高陽提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網www.wholeit.com.cn），接著再看更方便。

<script>theme();</script></dt>

野豬林

由陜西入隴西，第一個名城，要算“秦鳳路”上渭州州治的平涼縣，西倚崆峒，南控隴坂，涇水支流，縈繞其間，是有山有水、宜牧宜耕的好地方。兼以地當沖要，南來北往的仕宦客商，車馬紛紛，不計其數，市面越發顯得熱鬧。

這平涼不但富庶繁華，且是邊防要地。涇原經略安撫司衙門，就設在平涼，長官姓種——“山西種家”是巨族，也是武將世家，從真宗朝至今，一百年間，他們祖孫父子兄弟的功名事業，大半成就在這與西夏接壤的秦隴邊疆上。現在第三代的昆仲兩位，尤其出色，老種經略相公師道是哥哥，坐鎮延安，威名久著；弟弟名叫師中，官拜涇原經略安撫使，上馬領軍，下馬治民。看他哥哥的面子，也尊他一聲小種經略相公。

安撫司衙門有個極緊要的職位，稱為提轄，專管各營人事賞罰，以及督捕境內盜賊，必得選個能干可靠的才能稱職。種師中拜命受職以后，特意去跟他老兄商議。老種經略相公，特意把個得力軍官魯達撥了給他。

魯達原籍山東，儀表非凡。他生就疾惡如仇的性情，那些軍營中頂名吃空、冒功舞弊的勾當，從來不做。說到督捕盜賊，且不提他一身驚人的拳棒功夫，手到擒來，只那八尺高的身材一站出去，彌勒佛似的一張大圓臉上，絡腮胡子一炸，鸞鈴一般的兩眼一瞪，就把那些毛賊嚇得不敢動彈了。

此公樣樣都好，就是喝不得酒，受不得氣。喝酒必醉，醉了必鬧事。受了氣定要發作，一發作難免闖禍。

這天清晨，他就是裝了一肚子氣，要找人去發作。

魯達在平涼是位有名人物，一路行來，不斷有人“提轄”“提轄”地招呼。他有事在心，懶得搭理，放開大步，直奔狀元橋下。

狀元橋在西城，南北走向。橋下兩岸，一色大青石板鋪成的街道，是平涼城內有名的鬧市，百行交易，無所不有。魯達由北上橋，放眼一望，然后下橋，裝得安閑自在地踱向一家肉鋪子。

這家肉鋪好大的店面，并排四副肉案，杠上雪亮的鐵鉤，吊起整爿的豬，整爿的板油，肚里貨心、肝、肚、肺，一應俱全。十來個刀手，忙忙碌碌地做著買賣。魯達上門，誰也不曾看見。

店堂內卻有個生得一雙鼠眼、一臉橫肉、手里捏個佛手的胖子看見了，慌忙站起，急步迎上前來唱個喏，賠著笑說：“提轄！今朝怎得有閑，到小店來坐？”

魯達也不還禮，只說：“鄭屠，你的買賣倒興旺！”

“這都是托經略相公的蔭庇，靠提轄你老的照應。”

“對了！”魯達笑一笑說，“俺正是來照應你買賣。奉經略相公的鈞諭，要十斤精肉，切作臊子，不要半點肥的在上面。”

鄭屠心內奇怪，這等瑣碎小事，遣個小廝來知會一聲就是，何勞他提轄親來囑咐？是了，必是他打著經略的招牌，想白吃十斤肉。這好，平時想巴結還巴結不上呢！于是，一迭連聲地答應：“是，是！提轄請坐。”然后轉臉大聲吩咐：“伙計們，快選好的切十斤！”

“怎的？”魯達把臉一沉，“你就動不得手？叫那些人切？腌臜不拉的！”

呀！鄭屠心想，莫非有意來尋事？須得小心。忍氣答道：“說得是。待我來！”

撂下清香撲鼻、玲瓏可愛的佛手，系上血污斑斑、“腌臜不拉”的圍裙，鄭屠往肉案下的踏腳木臺上一站，恰如社祭賽會的一尊開道神。他的個子有魯達般高，這兩年油水甚豐，身上又平白長起百把斤肉，所以一站出來，格外顯眼。

“咦！”街上有人望見，大為不解，“奇事！鄭大官人如何親自下手做買賣？”

“老哥！”另有人悄悄指點，“看！魯提轄在‘鎮關西’店里坐著。這兩人邪正不容，怕的有把戲好看。”

眾口相傳，人同此心，三三兩兩都圍攏過來，看“鎮關西”切肉——鄭屠綽號“鎮關西”，從發了財，自有人恭維，當面都稱他鄭大官人。他的發跡，起于走門路在經略府做了承應軍需的包商，不但領了經略府的本錢來做買賣，還仗著經略府的勢力，架弄是非，包攬官司，慣于欺騙硬詐，欺侮善良。只兩三年工夫，便混成了一個財主，照舊開著肉鋪，不過遮人耳目，無事在店里一坐，只當消遣，內宅三房美妾爭著獻殷勤，不斷地有丫頭小廝來送時鮮果子、細巧點心。鄭屠何曾想到有如此享用的一日？得意忘形，早記不起當年做何營生！店堂里穩穩坐著，還嫌生肉腥氣熏人，要弄個佛手解穢，那肉案上的刀，自然早就不碰了！

因此，這鄭屠親自操刀，重理舊業，便成了狀元橋頭的一件新聞。有些人要來看看他，緣何降尊紆貴？有些人要來看看他的本來面目，與鄭大官人的氣派有何不同？也有些人要來看看，他“鎮關西”的威風何在？自然，還有些人是沖著魯達來的，倒要看看這位性如烈火喜動不喜靜的魯提轄，斯斯文文坐在鄭屠店里是為了什么？

俗語說：“看殺衛玠。”喜歡贊嘆看美男子，尚且如此，何況是來看失盡威風的“鎮關西”的笑話？鄭屠臉上羞慚，心里懊惱，萬般無奈，只得垂下眼皮，細細在那塊豬肉上下功夫。

切臊子是件最磨人的事。整塊的肉，批薄切條，再細細切成肉丁，一刀歸一刀，取巧不得，不然牽絲搭筋，與亂斬一氣的千刀肉便無區別。鄭屠當年原是他同行中的一把好刀，只是手藝撂下得久了，身子發胖，手上也不靈活了，十斤肉的臊子，費了半個時辰才切成。喘口大氣，拿油手抹一抹頭上的汗，扯張干荷葉包好，拈個蒲草捆扎停當，提了來向魯達回話。

“提轄！你老自己帶了去，還是叫人送到府里？”

“送什么！”魯達又說，“且住！再要十斤都是肥的，不要見些精的在上面。”

“噢，噢，好！”

“也要切成臊子！”

鄭屠一愣，然后問道：“方才精的，怕府里要裹餛飩；肥的臊子何用？”

“誰知道何用？經略相公吩咐下來，誰敢問他？”魯達睜圓了雙眼直吼。

鄭屠看出端倪，多半是魯達在搗什么鬼！無奈他左一聲經略，右一聲相公，拿大帽子壓人，無可分辯對證，只得忍氣答道：“是合用的東西，我切就是了。”

看熱鬧的人原已散去，見鄭屠又站到肉案前來，便有些人去而復轉，望著不走。他們也跟鄭屠一樣，不知要肥臊子何用？不免相顧詫異，紛紛議論。鄭屠聽在耳中，越發火氣直沖頂門，恨不得拿手中那把快刀，平頭砍去，切下幾個腦袋來方消得這一早晨的骯臟氣。

心里煩躁，手上越發欠利落，滑膩膩的肥肉，又難得把握。這十斤肥臊子，把鄭屠累得通身是汗，好不容易才算切成，照舊用干荷葉、蒲草扎好，連那十斤精臊子捆在一起。看看日影已正，一上午工夫都給交代在魯達手里。“只當遇見瘟神惡煞！”鄭屠在心里罵著，“趁早拿了滾！”

且慢，鄭屠又想，這二十斤肉可不能讓他白吃，得拿句話點一點他。

“提轄，二十斤臊子在此。可是到府里領價？”

“怎么？你承應府里的軍需還不知何處領價嗎？”

就這時有個三十來歲的漢子，冒冒失失地闖進店堂，剛張嘴待喊“鄭大官人”，猛抬頭望見魯達，頓時臉色一變，泥塑似的定身得紋風不動。

魯達認得他。此人青巾裹頭，穿一件皂布短袍，舊革帶上系一條大手巾，一副店小二的打扮——正是東關招賢客店的伙計。他的嘴唇腫得翹了起來，門牙掉了兩個，這也正就是這天一大早，惱了魯達，一指頭戳將過去，戳成的這鬼相。

他們倆心里都有數。鄭屠卻只看出事有蹊蹺，疑惑魯達的來找麻煩，與住在招賢客店里那姓金的父女有關。倘真如此，今天怕還有一場大禍，不知可躲得過去？

且不說鄭屠心里嘀咕，小二溜之大吉。那魯達慢慢磨了一上午才磨下去的火氣，讓店小二這一照面，想起金家父女，就像待滅的火頭，忽又澆上一瓢油，頓時黑煙彌漫，平地卷起好長的火焰！

“鄭屠！”魯達壓著嗓子一喊，“再要十斤寸金軟骨，也要細細地剁作臊子，不要見些肉在上面！”

鄭屠氣得渾身發抖，一股無名火從腳底直沖頂門，將要發作，想起偌大家私，三房美妾，一個兒子才得三歲，只要一動上手，說不定家破人亡，就在頃刻！

這一轉念，鄭屠氣餒了。“興興旺旺的好日子，何苦自己斷送在這瘟神惡煞手里？”他在心里這樣子對自己說，但那股忍火所化的忿毒，在胸中排蕩游走，卻是始終消除不了。忍了又忍，總覺得連句氣話都不能說，就此拿起刀來，細切從未聽說過的什么“寸金軟骨的臊子”，無論如何，于心不甘。

總得要說句話！就算受得下氣，也是找個臺階好下。

于是鄭屠強笑著，斟酌再三，用那種既像埋怨、又像自嘲的語氣說了句：“卻不是特地來消遣我！”

他要連這句沒氣力的話都不說，才算是陰險不測的狠人。說這一句，前功盡棄！

魯達就要他有句沖撞的話，才好動手——手法來得好快，只見他身子一長，三腳兩步跳了過來，撈起那兩包肉臊子，劈面打去。鄭屠連想都來不及想，但見沉甸甸一團當頭砸到，慌忙起手一格，戳破荷葉，撒落紅白鮮艷的滿空“肉雨”，滑膩膩地掉得鄭屠滿頭滿臉，差點連眼睛都睜不開了！

他用手背把雙眼一抹，“噗”一口吐掉落在嘴里的生肉，把牙咬得咯咯地響，胸頭一陣陣血氣翻騰，再也按捺不住，搶起肉案上一把剔骨尖刀，望著魯達，眼里冒得出火來！

魯達早已嚴陣以待。鄭屠不動，他也不動，只雙眼凝視著那把尖刀。就這時，突聞哭喊紛然，人聲雜沓，鄭屠的親人和手下，一擁而上，來奪他手中的刀。

魯達冷笑一聲，推開閑人，揚長出店，走到街中心，聽見后面有人大叫：“提轄當心！”

魯達身材魁偉，卻不笨重，“心”字余音猶在，倒已轉過身來，只見刀光耀眼，鄭屠正挺刃直刺。魯達往左滑開一步，讓掉正面鋒勢，同時右手反撈，一把握住了鄭屠的手腕子，順勢擰轉。門神似的鄭屠，頓時矮了半截，疼得臉色大變，額上冒出黃豆大的汗珠。

一動上手，魯達就管不住自己，且又恨他背后偷襲，所以右手一松，左手醋缽大的拳頭已當門打到，“砰”的一聲，如擂戰鼓。鄭屠上身向后，腳下飛快，連連倒退。他身后是淹得死人的河！

為了雨后不致積水，河邊的青石板路面，里高外低，略成坡勢。鄭屠原已收不住腳，哪經得起再是倒退下坡，越發腳步錯亂，眼看非掉入河中不可！看熱鬧的人圍成了一圈肉墻，卻都是眼睜睜替他捏一把汗，誰也不曾上前拉他一把。這倒不是因為鄭屠惡聲遠播，所以故意見死不救，實在是救不了他——那么臃腫的身胚，又是由高向低的勢子，誰要去擋一擋、拉一拉，必定受他的連累，一起沖入河中，同歸于盡。

這時所有目光都注視在鄭屠身上。突然間，為人所忽視的魯達闖入視界，只見他疾趨數步，伸臂如猿，夾胸一把抓住了鄭屠的衣服，跟著沖走了兩步，到底一凝勁，把他自己的雙足釘在地上。

圍觀路人暴雷似的喝一聲彩！彩聲未落，轉為瞠目無聲的驚愕——魯達救了鄭屠，卻又饒不過他，伸出手來，左右開弓，一連在他臉上掃了兩個嘴巴，把他那個笆斗似的腦袋，打得歪過來、歪過去，嘴角一絲鮮紅漸漸沁出，不用說，是打掉了他的牙了。

“狗賊！”魯達厲聲罵道，“可知道俺為何打你？”

鄭屠不能也不敢作聲。魯達的兩巴掌，又打醒了他的妻財子祿。剛才一尖刀不能搠他個窟窿，那股拼命的勁兒，立即消泄無余。此時自知作惡多端，哪件事提起來都值得一頓打，拼著受他一場羞辱，且保住眼前，何愁不能報仇雪恨，找回今天的面子？

打定了這個主意，鄭屠只是閉目不語。魯達就看不得這副窩囊相，“唰”地又是一巴掌，喝道：“說！裝死抵不得事。”

鄭屠到底沉不住氣，張開眼冷笑一聲：“哼！姓魯的，你須記得朝廷王法！”

“王法？”魯達縱聲狂笑，“你也知朝廷王法？俺問你，你欺侮金家父女投親不遇，看看流落在此，硬要娶姓金的女孩子做妾，這可也是‘官家’的法許了你的？”

此話一出，四周立刻嗡嗡聲起，相顧驚嘆，明白了魯提轄何以要打“鎮關西”的道理。那鄭屠，啞巴吃餛飩，肚里有數，倒又不敢作聲了！

一看四周人人稱快的臉色，魯達越發想起鄭屠平日奸詐陰狠的種種行徑，手上緊一緊，把他那虛胖身子使勁搖撼了兩下，高聲向四周喊道：“這狗賊！逼人做妾不從，列位道他如何惡毒？竟做下三千貫一張假契，指使東關招賢客棧看住了金家父女，不照契還他的錢，不得脫身，竟似被監禁了一般。看看，這狗賊，目無王法到這等地步！不宰了他，涼州還有善良好人過的日子？”性如烈火的魯達，越說越氣，扭過頭來，又是一頓嘴巴，打完了喝道：“你自己說，可該打？”

鄭屠連連冷笑，不斷點頭：“打得好，打得好！”說著眼中毒焰漸起，那樣子叫人想到赤練蛇窺伺噬人，看著會背脊發冷。

連魯達都打了寒噤！剛烈漢子最看不得奸相，咬著牙橫起心打出一拳——這一拳打在鄭屠臉上，就像兩百斤的一個鐵錘砸了上去。“咕咚”一聲，鄭屠仰面而倒。魯達收不住勢子，趕上前去一腳踩在他小腹上。

這一腳下去，猶如打了個鐵樁，鄭屠自然被制伏，但應知疼痛，有所掙扎，而他居然不吭一聲，一動不動。魯達便又罵道：“詐死也沒用，再吃俺一拳！”

握拳松腳，彎下腰去，一瞥之間，魯達大驚！鄭屠臉色發紫，雙眼泛白。正待細察究竟，突又見他手腳抽動，倒把魯達嚇一大跳，以為他要反撲，趕緊滑腳閃開一兩步，蓄勢等待。

哪里是什么反撲？鄭屠亂抽了一陣，腿一伸，不動了！魯達猛然醒悟，退后一步，指著罵道：“狗賊！你真會詐死。且饒你這一遭，倘再作惡不改，哼，哼！”他把拳頭揚一揚，高聲冷笑著，撒開大步，回頭就走。

沒有哪個敢攔他，閃開一條路，容他揚長而去。出了人叢，上得橋頭，聽見呼天搶地的哭聲，回身一望，但見鄭屠被圍在一圈人墻之中。另外有男有女七八個人，正伏跪在鄭屠身旁，哀哀痛哭。看來鄭屠真的斷氣了！

魯達心內十分不是滋味，急步下橋，閃入小巷，盡揀那冷僻的地方走。一路走，一路思量，怎的兩拳頭就打死了“鎮關西”，是他膿包，還是自己下手太重？如今禍已闖下來了，該如何料理？倒得好好想一想。

說不得了！只好自己去投案。殺人償命，欠債還錢，無話可說。只是自覺堂堂正正一條血性漢子，不死在疆場，卻把條性命賠與齷齪小人的鄭屠，未免冤枉！

想想氣不過，魯達把自己的拳頭舉了起來，狠狠地打了兩巴掌，咬牙罵道：“你個闖禍胚！”然后跺一跺腳，直奔經略安撫司衙門。

天天要到的衙門快到了。呀！魯達驀地里想起，斗毆致死，并無死罪。每月巡視軍營，考查紀律，像這樣的案子，見得多了，不記得有誰因此斬決。

于是魯達站住腳，雙眉緊鎖，苦苦記憶，終于想起來了：“因毆致死者，杖六十，不刺面，配鄰州牢城編管。”罪名不重。

壞就壞在這罪名不重。魯達站在那里發愣。死罪不怕，千刀萬剮也不過一時痛苦，獨獨這“發配鄰州牢城”的活罪，可真個難以消受。

牢城的配犯，苦楚說不盡。魯達心想，配到遠州，哪怕是十去九不還的登州沙門島，都也還罷了。鄰州的牢城，也歸涇原經略司所管，往日勾當公事到了那里，上上下下如捧鳳凰般，“提轄”“提轄”喚不停口；如今到了那里，拉下地來，褪落底衣，先打六十屁股再說，這番羞辱，如何受得？

而況素常不賣情面，牢城里有克扣囚糧、虐待配犯等等不法之事，不知便罷，知道了一定嚴辦，以此結怨甚深。一旦落入他們手中，擺布得你求生不能，求死不得，要照自己的脾氣，只怕還要打死幾個人，闖場大禍！

這一想，魯達翻然變計，繞路回到寓處。幸喜兩名服侍的士兵都不在，于是急忙忙打開箱籠一看，三日前關下來的餉銀，除去還過酒賬，送了金家父女二十兩作回鄉的盤纏以外，還剩下七八兩散碎銀子。他一把抓在手里，又胡亂揀了幾件替換衣服，連銀子一裹，打成個包袱，往背上一背，隨手取根棗木包銅的齊眉短棍，頭也不回地走了。

一出門就遇見右鄰的一個老婆子，孤苦伶仃，常靠魯達周濟，這時攔住了他問道：“提轄，哪里出差？”

“嗯，嗯，”魯達支吾著說，“去見老種經略相公，有機密公事稟告。”

“哎！提轄，你就這好腌臜的一身軍服，去見老種經略相公？”

魯達低頭一看，才發現自己身上也沾了好些肉臊子，還有些油漬，實在不雅。

“去換，去換！”老婆子托大，說話倒像督促晚輩，“趁早把油漬去掉，我替你漿洗壓平，一回來好穿。”

“好，好，俺換，俺換。”魯達滿口答應著，隨即回身入內。

身上的軍服是換了，但換的是一件紫花布衫，一頂形似竹笠的席帽——魯達被她無意中提醒了，一身軍服，是個幌子，要換了便衣，才不會惹人注目。

老婆子哪知其中的緣由？眨一眨眼問道：“提轄！怎的又是這等打扮？”

莽漢不善撒謊，看一看左右無人，一把把老婆子拉了進來，掩上了大門，悄悄說道：“干娘！俺有句話說出來，你休吃驚。俺，兩拳頭打死了個人！”

老婆子怎能不驚？急急問道：“打死了誰？”

“狀元橋下的鄭屠。”

“鄭屠！”老婆子一聽這話，跌足嗟嘆，“提轄，你這件事大大做錯了！成全了他，葬送了自己。”

魯達把眼睜得滾圓，偏著頭問：“怎的成全了他？”

“鄭屠作惡多端，王法不容，原該由官府判下死罪，綁到市曹，一刀斬訖；如今提轄兩拳頭打死，叫他逃過王法，不算有罪，卻不是成全了他？”

原來還有這層道理！魯達呆了半晌，才說了句：“俺不曾想得到此！”

“話雖這等說，卻無死罪。提轄又何苦做個逃犯？”

“就因為并無死罪！”魯達哭喪了臉說，“俺受不得那個活罪！只好學高太尉見了金兵那個樣——三十六計，走為上計了。”

“也罷！提轄快去吧。”

魯達點點頭，解下包袱，取了塊碎銀，約莫有二兩重，塞到老婆子手里。她平日受惠已多，此時見他逃命的本錢，一共不過七八兩銀子，何忍再用他的？所以說什么也不受。他只得罷了，一拜作別，棄家亡命。

魯達家住南城，就近出了南門，投東而去。一路上茫然無主，只揀人少的地方走，也不知越過幾重山、渡過幾條河。餓了吃干糧，渴了飲冷水，走倦了時，挑那野寺荒廟，倒頭便睡。好在他體魄壯健，風塵奔波之苦，絲毫不以為意。

就這樣走了有個把月，一日中午出了山，遙遙望見一座極壯麗的城池，似曾相識，苦苦思索，陡然想起，自己倒覺得好笑了，原是極熟的地方——代州雁門縣。昔日隨老種經略相公巡邊到“偏頭”“寧武”“雁門”三關，路過不止一次；三年前奉命來買馬，一住兩個月之久，怎么就想不起來？

想起買馬，魯達馬上念及一個好朋友，姓李，是買賣馬匹的牙行經紀，“代馬”天下聞名。官軍用馬，都用內地茶葉來交易，朝廷特許茶馬司的官員主持其事。但以茶易馬，一定要靠牙行經紀。這姓李的朋友，就是他們這一行中的首腦，為人義氣，錢又來得容易，所以極其慷慨好客，與魯達一見投緣，惺惺相惜，交情極厚。

這才是天無絕人之路！魯達心想，有限的盤纏，已快花光，正好去投奔他，先痛痛快快醉他一場，再弄幾兩銀子走路，豈不甚妙？

打定主意，更不遲疑，精神抖擻地直奔雁門。魯達記得，進南門筆直一條大路，遇十字路向東，北面第二條巷內，頭一家就是“馬牙李家”。

一走走到十字路口，只見一簇人聚在一座牌坊下面，仰頭看榜。魯達生性愛熱鬧，又好管閑事，遇有這等場合，忍不住要去看個究竟，于是也朝人堆里擠。

其實并未去擠，只在人背后一站。無奈他身上那件紫花布衫，晝夜不脫，骯臟不堪，猶在其次，汗水滲在上面，濕了又干，干了又濕，何止“九蒸九曬”？直把這件布衫泡制得異味撲鼻，連狗聞見了都要逃走！

因此，用不著他去擠，前面的人便已讓出路來。讓是讓，臉色可不好看，一個個吐一口痰唾，捏著鼻子，側目而視。

魯達平生何曾見過這等臉嘴？絡腮胡子一炸，雙眼一瞪，正待發作，猛然想起狀元橋下，到底把握著的拳頭又松開了。

打架是不敢打，這口氣還是咽不下，于是起了個惡作劇的念頭：“你們這些狗鼻子，嫌俺身上臭？偏叫你們聞聞臭氣！”這樣想著，把齊眉短棍，往左臂彎里一靠，一抽帶子，解開衣襟，雙手提著，亂扇了一陣。扇出來的氣味，把左右的人熏得愁眉苦臉，東倒西撞地走避不及。

童心猶在的魯達哈哈大笑，笑聲未終，忽然有人從后把他攔腰一抱，旋即有個蒼老的聲音喊道：“張大哥！可叫我尋著了！”

魯達納悶，不要是認錯人了吧？但聲音又有些熟悉。轉臉一看，真正萬萬想不到，恰恰是那個在平涼為他打死了鄭屠的金老兒。

不容他說話，金老兒便又拖又推地，只要他離了那里。魯達不明緣故，任他擺布。剛走得兩三步，聽見有人小聲在說：“這廝，倒像個牢城里逃出來的賊配軍！”

魯達耳朵尖，聽了大怒，暴吼一聲“你待罵誰？”，要轉回身來與那人理論，禁不住金老兒死拖活拽，總算讓他避開了是非之地。

到得一條冷僻小巷，站定了腳，金老兒看看兩頭無人，壓低了聲音喝道：“恩公，你好大膽，好糊涂！竟是不知死活了！”

“怎的？”

“怎的！”金老兒手一指，“牌坊上掛著榜文：‘捕捉打死鄭屠逃犯魯達，懸賞花紅一千貫！’”

魯達這才明白金老兒叫他“張大哥”的道理，倒抽一口冷氣，暗叫一聲僥幸。

埋怨完了魯達，金老兒才抒他自己的歡欣：“天可憐我！叫我撞著恩公。諸事休管，且請到舍下說話。”

魯達此時作不得主張，亦無主張可作。金老兒如何說，他如何依。倒是有一句話，想想必得先說出來。

“老丈，如何得先覓個處所，讓俺好好洗上個澡！”

金老兒忍笑答道：“自然，自然！不消恩公說得。”

于是轉彎抹角，來到城墻下極干凈的一條巷子。走到第四家，金老兒站住腳敲門。魯達看那門燈上大書一個“趙”字，心里納悶，并不說破。等門開了，出來一個小廝，說得一句“太公回來了”，卻只直著眼看魯達。

“休得無禮！”金老兒喝道，“快快燒起水來，伺候貴客沐浴！”

聽說是貴客，小廝慌忙往后去了。金老兒把魯達領入宅后一間閣子，親自張羅茶水、擺設果盤，忙個不停。魯達看得不耐煩，大聲說道：“茶就免了也罷，有酒弄兩碗與俺喝！”

“有酒，有酒！”金老兒趕緊答道，“且等沐了浴，一身輕快，那時再替恩公擺上酒來，才吃得痛快。”

“既如此說，等俺快快洗了好喝酒。”魯達說著站起身來，只問，“在哪里洗？”

金老兒領著魯達來到浴室。水剛燒起，不過微溫，魯達等不得了，脫得精赤條條往浴桶里一泡，泡了一會兒，跳出浴桶，叫金家的小廝，拿洗衣服的棕刷，蘸了稠稠的皂莢水，渾身上下，使勁擦遍，又自己動手洗了頭發，然后夾頭夾腦淋了幾大桶水，多日來的垢膩盡去，真個如金老兒所說的“一身輕快”，異樣舒服。

那一身衣服，自然上不得身了。金老兒取來一套七成新的山東繭綢衫褲，一件半舊藍緞背心，試一試，尺寸稍小了些。魯達哪顧得這許多，胡亂套上，趿雙涼鞋，“踢拖、踢拖”地走回閣子。

閣子中已設下酒食，一盤釀鵝、一碗肘子、數碟雜樣小菜，另外一盤白煮雞蛋，一盤熱氣騰騰的饅頭。進門條幾上擺著一小壇汾酒，金老兒親自揭開蓋子，頓時香聞一室，令人口角流涎。

魯達好不高興！兩足一甩，甩掉了涼鞋，爬上大方杌子盤腿坐下，流星趕月般，先拋了幾個白煮雞蛋在嘴里，正干噎得慌，小廝送上酒來，一把接過，大大地喝了口，把滿嘴的蛋黃蛋白送下喉去，才笑著說了三個字：“好痛快！”

“恩公慢飲。”金老兒自取一小盞酒，隔席相陪，“現買的熟食，不成敬意。到晚來，再為恩公洗塵。”

魯達不會說客氣話，大吃大喝，約莫有八分飽了，才放下筷子，摩一摩肚腹，望著金老兒點一點頭，意思是可以談談了！

金老兒先不說自己，開口便問：“恩公如何取了鄭屠的性命？”

“原非故意取他性命。不道他號稱‘鎮關西’，全不濟事，俺只打了兩拳，不知他如何腿一伸，便自去了。”說著，把當日狀元橋下的經過，略略說了一遍。

“原來還是從我父女身上起的禍！連累恩公到這等地步，不知何以為報？”

金老兒一面說，一面要下座來行大禮，慌得魯達赤腳跳下地來，急忙攔住。等金老兒重新坐下，他才問道：“卻不知老丈因何又到了雁門？”

“這，說來話長。”金老兒草草交代：他原是東京府祥符縣人，在大相國寺前做個販賣冠帶的生意，消折了本錢，存身不住，不得已投親到渭州。不想時運不濟，所投的親戚搬移到南京去了，以致父女流落。

“這些個，俺早已全知。”魯達不耐煩地打斷，“老丈只說，如何不投東卻投北到了代州？”

提到這一層，金老兒不免內慚。原來魯達拳打“鎮關西”的那日早晨，未到狀元橋下，先至招賢客棧——金家父女以鄭屠的指使，被軟禁在那里。由于魯達一指頭戳掉店小二兩粒門牙，招賢客棧不敢阻攔，金家父女才得脫身，受了魯達所贈的二十兩銀子，重回東京。

一出平涼東門，金老兒變了主意，怕鄭屠追來糾纏，所以覓了便車，投北而去。旅途中遇見一個東京的鄰居，要到河東去做買賣，結伴同行，直來代州。也是這鄰居的來頭，結識了一個大財主趙員外，看中金家女兒，養作外室，初成好事，還只五天的工夫。當初原是不肯與鄭屠做妾，才惹出一場偌大風波，哪知到頭來依舊與人做了外室！金老兒自覺這話在魯達面前說不出口，所以一直在心中嘀咕，這時被他逼緊了問，只得略略敘了究竟。

魯達聽了自然不會覺得痛快，問道：“你女兒跟這趙員外，你父女可是自愿？”

如說不是出于自愿，眼看又是一場禍事！金老兒慌忙答道：“自然是自愿！”

“自愿就罷了！俺且喝酒！”說著，又干了一杯，抓了一把杏仁塞在嘴里。

“這趙員外可不是鄭屠那等人！”金老兒又作解釋，“生得厚道慷慨，也喜愛弄槍舞棒。聽我女兒說起恩公，只是贊嘆，說無緣得會。誰知還是有緣！恩公見了，便知其人。”

“嗯，嗯！好，好！”魯達隨口敷衍著。

“恩公，我還有句話動問。恩公是在此路過，還是特意投奔雁門？”

“原是誤打誤撞了來的。想起有個知己朋友，待去探望——如今自然是不去了，何苦連累人家？”

“既如此，這里便是恩公的家。”金老兒極懇切地說，“好歹先住個一年半載，等我父女略報恩德。”

“使不得，使不得！”魯達把個頭搖得撥浪鼓似的，“俺不肯連累朋友，如何又連累你？”

“恩公若說這話，便是見得我父女的心不誠。恩公請看，”金老兒手向窗外一指，“小女來也！”

魯達轉臉望去，只見兩名丫頭擁著個盛裝麗人，裊裊娜娜地正走了出來——遽然一見，倒有些不敢相認了，但見她珠圍翠繞，體態豐腴，眉梢眼角，一團春意，正是那嫁了稱心夫婿的新娘子模樣。魯達記得在平涼所見——黃黃的臉，瘦瘦的身材，雖還生得清秀端莊，看去卻是一股苦相。哪知個把月不見，仿佛脫胎換骨，別是一人，俗語所說的“女大十八變”，竟不是騙人的話！

就在他沉吟的工夫，金家女兒已走進閣子。魯達要下地來見禮，叫金老兒一把撳住，他女兒便盈盈下拜，行了大禮。

“休這等，休這等！”魯達叫道，“俺不慣受人大禮。這等是捉弄人！”

金家女兒不由分說，管自拜了六拜，一面拜，一面說：“若非恩公，何得今日！正在燒香還愿，祝禱恩公長生不老。我爹著人來喚，說恩公到了！卻不是菩薩有靈？”

魯達還未答話，金老兒搶著開了口：“女兒！我正在勸恩公，稍住一年半載。恩公只說使不得，你幫著我勸勸！”

“實在使不得！”魯達也搶著說，“你父女剛得有幾天好日子過，何苦容留俺這個見不得官的人？說實話，等俺好好睡一覺，向晚再叨擾幾斤汾酒，弄幾兩銀子，俺自走路。”說著呵欠連連，把雙眼睛眨個不住。

金家父女見此光景，彼此使個眼色。金老兒便說：“恩公困了，且先歇息。到晚再作計較。”

魯達真是困了，見旁邊有張木榻，走去向下一倒，頓時鼻息如雷，睡得好沉。

一覺醒來，紅日平西。魯達揉揉眼坐了起來，急切間想不起身在何處，轉臉一望看見自己的包袱和齊眉短棍，方才記起金家父女，也記起自己向金家父女說過的話。弄幾兩銀子做盤纏，不在話下；走向何處，卻費思量！

就這時，金老兒親自捧了衣帽送來，說是他家趙員外新做了還未上身的。試一試也還穿得。然后請到后樓飲酒，整整齊齊一席酒樓外賣的肴果。魯達上座，金老兒側席相陪，他女兒親自把盞，一連勸了三杯。

魯達殘醉猶在，汾酒性子又烈，三杯下肚，頭上有些發暈，正扶著頭想閉眼先息一息，突然聽得人聲雜沓，紛紛大喊：“拿將下來！”

魯達暗叫一聲“不好”，圓睜雙眼，跳將起來，顧不得前樓是金家女兒的臥房，一把扯掉花布門簾，直奔窗前望去。只見門前三二十人，各執白木棍棒，氣勢洶洶；另有一個騎馬的官人，拿馬鞭子把大門敲得“吧嗒，吧嗒”的響，一迭連聲地喝道：“休叫走了這賊！”

魯達眼里還有些發花，只道是衙門里的吏役，似此敲山震虎、虛張聲勢的行徑，卻是見得多了！心里恨他只會胡亂叫囂，要捉的人捉不著，擾民倒是有余，思量著非弄些苦頭給他嘗嘗不可！

念頭剛剛轉完，順手撈起一物——是面銅鏡，心里在想：“倒是樣好家伙！這一銅鏡下去，還得看準了，不能砸他的腦袋，砸碎了又是一場麻煩。最好砍馬足，馬一護疼，四蹄亂蹦，把這個狗頭掀下地來出出他的丑！好，使得！”

魯達對他自己這個主意得意之至，轉念一想：不行！這是人家夫婦的鏡子，砸破了嫌忌諱！

于是他放下鏡子，換了張花梨木大理石面的凳子，高舉在手，大聲喝道：“俺把你這狐假虎威的狗頭，照打！”

就在凳子要出手的剎那，忽然發覺身后又有了花樣，牌坊下遭遇的記憶猶新，魯達心想：這金老兒有樣看家的本領，就是攔腰一抱。

手上還舉著凳子，上身已旋了轉來，一看，不是金老兒是誰？

“恩公！”金老兒說，“且慢發虎威，容我去看明白了究竟是何事。”

魯達忖量著，這二三十號人，就一齊擁了上來，也還對付得下，脫身得了，于是點點頭，重新入席飲酒。

金老兒道得一聲“少陪”，匆匆下樓，開了大門。馬上那人一見是他，勒住韁，揮一揮手，頓時靜了下來。

“員外！何故如此？”金老兒問。

這人就是他女兒所嫁的趙員外，此時神色大為不怡，拿手中馬鞭，往樓上一指，沉聲問道：“老丈，你如何引個野漢子到家里來，還叫你女兒陪著飲酒？這，這是個什么人？”

金老兒一聽哈哈大笑，笑完了說：“員外，叫那些弟兄散了吧！大驚小怪地，沒的叫街坊鄰居笑話。”

成親才五日，金老兒父女的底細來歷究未深知，趙員外不免躊躇，萬一是計，遣散了從人，捉不住野漢子，那可真要叫街坊鄰居傳為大笑話了。

看他臉上陰晴不定的神色，金老兒心里有數，便又說道：“員外，有我在，那野漢子不得打你；若要打你時，休說二三十號人，再多些，還是打得了你！”

“啊！這野漢子究竟是誰？莫非是……”

不容他說出來，金老兒輕喝一句：“噤聲！”

這一下，趙員外便知自己猜著了，心中好生歡喜！把那二三十號閑漢中，為頭的人叫到馬前，發了賞錢遣散，切切囑咐，說是一場誤會，差些鬧成笑話，在外不必提起有今日之事。

為頭的人諾諾連聲地走回去說了究竟。那些人一哄而散，坊巷中復歸清靜。金老兒親自關上大門，才把趙員外領到樓上。

魯達人在后樓飲酒，外面一舉一動，卻是聽得甚為清楚。等樓梯響時，抬眼望去，只見金老兒在前，后面跟著個三十來歲，相貌堂堂、衣著華麗的人，便知來者是誰。正在尋思，可要起身迎接，那人已搶步上前，雙膝一彎，撲身便拜。

魯達慌忙跳起，看見面有嬌羞、離席侍立的金家女兒，隨即問道：“這位是？”

“這便是我女兒的官人。”金老兒接口引見，“久仰恩公的大名，卻不道有眼不識泰山！”說著，又是爽朗地一陣笑。

這就把趙員外剛才的一場魯莽無禮揭過去了。魯達不便再提，也翻倒身子還了禮，相將扶起，又各唱一個肥喏，執著手對看了半天，不由得都笑了起來。

“提轄，”趙員外的無限仰慕，化作一句贊詞，“你生得好威武！”

“趙員外，”魯達也說，“好一條漢子！”

“妙極，妙極！”金老兒湊趣笑道，“真個惺惺相惜。且都入座，開懷暢飲。”

于是重新整頓席面，仍把魯達奉為首座，趙員外緊挨著他坐了，一面敬酒，一面問起魯達的官司。魯達把如何為抱不平，羞辱鄭屠；如何失手闖禍，成了命案；如何原想自首，忽又變計；如何易服逃亡，來到雁門；以及如何在牌坊下巧遇金老兒的經過，細細說了一遍，把趙員外和金家父女聽得都出了神。

“提轄！”等他講完了，趙員外惋惜地說，“不是我埋怨你，這件事做得稍欠思量。原來罪名不重，一逃，罪卻重了！”

“管他罪輕罪重？”魯達答道，“既逃了出來，難道再去投入羅網？”

趙員外私下原有個打算：魯達一誤不可再誤，如果他肯受勸，便要勸他去自首。拼著花上幾千貫錢，上下打點，縱不能脫罪，好歹弄他個從輕發落，在牢城里委屈一兩年，到底消了底案，落得個天下去得的自由之身。這是替金家父女報恩的正道，也盡了自己一番仰慕的苦心。

此刻聽魯達的口氣，緊得點水潑不進去，便不肯再說。再說一句倒像是自己怕擔藏匿罪犯的責任，依魯達的性情，必是拂袖而去，說什么也留他不住的。

因此，他再不提魯達的官司。話題一轉，談到武藝。這下，彼此越發投機了。且談且飲，直到三更才罷，各自歇休。

等第二天一早起來，剛洗了臉，趙員外已穿得衣冠整齊地來看他。略略敘了幾句應酬話，隨即談入正題。

“提轄！我有句話，請恕直率。只怕這里不甚穩便，想請提轄到我莊上去盤桓幾時，順便也好朝夕請教。”

“好，好！”魯達極爽快地答應，又問，“貴莊在何處？”

“離此向西，十來里路，地名七寶村。”

“既如此，說走就走。”

“不忙，我叫人牽馬去了。提轄先用了早飯再說。”

金老兒早就準備了一桌豐盛早飯，銀壺里還燙了酒。早酒不敢多飲，魯達只喝了兩杯，卻飽餐了一頓。等馬牽到，隨即跟著趙員外出城往西，直到七寶村。

這七寶村方圓十里，盡是趙家的產業。居中一大片莊園，園后辟出一片演武場，細沙鋪地，上搭雨篷，刀槍架子，石擔石鎖，一應俱全。另外又辟出一條箭道，約有百步之遙，架著鮮紅的箭鵠，正有幾個年輕子弟在那里拉弓習射。

“好地方！”魯達一看就愛上了這所莊園，多時未練功夫，不覺技癢，恨不得當時就下場走一趟拳、舞一套槍。

當下趙員外吩咐，殺兩只羊，宰一頭豬，抬來窖藏的陳年汾酒，就在演武廳上大排筵宴，把附近好武的年輕子弟，都邀了來與山東來的“路大員外”接風——趙員外在路上已跟魯達說妥了，暫且改姓為聲音略同的“路”，也要瞞住身份底細，為的好遮人耳目。

俗語道“窮文富武”。讀書人“三更燈火五更雞”，只抱住幾本破書死啃，餓了時一碗冷粥，幾莖鹽菜，就算一頓。到得“思之思之，鬼神通之”，下考場一舉成名，頓時便可揚眉吐氣。大宋朝的名相，像范文正、“大宋”（指宋庠，996年—1066年——編者注）、“小宋”（指宋庠之弟宋祁，998年—1061年——編者注），都是如此熬出來的。

習武的就不同了，光是打把刀、買把弓，就不是窮家小戶所辦得了的。而且成日里舞槍弄棒，耗得力氣多，須有大碗飯、大塊肉來填補，這又非小康之家不能供應。若是年少氣盛、好勝爭強、愛出風頭的，講究服色、講究武器、講究馬匹、講究排場，真個講究不盡，多少錢都花得下去，那就更非富家大戶不能有這樣習武的子弟。

因此，這天來赴宴的，一個個都是衣飾華麗，顧盼自豪，看這路大員外，像個魯莽粗漢，穿一套不甚稱身的衣服，有人認得原是趙員外的。照此推想，不過一個來告幫的窮朋友，何以趙員外這等款待？都不免納悶。自然，也都不免小看了他。

魯達倒不甚在意，趙員外心里卻頗不是味兒。酒到半酣，便拿話點他一句：“路大哥！何不下場露一手給這些小弟兄們見識見識？”

“使得！”魯達站起身來，掖一掖衣襟，下場走了一趟拳。

“行家看門道，外行看熱鬧”，魯達的這套拳，也只有趙員外能領略得幾分妙處；別人看來，平淡無奇，所以喝彩聲稀稀落落，有氣無力。這下連魯達都察覺到了，不由得有些生氣。

更生氣的是趙員外，差點想把魯達兩拳打死“鎮關西”的故事說出來，罵他們一聲“有眼不識泰山”。

轉念一想也難怪，凡是這些初出茅廬的家伙，學了幾招花拳繡腿，長了百把斤笨力氣，無不目空一切，都因坐井觀天，所見太狹之故。要叫他們心服口服，第一先要讓他們開開眼界。

這樣想著，便在席上先高叫一聲：“路大哥，我陪你對一趟刀！”

說著飛步下場，從刀槍架子上摘下兩把厚背樸刀，把重的那一把順手一拋，拋給魯達。

魯達童心又起，笑吟吟地接住了刀，往地下一插，等趙員外走到面前，叫聲：“趙員外，等俺陪那些小弟兄玩玩！”

“噢。”趙員外問道，“如何玩法？”

“不玩家伙，也不玩拳腳。俺只往這里一站，等那些小弟兄并力來推，看推得動俺推不動俺。”

趙員外猶未答話，那些小弟兄們已紛紛響應，擾嚷半天，推出個人來問道：“路大員外，如何算是推動了你？”

魯達隨隨便便起左腳往地上一跺，提起足來，好深一個腳印。“看清了！”你指著地下說，“推得俺左腳離了這個腳印，不拘一分半分，都算俺輸！”

“輸了便怎么？”

這家伙出言無狀，趙員外喝道：“你不先道你們推不動路大員外時便如何！卻唐突貴客，好生無禮！我告訴你，果真推得動時，我替我路大哥做東道請你們。”

“好！果真推不動時，我們也出份子公請路大員外！”

等說定了，魯達把左腳踏在那個腳印上，雙手環抱，暗中凝勁。趙員外是行家，知道他此時開不得口，所以定睛，注視，看他已準備妥當，便招呼一聲：“來吧！”

聲音剛停，有個冒失鬼，扛起肩膀，埋著頭，像條蠻牛似的直撞了過來。趙員外微吃一驚，怕這家伙要吃大虧，但亦無法阻止，唯有握緊了拳，眼睜睜看著。

魯達自然也注意著，心里有個盤算，叫這家伙吃個虧，便是教了其余那些人的乖——使不得！

于是他微微收了些勁，等那人猛地撞了過來，他雙足不動，身子略向后仰，勁道一卸，那人就如撞在個沙包上，雖也肩頭生疼，到底未受巨創。還待再撞第二次時，卻為他的同道喝住了。

“歇歇吧！你也把趙員外的朋友看得太不值錢了！”

是譏笑那個自不量力的家伙，卻依然是輕視乍見面的生朋友。魯達心里不免有氣，胡子一炸，瞪圓了眼睛，害得趙員外又替他們好生捏一把汗。

那一面嘈嘈竊竊，商量定了一個主意：十二個人分作三行，頭一排的三個，一個推肩，一個推臂，中間的那個彎下身來推魯達的腰。后面的人又推前面，層層接力，躍躍欲試。

另有個人站在一旁，雙眼盯住了魯達的左腿，慢慢舉起手來；驀地里，揮手暴喝，只得一個字：“推！”

十二個人齊著力，勢頭極猛。魯達原只用了六成的氣力，上身略微晃了一晃，急忙又迸氣加勁，隨即穩住，就像座寺廟里的生鐵大香爐，任憑你如何著力來推，只是紋風不動。

中間的那個人，來得刁滑，看看力敵不能，起了個促狹念頭，伸手在魯達腰上亂摸亂搔，癢癢的，叫人忍不住想笑。果真一笑出真聲，必定泄氣，渾身的勁道立即消失無余，那就非被推倒不可了。

一念及此，魯達立刻還擊，猛吸一口氣，直到丹田，蓄勢既足，猝然迸發，開聲吐氣，喊得一聲“呸”，環抱著的雙手，隨即拆了開來。

先是一蹦，順手又是一揮，那十二個人，橫七豎八，倒了一地。看得趙員外驚喜莫名，樂得魯達哈哈大笑，摔得那些人目瞪口呆，而終歸于皆大歡喜的結局。

“可服了我這路大哥？”趙員外滿面春風地問。

“服，服！”是異口同聲的回答。

于是這個執壺、那個捧盞，口口聲聲“路大員外”，一擁上前來敬酒。得意非凡的魯達，來者不拒，杯到酒干，喝得酩酊大醉，不知身在何處。

自此以后，魯達便為眾家供養，奉若神靈。一大老早，尚未起身，便有人來伺候起居，等吃了早飯，便在趙家演武廳中消遣。魯達武藝雖高，卻無那班跑江湖的教師爺的習氣，一不賣弄，二無架子；而且一顆心最熱，有從他討教的，真個知無不言，言無不盡，因此越得人緣，到晚來爭著延請到家，好酒好肉，殷勤款待。

這樣逍遙自在的日子，過了有半個多月。忽然有一天，金老兒尋到演武廳來，把趙員外拉在一旁，低聲密語。魯達看在眼里，心中轉念：這半個多月來，趙員外一直陪著自己住在七寶村，難得抽空進城，想必金家女兒空幃獨守，有些耐不住寂寞，讓她父親催喚來了。果然如此，倒要勸上兩句，莫叫金家父女心生怨嗔。

因此，等待金老兒去后，魯達便特意走了去說道：“趙員外，俺有句話，你須聽勸，習武的人，雖說不宜近女色，不過，不過……”不過如何呢？魯達口拙，自己也不知如何才好，只好“嘻嘻，嘿嘿”地傻笑著。

趙員外愕然不知所答。“路大哥！”他唯有率直相問，“你老說些什么？”

“俺說——”魯達終于想到一句話了，“你可也別冷落了你那個新娶的！”

趙員外愣了愣，恍然大悟，不由得失笑了：“多謝你路大哥關愛。只是——”趙員外笑笑不再往下多說。

“這一說，是俺弄擰了？”魯達問道，“可是金老丈來，又為了什么？”

“無非是瑣碎私事！”

“既是私事，俺便不問。”魯達把這件事丟開了。

隔了兩天，金老兒卻又到了七寶村，在演武廳中把趙員外喚了出去，一談便是好半晌。光是這樣，魯達還不在意，但見金老兒一面嘴唇在動，一面不斷把眼睛瞟過來，目光相接，便慌忙避了開去，那神情的詭秘，便再笨的人也看得出來。

魯達心中好生不悅！既是至好，有話不妨直說，做出這等嘴臉來，是何用意？他是個一根肚腸到底的人，心里有了疙瘩，非把它消除不可，于是撒開大步，一徑走到金老兒和趙員外面前。

這兩個人也都摸透了他的脾氣，一見他氣鼓鼓的樣子，便知他要說些什么。趙員外不容他開口，先就說道：“路大哥，有件事不敢瞞你。只是此時無法細說，到晚來再從長計議。”

到晚來在后園亭子里擺下酒果，趙員外吩咐小廝，不聽呼喚，休來這里。魯達這時再忍不住了，酒杯都不碰，睜大了眼，望著金老兒說道：“老丈，你要說實話！休壞了彼此的交情。”

“不敢，不敢！”金老兒惶恐答道，“為的恩公初到那日，員外誤聽人言，領人來鬧了街坊。散是散了，街坊都有些疑心，沸沸揚揚地說些閑話，傳了開去，前日便有三四個做公的，來街坊鄰舍打聽得緊。今日一早，越發敲門進來盤問，叫我支吾過去了。只是日長天久，怕的終有支吾不過去的一天，那便如之奈何？”

聽完這話，魯達仿佛春日夢醒，怔怔地想著夢里的光景，忘卻了眼前。

“魯大哥！”趙員外舉杯相勸，“休得懊惱，我自有道理。且先吃酒！”

魯達點點頭，把杯酒一飲而盡，放下了杯子，隨即起身：“既是這等，不便再留，俺走了！”

“休走，休走！”金老兒慌忙又是攔腰一抱。

趙員外也起身相勸。兩個人橫拖直拽，意思極誠，魯達便又坐了下來。

“魯大哥，我有句話說。若肯聽時，”趙員外親自執壺替他斟滿了酒，“便請滿飲此杯！”

料他的話絕無惡意，魯達極爽快地喝干了酒。

“事到如此，須有善策。”趙員外從容說道，“若留魯大哥在此，誠恐有些山高水低，如此反耽誤了大事；若不留時，且不說在我決不做此無義之事，只怕魯大哥亦無一處可去，依舊落在做公的手里，越發叫人于心不安。”

魯達不曾開口，金老兒卻不斷點頭：“正是，正是！員外，你再往下說。”

“我倒有個計較，叫魯大哥萬無一失，足可安身避難，又得時時相聚，只怕魯大哥不肯！”

“說哪里話？”魯達歡然答道，“若有這等好地方，俺如何不肯？”

“只魯大哥肯了就好。”趙員外遙遙向北一指，“離此間三十余里，有座山，叫作五臺山，又叫清涼山，原是文殊菩薩的道場，其中有座寺叫作顯通寺，建于東漢年間，寺里有五七百僧人，為頭方丈，法名智真，原是我族中弟兄。我祖上曾舍錢在寺里，是本寺的施主檀越。”

一口氣說到這里，趙員外略息一息。魯達心中納悶，說這些閑話做什么？于是問了出來：“趙員外，五臺山雖好，與俺何干？”

“怎說無干？”趙員外又說，“我曾許下智真方丈，剃度一僧在寺里，一道‘五花度牒’，早已買下，只不曾有個心腹之人，了我這條愿心！”說著舉杯喝了口酒，靜靜地看著魯達。

“趙員外，”魯達睜著眼問，“莫非叫俺當和尚？”

趙員外合掌當胸，朗朗然答道：“豈不聞‘放下屠刀，立地成佛’？”

魯達笑了：“早知這等，該叫鄭屠去當和尚，省了俺藏頭露尾，見不得人。”

話鋒不妙！金老兒一聽，心里著急，便哀懇似的說：“恩公，你便就了這條路吧！禍事都從我女兒身上所起，恩公若有個風吹草動，豈不叫我父女一世不得安心？”

看金老兒這副神情，魯達于心不忍，想了想問道：“當了和尚，可許吃酒？”

趙員外點點頭：“佛法圓通，五臺山上冷得緊，弄些酒擋擋寒氣，倒也不妨。”

“可許吃肉？”

這句話問出來，趙員外便作不得聲了。金老兒生怕魯達不肯，趕緊接口：“怎的不許吃肉？”

說到這話，不獨魯達，趙員外第一個就不信。五臺山上大小寺院，戒律森嚴，何曾見有和尚吃肉？卻不是睜著眼說瞎話！

金老兒倒有番急智，已是成竹在胸，便不慌不忙地向東一指：“大相國寺有個‘燒朱院’，恩公可知道？”

“有的。”

“嗯！”趙員外也點點頭，“有的。”

“‘燒朱院’有個惠明和尚，燒烤的豬肉最好。因此上他所監的一院，人稱‘燒豬院’，是宋學士說其名不雅，把個豬字，改作朱紫的朱，這是東京人人皆知之事，怎說和尚不許吃肉？”

“妙啊！”魯達大為高興，“又許吃酒，又許吃肉，俺便當個和尚玩玩，倒也使得！”

金老兒聽他允了，自然如釋重負。趙員外心中卻不免嘀咕，生怕將來鬧出事來，彼此面子上不好看。轉念又想，智真老和尚，道行高深，善能說法，雖不致令頑石點頭，也頗有那江洋大盜遁入佛門，受了他的感化而回心向善的。魯達面惡心善，看似一尊怒目的金剛，若遇智真，自能叫他低眉。

一經說定，連夜收拾行李盤纏、緞匹禮物，準備動身。魯達百事不問，只管自己喝得醺醺大醉，去尋好夢。

到得四更過后，被喚將起來，只見里外燈火通明，趙員外衣冠整齊，早已收拾妥當。魯達匆匆漱洗飽餐一頓，等打六更——宋朝特有的規矩，不打五更，四更以后，即轉六更——啟程上山。金老兒送到村外，恓恓惶惶地有許多言語囑咐，魯達只是唯唯應著。

約莫辰牌時分，到了山下。這里專有供客游山賃用的騾子，趙員外叫人賃了四頭，兩頭騎坐，兩頭馱行李，加上三名莊客，四名騾夫，浩浩蕩蕩，直上五臺。

五臺山五峰高聳，方位整齊，恰好稱為東臺、南臺、西臺、北臺和中臺。他們由南面入山，一路長松古杉，靈云怪霧，四月下半月的天氣，山上積雪，不過剛剛融化。魯達一路看風景，一路與騾夫閑談，倒長了不少見識。

談到天氣，騾夫說道：“好叫大員外得知，這時候上山最好，山中天氣，最妙不過五月六月。往后就多雨多風，從十月到來年三月，大雪封山，足足有半年的工夫！”

“噢！”魯達問道，“五六月的天氣，如何好法？”

“涼快啊！”這騾夫頗善辭令，“山下夏日炎炎，山上日薄無光，不拘如何，再也不會出汗。真不枉叫作‘清涼山’！”

“妙啊，妙啊！”魯達騎在騾上，歡喜得拍手，“俺就怕熱，怕出汗！這回可是來避暑了。”

就這樣高高興興地到了中臺東南靈鷲峰下的顯通寺。魯達與趙員外在山門外的亭子里歇腳，隨喚一名莊客，進寺通報。

寺中知客，見是有數的大檀越到了，不敢怠慢，一面著個小沙彌去告知長老，一面慌忙迎了出來。

知客眼中只有財主檀越，殷殷勤勤周旋了一番，猛抬頭看見魯達，不由一驚！原來趙員外還有同伴，怎生得好怕人的相貌？心里發虛，便不敢失禮，看著趙員外問道：“這位施主是？”

此時還不便引見，趙員外含含糊糊答道：“原是為他才上山來的。”

“既如此，施主請！”

知客領了趙員外和魯達，后面跟隨挑了行李、禮物的莊客，一起來到寺前。智真長老得知消息，早已率領寺中有身份的和尚，迎在那里，打過問訊，寒暄著說：“施主上山辛苦！”

“有些小事，特來寶剎奉求！”

“好說，好說！”智真長老單掌當胸，肅客入寺，一面細細打量著魯達。

魯達卻不顧長老，東張西望，只管看這顯通寺的里里外外，心里在想：名山大剎，倒也見過不少，似這顯通寺的氣派，卻還罕見。不做和尚便罷，要做和尚正該在這里做才有面子。

這樣想著，便不敢亂來，斯斯文文隨在大眾后面，曲曲折折到了一處禪房。只見長楹舍正中，懸著塊朱漆黑字的小匾，上書“方丈”二字。到了里面，智真長老把員外延入客座。魯達卻不必長老費事來邀，就在趙員外下首，大馬金刀地坐了下來。

一見他這個樣子，趙員外頗不以為然，俯身過來，附耳低言：“你來這里出家，如何在長老面前便坐下來？叫人看著，背地里道你不懂規矩！”

“俺不省得！”魯達慌忙起身，站在趙員外肩下。

這時莊客已把禮物送了進來，四個盒子，一齊打開了盒蓋，請智真過目。

“檀越布施已多，何故又有厚贈？”

“些許薄禮，聊表敬意。”趙員外看著智真身旁的侍者說，“請收起來吧！”

收了禮物，獻上茶果，趙員外看看已是說話的時候，站起身來，朝上一揖，朗朗陳告：“一事上啟堂頭大和尚。趙某舊有一條愿心，許剃一僧在寶剎，度牒詞簿都已有了。今日，我這個至好姓魯，是關內軍漢出身，因見塵世艱辛，殺伐太重，情愿棄俗出家。”

這話一出口，先就驚了知客，幾乎跳將起來。只是此時趙、魯二人的目光，卻都專注在智真臉上，所以知客的神色，不曾見到。

智真長老一樣也是驚異！白眉一揚，慈祥的雙目中，陡見精光，定睛看了魯達半天，微微地笑了。

這一笑，趙員外才得放心，便接著說道：“萬望長老，大慈大悲，收錄剃度，成全了我的這至好，也了卻了我一條愿心。”說罷又是深深一揖。

智真長老又來看魯達，又來微微發笑。這一看一笑，倒把從不知什么叫難為情的魯達看得忸怩了！心想找句什么客氣話來解一解尷尬，卻是想來想去想不出，只好把個頭偏了過去。

只聽智真長老，微咳一聲，徐徐說道：“好一重因緣，光輝了老僧山門。趙檀越，我許了你就是！”

趙員外一聽這話，隨即來扯魯達。魯達聽他擺布，被扯到中間，頭被一撳，撲翻在地，向長老拜了幾拜。等站起身來，只見長老已自禪床下地，正向知客吩咐：“安排齋食，接待施主。”

說完，長老退入凈室，召集首座、監寺、書記，還有退院的老僧，一起來商議剃度魯達。那知客得知其事，也匆匆趕了來，有話要說。

“長老！”知客氣急敗壞地說，“此人相貌獰惡，必非善類。若剃度了他，定有是非，累及山門。”

“你是知客，須知應看趙檀越的面子。”智真轉臉來問首座，“你可有話說？”

首座老和尚是智真長老的師叔，道行高深，一向認為佛門廣大，無不可度化之人，自然持贊成的態度，所以這樣答道：“這位魯施主，老僧未曾得見，雖不知他的根器如何，只不可阻他一片向善之心！”

智真尚未開口，知客搶著說道：“首座若是見了此人，就不說這話了！哪里來的向善之心？”

“休妄語！”另一個長老告誡知客。

于是智真繼續指名征詢，有的順著智真長老的意思說；有的模模糊糊，說些仿佛玄妙，其實毫無主張的空話。正待問到一個年輕的執事和尚，他合掌念了一句偈語：“一著袈裟事更多！”

憋了半天悶氣的知客，一聽這話，好不高興，大聲贊道：“好禪機，好禪機！到底有人說了公道話！”

“咄！”智真長老喝道，“各去持業！是知客便去接待施主，何用你在此？”

知客碰了個釘子，訕訕地走了。智真心想，若不能將這句偈語點破，以后倒怕真是要多事，所以指著那年輕和尚身上問道：“既然‘一著袈裟事更多’，何不脫了它？”

“原想脫卻袈裟，無處安身立命。”

“原來如此！”智真長老微微一笑，“既要安身立命，不得更怕多事！”

年輕和尚語塞。此外亦再無人更有異議。

智真長老便又說道：“莫說魯施主相貌生得獰惡，依我看來，便似文殊菩薩的坐騎，好一頭青毛獅子！”

大家想一想魯施主那張青毿毿長滿了絡腮胡子的臉，果然智真長老的形容絕妙，便都笑了。

在禪房設齋待客的知客，此時倒又換了一副神色——既然擋不住智真長老要剃度此人，不如早早先結個善緣，所以頻頻勸餐，意思殷勤。魯達吃慣了大魚大肉，此刻吃頓齋，倒覺得別有滋味，心里在想：做和尚也做得！

只是想起一句俗語：“只見和尚吃齋，不見和尚受戒。”受戒的那一刻，光頭上炙艾，燙得眼淚直流，只許念佛，不許喊痛，那刑罰可受不住！

轉到這個念頭，胃口就倒了，手里捏著半個白面饅頭，看著知客問道：“俺有句話動問，可能光受戒，不炙香洞？”

問出這等可笑的話來！趙員外正咽了口湯在嘴里，趕緊轉過臉去，把口湯噴得一地，但又不敢笑了，怕魯達著惱，說一句“俺不干了”，豈非功敗垂成。

知客也不敢笑，只安慰他說：“早呢，早呢！待剃度了，魯施主你還只是個沙彌。要等修持期滿，定期開壇，好時再經七七四十九天戒期，方談得到受戒。”

“怎么？”魯達豹眼圓睜，瞪著知客問道，“等俺剃度了，還只是個沙彌？”

知客又有些害怕，心里在罵：這殺才，好惡的形象，且嚇他一嚇！

“好辦，好辦！”知客顯得極有把握地說，“等我上啟方丈，專為魯施主開一壇。香洞也別炙得多了，炙九個。不過疼個兩三天工夫，便即無事！”

“你待怎講？”魯達的雙眼睜得越大，“疼個兩三天？兩三個時辰都難熬！”

“那你依舊是個沙彌！”

魯達想了一會兒，把手中半個饅頭往口里一塞：“沙彌就沙彌，反正是個禿頭！”

趙員外倒又笑了，但卻笑得凄涼！這么個不失赤子之心，一片赤誠有趣的好朋友，只為誤犯人命，硬生生讓他隔絕塵緣，遁入空門，可不是作孽？

知客卻大為得意，心想這廝原是個沒用的草包，也像頭蠻牛，只是想法子能在鼻子上穿上條繩，牽著它要東是東，要西是西，怕不乖乖地跟著走？

魯達哪里猜到他的心思，吃飽了摩著肚皮問道：“何時剃度？”

何時剃度，要問長老。知客陪著趙、魯二人跟方丈商量，說定就在后日。趙員外叫魯達向智真長老磕頭，改稱“師父”。魯達無不依從。

于是監寺打了賬單。趙員外取出銀子，叫人買辦物料，接著在寺里做僧鞋、僧衣、僧帽、袈裟、拜具，都在一天里趕了出來。

第三天一早，魯達從上到下，一身簇新的僧衣、僧鞋，卻仍戴著幞頭，由知客帶領，趙員外相陪，先到銅殿后面的禪堂靜等。

顯通寺的銅殿，在五臺山上，名氣甚大。殿高二丈四尺，銅壁銅柱，正中供著大大小小的佛像，盡皆以銅鑄成。殿內殿外還有銅塔，殿內四座，大的十三級，小的七級；殿外五座，一般高大，分東南西北中，象征五臺山的“五臺”。如果天氣不好，風雪嚴寒，朝山的信士善女，上不得“臺”去，在這五座銅塔前頂禮一番，就算伸了“朝臺”的誠心了。

智真長老為了表示看重魯達，特意選定這銅殿作為他的剃度之地。好時辰將到，知客“引禮”將魯達帶到殿前。只見殿內殿外，“觀禮”的僧人俗子，不計其數。因為智真長老久已不剃傳弟子，于今聽得特開銅殿，為人剃發，不知此人具何大根器，都要來瞻仰一番。自然，也有些人，不存好心，見魯達相貌威狂，行止魯莽，思量著在這莊嚴肅穆的典禮中，必如“強盜扮書生”一般，大出丑態，要來看他的笑話。

魯達全然想不到此，他就如校場較射比武似的，人越多越得意，精神抖擻地大踏步走將進來，便要上殿。“引禮”的知客慌忙將他一扯，低聲囑咐：“向菩薩頂禮三拜！”

“呃，呃！”魯達想起知客原是教過這些儀節的，一笑致歉，“俺差點忘了！”

拜完菩薩，知客又提醒他：“觀禮大眾，亦須頂禮一拜。”

觀禮大眾分列兩旁，魯達拜了東面，又拜西面，拜罷起身，趙員外特地來附耳關照：“行動要斯文，休叫人看了笑話去！”

魯達一聽這話，便把頭低了，合掌當胸，慢慢地走上殿去。只是天生斯文不來，一斯文便變成扭捏了——這么個魁偉大漢，學著婦道人家走路，一步一頓，一動一搖，反惹得那看熱鬧的轎班、腳夫，個個匿笑。

到得殿上，只見高燒紅燭，乍爇檀香，菩薩面前供著名香、清花、凈水、鮮果。等魯達肅然站定，一個和尚“當——”地擊了一下磬。銅壁、銅柱、銅塔都震出回響，嗡嗡然，余韻悠揚，久久不絕。

就在這令人清心的余響中，智真長老身披大紅袈裟，由兩個年德俱尊的老和尚陪著，從殿后踱了出來，舉止莊嚴，令人起敬。

候智真長老到菩薩前面，站定閉目，第二下磬響又起，這是典禮即將開始的信號，殿內殿外，立刻靜了下來。然后大磬再鳴，全體禮佛三拜，高聲用梵音念唱佛曲“戒定真相”，撞鐘擂鼓，聲震林木，好不熱鬧。

智真領頭，念罷了《般若波羅蜜多心經》，三宣“摩訶般若波羅蜜”，眾響俱寂，復歸清靜。

于是觀禮大眾依舊相向而立。智真長老轉過身來，用蒼老徐緩的聲音，把魯達出家的因緣說了一陣。接著兩個執事和尚走到跪著的魯達身旁，把他的幞頭取了下來，解開頭發，分作九綹，個別綰住。從侍者托盤里取過一把雪亮的剃刀，“沙沙”地如秋風掃落葉，不消片刻，剃得光光。

魯達只覺得頭頂發冷、腦后灌風，相伴了三十年的黑發，一旦辭頭而去，心里倒有些舍不得。等還要來剃他的絡腮胡子時，他可忍不住要發話了。

“已弄成個禿頭了，”他咕噥著，“還刮俺的胡子！”

觀禮大眾已有忍不住笑出聲來的。連趙員外都不能不掩口胡盧，卻又擔心，不知魯達還有什么笑話鬧出來。

智真長老見有哄堂的模樣，忙施鎮壓，在法座上高聲宣道：“大眾聽偈！”等聲音一靜，隨又念道：“寸草不留，六根清凈；與汝剃除，免得爭競！”

念完，另有侍者獻上一個托盤，里面放著一道度牒、一把剃刀。度牒暫時不管，智真長老只把剃刀取在手里。

“斬斷一發惡心！”長老向魯達頭上虛晃一刀，“誓除一切苦厄！”再晃一刀，“誓度一切眾生！”三刀晃過，又大喝一聲，“咄！盡皆剃去！”

魯達看得好玩，便忘掉了自己的胡子。那兩個執事的手法也真利落，智真長老語聲剛畢，雪亮的剃刀已到了魯達臉上，三刮兩刮，真個寸草不留。

侍者又獻托盤，智真長老取起空頭度牒看了看，又念一偈：“靈光一點，不昧前因；佛法廣大，賜名智深。”念罷，隨手將度牒付與書記，填上法名，交付魯達親手收受——從此小種經略相公帳下的提轄魯達，就變成僧綱司有案的和尚智深了。

長老又喊一聲：“智深聽著！”

驟聽這個名字，智深還道呼喚別人，怎的無人答應？抬頭一看，個個都似要笑，這才想起，長老喚的是自己，慌忙應道：“俺，魯——魯智深在！”法名上加俗家的姓，只是他一個人的規矩。智真長老一時疏于糾正，自此也就叫開了。

“皈依佛、皈依法、皈依僧——”長老為魯智深細說了這“三皈依”，然后上供，便算禮成。魯智深叩謝了長老，又由知客領著他拜見師叔、師兄，整整忙了半天，才得與趙員外見面。

兩個人找了個僻靜的地方說私話，各有一番萬般無奈、依依不舍之情，卻都不知從何說起。魯智深只是摸著新剃的光頭，怔怔地望著。趙員外卻是低了頭，只管用腳尖在泥地上畫出橫七豎八的許多紋路——他的心，也像腳下的痕跡一樣亂。

趙員外最放不下心的，是怕魯智深不守清規，擾亂佛門，鬧將開來，會揭穿了底案。這樣千萬遍思量，總覺得是把話說明了的好。

“魯大哥！”趙員外叫了一聲，卻不說話，執著魯智深的手，現出無限恓惶的神色。

一看他這神氣，魯智深心便軟了。“趙員外，”他說，“休得如此！叫俺心里酸酸的不好過。”

趙員外點點頭，勉強報以一笑：“魯大哥，分手在即，我有三件事，若依了我時，我才得安心下山。倘或不然，回得家去，也睡不安穩！”

“是哪三件？既有交情，俺總想法子依你就是。”

“果然魯大哥口能應心，那就是我的造化了！”趙員外說，“第一件，休得逞強好勝。魯大哥，你是上山打虎、下海擒蛟的身手，常人當不得你的一拳頭。”

“俺省得。”魯智深極爽快地答道，“都為拳頭上闖的禍，俺吃苦須記苦。”

“果然魯大哥最明白！”趙員外又說，“第二件，口要謹慎，凡事‘禍從口出’，切記切記！”

魯智深想了想，毅然答道：“這俺也依你。俺只當自己娘生俺下地去，就是啞巴。”

趙員外笑了：“這倒也無須如此。不過遇著有關礙的話，休輕出口而已。”

“知道了。你只說第三件是什么？”

“第三件，千萬休管閑事，顧得自己要緊！”

這話魯智深便有些應承不下，他天生是疾惡如仇的性情，路見不平，要叫他無所動作，這比什么都難。

沉吟之間，以手搔頭，光禿禿寸草不生，不由得大生感觸！想想自己滿懷忠義，一腔熱血，不能做一番響當當叫人蹺大拇指的事業，卻遁入空門來做個沙彌，還逞什么強，好什么勝？自己替自己都抱不完的不平，還管什么閑事？

這樣想著，隨又記起智真長老的偈子，原要“六根清凈”，原要“免得爭競”！罷了，罷了，既應承趙員外做了和尚，便也應承他的話吧！

于是慨然答道：“都依，都依！只當俺老娘生下俺時，便是個瞎眼小子，看不見世間不平之事！”

總算如愿以償了！但趙員外卻不怎么欣慰，自己想想，都替魯智深委屈，便又執著他的手，歉疚而又感激地說：“魯大哥都是看在兄弟的情分上，這等委屈自己。今日之下，我也什么話都不用說了。以后但凡有用得著兄弟的地方，赴湯蹈火都使得。魯大哥你安心在此，修身養性。智真長老極器重你的！早晚衣服用具，我自差人送來。稍得閑時，自必上山來盤桓。”

“俺理會得！”魯智深說道，“你就下山去吧！也免得家中惦念。”

“哪有這話？少不得陪魯大哥寬住幾日。”

“不用，不用！到頭來終須一別，不如早早撒手。”

這是看得破的話，卻也是絕情的話。趙員外心里實在舍不得魯智深，但塵緣牽惹，亦于出家人不宜，只好聽從了他的話，拜別智真長老，又千萬拜托，善待智深，方始黯然別去。

魯智深送別了趙員外，回到寺內，卻不知何處可去。

只在前殿后院逛來逛去。各人有各人的功課，誰也沒有工夫理他，而且看他的相貌，也叫人不敢親近。他在家時熱鬧慣了的，如何受得住這份寂寞？憋了一肚子的悶氣，臉色越發難看。一整天的辰光，只得一個和尚跟他說了句話，那是聽得鐘聲打齋飯的時候。

“智深！”那和尚提醒他說，“‘過堂’了！”

魯智深只知道州縣衙門掌理刑名的推官，提審人犯，名為“過堂”，如何佛寺中還有這個花樣？一時好奇心起，興沖沖跟在那和尚后面。一走走到齋堂，才恍然大悟，原來“過堂”就是吃飯。

不到齋堂，不覺得肚饑；一到齋堂，魯智深頓時腹如雷鳴。但眼望著大桶的稠粥，大籠的白面饅頭，卻不得到口——看齋堂中，東西分行長桌，先到的和尚，一個個端然正坐；堂中高設法座，想來要等智真長老到了，方可開飯。魯智深記著趙員外的告誡，新來乍到，不敢造次，悄悄在邊上找了個空位，坐下等候。

不一會兒侍者引著長老升座，念了供養咒。值日“行堂”供食，每人一大碗稠粥、兩個饅頭，一碗黃豆、鹽菜、粉絲雜煮的羅漢齋。

取食也有規矩，先用左手取粥碗放在右首，再用右手取菜碗放在左首。魯智深細心看著，學會了規矩，輪到他時，伸出蒲扇大的左手，剛把粥碗端了起來，狂地里喊聲：“俺的娘！”趕緊放手，“哐啷”一聲，打碎了碗，潑得一地的粥。

原來那碗粥極燙，加以太稠的緣故，上面結了一層粥衣，熱氣冒不出來，看上去像是不燙。魯智深不明就里，上了個大當。清凈齋堂，讓他這一喊一鬧，幾百雙眼都盯著他看，看得他又窘又惱，心里罵道：“他娘的！做和尚的這碗粥比牢飯還難吃！”

自己跟自己賭氣，坐了下來，索性連那兩個饅頭也不動，心里思量：“這和尚不是俺當的，明天溜之大吉！只是七寶村去不得了，然則投奔何處？”想一想：“有了！現在的‘馬牙李家’，到了那里再說。反正有度牒在身上，不還俗也行，到李家弄幾兩銀子，四海云游，逍遙自在！何苦在這里連吃碗粥都吃不安逸？”

魯智深的性情，一向是心里想什么，臉上擺出來的就是什么！這時成竹在胸，煩惱盡去，便又有閑心情來看和尚“過堂”了。

這一看，不由得好奇心大起。偌大齋堂，幾百張嘴吃滾燙的粥，居然聲息全無，而且動作飛快，這是怎么練出來的本事？

越看越覺得不能相信，他低聲問鄰座的和尚：“你那粥是冷粥？”

“休妄語！”被問的和尚，只低聲喝了這一句，不理他的疑問。

不理只好自己動手！他伸手到碗上摸了一下，這可不能不佩服人家的本事了！

再還想說話時，只聽一聲引磬，數百和尚，放下飯碗，一齊站起。東序首位的執事大和尚，高聲念偈：“所謂布施者，必獲其利益，若為樂故施，后必得安樂！飯食已訖，當愿眾生，所作皆辦，具諸佛法！”

這名為“結齋咒”，念罷此咒，各自散去。他人皆飽，只有魯智深肚子里是空的，桌上倒還有兩個饅頭，打算著順手帶走，多少也可以擋一擋饑，但又怕人笑話，一時不敢伸手去。

就這躊躇不決的時候，智真長老座前一個侍者，走了來拉一拉他的衣袖：“智深，長老喚你到方丈有事。”

“可知是什么事？”

“只怕是你擾亂齋堂，長老要罰你！”

罰就罰！魯智深在心里想，反正就這一遭了，明天一大早就走他娘的春秋大路，看你罰誰？

這樣想著，坦然到了方丈，走進禪堂，第一眼就望見方桌上陳設著一份齋食，一樣的一碗粥、兩個饅頭、一碗羅漢齋。魯智深咽口唾沫，才轉臉打個問訊說：“師父喚俺，為了何事？”

智真長老指著齋食：“你且吃了再說！”

魯智深大為高興，轉身來在侍者頭上鑿個栗爆，笑著罵道：“你個禿驢，騙得俺好！”

他只用了三分力量，侍者頭上已起了好大一個包，原是自己戲弄了他，當著智真長老不敢申訴，揉著頭，苦著臉，退到一旁去了。

“快吃吧！”智真長老笑嘻嘻地說，“可當心，別再燙了手！”

魯智深不好意思地笑了笑，坐下來先摸一摸粥碗，不涼不燙，恰正可口，于是“稀里嘩啦”地不消片刻，把一份齋食吃得干干凈凈，抹抹嘴站了起來。

“可曾吃飽？”智真長老問道。

“也還將就。”

“知你肚子寬，明日我著管齋堂的典座，額外多供你些。”

魯智深不作聲，心里有話：“明日不‘過堂’了，虛領了你長老的人情。”

“你且坐了，我有話說。”智真長老又回頭吩咐侍者，“你且回避！”

等侍者一走，長老卻又默然，只是盯著魯智深看，一面看，一面微微發笑。魯智深只一見他這副神情，不知怎么，心里就會嘀咕，自覺軟弱得只想告饒躲避。

“智深！”長老終于開口了，“‘過堂’時你怎不吃那兩個饅頭？”

“俺——”魯智深老實答道，“自己跟自己賭氣！”

“我再問你，那時你在想些什么？”

“俺想的是——”

“佛家不打誑語！”

“不準打誑語，俺就不打。俺也不會打。”

“答得好！”笑著的智真長老忽然嘆口氣，“唉，智深，你休負了我度你的一片苦心！”

魯智深不懂他這話，睜大了眼問道：“師父，你待怎講？”

“你當我不知你的心事？塵緣方斷，凡念又起！智深，”長老突地大喝一聲，“說！實說！”

這一聲在魯智深入耳如雷，囁嚅著說，“師父，你老要俺說什么？”

“說你打算何時逃走！”

“師父！”魯智深愣了一會兒，笑了，“俺服了你！你老怎知我要開溜？”

智真長老一揚他那又長又白的壽眉問道：“智深，你看我雙眼花不花？”

好一雙澄明清澈的善目！

“哪有些兒花？”他說。

“我雙眼不花，不會在齋堂看你的臉色？”

“師父好本領！見俺的臉色，便知俺心事，既如此，”魯智深笑道，“師父猜俺此刻心中是何念頭？猜得著時俺便真的服了師父。”

“何用猜？你那心中的遲疑不決，都在臉上。”

“遲疑不決？”魯智深皺起了一層濃眉，“俺不知緣何遲疑？何事不決？”

“既無遲疑，何不此時便下山而去？”

魯智深讓智真問住了，搔著光頭，無以為答。

“欲去不去，這就是遲疑。”

想想果然，此時倒真是有些拿不定主意——明日一早，是走的好，還是不走？

“既不忍去，又不忍留，這就是不決。”

“師父說得是。”魯智深苦惱地說，“俺做事素有決斷。就此刻，偏偏為難！”

“我知你的難處。”智真長老點點頭，“欲待留下，怕熬不得寺中的清苦；欲待去時，卻又有些舍不得師父！”

魯智深聽得這幾句話，一時傻了！句句著實，字字打入心坎。自出娘胎以來從無一個人能像師父般，把他想說而說不出來的一段意思，說得如此真切。尤其是最后的一句話，真正搔著了癢處——有這句話時，便為師父粉身碎骨也值！

霎時間，魯智深心頭如倒翻了一盞調了蜜的熱醋，說不出的那種又酸、又甜、又痛快的滋味，必得放聲一哭才能受得了。

好剛強一條漢子，在長老面前竟如無告的孤兒受了委屈，嗚嗚咽咽，涕泗滂沱。然而究竟不是孩子，一面哭，一面卻又覺得不安，怕方丈外面有人在笑他。

哪有這話？智真長老道行高深，辯才無礙，為人開示，因材施教，時常三言五語說得人痛哭流涕。廟前侍者見得慣了，無足為奇，只需準備面湯，但等那人哭夠好洗臉。

此刻值日的那侍者，只為一句戲言，吃了魯智深好大一個栗爆，光頭上腫起一個大包，一陣一陣作痛，頗有越來越厲害之勢，心里把魯智深真恨得要死。但以他那個栗爆，笑著鑿了過來，不但也是相戲，似乎還是親熱的表示，有苦說不出，變成吃了啞巴虧。正在自己生悶氣的時候，聽得魯智深的哭聲，正好得個小小報復的機會，心里在想：“隨你哭去！不理你！”

然而那么個大漢抽抽噎噎地哭著，實在也叫人聽不下去。侍者嘆口氣，走到方丈后面的小屋，取塊手巾，從坐在炭爐上的紫銅銚子里，倒了些熱水在上面，擰干了拿進去，悄悄往魯智深手里一塞。

這也正是他要哭停了的時候。這塊熱手巾來得恰是時候，抖開來抹一抹眼淚，想到自己已是個光頭，便索性連頭帶臉，痛痛快快地抹了一陣。

侍者看他那神態，又好氣、又好笑，諒他此時不會再敢動手，便背著長老，向魯智深瞪眼相譏：“你的狠勁哪里去了？是個狠人就休哭！”

到底還是叫人笑話！魯智深滿面羞慚地把頭低了下去。然而他也記著侍者來送熱手巾的情意，心里思量，出家人也與在家人一樣，原也是有喜怒哀樂、不脫人情的。

一直沉靜微笑的智真長老此時又開口了：“智深！是去是留，還我句話來！”

唉！魯智深暗中嘆口氣，狠狠心答了一個字：“留！”

“若是口不應心，不留也罷！”長老逼緊一步說。

“是心里的話。”

“真要留時，須守我顯通寺的清規！”

“若非守不可時，我自然守！”

智真長老知道魯智深說一句、算一句，到此地步，百煉鋼化作繞指柔了，心中十分欣悅，不由得衷心贊許：“真是大智慧人！”又說：“你回寮房去吧！若有疑難時，隨時來說與我，我為你做主！”

魯智深也懂得禮貌了，當即回了聲：“多謝師父！”自回寮房。

一路走，一路尋思，既許了智真長老要守清規，須得心口相應。在他想，清規不過三樣：不近女色、不飲酒、不吃葷腥。第一樣不在話下，就長老不說，也不會犯；不吃酒、不吃肉，卻是受活罪——想想不該答應；但既答應了，就活罪也只得受。

心中不快，回到寮房，倒頭便睡。和尚睡覺，也有規矩，側面向里，右手枕在右耳下，左手放在左膝頭，曲肱而臥，不準打鼾，這個睡法名為“吉祥臥”。哪怕百把人的廣席，無不一樣。

魯智深何嘗想到，連睡覺都有規矩。仰面朝天，鼻息如雷，四肢伸展，成了個“大”字，一個人占了三個人的地盤還不止。

上下肩兩個和尚都是受過戒的，只是擠得無處容身，也不免犯了一個“嗔”字之戒。兩個人一怒之下，使勁來推魯智深，盡推推不醒，有一個便在他腿上擰了一把。

睡夢頭里，魯智深只當被什么毒蟲咬了一口，一巴掌拍下來，又快又準，正打在那和尚手上。疼得他光頭上直冒冷汗，左手捏住右腕甩個不住。

魯智深卻也醒了，看看那兩個和尚問道：“剛才可是你兩個推俺？”

“你這等睡，使不得！”未曾挨打的那個和尚說，“既出家，如何不學坐禪？”

“俺自睡覺，要你管？”

見他不可理喻，那和尚只得合掌說道：“善哉！”說完了，自上禪床坐著。

睡了一覺的魯智深，精神十足，有心拿他來作耍，便即喝道：“什么‘鱔哉’？團魚俺也吃！”

越發來歪纏了！這和尚不敢跟他斗口，攢著眉向那在甩手腕的和尚不斷地說：“苦也，苦也！”

“團魚大腹，又肥又鮮，好吃得緊，哪得苦也？”

兩個和尚對看了一眼，不再理他。魯智深倒也不為已甚，撲身又睡。幸好，這下是曲肱側臥。上下兩個和尚，才得擠著睡下。

睡是睡下了，卻一夜不得安寧。中間這一個，不是一翻身把條大腿擱在這個和尚身上，就是無意間一伸手打了那個和尚的臉，再不然就是鼾聲震天，硬生生把人吵醒。

等晨鐘一起，魯智深還在呼呼大睡，別的和尚都起身去做早課。他上下肩的那兩個幾乎一夜未曾合眼，哭喪了臉到監院那里去訴苦，把魯智深如何蠻不講理，睡覺時如何不安分，加枝添葉地說了好半天。

“且先忍耐！”監寺勸道，“長老說他有慧根，少不得容忍一二。若是真個不成話時，我再與長老去商量。”

自此以后，日日有人來告魯智深的狀。這個說他口沒遮攔，那個說他好開玩笑，而夜間鼾聲，吵得人不能入夢，則是眾口一詞的指責。

監寺看看魯智深要犯眾怒，這不是當耍的事，只得親到方丈，來見智真長老，把他種種失卻出家人體面的行徑，足足講了一個時辰。

長老靜靜聽完，徐徐說道：“這智深，原是不該拿一般清規來約束他的，況且他也還不曾受戒。”

“可有一件，擾亂了清凈禪堂，大眾不得安心修行，如之奈何？”

“說得是！”智真長老點點頭，“我自有處置。”

長老另撥了間禪房，專供魯智深居住，一切供養，盡皆優渥，這反倒是享福了。

不過剛剛才剃度的一個沙彌，拜不得“梁寶懺”，念不來“倒頭經”，居然拿他當個高僧大德般供養。闔寺大小和尚，十有八九，既妒且羨，背地里紛紛議論，說智真長老不是偏心，便是悖晦。

妒忌歸妒忌，無奈福分是魯智深的好，除了長老關顧，還有趙員外照看，隔不了三五天就會著人上山。不是精致素齋，就是時鮮果子，不然便是細巧點心，整大盒送來供魯智深享用。

魯智深有樣好處，生性慷慨，凡有趙員外送來的食物，先提出一份孝敬智真長老，然后遇上了的，盡吃不動氣，吃光為止。于是慢慢地有些人跟他談得來了。只是口沒遮攔，動輒“禿驢”“呆鳥”，叫人皺眉；又好戲謔，說到高興的地方，一巴掌拍在別人背上，就如打了一板子，令人哭笑不得、又愛又怕。

轉眼三四個月過去，山上到了雨季，四圍山色，只是濃濃淡淡，亂灑的大片水墨，永沒個開朗的時候。魯智深整天枯坐在禪房里，聽那吵人的雨聲檐滴，真要悶殺了！

“怎得弄盞酒來吃才好！”此念一起，仿佛無數酒蟲一齊涎到了喉嚨口，奇癢奇饞，片刻不得忍耐。萬般無奈，走到香積廚里，只說替火工道人劈柴，偷了一罐醋喝——河東的醋雖有名，到底替不得汾酒，喝了也是白喝。

到得久雨初晴的那一天，魯智深精神一振，久靜思動，決意到寺外去逛逛，于是換了件皂色海青，系一條雅青紅絳，晃蕩著兩只寬大袖管，大踏步出了山門。八月山中，不下雨的時節，卻真是蕭爽怡人的好天氣。白云青松，紅葉流泉，魯智深坐在半山亭子里看了半天，把那十幾天因雨而積的煩悶，一起拋在九霄云外，自言自語地贊嘆著：“真好一幅畫兒！”

就這時，瞥見遠遠有個人挑著副擔子上山。魯智深心想：“是了！下了十幾日的雨，山路走不得。今日天晴了，趙員外著人來送吃食。”

心里在想，腳下便迎了上去。走得不多遠，聽見順風飄來無腔的山歌，唱的是：

九里山前作戰場，牧童拾得舊刀槍。

順風吹起烏江水，好似虞姬別霸王。

歌聲剛終，山路轉角處閃出來一個漢子，卻不是趙家的莊漢。魯智深大失所望，掉頭便走，依舊回到亭子里坐著。

那漢子也來到了亭子里，歇下擔桶。魯智深看他手里拿個銅鑼子，心中一動，喊一聲：“喂！”

驀地這一喊，嗓子又大，把那漢子嚇一跳，轉過臉來看著魯智深發愣。

“你那桶里什么東西？”

“什么東西？好酒！”

“好酒！”魯智深驚喜交集，“多少錢一桶？”

“你問它則甚？”

“你這漢子！”魯智深忍氣說道，“俺問都問不得一聲？看待主顧這等無禮？”

“和尚！”那漢子抬眼看著他問，“你與我作耍？”

“俺和你耍什么？和尚有銀子，買你的酒喝。”

“哼！”賣酒的漢子冷笑一聲，“嘰嘰呱呱，倒說得好聽！”

魯智深大怒，剛要伸出手去，想起趙員外的話，縮住手喝道：“你個呆鳥！做買賣怎的這等憊懶，俺要買你的酒喝，你就該當說個價兒好成交。嚕嚕蘇蘇，惹得俺火上來，小心一巴掌打歪了你的鳥嘴。”

賣酒漢子看他發怒的形象可怕，見機賠笑道：“大和尚想必是剛朝五臺，在顯通寺里掛單，不知智真長老的規矩？”

“什么規矩？俺不省得，你且說來聽聽！”

“我這酒，挑上去只賣與寺內火工、道人、值廳、轎夫，還有那在寺中做工的泥水木匠吃。智真長老已有法諭，但賣與和尚們吃了，必受責罰——這一罰，可罰得兇！”

“你這廝胡說！智真長老最是慈祥，要責罰，只不過略罵幾句，怕什么？”

“罵幾句，打幾下，我就受了他的，偏偏不打不罵，所以就兇了。”

那賣酒漢子天生是個不爽快的人，一句話分作幾截來說，把個魯智深惹得焦躁了，喝一聲：“咄！有話快說明白，再這等賣關子，哼，哼！”他把醋缽大的拳頭，在賣酒的眼前揚了揚。

“我說，我說。”賣酒漢子這下算是給他一個痛快，“我住的是寺里的房子，領的是寺里的本錢，倘或違了長老的法諭，追了本錢，趕了出去。只為賣一盞酒與你，要害我妻兒老小受饑挨凍。我不敢賣酒與你，你也不忍心吃！”

一句話封住了魯智深的嘴，半晌作聲不得。那賣酒漢子若是挑了擔桶就走，他也只得干瞪眼。偏偏此人不識眉高眼低，磨嘴皮子磨得渴了，揭開桶蓋，自己舀了旋子酒往嘴里灌。桶蓋一開，酒香陣陣，頓時把魯智深肚里的酒蟲又引到了喉嚨口。

“嗨！”魯智深裝出一臉笑容，“俺與你打個商量，此地四下無人，你就賣些酒與我。人不知、鬼不覺，又有何妨！”

“咦、咦、呀！”賣酒漢子三角眼一翻，斜睨著他說，“不曾見過你這等憊懶的和尚！話都說絕了，卻還來嚕蘇，不嫌無味嗎？”

魯智深幾曾受過這等奚落？心頭火冒，強自壓著，低聲下氣說道：“原是與你商量的話！”

“沒商量！”賣酒漢子臉一揚，正眼都不看他一下。

“狗頭，好不識抬舉！”魯智深厲聲問道，“你再敢說一句不賣？”

那人也發了牛性子，硬著脖子，揚聲回答：“你殺了我也不賣！”

這一下魯智深看他硬氣，反倒笑了：“俺一個出家人，怎能殺你？只買酒吃。”

他的話還未說完，賣酒漢子看看不是路道，挑了擔桶便走。魯智深何等容得他逃，趕下亭子來，雙手把扁擔捏得穩穩的，提起腳來，抵住那人的大腿，輕輕一踹。賣酒漢子已自立腳不住，在山坡路上跌跌滾滾，好不容易才能站定，抬眼看時，魯智深已把兩桶酒提到了亭子里，揭開桶蓋，拾起旋子，只顧舀了酒往嘴里倒。

酒是家釀的新醪，如米漿般渾濁，甜中帶酸，糟香四溢，極易上口。魯智深吃得口滑，不消片刻，一桶酒就見底了。

賣酒漢子，血本有關，連忙趕了上來，收錢要緊。魯智深吃得高興，想交他個朋友，特意舀了一旋子酒送到他面前：“來，來！俺敬你。”

賣酒漢子不領他的情，沉下臉來答道；“誰要你敬？拿酒錢來！”

“酒錢少不了你，俺敬你酒你不喝是何道理？”魯智深酒在肚里，逗起童心，伸出兩個手指，捏住了那人的鼻子，硬把一旋子酒替他灌了下去，一面灌，一面笑道：“敬酒不吃吃罰酒！”

那漢子被灌得咳嗆不止。魯智深越發大笑，摸一摸身邊，忘了帶錢了！

欠一欠他也不妨。“明日到寺來取，俺叫魯智深，住在方丈后面禪房內。”說了這一句，晃著兩只大袖子，揚長而去。

走著走著，不對了！腳下發飄，眼睛發花。那新酒上口容易，后勁甚大，而且發作得快，魯智深又已幾個月酒未沾唇，酒量大不如昔，越發易醉。

不過此時心里卻還明白。“咦！”他在想，“三五斤汾酒都醉不倒俺，倒叫這一小桶米漿似的東西打倒了，不叫人笑話？”

就這個不服氣的念頭，魯智深腳下更快了。走得身子發熱出汗，索性把海青褪了下來，兩只袖子綁在腰帶里，光著“刺青”的脊梁，扇著兩只膀子，走上山來。

松風冷冷，吹在身上，積汗一收，舒服倒是舒服，但酒性不得發散，越發涌了上來，看出去的影子，莫不成雙，腳底下自己管不住自己，心里要東，偏偏往西，就這樣踉踉蹌蹌，一溜歪斜地到了頭山門。

管山門的和尚，叫作“門頭”，西序執事第十位。這個“門頭”，素常與魯智深不睦，一見他喝得爛醉，趕緊提了把竹篦，當門一立，大聲喝道：“呔！站住！”

魯智深正埋頭往上直奔，冷不防這一聲，嚇了一跳，心里便有氣，再抬頭看時，影綽綽認出正是素常不睦的那門頭，越發勾起舊恨，氣上加氣。

“快滾下山去！”門頭厲聲喝道，“你是佛家子弟，如何喝得爛醉了上山來？你須不瞎，也見庫局里貼著曉示：但凡和尚破戒吃酒，打四十屁股，趕出寺去。你趁早快滾，饒你幾下竹篦！”

“放你娘的屁！”魯智深跳腳吼道，“俺要你饒？你饒俺，俺不饒你。你三番兩次與俺作對，一次貪看月色，回寺晚了些，你竟不開山門；又一日趙員外著人送素食來，你有意刁難，說內有葷腥，不準進寺。他娘的，你若做官，便是個貪官；你做和尚，便是個賊禿！”說到這里，他把上身搖一搖，腦袋畫了幾個圈子，拇指一蹺，圍胸一挺，洋洋得意地又說：“不錯，魯老爺今天吃酒了，吃得好痛快！俺酒興，今天要打你個禿驢小舅子！”

話到手到，揸開五指，一巴掌掃在門頭臉上，頓時滿口鮮血，吐出來兩顆牙齒。

幫著管山門的兩個小沙彌看看要闖大禍，一個飛也似的奔了進去報信，一個趕緊拾起竹篦，舉高了在魯智深眼前晃著。喝醉了的人，原就頭昏眼花，經他這一晃，只見無數細竹絲在空中游走，越發眼花繚亂，那小沙彌也是有心拿醉漢作耍，試著引著，來了就逃，不來又晃，把個魯智深撩撥得火冒三千丈，恨不得一把抓住這小沙彌，擰下他的光頭來才解恨。

就這時，監寺已叫火工、值廳、轎夫，還有些湊熱鬧的粗漢，約莫有二三十人之多，扁擔的扁擔，棍子的棍子，跟了監寺來阻擋魯智深發酒瘋。

原意是阻擋，正在火頭上的魯智深，哪里分辨得出？一聲大吼，就似盛夏起了個暴雷，震得銅殿里似乎嗡嗡作響，這先聲已經奪人，再看他順手抄一根小腿般粗的大門閂，一陣風似的攆了來，頓時一個個嚇得轉身就逃。一逃逃入殿內，關緊了槅扇。

魯智深提了門閂，直上臺階，門閂太長，使起來不便，“嘩啦啦”一陣暴響，拋在院中，接著便是一腳一拳，又是“嘩啦啦”一陣暴響，槅扇倒向了中殿。十幾雙眼睛，一齊看著門外。

這一陣大鬧，魯智深的酒醒了一半了，看看殿里不便動手，便即喝道：“都替俺滾出來！”

里頭的人無路可逃，發一聲喊，紛紛挺著棍棒沖了出來。魯智深往旁邊一閃，順手一撈，撈住一個便向后一推，撞著了第二個，乘勢進步，奪了兩條棍棒在手里，指東打西，亂成一片。

“好了，好了！”忽然有人喊道，“長老來了。”

一聽是長老，魯智深一身的勁頓時泄了個干凈，丟下棍棒，便想開溜。

“哪里走？”長老喊道，“智深，回來！”

看看逃不脫，魯智深只得轉身走到長老面前，打個問訊，卻先告狀，指著廊下說道：“智深吃了兩碗酒，又不曾惹他們，平白二三十人來打一個。不是俺會些拳腳，不叫他們活活打死？”

“長老，長老！”有人震天價叫屈，“休聽‘惡人先告狀’，原是他發酒瘋打傷了門頭，初意擋他一擋，哪里是要聚眾打他。”

“好了，都休說！”長老轉臉對魯智深說道，“明日再說。”

魯智深應了一聲，管自跌跌沖沖回禪房去蒙頭大睡。這里許多執事僧人，心中不服，圍住了長老申訴，都說魯智深既不念經，又不拜佛，原不似個出家人。如今索性酗酒行兇大亂清規，顯通寺里，斷斷不能容他。

“休這等說！”智真長老意態安閑地說，“智深原不曾受過戒，凡事寬待他些。莫看他清規戒律，一概不在心中，他心中有佛，后來必成正果！”

那些和尚聽長老的口風，再說也是多余，一個個逡巡散去，心里卻越發不服，背地里都在冷笑：“好個沒分曉的長老！”

智真長老何嘗沒分曉？降龍伏虎，另有手段。到得第二天一早，吩咐侍者：“去喚了智深來，有話說。”

侍者走到后面禪房，從門口探頭一望，只見魯智深赤著腳，穿一領布衫，坐在禪床上，怔怔地望著窗外發愣。看見侍者，他慌忙跳下地來問道：“長老可曾生俺的氣？”

“哼！”侍者冷笑答道，“長老何敢生你的氣？著我來請你去，只怕還要撞鐘擂鼓，宣示大眾，把住持的位子讓了給你呢！”

魯智深知道他是有意挖苦，照平日必又是一個栗爆鑿了過去，此刻卻無玩笑的心情，無精打采地穿了海青鞋袋，跟著侍者，來到方丈。

一進門，看見長老面色如凝秋霜，魯智深也不打問訊，也不叫師父，雙膝一彎，撲通跪倒，把個頭低著。

“智深！”長老冷冷地開口了，“當日你打算私逃下山，后來又自愿留下，那時我與你說了什么來？”

“師父！”智深賠笑道，“當時的話，何必再說？俺記住了就是。”

“你記住了什么？說與我聽聽！”

魯智深如何肯說？說了是自己打自己嘴。若只有長老一人，便老老面皮，說了也罷；無奈此時傳說長老喚了智深到方丈問話，眾僧紛紛趕了來看熱鬧，窗外門前，影綽綽無數人影。魯智深已覺受窘不堪，再要說一兩句自己折辱自己的話，如何還有臉皮走得出門去？

因此，魯智深急得滿頭大汗，只不斷地喚著：“師父，師父！”借以告饒。

師父倒好，索性不聞不問，閉目入定了。

這一下，魯智深才領教了長老的厲害！萬般無奈，發急喊道：“師父，你老人家倒是睜開眼來看嘛！門外那些禿驢，烏眼雞似的瞪著俺，你都不管一管！”

長老把眼睛睜開來了，不看門外，只看著魯智深說道：“要管，先從你管起。你先答了我的話，我再叫他們散開，替你留些面皮。”

“好，俺說。”魯智深略想一想答道，“那時節，師父告訴智深：‘真要留時，須守顯通寺的清規。’”

長老言而有信，當即叫侍者傳宣：不得在方丈附近逗留窺探，違者責罰。看熱鬧的不敢違犯，各自散去。

于是長老又喝問魯智深：“你自己許了我，不犯清規。如何又犯，拿話來說。”

“今番不敢了！”

“若再犯時又如何？”

“任憑師父處罰。哪怕當眾剝了俺臉皮，俺也不怨師父。”

長老算是饒了他了，留在方丈，叫人安排早飯與他吃，又拿好言語勸他。恩威并用，把個魯智深制得心服口服。

自此以后，魯智深果然安靜了。兼且山中九月降雪，且多大風，不但不能出門，趙員外亦無法再著人送吃食來，他苦熬苦守，整整半年，未出禪房。

忽忽經年，又到了日暖雪消的四月里。魯智深忽動凡心，要到山下去走走。打開箱子，換了一身潔凈的僧衣，壓箱底有數十兩銀子，原是趙員外所送，順手取出來放在身上，悄悄出了山門，瀟瀟灑灑地順著下山大路，一直走了下去。

走了一兩個時辰，來到一處三岔路口。魯智深住腳躊躇，記得來時是走的左面那一條，不知另一條路通向何方？這時一陣風過，右面傳來叮叮當當的聲音。他一聽就知是打鐵，久想辦一條禪杖，閑來舞弄消遣，所以一聽這聲音，心頭更無別念，順著右面的路，撒開大步就走。

走了不遠，已隱約聽得市聲。迎面一座牌坊，上面四個字倒還認得，題作“五臺福地”；出了牌坊，走完斜坡，豁然開朗，一片平陽之地，有五七百戶人家，東西一條街，有肉案、有酒店，也有專賣熟食果子的行鋪，陣陣香味隨風飄到鼻端，魯智深肚里奄奄垂斃的酒蟲頓時起死回生了！

“俺自己就是個呆鳥！”他一巴掌拍在腦袋上，“早知有這等好去處，去年何苦搶人家一桶酒吃？”自己罵完了又想：須先辦正事，再來吃酒，心無牽掛，才吃個痛快。

想停當了，直奔鐵匠鋪子，未進門就大聲問道：“喂，可有好鋼鐵？”

鐵匠住了手，抬眼看看這位和尚，只見他身材幾乎高與檐齊，腮邊新剃不久的暴長短須，青毿毿的好不嚇人，趕緊賠笑：“師父，請坐！不知要打什么生活？”

“俺要打禪杖！再——再要打一把戒刀。只要東西好，工價隨你說。”

看來怕人，倒是好主顧，鐵匠的笑意越發濃了：“師父來得巧，正有些精鋼好鐵。不知師父要打多少重的禪杖、戒刀？且請吩咐。”

“禪杖要條一百斤的。”

“重了！”鐵匠笑道，“我好打，怕師父不好使。便關王刀，也只八十一斤！”

這話叫魯智深聽不入耳：“俺便不及關王？他也只是個人！”

“師父道得不錯。只是禪杖不比兵器，輕巧些的好。打條四十五斤的吧！”

“胡說！太平興國寺里，供的那條什么楊五郎的鐵棍，說有八十一斤，俺試了試只如拈根燈草。”

“那條鐵棍怎有八十一斤？原是和尚哄人的話。”

“你待怎講？”魯智深喝聲道，“說俺和尚哄人？”

無意中觸犯了忌諱，鐵匠趕緊笑道：“師父別動氣！我說的是那勢利和尚。你大和尚賽如一尊活羅漢，如何相比？”

“也罷了！便依你說，比關王刀，也打八十一斤。”

“師父，八十一斤太肥了，又不中使！依我說，好生打一條六十二斤的水磨禪杖與師父。戒刀的斤兩不用說，師父的手勁我知道了。”

“你嘰嘰呱呱好張利口！便依你。要幾兩銀子？”

“不討虛價，實要八兩銀子！十天取貨。”

魯智深取了十兩一錠銀子，丟在柜上。“若打得粗糙時，小心你的狗頭！”說了這一句，轉身就走了。

才走得三五家門面，便有個酒望子挑出在屋檐上的人家。魯智深掀掀簾子，就進門那張桌子坐下，拍著手連連喊道：“酒來，酒來！”

“師父少罪！”店主人上來打躬，“小店是寺里的房屋，借的寺里的本錢……”

“好了，好了！”魯智深不耐煩地說，“你胡亂賣些與俺吃，只不說你家就是了。”

“胡亂不得，師父別處去吃，休怪，休怪！”

“別處就別處！俺有銀子，怕買不來酒吃！”

有銀子也不行，走了三五家，家家如此。說好的，不賣；多給錢，也不賣；賴著不走，依然不賣！把個魯智深焦躁得不知如何是好！若非記著智真長老的教訓，早就動上手了。

他也還記得長老的清規，想想便忍了不吃吧！無奈肚子里的酒蟲萬不肯饒。這樣懶懶地走到市梢頭，看見杏林深處也有家小酒店，過此便無市面。心里尋思，錯過這家，今天的酒便吃不成了！人走到了絕處，自有意想不到的主意，魯智深恍然有悟，自己對自己說：“這番吃得成酒了！”

于是踱入店中，靠窗坐下，口中喊道：“店家，行腳僧人，買碗酒吃。”

店小二看了看他，問道：“師父，哪里來？”

魯智深心想，須說大話唬他一唬：“不遠，關中長安。到此來朝五臺。”

“請問寶剎？”

“大唐玄奘法師手建的大慈恩寺。”這原是他平日聽智真長老所講的佛門典故，此時恰好用來裝點門面。

店小二信了他的，打上酒來。魯智深要裝得斯文，慢慢啜了一口，只一上口便管不住自己，一連吃了十來碗，頓覺神清氣爽，胸頭欣欣然一團生趣。那清規戒律，一概忘卻，只記得當年角力賭酒的豪情勝慨。于是不但吃酒，也要吃肉了。

“有甚肉？快端來吃！”

“早來有些牛肉，此刻早賣完了。”