲音道:“妾身在丹巴沙漠里聽罷流云公子描述的金銀城,便懷疑起墨家。索性趁流云公子與朝廷的注意集中在梁都時,去墨家探到些情報。”
不得不說,子夜傘在某些時候確實比已經習慣亦步亦趨探案方法的流云扇更為靠譜。
流云扇當即決定不去理會跳入護城河內的十三具尸體,先從子夜傘口中問出重要消息:“不知在下可否有幸一聽?子夜姑娘三更半夜獨自前來護城河,想必護城河底藏有墨家特制的機關暗道?”
子夜傘微微頷首,坦然承認流云扇的猜疑確是無錯:“這條護城河,被墨家稱為三途河川,亦或黃泉路。”
“天理難明,黃泉相見。”流云扇當即想到留在尸體附近墻壁上的八個大字:“難怪要說黃泉相見。”
“除此之外,子夜姑娘可探聽到黃泉路上的機關暗道?黃泉路最終通往何處?”流云扇已經得知黃泉路的來歷,心中倏然擔憂起杜潘的安危來,立刻詢問子夜傘。
子夜傘卻在此緊要關頭反問流云扇:“流云公子想知道的詳情妾身全都清楚。只是,妾身辛苦打探來的消息,憑什么要告訴流云公子呢?”
流云扇被子夜傘的一番話問住,這才回憶起子夜傘不是如他一般將斷出江湖疑案當作目標的俠客。
流云扇心中暗道:此番子夜傘主動打探黃泉路的消息,定然別有所圖。
流云扇腦海內思緒翻涌:除卻子夜傘第一次出現在天墉城是為還自己的名聲清白之外,接下來子夜傘出現在牽絲鎮、金銀海的目標皆不明朗。
流云扇擔憂時辰一長突生變故,不由得無奈搖頭,雙手抱拳坦誠認輸:“請子夜姑娘明示。”
子夜傘許是已與流云扇熟稔,頗不在乎容貌的瞥流云扇一白眼:“想來流云公子對妾身的印象不深哩!妾身在天墉城得到白玉盤,在牽絲鎮得到牽絲術秘笈。原本妾身也能在金銀海得到玉顏蠱制造方法,好讓妾身的易容術更上一層樓,可惜被流云公子破壞。”
子夜傘話到此處,神情幽怨,可見對于流云扇等人破壞掉金銀海一事有諸多不滿。
流云扇伸出手指,上下撫摸鼻梁,歉意道:“如此說來,在下確實要向子夜姑娘賠個不是。”
隨后,流云扇為使子夜傘道出關于黃泉路的一切事宜,主動向子夜傘保證:“不知子夜姑娘在黃泉路里想得到甚么物什?在下定然竭盡所能助子夜姑娘一臂之力。”
“流云公子果然上道。”子夜傘聽罷流云扇的保證,終于露出心滿意足的笑容,轉而語焉不詳道:“妾身看中之物,待到需要流云公子相助時,自會如實相告。”
“至于妾身打探到的黃泉路相關消息,流云公子隨妾身一路行去便知。”子夜傘話音甫一落下,便施展輕功離開護城河畔,朝梁都內行去!
流云扇心中雖然感到詫異,但是思及子夜傘沒必要欺騙他,遂施展輕功追上子夜傘。
子夜傘與流云扇二人一前一后越過梁都內的各條街道,一路飛至宮墻內方停止持續不斷的趕路。
流云扇稍作思考,便想明白其中的彎彎繞繞:“黃泉路通往某處皇宮內殿?”