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“趙大人,抓他進(jìn)大牢,你瞧他手里拿著的石頭,簡直就是要奴婢和小姐的命。”
海華認(rèn)出這個(gè)突然出現(xiàn)的救星是趙俊生,忙跑過來拿起地上的爛菜葉劈頭蓋臉的往那個(gè)打手臉上打去,邊打邊罵道:“混賬,王八蛋,欺負(fù)人,我打死你。”
蘇桐理了理身上的爛菜葉子看著一身錦衣的趙俊生走過去道:“趙大哥,這人是李主薄雇的打手,斷不能放過他們。”
趙俊生看了她一眼,不動(dòng)神色的點(diǎn)了點(diǎn)頭,利索的將腳下的人拎起來,抽了他的頭上的綁帶將雙手給綁了。幾個(gè)人打手嚇傻了眼,沒跑掉的,被狠踹了幾腳,疼的齜牙咧嘴的不敢動(dòng)彈,乖乖伸手讓趙俊生綁了起來。
“桐丫!”
香枝從人群里走出來,看到滿身狼狽的蘇桐,慌忙拿手帕給她擦了把臉,整理了一下衣裳說:“發(fā)生什么事情,你怎么會(huì)招惹上這樣的人。”說完,瞪視了海華一眼說:“怎么看護(hù)你家小姐的,讓她一個(gè)姑娘家惹上這等事,我看你是皮癢該罰了。”
海華撇了撇嘴,一臉委屈的看了蘇桐一眼說:“奴婢知錯(cuò)了。”
“香枝姐,不怪海華,是我想買家鋪?zhàn)樱錾狭顺鸺遥蝗怂阌?jì)了。”
“哪里的仇家,這么黑心,躲在暗處,拿石頭砸人,定是不能放過他們。”
香枝眉頭微蹙,看著幾個(gè)被綁成粽子一般的打手,擔(dān)憂地看著蘇桐說:“往后,你出門要多帶幾個(gè)人,買鋪?zhàn)拥氖虑橛胁窆芗夷兀磕阒灰愿浪托辛耍睦镞€需要自己往外跑。”
蘇桐笑了笑,拉住她的手說:“你都要快做新嫁娘了人了,別為這些小事?lián)模液弥兀窟@不是因?yàn)槟蠅未宓镍喿犹嗔耍蚁胫谥棉k個(gè)鋪?zhàn)樱瑢iT賣烤鴨,家里也能多增加些進(jìn)項(xiàng)。我爹執(zhí)意要考科舉,以后也得花費(fèi)銀兩,我身為蘇家的長女,萬事得想在前頭。”
她說完,上下打量了香枝一眼,見她今日穿著一身淺藍(lán)色的羅裙,腰間綁著同色的腰帶,配著一款壓裙的古玉,一頭錦緞般的長發(fā)一半在頭頂挽了個(gè)發(fā)髻,一半披散在身后,原本清麗的臉上薄施了脂粉,畫著清淡的妝容,整個(gè)人顯得異常秀美,忍不住打趣她說:“老宅子里的棗子也快熟了,到時(shí)正好用得上。”
香枝臉色一紅,羞答答的瞄了趙俊生一眼,垂下頭拽著蘇桐的胳膊,羞臊地?cái)Q了她一把。她和趙俊生的親事定在九月,兩人郎情妾意相處的特別好,趙俊生雖不善言談,但也不木訥,一個(gè)英俊一個(gè)秀美,倒也般配。再說趙俊生現(xiàn)在擔(dān)任海灣集碼頭的千戶,正五品的官身,說起來香枝也算是高嫁了。
眾人寒暄了幾句,趙俊生讓趕來的巡街衙役將幾個(gè)打手帶回縣衙,并吩咐他們嚴(yán)加審問幕后主使之人,李主薄他是見過的,也知道蘇家那攤官司,若是李主薄刻意針對(duì)蘇桐,害她性命,他定不會(huì)放過他。
趙俊生和香枝一同去了桑老大的鋪?zhàn)涌戳宋恢茫瑑扇送瑯硬幻靼滋K桐為何要花費(fèi)八百兩的高價(jià)買下這鋪?zhàn)印T谒麄冄劾铮@鋪?zhàn)哟_實(shí)值不上那么多的銀子,趙俊生并不多言,香枝反而擔(dān)心蘇桐受騙,私下里將她拽到一旁小聲說:“桐丫,這鋪?zhàn)硬恢的敲炊嗟你y子,你別被騙了!”
蘇桐笑了笑,看了她一眼,拉著她從鋪?zhàn)永锍鰜恚钢值郎系拇鞑幌⒌能囕v路人說:“這間鋪?zhàn)由<医?jīng)營了幾十年,名聲自不用說,就算桑掌柜不在這里了做生意了,往日遺留下來的主顧們卻是還在的,同樣是經(jīng)營吃食,我這鋪?zhàn)娱_了,肯定就能從中受益。在就是這鋪?zhàn)釉诼放酝钩鰜淼奈恢茫B著四條街的要道,東南西北各個(gè)方向都能看到,左邊是花街,右邊是鬧市,前面盡頭客棧,緊挨著的后面的那條街出去就是貢院了,這位置四通八達(dá),行人不斷,生意肯定好做。就算桑家賣的鹵肉手藝不怎么樣,這生意因著地理位置好,也會(huì)很快發(fā)起來的。這鋪?zhàn)由<医?jīng)營了幾十年,沒有發(fā)大財(cái),一是桑老大憨直,不會(huì)打理錢財(cái),二是家門不幸,出了個(gè)賭鬼兒子。眾人皆知桑家手藝雖然名聲好,但沒攢下多少家財(cái),這不是鋪?zhàn)拥脑颍巧<胰瞬欢?jīng)營之道……”
香枝聽得滿頭霧水,她不懂其中的訣竅,蘇桐這么指手畫腳的講述了一番,她雖然明白她說的意思,但也是一知半解,在她看來,這鋪?zhàn)舆€是不值那么多銀子,便說:“桐丫,就算這位置如你說的這樣好,可八百兩也不是小數(shù)目,就算將桑家鋪?zhàn)永锏臇|西全加上,也不至于高出三百多兩來!”
蘇桐看了她一眼,扭頭指著在鋪?zhàn)永锩钪逅阕酪蔚纳@洗笳f:“桑家的人憨直,有祖?zhèn)飨聛淼氖炙嚕由线@鋪?zhàn)拥牡乩砦恢茫m然發(fā)不了大財(cái),但卻不愁錢花,對(duì)桑家人來說,這鋪?zhàn)泳褪莻€(gè)會(huì)下銀子的搖錢樹,只要有鋪?zhàn)釉冢<依闲∩?jì)都不必愁。如今,他們這賴以為生的鋪?zhàn)樱蝗吮频牟坏貌毁u,八百兩銀子看著很多,桑老大給兒子還了賭債,剩下的也能再買個(gè)小鋪面,一家人還能將就著生活下去,怎么說,他們也是可憐人。”
她一席話說的香枝啞口無言,蘇家的日子以往有多難,她比誰都清楚,一家人為了在府城能生存下去,遭了多大的難,她也知曉。但饒是這樣,蘇桐還能有如此的心胸,不能不讓她另眼相看。
趙俊生站在一旁沒有言語,卻將蘇桐的話都聽在了耳朵里,蘇家的以往的日子沒有誰比他更清楚了,為了口吃食,蘇桐甚至冬日里去深山捕魚,那次若不是湊巧碰上他,這丫頭命都沒了。而如今,竟然能這么大度的舍出銀兩,他不禁高看了她一眼,雖然他早就察覺這丫頭不同于常人,但她這一套看人做事的規(guī)矩,讓人情不自禁的心生佩服。
蘇桐和桑老大簽下字據(jù),在趙俊生、香枝兩人陪同下,將鋪?zhàn)釉诳h衙過了戶,桑老大把房契鄭重的交到她手里,含淚給她磕了個(gè)頭說:“姑娘,這鋪?zhàn)有±蟽焊邇r(jià)賣你了,心里著實(shí)不安,小老兒一家暫且棲身在貧家巷,在那里買了處院子,若你有什么需求,只管尋來。”
蘇桐笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,她覺的自己有點(diǎn)忒不厚道了,明明是占了大便宜,卻讓覺得自己吃了大虧,還讓別人對(duì)自己感激涕零。
事情辦妥后,趙俊生直接跟進(jìn)李主薄的案子留在縣衙,香枝則陪著蘇桐回了府城的宅院。
第99章 日進(jìn)斗金
今年是朝廷特加的恩科, 八月府試、九月鄉(xiāng)試,十月會(huì)試,年后二月殿試, 原定的禎元十一年的會(huì)試正科則改到禎元十二年, 三月府試,四月試,八月會(huì)試,九月殿試。
奉賢府府試的考官是新上任的知府鄧政省,曾任翰林院侍讀學(xué)士,與如今擔(dān)任鄉(xiāng)試主考官的左都御史武方通是同科進(jìn)士。
趙俊生身為海灣集碼頭的千戶, 也因這次恩科增加了差事管轄范圍,那就是帶著衛(wèi)所的兵士檢查那些舉子們的行囊,監(jiān)督人有沒有人作弊。
蘇寶田出貢院的時(shí)候,確實(shí)如蘇桐料想的那般, 身體幾乎垮了,他一步三挪的勉強(qiáng)走出貢院大門就昏了過去。幸虧柴寬早就等候在貢院門外,見他倒下, 趕忙過去將他背到馬車?yán)飵Я嘶厝ァ?
蘇桐先一步回來,她和程言忠早就預(yù)料到了蘇寶田的身體情況,所以見柴寬背著昏迷的蘇寶田也沒有驚慌, 而是快速的將熬制好的湯藥給他喂了后,才扶著他睡下。
她這個(gè)便宜爹心強(qiáng),身子弱, 事事都能想到周全, 卻因家里的眾多事情,不得不選擇忍氣吞聲。十幾年的隱忍,一朝有了施展的空間, 恨不能將全身力氣都使出來。為了參加這次府試,他每日苦讀近五個(gè)多時(shí)辰,若不是程言忠強(qiáng)制勒令他早起早睡,將身子鍛煉強(qiáng)壯,他怕是早就因?yàn)樽约簭U寢忘食的苦讀倒下了。
鄉(xiāng)試比府試晚了兩天,石靖體質(zhì)雖說比蘇寶田強(qiáng)些,但出貢院的時(shí)候,也是一臉的憔悴,走路不穩(wěn)。他是外鄉(xiāng)的窮書生,身邊也沒有帶仆從小廝,同樣是柴寬將他從貢院里接回來的,回到蘇家,倒頭便睡。
幾年最重要的事情就是蘇寶田的府試,如今他考完了,蘇桐也算是了了心事,她吩咐好柴寬仔細(xì)的照看著將蘇寶田和石靖兩人,便帶著海華去了桑家的鋪?zhàn)印?
桑家的鋪?zhàn)拥乩砦恢煤茫热毁I回來了,那就不能閑置太長的時(shí)間,在她看來,分分秒秒都是銀子。蘇桐信心滿滿,桑家這鋪?zhàn)釉诟堑沫h(huán)街上,周遭連著四條街道,若是開吃食店,生意肯定會(huì)爆滿的,日進(jìn)斗金也不為過。
桑老大搬走之前,將鋪?zhàn)永锎蚨记鍜吒蓛袅耍K桐不要桌椅,他都搬走了,三間鋪?zhàn)泳统闪丝瘴葑印K恢庇X的自己的鋪?zhàn)淤u給蘇桐高價(jià)了,心里過意不去,臨走之前將他們桑家祖?zhèn)鞯尼u料配方給蘇桐留下了,還留下了一壇做好的醬料。說是,若是蘇桐開飯莊吃食類,還可以用得上。
蘇桐知道他性子憨直,也沒推脫,謝過之后便留下了,將醬料放在了后廚房,配方她自己收了起來。
鋪?zhàn)邮侵棉k下來了,下邊就是請(qǐng)廚子和店里的伙計(jì),蘇桐自己肯定是不能夠親自掌勺在鋪?zhàn)永锟绝喿拥模磉呉矝]有廚藝高的人。何況這她這烤鴨店也不同于其他的飯莊。酒樓,對(duì)廚藝的要求和別的不一樣,換句話說,廚子請(qǐng)回來,她還得給親自培訓(xùn)著,最好這人是她能管束得了。否則,學(xué)了手藝,人跑到別處再開一家店,她豈不是竹籃打水一場空。
一番思量后,蘇桐決定雇人之前,她得專門擬定一份合同,以防萬一。
桑家的鋪?zhàn)优R街的有三間,布局很好,后院里有三間正房兩間耳,院子不大,好的是院子里有個(gè)小天井,只不過收拾的很亂。
蘇桐打算將后院三間正房改動(dòng)了,每間房隔開,各自開門,做成獨(dú)立的單間,收拾的清雅一些,品味高檔點(diǎn),專門用來招待有錢的客人。規(guī)劃好時(shí)間,她親自按照鋪?zhàn)拥某叽绠嬃藞D樣,便找來工匠,按照她設(shè)計(jì)式樣開工了。
鋪?zhàn)永镉泄そ硞兏芍镉?jì),接下來便是找廚子了,技藝高超的廚子都被大酒樓和飯莊籠著,她們這新開的店,根們找不到人。她打問到的那些廚子,不是沒空閑,就是不愿來她這個(gè)不出名的小店,什么烤鴨店,聽都沒聽過。
蘇桐蘇桐帶著海華跑了好幾個(gè)地方也沒有問道人,一整天下來,累酸了兩條腿,卻無功而返。回到家里已經(jīng)是掌燈十分了,蘇寶田已經(jīng)醒來,在院子的藤架下打拳,舒展筋骨,看到蘇桐笑著說:“桐丫,你趙大叔等了你好長時(shí)間了,怎么現(xiàn)在才回來。”
“趙大叔!”
蘇桐愣了一下才反應(yīng)過來,蘇寶田說的趙大叔就是趙俊生,以往她習(xí)慣了稱呼趙俊生為大哥,程言忠不許,說什么不能亂了輩分,趙俊生是他的徒弟,蘇桐幾個(gè)小的要尊敬他,叫他一聲叔。
蘇桐起初很不習(xí)慣的,依舊稱呼趙俊生為大哥,再不然就直呼趙大人,一想到香枝嫁給趙俊生以后,平白的高了她一個(gè)輩分,她這心里就不舒坦。
蘇寶田捋了捋袖口,停下動(dòng)作看著她走過來說:“他們在后院,韓小姐做了飯食,一同過去吧!”
香枝在蘇家住了兩年有余,蘇家?guī)缀跛械拇笫滦∏樗贾溃瑒倎頃r(shí)家里的活計(jì)也是她和蘇映雪、蘇映梅一起做。這么長時(shí)間以來,蘇家人都把她當(dāng)自家人,蘇家是窮苦人出身,不太注重什么身份,都是直呼名字。
香枝和趙俊生定了親后,蘇寶田便避諱了許多,尤其是趙俊生升任了海灣集碼頭的千戶,蘇寶田更是對(duì)香枝改了稱呼,得知她姓韓,便直接讓家里的下人稱呼她為韓小姐。對(duì)外邊說她是蘇家的表小姐,對(duì)內(nèi)則囑托蘇桐姐弟說對(duì)香枝以禮相待,如今她身份不同,萬不可想往日一般隨意的吩咐她做事情。